列車窗外只有霧。

        鐘成說端正地坐在車輛座位正中,  老人似的邪物半坐半倚，離他的距離不到一臂。兩人背后的窗戶仿佛一張灰色反光板。

        “反光板”四周，一張張黃符無風自動,  朝上翹起。畫有符咒那面被蓋在紙面后,  車廂廂壁變成了不那么瘆人的純粹明黃。

        鐘成說抽抽鼻子,  腳尖撥開礙事的鋼管。在這節車廂待久了，那股惡臭沒有剛聞到時那樣刺鼻。

        他簡單地包扎了傷口,  又從口袋里拿出眼鏡,  小心戴上。

        “更升……更升……”邪物還在呢喃。它淚流不止，渾濁的眼眸看向虛空中的一個點。

        鐘成說從取樣包里拿出鋼筆，筆尾一旋,  隱藏的注射器探出頭。只聽嗤的一聲輕響,  鎮定劑被打入邪物的脖頸。

        既然是“活著的邪物”，必定還具有生物的性質。

        果然,  老人邪物原地晃動片刻。幾秒后,  他裹緊毯子,  臉上現出另一種迷茫神色。

        “啊……我……為什么……”

        他蜷縮身體，目光從滿地鎮民和僵尸間走了一圈，最終停在自己畸變的身體上。老人張開嘴，沖著地面使勁嘔吐。

        可他只嘔出了些透明黏液。

        “你……是誰……？”

        干嘔幾分鐘，那老人迷迷糊糊地發問。

        “官方工作人員。”鐘成說亮了下沾滿血漬的識安工卡，“我是來處理你的�！�

        老人滿是皺紋和淚痕的臉上，愕然很快化為濃重的悲哀。幾秒過去,  他的神色又恍惚起來。

        “說說來龍去脈�！辩姵烧f掏出自己做記錄用的硬皮小本,  拇指刮動惡果刀刃。

        老人呵嘍呵嘍地喘了好一會兒,  再開口時,  他的語氣有種古怪的撕裂感,  如同夢囈。

        “二十八年前，我該死掉了……當初礦山傾塌，我就在山上�！�

        “血紅色的天，黑色漩渦。有什么砸到我身上……”

        鐘成說翻開本子，認真地做著記錄和分析。

        惡果被他墊在書頁之上，細瘦的中性筆翻入鐘成說指間。一手漂亮的字行云流水般滑入紙面，言簡意賅地記錄起事件始末。

        神降現世，煞氣紊亂。

        濃厚的兇煞之力從天而降，如同看不見的冰雹。蟻穴中殘留的邪物們受到刺激，引發礦山傾塌。

        那是一切噩夢的開始。

        當年邪物先生——老鎮長不巧在山上，滾落的山石險些將他碾成兩截。瀕死之際，有什么冰冷至極的東西砸入他的內臟，那股冰冷迅速蔓延，他瞬間昏迷過去。

        等老鎮長醒來，本應致命的傷勢輕了許多。

        但作為代價，他全身開始出現絞肉似的劇痛。疼痛像是無數烙紅的針猛戳骨縫，晝夜不息。

        老鎮長只當是重傷后遺癥。他不停給自己開鎮痛劑，繼續兢兢業業地工作。

        他身上出現了許多異變。

        比如他只需要攝入很少的食物，比如他不需要正常的睡眠。但他心底卻出現了一股莫名的饑餓感，饑餓與劇痛瘋狂折磨著他，現實也急轉直下。

        “說得好好的，現在人家合同說不簽就不簽了，不是說還能采好些年嗎？”

        “我家底都押去貸款了，你不見天上報紙嗎，上頭那幫人肯定重視你，你想點辦法！”

        “突然不出礦了，俺們咋辦�。俊�

        ……

        “更升鎮不會就這么完了吧？”

        “哪會這么容易！對吧鎮長？”

