李支書轉過身對校長說：“看見沒有，人家根本就沒想走，你用不著慌神。”

        校長說：“就怕到時候上面硬調，就不好辦了。”

        郭老師說：“那不可能，我是水利局的干部，他們沒有權力調來調去。我要在西溝再干一陣子，不能拍拍屁股就走，讓你們措手不及，等有了合適的人選我再走。”

        李支書考慮了一下說：“你說得有道理，對我們西溝夠意思。瞎子掉井里，在哪都是避風。既然你不愿意走，我們就對上面說不放你走。誰調也不行，反正也不用他們開資，他們沒資格調郭老師。我支持你以后回水利局攀高枝，全體貧下中農都支持，愿意啥時走就啥時走。雖然你走了對我們是損失，但我們不能因為缺老師耽誤你的前程。”

        郭老師說：“缺老師的事好辦，青年點那些知青，特別是劉琴，教小學沒問題。”

        李支書說：“我也想過，但上面說了，下鄉不到兩年的不讓用。就是以后用了也是民辦，由大隊開資。哪像用你，全由國家開資，用起來順手”。

        說完他瞅瞅校長嘿嘿地笑起來，意識到自己失言了。因為年年要籌措校長的工資，搞得李支書操心不少。校長無可奈何得看著他，咧著嘴也跟著苦澀地笑。

        李支書趕緊把話拉回來：“民辦也不錯，校長就為孩子干了不少實事。”

        黨員干部開會，李支書鄭重其事地說：“以后我們要多關心郭老師，從各方面讓他感到溫暖。以前我還想給他介紹個對象栓住他，但怕人家看不上咱屯子姑娘。現在看這招也不能說不行，如果要能給他介紹一個對象那就好了。以上說的哪說哪了，別傳郭老師耳朵里，好像咱背后算計人家。”

        劉琴聽了心地里跳個不停，李支書為什么說給郭老師介紹對象的事？該不是李支書他們發現了什么。聽說要給郭光輝介紹對象，她感到很別扭，不舒服，生怕什么人把郭老師搶了去。李支書說“別傳郭老師耳朵里”，她感覺是在說自己，覺得自己像是奸細，頓時有一種慌張的感覺。

        李支書說：“你們婦女要經常給郭老師收拾收拾屋子，洗洗衣服。人家跑腿子一個也不容易，咱對人好點，他就能多待幾天，咱的孩子就能長學問。咱要是不關心人家，讓人家寒心，他起身就吹燈拔蠟。這件事就交給劉琴了，你們多辛苦點。劉琴怎么樣，能完成任務吧？你們是知識青年，他是知識分子，都差不多，講究拐彎磨角，能說到一起去。不像我們大老粗，直不愣騰的，扯不到一塊去。劉琴怎么不吱聲，就算給西溝的孩子們做貢獻了，能完成任務吧？”

        劉琴正認真的聽著，心里七上八下的，匆忙地回答：“能完成任務。”

        她環顧四周，大家都在聽李支書安排事情，沒發現什么異樣。她心里高興極了，恨不得馬上飛奔到學校去。但此時此刻她極力掩飾著，生怕被別人戳穿了秘密。她又有些擔心，真怕這任務落到別人頭上。散了會他又想，李支書為什么把這個任務交給我，是不是他發現了什么秘密？從那時開始，隔幾天劉琴就帶幾個人幫郭老師拾掇拾掇。當然也有劉琴單獨去的時候，去干了啥，說了啥，外人就不得而知了。因為是李支書讓她們去的，名正言順，沒人說三道四。

        連續忙活了七八天，三家貧困戶的房子都修好了。修房的時候，趙狗子全家都搬到姐姐家暫住。如今房子修好了，涼干了，馬上就搬了回來。

        趙狗子他媽被兒媳婦攙扶著回到新家，轉了一圈，把新房看了半天，對知青們動情地說：“我尋思……就死在破屋里了，沒成想還能住上新房，死……了也閉上眼了”。

        張鐵軍說：“好日子還在后面呢，以后您就享福吧。”

