別的小孩都是坐著滑，戚黎黎花樣就多了，她一會站，一會趴，一會在盆上翻跟斗……她還嫌盆滑的速度太慢，找了截樹枝，撐著地面，往前推，多撐幾次，木盆風馳電掣一般。

        除了秋穗嚇得捂住了眼睛，其他小伙伴們都在歡呼叫好。

        玩到午時，大家才依依不舍各回各家。

        走了一段路，翟巖回頭朝東面望去。

        遠遠的，在坡上蹦蹦跳跳的女孩，像顆可可愛愛的小團子。

        他摸了摸剛被戚黎黎拽過的手腕，上面有幾道短短的紅印子，微微發熱，但不疼。

        “娘！娘！”

        戚黎黎一回到宅院，就朝楊氏奔去，不過剛跑到一半就被攔下，夏蟬喊嬤嬤進來檢查她的荷包里有沒有又藏了奇怪東西。

        萬幸，只有一塊冬瓜糖。

        “這么遲才回來，玩的跟只小花貓似的，快去收拾下，該吃飯了。”楊氏執帕子將戚黎黎鼻尖上的泥點子擦掉。

        戚黎黎開心地抱著娘的手蹭了蹭。

        見桌案上飯菜都沒動，知道娘在等她一起吃飯，便沒再鬧，乖乖的跟奶娘去洗漱，利索地換一身干凈衣服又回來。

        坐上飯桌，今天的午飯有烤鴨，楊氏已經讓人將兩只烤鴨腿切下來，端給戚黎黎。

        戚黎黎迫不及待抓起烤鴨腿就咬，吃的滿嘴油，邊吃邊含糊不清地問：“娘，什么是野種啊，野種和狐貍精一樣是壞蛋嗎？”

        今天聽到張大壯罵人，狐貍精她知道是吃人的怪物，但野種就不懂是什么了。

        那男孩雖然是她的小伙伴，她還帶著他滑雪了，可如果他是壞蛋，或者長大后會變成吃人的狐貍精，她以后就不能再帶他玩了，要不她被吃掉，娘會難過的。

        正在喝湯的楊氏愣了愣，抬頭疑惑地看向秋穗。

        黎姐兒一個小孩子，哪里聽來的污言穢語？

        秋穗將她了解到的一五一十說了。

        “翟家？翟秋娘？”楊氏還真沒印象，“她家有租我們的田嗎？是什么情況？”

        六年前楊氏決定搬來云屏鄉時，楊懌江特意去拿了鄉里的冊籍，上面有民戶的情況。

        當時楊氏看了，并沒有翟姓人家。

        才多大的孩子，就被人指著鼻子罵野種，這讓楊氏心里很不舒服。

        “沒有租田，母子二人是兩年前才搬來鄉里的，所以夫人您沒印象。”

        秋穗早上陪戚黎黎時，也到附近大致了解了下，猶豫著說道：“那個，翟秋娘家里男人沒有了……她懂些藥理，偶爾去山上摘草藥，曬干了，賣給販子賺點家用，大約賺得不多，那孩子瞧著可瘦了，弱不禁風的。”

        聽到沒有男人，楊氏怔了怔，不過許多年過去，哪怕內心有觸動，也不至于像原來那樣，立馬落下淚來。

        楊氏輕聲道：“這樣啊……去了解一下她家情況吧，若是作風不行，那黎姐兒還是少與她家的人往來，若是個可憐人……能幫便幫一幫。”

        一位年輕女子，獨自帶著孩子討生活，個中辛苦可想而知，而比生存更苦的，是周遭惡意的揣測和眾口鑠金的流言蜚語。

        楊氏放下竹筷，替戚黎黎盛了碗湯，她自己是沒心思吃了。

        聽候楊氏差遣、專門處理外事的小廝和仆婦，皆是伶俐的，他們到鄉里走一圈，就了解到最真實的情況。

        楊氏先哄戚黎黎午歇，然后再去見打聽完消息的仆婦。

        “你是說張屠夫在騷擾翟秋娘？”

        楊氏擰緊眉頭，她原本只懷疑翟秋娘被人嚼舌根了，卻不想實情更加不堪。

        仆婦道：“是啊，早兩年小販會到鄉里來收草藥，但從去年起沒有來了，翟秋娘沒辦法，就托人幫忙將草藥送去縣城，那張屠夫經常到縣城殺豬，所以翟秋娘請他幫了兩次忙，誰曾想張屠夫不是個東西，瞧著翟秋娘年輕嬌弱，就打起壞主意，翟秋娘察覺到對方心思，便沒再找他幫忙，也刻意躲避了，是那張屠夫賊心不死，害的翟秋娘現在連上山采藥都不敢……”

        站在張氏身后的夏蟬聽完氣得啐一聲，“一家子都不是好東西，男的不要臉，女的不管男人，反去罵無辜的翟秋娘，還教孩子一起罵。”

        張家世世代代都住云屏鄉，與鄉親們很熟，在張家刻意詆毀下，翟秋娘在鄉里的名聲基本毀了。

        “翟秋娘她來云屏鄉之前是哪里人？她丈夫是出了什么事？”楊氏問道。

        “翟秋娘來云屏鄉之前在陪都住過一段時間，至于她丈夫……”仆婦搖搖頭，“只知道人沒了，但具體叫什么名字，什么身份，鄉里無一人知曉，據說翟秋娘在陪都時，就是一人帶著孩子。”

        “是個可憐人……”楊氏略思索：“靠近東頭不是有幾塊空地嗎？問問翟秋娘愿不愿意種，若是愿意，在她孩子長大前，就不收租了。”

        仆婦：“夫人，那幾塊地您不是打算種花草嗎？”

        楊氏交代道：“我沒那心思了，當初也不過隨口一說，地已經空了兩三年，再空下去也浪費，至于那張屠夫，找人去提醒幾句。”

        她干涉不了別人的家事，但楊家人在當地是鄉紳，想庇護幾位鄉民，還是容易的。

        仆婦到翟秋娘家傳完話，翟秋娘眼眶一紅，拉上兒子，跟在仆婦身后過來了。

        楊氏聽說翟秋娘在竹籬笆外帶著兒子一起下跪磕頭，忙讓仆婦將人帶進來。

        看見這對母子，楊氏內心忍不住輕嘆。

        男孩子正如秋穗形容的，弱不禁風，而翟秋娘卻比她孩子還要瘦弱，破舊的夾襖像掛在一道竹竿上。

        不過翟秋娘雖瘦弱，卻沒有那種弱柳扶風之感，相反的，她努力地挺直脊背，看著便是個倔強的人。

        這時戚黎黎午睡醒來，也跑來找楊氏。

        “娘！娘！我要出去玩！”

        進到偏廳，看見翟家母子，欣喜道：“小石頭，你怎么在這啊！”

        小石頭是其他小伙伴給翟巖起的綽號。

        他名字是巖，人又不怎么開口說話，顯得很木訥。

        “黎黎，你帶小伙伴一起出去玩吧。”楊氏笑道。

        “好啊，小石頭，我們走，下午你還想滑雪嗎？不滑的話，我們去柿子樹那玩！”戚黎黎嘰嘰喳喳，拉著翟巖的手就往外走。

        她中午吃飯時擔心剛認識的小伙伴是壞蛋，但現在不擔心了，因為她看見娘親沖著小伙伴笑，那笑容是真的。

        “夫人，謝謝您。”翟秋娘又跪下，重重地磕頭，眼淚忍不住撲簌簌地落下。

        兒子被黎姐兒牽住手時，彎起嘴角在笑……她都多久沒看見過孩子笑了。


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