“我答應你。”

        金洬在朝霞下緩緩對柳倕兒說道，“從此以后，再無德貴妃柳倕兒，我會為你準備銀錢，你拿著可以去任何想去的地方，做任何想做的事，若有需要你來金家，我會幫你。”

        柳倕兒錯愕的看向金洬，她沒想到這份自由來的如此容易。

        陛下給她的權力比我想象中的大。柳倕兒垂下眉眼，她知道金洬的為人，“我不會亂跑，你把我送到……那對夫妻家里的就好，我會搬走遠離永平，今生今世都不會說出這個秘密。”她想回到真正的親人身邊。

        柳倕兒知道那對夫妻在柳家氏族里不是很出挑，再加上找女兒這些年心力交瘁，他們已很久沒來永平，更不可能參加這場反叛。

        “好，我叫人護送你過去。”

        在柳倕兒要道謝之際，她聽見金洬問，“你為什么沒有告訴她？”

        把到嘴邊的話咽下去柳倕兒露出一抹苦笑，她說，“興許是覺得我和她同病相憐。”俞明嬋雖可惡，但是她沒有真正背叛過皇帝，她唯一做錯的就是不愿承認在皇帝眼里，王朝強盛比什么都重要。

        柳倕兒突然想知道薛英或許也是這樣，如此皇帝才會放不下她。

        我不想知道了。柳倕兒累了，答案對如今的她而言沒有那么重要。

        “原來是這樣啊。”金洬從柳倕兒的話中品出別樣的意思，感覺到她是可憐俞明嬋，但更多的是可憐自己。

        轉過身金洬面對著隨從與仆人，她冷臉下令，“今日，德貴妃與賢貴妃皆自殺于高塔之上，若是旁人問起皆以此為答！”

        “你們，送柳姑娘回家。”她點出兩隊士兵和幾個早就在柳倕兒那邊伺候的仆人。

        柳倕兒整理下衣服，鄭重的向金洬表達謝意，跟隨士兵和仆人離開了這座高塔。

        金洬一人望著窗外的外展金光，微微仰頭她感受到光撒在臉上。

        現在她把該做的都做完了，她也要回家了，她希望她的弟弟就在家里或者樓下等著她。

        宮門外，金濤和縉云共同騎著馬緩慢前行。

        金濤在確定向承無礙便趕過來，在忙完后她被向輝打發回家。

        在路上他看到了縉云，當時縉云騎著馬在徘徊圍著一顆大樹繞圈子。

        “你見到薛英小姐了？”金濤湊上去小心的問。

        縉云瞟了眼金濤，她罕見的沒有立刻回答，反而露出迷茫的神色，“我遇見朵顏了。”她轉頭看向金濤，“你是不是在騙我？”朵顏明明在，還囑咐她不要來添亂，為此縉云留在了宮門口不知道何去何從。

        “怎么可能！”這下金濤慌了。

        好在縉云沒有再計較這件事，她拋出另一個重磅炸彈，“小姐好像不光是我們努金部的貴女，還是你們寧國什么程家的女兒。”

        金濤勒緊馬韁，他懷疑他聽錯了。

        “你說什么？”

        縉云也讓馬停下她回頭看金濤一臉的不可思議，心中頓時好了很多，“看來你也不知道。”

        金濤心想我怎么可能知道……不對我想過異體同魂來著。

        “不對，這，這該怎么說。”金濤茫然無法語言形容他此時的想法。

        趁此機會縉云提議，“下次我們一起去見小姐吧。”她覺得金濤也有很多事想問。

        聽到縉云的這番話金濤更加茫然，“那現在我們去哪？”

        縉云揚鞭，馬匹快速向前，留給金濤的只有一段余音，“你去哪我不知道，我先回紅香坊了，綠綃和葉獨還在等我。”

        “等會，我也去。”金濤忘了他還有家要回，他要搞清楚朵顏到底和縉云說了多少。

        這薛英怎么突然就變成程雪英？！

        -

        幾天后，黑白的棋子交錯，一場無聲的廝殺正在進行。

        薛英手持黑子，在她正要落下之際，有人進來。

        “陛下，邊關急報。”

        向輝盯著棋盤頭也不抬的說，“放哪兒吧。”

        小太監看了看薛英，感覺這種機密不該讓她聽見，但向輝的命令又不得不從。

        留下信件，向輝當著薛英的面拆開瀏覽。

        “哈努爾倒是有本事。”向輝嘖嘖兩聲，對薛英一點都不避諱，“察林部已經被他控制住，說起來你是怎么把鬼將帶過去的。”

        “分批調來，花了有兩個月的時間。”一字一頓的說，薛英說話流利了些，但仍不順暢。

        薛英先是將鬼將帶到覷城，后其中的一部分跟隨她到了努金。

        正是這一部分人，成為了現在幫助哈努爾征服察林部主力。薛英很清楚，哈努爾當年接納她，不光是因為她舅舅是薛遠道。

        只不過他沒想到的是這一百多名追隨薛英的鬼將全是女子。

        即使哈努爾是個非常開明的人，也不能光明正大的把這一百余名女子編入軍隊，太顯眼了，有心人多做聯想就能的品出異樣。

        在薛英的提議下，哈努爾讓這她們先在瑟葉城安定下來，這一待就是三年，那些女子中不少人都做起了營生。

        “裂土封王，他是真大方。”說著向輝把信遞給薛英。

        疑惑的接過信紙薛英一目十行的掃過，看完她哭笑不得，“割的是別人的土地能不大方嗎。”說到底疼不在自己身上，薛英搖搖頭，“不過如此一來察林部便將化整為零。”

