等跟其他村民集合時,  就有村民循著葉長天走過的路撿了一些樹枝，好在喬青青有所準備，撿到一半就沒有撿了。

        “長天哥的力氣真大啊,  我好羨慕。”

        “別羨慕啦，你力氣也不小啦，今天砍了真多,  這柴都有你人高了哈哈。”

        “嘿嘿，我得多弄一點給秀麗家送去嘛。”

        “走了哈！別掉隊！”葉長天深吸一口氣，扎馬腿、彎腰,  直接將樹扛起來支在右邊肩膀。

        這么一扛,  樹都比他整個人的兩倍還粗,  可他就是能扛著往前走。

        “好厲害。”邵盛安再次感嘆。

        六子笑嘻嘻：“長天哥從小就是大力士啦,  我聽我大哥說小的時候長天哥打遍天下無敵手，附近幾個村子沒有人是他的對手！他女兒跟他一樣,  力氣也大得不得了,  才六歲就能扛得動那么大一塊石頭！”

        “真是天賦異稟。”

        路上,  葉長天換過幾回手,  輕而易舉地將樹從右邊換到左邊肩膀，再從左邊換到右邊,  中途只停下來休息過兩次。

        回到村子時天色微亮,  葉長天將柴火丟到地上，先點名。

        “好了人都齊的，回家去！記得把柴火收拾好,  別讓家里小孩子玩火,  玩鏡子和玻璃！”

        “知道了長天哥,  你每次都說我早就記住了。”

        葉長天踹了六子一腳：“媽的你以為老子耐煩每次都說嘛,  我爸讓的！好了滾滾滾！”說完將木頭扛起來往家的方向走。

        喬青青他們跟在他身后,  目送他敲開家里的院門，將木頭都扛進去。

        喬誦芝他們已經起床，正不安地等待他們兩人歸家。遠遠聽見動靜，他們就迎了出來，邵父趕緊幫忙卸貨，邵母拿毛巾給他們擦汗，喬誦芝給他們遞水杯，邵盛飛高大的身體在喬誦芝身后蹦跶，要將自己手頭的面包給他們吃。

        “謝謝大哥。”喬青青接過，分了一個給邵盛安，邵盛飛就歡喜得咧嘴笑了。

        兩人被稱得上眾星拱月的態度迎進帳篷里，帳篷里悶熱，喬誦芝打開風扇。

        “你們換衣服，我和飛飛先出去。”她把邵盛飛帶出去了，等喬青青夫妻倆換好衣服才端著早飯進來。

        “親家母四點就起來熬粥了，你們喝一碗。”喬誦芝心疼地看著他們，“是不是很累？你們的臉色好難看，家里不缺木頭，怎么弄這么多回來。”

        撿起他們換下來的衣服放進盆里，她翻了一下：“肩膀的衣服都被磨破了，你們的肩膀沒事？”

        喬青青笑著搖頭，她和丈夫在換衣服的時候順便上過藥了：“沒事的，那里的林子特別大，我看了就挪不開眼，媽你是知道的，我這個人這么貪心，肯定要多砍一點帶回來。”

        “媽，那片林子特別遠，去的時候走了一個多小時，回來的時候走了快兩個小時，這么遠的路途肯定不能只簡單帶一點木頭，村長兒子也說了，那地方去一次少一次，可能下一回去的時候林子就沒了，也建議我們在量力而行的前提下多弄一點柴火回來。”

        “下次我也去，多一個人多一份力量。”

        喬青青沒跟她媽糾結這個話題，口頭上應好，轉移話題：“粥挺好喝的，媽，你們吃了嗎？”

        “還沒呢，你們沒回來我們也沒有胃口。”

        喬青青看向邵盛安，他立刻站起來：“那就一起吃，我把我爸媽喊進來。”

        邵父不肯停下劈柴的任務，讓邵母進帳篷去吃。

        “我干完再吃，去去！”他不停揮手，避開邵盛安剁砍柴刀的手，“哎呀別煩我，我很快就劈好了。”

        邵盛安無奈只好作罷。

        邵父劈柴劈得衣服全濕透了，邵母和喬誦芝一起洗衣服，洗掉汗臭味后將衣服掛起來晾，太陽升起不久衣服就徹底干透了，邵母又急匆匆地將衣服收進來。

        “我來縫。”喬誦芝已經準備好針線

        邵母將曬得干硬的衣服揉軟一點，憂愁道：“這才曬了一個小時衣服就這么干，我都怕衣服會被曬得脆脆的，搓一下就會碎。”

        聞言喬誦芝笑了，她接過衣服，將衣服反過來開始縫肩膀上的破損：“放心，破了我們就補，不能補了就換新的，家里衣服夠穿的。”

        邵母說出自己的觀察：“親家母，我覺得如果換新衣服了，也得弄一點補丁在上面，我看村子里好多人的衣服都是這樣的，我們不能穿太新的，太扎眼了。”