        最開始，所有人都是樂觀的。

        礦山富了一鎮子的人，各家各戶都有點余糧。鎮民們堅信，當災難過去，悲傷淡化，礦山總能繼續開發，昔日的繁榮必定會回歸。

        然而隨著時間流逝，恐慌漸漸蔓延。

        人們找不到新的礦藏，投資者們人走茶涼。企業撤出，工廠倒閉，店鋪成片倒下。鎮民們只能撿起體力活勉強糊口，要么坐吃山空。那些報道上的繁榮和幸福，如同炸掉前一秒的肥皂泡。

        環狀線日復一日循環往復，與過去別無二致。它的隆隆聲中承載了無數驕傲，如今僅剩無邊心酸。

        人們無法離開這里。

        他們祖祖輩輩生于此、長于此，和那些拂袖離去的“外人”不同。除了這里，他們沒有可以回去的“家”。

        人們再次將目光轉向老鎮長，這位曾經把山鎮帶上巔峰的人。

        “想想辦法……”

        “這樣下去不是個事……”

        “鎮長叔叔，你能不能把這里變回去呀？”

        鎮民們沒日沒夜地找上門來，徒勞地祈求。

        誰都不想點破事實，每個人都知道這個鎮子的結局——就像得了絕癥的病人，一面期待奇跡，一面深知奇跡不會發生。

        開采后的山丑陋無比，談不上自然景觀。被破壞的耕地長不出莊稼，更養不出特產。建好的樓盤租不出去，拆除又要一大筆費用。

        可是將它們拆掉，也沒有其他東西能填補。

        涂料剝落，金屬銹蝕。電和水的供應日漸緊缺，荒蕪的城市就在這片沉默中，腐爛般衰敗著。

        回不去了。

        年末到來，更升鎮終于迎來了新的訪客——衡量了更升鎮的狀況后，相關項目人員帶來了補償協議。

        他們要求鎮民們離開此地，集體搬遷至山下的大型城鎮。礦山的爛攤子，由公家負責生態恢復與復墾。

        而這個過程，需要很久很久，久到一代老人死在他鄉。

        大雪紛飛之中，另一只靴子落了地。

        補償款不多不少，換做發達前的更升村，八成會敲鑼打鼓答應。但換成現在的更升鎮，鎮民表現出的卻是困惑與絕望。

        就這么結束了？

        不知道誰第一個拿起了武器，項目人員被活活趕了出去——鎮民們臉上混合了絕望與希望，仿佛只要趕走這個人，鎮子就還有救似的。

        鎮長慌忙出來勸阻，卻被失控的鎮民們團團圍在中間。

        “鎮長，想想辦法�！薄跋胂朕k法……”無數雙眼看著他。

        “這里是咱的家啊�！薄安荒軟]有家！”無數只手伸向他。

        “你這么厲害，你看，咱們都造了這么大一個城。”“大家伙齊心協力，沒有跨不過去的坎兒，你說是不是？”無數張嘴巴在說話。

        混亂與悲哀如同回聲，在人群中徘徊不息。鎮民們的臉上帶著僵硬而忐忑的笑，那些不再年輕的眼睛卻透出些許哀傷。

        ……熟悉的人，熟悉的場景，卻不是熟悉的情緒。

        團團包圍之中，鎮長依稀看見第一個礦洞成功出礦那天。

        家家戶戶放起鞭炮，男女老少走出低矮的土坯房，歡聲笑語在村子上方飄蕩。他們說，今后的日子肯定會越來越好。

        興許是今晚沒吃止痛藥，那股疼痛如同燎原烈火，燒得鎮長腦漿沸騰。

        “這都是暫時的，對不對？鎮長……鎮長？”