        “也好，這些都是她們應得的。”從此北昌將會多出十幾位女首領，薛英很期待她們能做出何種事業。

        向輝還在看信，第二封是來自薛遠道。

        那位老將軍在十日前帶著一萬余覷城守軍截斷北昌聯軍的后路。

        在前方打頭陣的金騎衛得知這一消息后跳反，狠狠的捅了察林部一刀，看的王紋等寧國將領瞠目結舌。

        “薛將軍出手果然不同凡響。”面對捷報向輝非常高興。

        不枉他讓薛昭傳信，請薛遠道出山。

        薛英聽到向輝這么說，隨口一問，“你是如何讓舅舅幫你。”她在努金部有聽聞，薛遠道是吃了秤砣鐵了心不再帶兵，無論是皇帝還是的其他的同僚，誰勸都沒有用。

        “說來簡單，以你的名義。”向輝有點不好意思。

        在推斷出薛英的真實身份后，他急召薛遠道的長子薛昭進宮，然后從他口中撬出來薛遠道在十四年前曾幫助過哈努爾。

        至此所有線索對上，向輝立刻讓薛昭接著過年回家，再請薛遠道。

        只是這次向輝不是以皇帝的名字，而是以薛英。

        “你不怕猜錯了。”薛英笑了，她沒想到真相竟然是這樣。

        “不怕。”放下信向輝認真的對薛英說道，“除了你我想出還有誰能這么大膽。”

        薛英聞言一子下錯，她想撿起來，卻被向輝打了下手。

        “落子無悔。”

        是你先讓我分心。薛英這么想著，但最后還是沒把棋子再撿起來，能讓人分心也算是一種戰術。

        不再談公事，兩人繼續下棋，直到薛英落下最后一棋，她贏了。

        “若沒有下錯，我該輸了。”看著棋盤薛英的目光留在先前錯落的那一枚黑子上，正是它決定了現在的戰局。

        不然向輝的白棋應先勝她半子。

        “還要不要繼續。”向輝認真的問薛英，“世事如棋局局新，你可愿再來一局。”

        薛英沉思了一會，說道，“陛下的意思，好像不只是要下棋。”

        “是又如何。”說話間向輝抬手撿起棋子，將它們一一放回旗盒。

        “對弈有時候可不見的是好事。”薛英也跟著把棋子歸置，“你身為皇帝，應知道最麻煩的是不好控制的人。”

        向輝微微搖頭，“何為好事？棋手遇見旗鼓相當的對弈者，才能黑白分明。”他不怕薛英不受控制，因為向輝根本沒有想過要去控制薛英。

        向輝需要的不是聽話的人，而是共同追逐目標的人。

        薛英陷入沉默，思考好久才開口，“我不能，再以程家小姐，現身。”經此一役，她再公開自己是程家二小姐，無疑是老壽星上吊，嫌命太長。

        世人在段非月領著京外大營的士兵沖進來前，都沒想過程雪喬與向輝早就暗中密謀，等的就是世家大族和那些有反心之人上鉤。

        現在的程家徹底眾叛親離，想暗殺程雪喬的人只多不少。

        因此無論是程雪喬還是向輝都不希望她重新做回程家二小姐。

        “所以我留下，以何種身份？”

        薛英把難題拋給向輝。

        故意做出想的樣子，向輝過了好一會才把早就準備好的答案說出口，“皇后，你看怎么樣。”

        嘆了口氣薛英笑了她對這個回答并不意外，可她還是說，“大臣會認胡女做皇后？”

        “認不認的，我登基也不光彩。”向輝自嘲道，“你不嫌棄我，已然是不錯了。”論起名聲，向輝是真的不在意，在他三年前決定起兵的時候就知未來史書如何寫自己。

        薛英怔了一下，她不知怎么回應。

        這時候向輝趁熱打鐵，“不可能我娶個符合臣子心意的皇后，史官們就不會寫我殘害兄長。”

        “英娘，作為皇帝我是該為史書上的幾行評價而順從，但作為向輝，我只想娶你，無論你是什么身份。”

        向輝相信薛英不會背叛他們的誓言和理想，即使那個誓言立下時，兩人一個九歲，一個才剛滿十二，那正是萌發的年齡，他們看著那萬里河山，心想著生長于此的黎民蒼生。

        在那一刻薛英和向輝徹底明白，這人世間有遠比功名利祿更可貴的存在。

        那是孩童時期最本質的想法，即使他們在成長中表現的并不完美，私情私欲，染血的雙手血腥的手段，無數人的生命被他們葬送。

        正是因如他們才能知道自己應該做什么，并時刻提醒著，功并不在我，過全部有我。

        薛英放下手中的棋子，她認真的看向向輝，說出自己的心里話，“誰人不想做皇后。”

        “但假如我為后，有朝一日，我或許會成為一把橫在你脖頸前的利刃。”薛英要把話說開，“你能接受嗎？”

        向輝輕松的回答，“這正是我想要的。”

        薛英聞言搖搖頭沒有再言語，向輝見狀知道她答應了。

        ——end


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