        趙狗子他媽說：“我這病纏人哪，哪來的福哇！一家子跟著我受窮，干部們掛念，你們也為我操心。”

        張鐵軍安慰她說：“你的病會好的，慢慢治，別著急。”

        都知道趙狗子他媽的病治不好，但大伙還是告訴她能治好。

        趙狗子他媽說：“你們不用安慰我，我是不中用了，要是能治好了，爬得動，拿得起，我也和你們一樣鏟地去”。說著還艱難的做了一個鏟地的動做。

        狗子非要留下知青吃飯，被他們婉言謝絕了。狗子感到過意不去，眼圈紅紅的。知青們扛著工具離開時，趙狗子他媽眼含著淚花，倚在門框上久久地望著他們的背影。張鐵軍幾次回頭，都看到趙狗子他媽正在凝視著他們，還艱難的向他們招招手。不知為什么，張鐵軍不敢對視她的目光。她的目光里有萬分的感謝，有強烈的盼望，還有極度無奈的乞望。張鐵軍真想徹底幫助他們治好病，過富裕日子，可他知道自己的能力，目前只能做到這些。張鐵軍他們不忍心快走，生怕對她產生過大的刺激。直到出了破院門，拐了一個彎，張鐵軍這才催促大家快點走。走出二十多米的時候，趙狗子他媽追到院門前，久久的，久久的望著他們的身影消失的地方。回到宿舍，別人都洗洗涮涮，等著去吃飯，張鐵軍坐在炕沿上愣神。他的眼前還是趙狗子他媽在向他招手，攪動得他心情始終難以平靜下來。他在想，那些貧下中農太苦了。他們是我們的階級兄弟，我們應該幫助他們過上富裕日子。但是我們的力量太有限了，我們太沒有用了。他在責備自己，心里感到很壓抑。還有件事令他不高興，那就是牛新城幾個人對幫助貧困戶的做法不贊成，背地里說風涼話說。說自己還不夠吃呢，還幫著別人，是窩窩頭翻個——顯大眼。還說張鐵軍是為自己撈取政治資本，為將來找出路。昨天張鐵軍找他談話，他還不服，認為自己說的沒有錯，差點和張鐵軍干起來。多虧劉琴在場好言相勸，牛新城才不吱聲了，但心里根本不服。事后劉琴勸張鐵軍，你做為點長不要和牛新城他們計較，身正不怕影子歪。他們暫時可能不理解，時間長了他們是能分清是非的。雖然少數人說三道四，但多數人支持你。再說了，幫助貧困戶也不是你一個人的事，決定是我們一起做出的。經劉琴一番勸說，張鐵軍心里好受了許多。他問自己，這個世界為什么這樣復雜？想辦點事情怎么這樣難？劉琴來對張鐵軍說，這些天大家都很辛苦，也有一個多月沒吃細糧了，我中午告訴食堂今天晚飯吃頓饅頭，犒勞犒勞大家。張鐵軍非常贊同，馬上告訴管理員再做一個豆腐湯。張鐵軍告訴劉琴和戰麗，咱們就不能吃饅頭了，“漏”今天過三歲生日，李支書剛才捎信來，讓我們今晚到王老四家吃喜。

        范小虎在旁邊最先得到要吃饅頭的消息，振臂高呼：“面包終于有了，布爾什維克萬歲！列寧萬歲！烏拉！烏拉！”

        他馬上出這門進那門，把吃饅頭的消息散布到各個宿舍，男喻女曉，人人皆知。聽說要吃饅頭，大家垂涎欲滴，磨拳擦掌，情緒高漲。離開飯時間還差半個點，一些男生就到食堂眼巴巴地等著，生怕去晚了撈不到。

        劉志堅問范小虎：“你準備吃多少。”

        范小虎說：“我要吃三個。”

        青年點的饅頭個大，一個半斤。

        牛新城說：“別吹牛，三個那叫一斤半，別撐著。”

        范小虎說：“高興了我還吃四個哪，你信不信？”

        牛新城說：“說你胖你還喘上了。”