        伴隨著龐大的悲傷，無數信息碎片涌入了鎮長的腦海。他的體內像是有什么破掉了，冰冷的黏液在他的胸腹中肆意流淌。他的五臟六腑像是結了冰，又被人扭成一團。

        天地在旋轉，他眼前的一切奶油般融化。

        無數思緒匯成洪流，在他的頭顱中瘋狂呢喃。它們組成冰冷沉重的石磨，鎮長能夠感受到，自己的理智正被那石磨慢慢碾碎。

        想回到過去，那樣好的生活才剛剛開始……稍年輕的聲音嗡嗡作響。

        我們祖祖輩輩生于此，死于此，我們的根在這扎了幾百年……老人們的思緒粘稠，在他的腦海里翻騰不休。

        是啊……他們眼看著土坯房變成了磚瓦房，磚瓦房又伸長為城里才有的高樓。鐵路通入，環形線建起。更升鎮就像成長期的少年，一年一個樣。

        一切明明……不該如此……

        為什么？

        無奈、不解、痛苦、迷茫、絕望，它們卷成混亂的一團，最終化為巨大的悲傷。

        【不想消失。】

        它們最終融為了一個聲音。那聲音痛苦而迷茫，聽著像他自己的，卻又完全不受他的管束。

        【不想消失。不想消失。不想消失�！�

        倒在地上的鎮長被鎮民們攙扶起來，他的雙眼無比呆滯，瞳孔深處泛出黯淡的紅。他就這樣定定地看著腳下的土地，突然嘔出大量帶著內臟碎片的污血。

        “活著的邪物”誕生了。

        不知為什么，鎮長感知到了什么。地下有某種“東西”。某種珍稀而強大，卻極端不祥的東西。

        沒關系，他只要能用到那些力量……只要這里不消失……

        鎮長閉上眼，他的雙手就此變得冰冷，再不似人的溫度。

        “我們可以回到過去�！�

        他的思維近乎停滯，聲帶自行振動。他的意識似乎被分成了幾千塊，分散在每個村民身上。

        “只要大家……齊心協力。”他聽見自己這樣說道。

        朦朧的意識里，對話不受控地繼續：“我會讓大家像過去那樣生活。”

        無數意識交纏在一起，鎮民們的表情漸漸變得空茫。悲傷與偏執的情緒從四面八方涌來，與他自身的情感水乳交融。

        就像他們的某些情緒被打通了，在這片土地上不斷循環，而他成為了這個龐大循環的心臟。

        他可以指揮那些情緒的流向與強弱，慢慢融合新加入的人——只要他們相信他，敬重他，認同他。

        一股古怪的安心感席卷了鎮長。

        就像一滴融入大海的水滴，靠著這份共同的悲慟，他們凝成了一個龐大的，堅固的，沒有矛盾的群體。

        誰也無法拆散。

        這是個奇跡，他迷迷糊糊地想，“更升鎮”一定會繼續存在。

        ……

        “原來如此。”

        鐘成說手里的筆沒有停滯，他頭也不抬。

        “神降出現，前任鎮長被兇煞之力嚴重污染，成為了半個邪物。在‘廣為人知’的基礎上，又被這里的人寄托了統一的情感……誕生方式和厲鬼有幾分相似�！�

        “你反過來使用這份情感影響邪物，達成了‘驅使它們’的結果。”

        “不過那個時候，你還沒有變成這副模樣吧？沉沒會接觸了你？”鐘成說筆尖一頓。

        “他們一直……觀察我，我吃的那些止痛片……里面摻了什么……”

        老人邪物艱難地說道。

        “我去地下找黃粱的時候，沉沒會找上了我……他們告訴了我許多知識……作為交換，我必須繼續服用藥物……不干涉他們……任何行動……”

        鐘成說唔了聲，在本子上寫下“神降條件下，長期服用兇煞之力污染源”。

        事態明了。

        當初鎮長在地下發現的，多半是沉沒會留下的“危險邪物”。只要黃粱的一點認知干擾，當然能讓鎮民們看到“過去的繁榮”，并在其中生活。

        至于地面上那些沉默呆滯的邪物，只不過是高濃度煞氣下的副產物，剛好可以用來飼養地下的“邪物軍團”。

        地下研究所，地上養殖場。其間的人，怕是這場試驗里最微不足道的部分。

        “我只記得……這些……”

        老人眼里再次涌出淚水，言語間語調混亂，像是突然忘記了怎么表達。

        “家鄉……我的……家鄉……我的……我不想消失……”

        鐘成說合上硬皮本：“26分37秒。”

        “你要……殺了我嗎……”

        老人用毯子死死裹住自己，卻兜不住那些腐爛的怪異肢體。它們灰撲撲地散落一地，滲出黏膩的膿液。

        “可是我還……不想死……一切剛剛開始……剛剛……開始……”