        范小虎說：“你不信？咱們吃著看。”

        牛新城說：“你要吃四個，我就吃四個半。”

        籠屜已經開始冒氣，饅頭的香味在屋子中迷漫，鉆進大家的鼻孔里，勾引著肚子里的饞蟲不老實，致使胃腸開始咕咕地叫。

        大伙七嘴八舌不停地地問炊事員：“差不多了”。

        “快開飯吧”。

        “急死我了，在蒸就熟大勁了。”

        “蒸那么長時間多費柴火。”

        此時此刻，最牛逼的就是炊事員，堅持說火候不到，不能掀鍋。

        又過了一會，范小虎受大家的推舉和催促，鉆進賣飯的小窗戶里，探著半個身子問炊事員：“好了吧？該掀籠屜了。”

        炊事員說：“還得等一會。”

        過了一會范小虎又望眼欲穿地問：“熟了吧？”說著就進了廚房要掀籠屜，恨不得馬上吃到嘴里。

        炊事員急忙來制止他：“不能掀，掀了就跑氣了。”

        炊事員怕范小虎再掀籠屜，使勁把范小虎推了出去，還從里面把門咔嚓一聲鎖上了。

        沒辦法，大伙只好焦急的等。

        范小虎說：“我要是有錢了，天天吃饅頭，連著吃他半年。”

        劉志堅說：“我將來娶個會蒸饅頭的媳婦，天天蒸饅頭給我吃。”

        牛新城說：“還是你鬼道，又有饅頭，又有媳婦，便宜都讓你占了。”

        范小虎說：“我要有饅頭吃，寧可不娶媳婦。”

        劉志堅說：“等你吃飽喝足了就想娶媳婦了。”

        “牛新城說：眼下最主要的問題是沒白面。”

        大家誰也不說話了。饅頭終于熟了，炊事員終于掀起了籠屜。每個人都看著炊事員撿出的饅頭喜不自禁，幸福的暖流流遍全身。炊事員還沒把裝饅頭的笸籮在賣飯的窗口前放穩，范小虎就探著身子抓過一個，張開嘴就是一口，囫圇半片地咽了下去，然后叼著饅頭盛了一碗大豆腐湯，拿了一個芥菜疙瘩躲到一邊狼吞虎咽。咬一口饅頭，就一口芥菜疙瘩，咬一口饅頭，就一口芥菜疙瘩，加上大豆腐湯溜著，滿屋子的人互相感染，頭不抬眼不睜越吃越香。剛才還七嘴八舌的，現在沒有一個人說話，只有強有力的咀嚼的聲音。特別是咬芥菜疙瘩的時候，嘎吱嘎吱的，脆聲聲的，讓人聽著暢快，口舌生津，妙不可言。大多數人吃了兩個基本就飽了，但繼續吃的欲望絲毫未減，環顧四周覺得還應該吃下去。范小虎已經飽了，但嚷嚷著還要再吃一個。牛新城認為他在和自己挑戰，一咬牙表示奉陪到底，摸起一個繼續往嘴里塞。在他倆的帶動下，大家都來了食欲，各自為政變成捉對撕殺，好像打生下來沒吃過饅頭似的。有的已經不吃了，重又坐下來看熱鬧，為捉對撕殺的鼓勁喊號。

        管理員知道每次吃細糧大伙都望眼欲穿的，但沒有預料到吃飯會發展成比賽，頓時慌了手腳，著急的喊：“不能再吃了！不能再吃了！”。

        牛新城說：“我們給錢，給錢還不行嗎？”

        管理員：“給錢也不讓你們吃了！”