        不知說話的是這里的集體意志，還是鎮長本人呢？

        那雙衰老的眼中，閃爍著黯淡的、暗含希望的光彩。透過霧氣中衰敗的影子，那雙眼像是在凝視著過去，透出一絲屬于青年人的天真。

        鐘成說保持沉默。

        他知道，他該殺了這個東西。

        面對一些邪物時，他偶爾會有這種……強烈的直覺。并非源自于生物趨利避害的本能，那更像是某種微妙的沖動。

        鐘成說將本子放回包里，惡果換為普通刀刃，在一根還算新鮮的怪肢上取了部分組織。那邪物愣愣地坐著，沒有反抗分毫。

        做完這一切。他攥住惡果的手緊了緊，終究還是松開了。

        鏡片后，鐘成說垂下眼，他伸出一只空空如也的手。

        虛弱的邪物扭過頭，困惑地看著他。

        “你用了太多力量，認知也趨于瘋狂�！辩姵烧f注視著倒懸的黃符，“作為人類，你太過衰老。作為邪物，你又太過年輕、不知節制……你知道你的結局�！�

        二十八年來，它蝸居在這里，一步步失去人類的形態。它笨拙地活著，為“信仰者”維持一個掩耳盜鈴似的幻覺。

        它強大卻破碎，一路沉默地走向崩潰，正如“悲傷”本身。

        “就算我不殺你，你也即將死去�！辩姵烧f平靜地吐出結論。

        “……”邪物沒有回答。

        它的戰意早已消失殆盡，只剩下疲憊的喘息，像一只衰弱的小動物。

        “如果你實在難受，可以抓住我的手�！辩姵烧f張開五指，露出掌心，“……你曾經是人，應該對你有點效果�！�

        “不想消失……”

        “我明白。”

        “不想消失……”

        “你不會消失�！�

        “居住在這里的人會死去，會遺忘。但你會一直存在于這里，我會永遠記住你�；蛟S在不遠的將來，無數人都會知道你，你將化為數據永存。”

        “或許有一天，會有人看到你的案例，然后記起來，‘我的祖輩曾在這里生活過’。”

        鐘成說單手摩挲硬皮本，認真地解釋。

        “不想……消失……”

        衰弱的喘息中，一根顫抖的怪肢爬上鐘成說的手掌，它干枯皺縮，還帶有一絲屬于人的溫度。

        “最終有一天，這顆星球會毀滅。所有事物歸為虛無，再次變成其他事物。你也是，我也是——我們都會散得到處都是，存在于萬事萬物。”

        隆隆的列車聲里，鐘成說虛虛攏住五指。

        “你的痕跡會永遠存在，你不會消失�！�

        “不……想……啊……”

        那邪物艱難地吞咽了兩口氣，它周身的力量突然回光返照似的燃起，可它并未借此機會攻擊。

        它只是用盡力氣扭過頭，瘦小的身體上，那顆過大的頭顱轉向鐘成說。

        “……你……”

        這么久以來，它做出了第一個接近于“人”的動作。

        它艱難地露出一個微笑。

        “啊啊……你……你是……”

        下個瞬間，它的聲音消散在空氣里。

        鐘成說的雙眼驟然睜大。

        不知何時，他們身后的車窗上出現了一個圓洞。那只邪物沒能說完話，便被洞口驟然抽走，只留下洞口邊的肉屑與膿血。

        渾濁的液滴順著車窗玻璃緩緩滑下，車廂內符咒同時燃燒，化為細碎的紙灰。

        靜靜站立的兩只僵尸失去控制，發出沙啞的嘶吼。惡果的光輝閃過，鐘成說一腳踹上圓洞邊緣，車窗玻璃應聲而碎。

        同一時間。

        黃粱上的殷刃驟然起身，廢墟里的符行川睜開雙眼。

        霧氣漸漸淡薄，黃昏的天空卻暗沉下來，一個巨大的黑色漩渦逐漸成型。

        “……窺視感�！奔t布之下，殷刃咬住拇指指甲。

        “嘶�！�

        符行川半坐在地，掃視了一圈“自己人”，霎時抽了口涼氣。

        “怎么少了兩個？”


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