        管理員心里著了急，因為女生們還沒來吃飯。人家也干了一天活了，吃細糧應該有人家的份，落了她們是不可以的。但是已經晚了，一轉身的功夫，滿滿一大笸籮饅頭基本被消滅光了。女生陸續來了，興高采烈的，像快樂的鳥一樣嘰嘰喳喳。但她們撲奔而來的饅頭卻沒了，看著空空如也的笸籮，鳥語花香馬上不見了，取而帶之的是一臉茫然的冰霜。雖然她們沒說啥，但都不悅地瞪著眼，撅著嘴。管理員急忙和她們解釋，要給他們重新做。她們說算了吧，重新做還不得到二半夜去，不睡覺了？明天不干活了。管理員一面安慰，一面檢討，一面讓炊事員撣煎餅。男生們這時才感到還有一群女戰友的存在，才感到她們也在盼望吃上這頓饅頭，才感到實在不應該把她們那一份都吃掉了。范小虎和牛新城每人吃了三個半，肚子發漲，感覺吃進去的饅頭都頂到嗓子眼了。你瞅瞅我，我看看你，實在吃不下去了，各自鳴金收兵。回宿舍的路上劉志堅說：“咱們今天不對呀！太不講究啦。”牛新城說：“可不是咋地，惹得她們不高興。”

        一共有十多人吃撐著了，在炕上躺著難受睡不著。摸黑爬起來在場院里，在大道上來回走，走累了就躺在柴火堆上歇一會。

        牛新城對范小虎說：“就怨你，非要比賽。”

        范小虎說：“還怨我？你要不鋼我，我能往死了吃嘛。”

        牛新城說：“可不能再干這傻事了，撐得太難受了，喘氣都困難。”

        范小虎說：“打死我我也不干了，太遭罪了。”

        牛新城問范小虎：“你說能不能把胃撐破了？”

        范小虎說：“我胃沒事，最怕腸子撐斷了。”

        牛新城問：“能不能出啥事，咱找李小艷看看吧。”

        范小虎說：“你還要找她看？還不嫌丟人啊？”

        牛新城說：“我怕有個三長兩短的就完了。”

        范小虎說：“沒事，李支書講過，當年林副統帥指揮四野圍困長春，城里的國民黨兵餓得不行了，冒著被打死的危險跑出來，得著飯沒命的搶，拉都拉不開，結果撐著了不少。躺在地上直打滾，都以為非死幾個不可，但第二天就好了。”

        牛新城說：“咱們也打滾吧？”

        范小虎說：“我看行。”

        說完倆人在地上很認真地來回轱轤了起來。其他幾個人也效仿他倆，轱轤了一會感覺好多了。他們幾個一直溜達到后半夜，肚子不漲了才陸續回去睡覺。

        第二天早晨，大家正在井臺洗臉刷牙。李支書已經在全屯子走一圈了，知道了昨晚女生沒吃上饅頭的事，正琢磨怎么教育這幫毛愣小子。

        他擺了擺手把男生都叫過來，指著一群雞說：“看見沒有，公雞刨到食自己舍不得吃，咕咕叫著讓母雞來吃。雞能這樣，我們為什么不能？我都為你們丟人。”

        那群雞大約有十來只，為首的是一只身材高大，爪子肥碩，羽毛有著緞子般光澤，精神抖擻的大公雞。母雞們安詳得簇擁在它的周圍不離左右，時而低頭啄食，時而展開翅膀盡情地拍打幾下。每當大公雞在杖子邊奮力地刨到一個蟲子的時候，絕對不會自己吃掉。它的嘴中會發出咯咯咯的聲音，把蟲子反復叼起來放下，吸引著母雞跑過來享用。它神情專注的看著母雞把蟲子吃掉很欣慰，昂首挺胸地舒展一下翅膀，轉過頭又任勞任怨地刨起來。吃飽喝足了的時候，大公雞會跳到某一只母雞的身上交配。有的母雞不太情愿，公雞就拼力追逐它，不達目的決不罷修。雖然看上去母雞很痛苦，但公雞絕不是為了傷害它。

        劉志堅說：“我們知道錯了，很后悔。”

        李支書說：“馬上跟婦女們檢討，越快越好。”

        吃早飯的時候，劉志堅帶頭向女生們做揖檢討，悔不改把女生的那一份都給吃了。

        黃桂芬半真半假的說：“做揖不行，磕個頭吧。”

        劉志堅遲疑了一下說：“磕就磕，誰讓咱把人家的饅頭給吃了。”說著就要跪下。


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