        吃驚于單純的邵母竟然會有這種想法，喬誦芝驚訝后就是感慨，為了這個家，每個人都在努力著。于是她認真點頭，肯定了邵母的主意：“還是你想得周到，財不外露，回頭我們跟青青和盛安提一句。”邵母就露出很高興的模樣，“能幫上忙就好！”

        這一趟帶回來的柴夠用很久了，但之后的日子里，每隔兩三天，喬青青總是能看見葉長天帶著另一波村民夜里出門去砍柴。

        “葉村長應該是把兒子當下一任村長在培養。”邵盛安說。

        “葉村長后繼有人。”喬青青收回視線，穿好鞋站起來。

        “我跟你一起去，把箱子給我。”邵盛安跟上。

        一個星期前，喬青青在六子的帶路下，去他家里給他姐姐把脈。

        六子的姐姐懷相不好，身體營養不良，加上胎位不正，臨近產期了整個人起色特別差。喬青青不會接生，只能從補身體角度出發，給六子的姐姐開了些對孕婦有益的補藥。本來是開中藥的，但熬煮中藥用水太多了，六子姐姐不肯，于是最后喬青青開了中成藥。

        剛才六子飛奔過來，說他姐姐前兩天就開始發動看，可是兩天過去還是生不出來，希望她能夠過去搭把手。

        兩人很快趕到六子家，剛進門就聽見六子的姐姐在聲音嘶啞痛苦大喊。

        “喬姐，我姐姐、你一定幫幫忙救我姐姐！”六子懇求。

        “我會盡力的。”喬青青接過箱子推門進房間。

        六子姐姐胎位不正，好婆這兩天盡畢生功力幫她正胎位，胎位終于正過來了，她卻沒有力氣生了，連叫聲都變得虛弱起來。

        “芳啊，你先憋一口氣，我讓你生的時候你再用力。”好婆聽見動靜回頭看見喬青青，打量她，“你就是村里新來的醫生啊？阿芳的身體好了很多，多虧了你的藥，不然的話這兩天生產阿芳肯定受不了，我手頭早就沒有藥了，唉！”

        “好婆你好，我叫喬青青，稱不上是醫生，就是有一點經驗。”她打開箱子拿出拿出針來，先給葉芳扎幾針。

        “我是真的不會接生，好婆，還是得靠你。”

        好婆驚訝地發現葉芳的痛苦好像減輕了，神情也放松了一下。她也松了一口氣：“不會接生沒事的，你這一手就很夠用了，我們娘仨一起努力，一定能行的！”

        邵盛安在院子里也很緊張，沒有人比他更清楚妻子這幾年來多么努力，這一次如果青青幫不上忙，她該多失望。

        “邵哥，你坐，你坐啊。”六子搬個椅子給他坐，他只好坐下來。

        六子蹲在他身邊，他的父母和姐夫都緊張地站在房間外面，沉默之中，他悶聲說：“其實我很不高興我姐姐這個時候懷孕，可是我爸媽和姐夫都很高興，我知道他們為什么高興，我姐結婚四年了還沒有孩子……可是我真的高興不起來，其實我也愛我姐的孩子，我是真的愛我外甥的，可是我……”他說著聲音哽咽起來。

        邵盛安回神，想了想安慰他：“你姐姐會平安生產的，你不要害怕。”

        六子用手捂著嘴巴：“我真的好害怕，我姐那么瘦，可是肚子那么大，兩天了都沒有生下來，我好害怕……”

        屋里又傳來尖利的慘叫聲，六子發抖，忍不住抓住邵盛安的手臂，瞪著眼睛看向房間。

        葉芳生產了兩天一夜，中途力竭暈過去幾次次，好婆是什么辦法都用盡了，喬青青來了之后用針灸和藥吊住她的精神，為她補充體力。

        “快了！看到頭了！”

        見狀，喬青青給葉芳含上參片。

        折騰到天亮，葉芳才生下一個男嬰，估摸著有七斤多，也不知道四肢這么瘦的葉芳，在物資匱乏的末世是怎么將孩子養得這么大的。

        “謝謝！謝謝！”葉芳的丈夫跪下對好婆和喬青青磕頭，哭著沖進房間里看老婆孩子。

        好婆年紀大了，此時精神頹靡，六子的母親忙帶她到房里休息。

        “我們也回家。”邵盛安給喬青青擦汗。他見喬青青神情不好，心下一個咯噔，但他見六子一家歡喜的模樣，沒敢問出來。

        “你回家，我大概得再留一會兒。”喬青青疲憊地說，她送邵盛安出門，邵盛安在門口忍不住問：“他姐姐……不太好嗎？“

        “如果這兩天能順利——”

        邵盛安倒吸一口涼氣：“那我還是留下來。”

        “你回家去，別跟著熬，去！”

        喬青青堅持讓他回去，邵盛安只好回去了，不過半個小時后又回來，帶著家里的飯。

        “媽說怕你做事餓得快，早上就煮了干飯，你吃點。”

        六子家沒有心思做飯，等葉芳生產后才開始做，喬青青背著人吃了點巧克力，此時的確餓得心里發慌。

        看見喬青青在吃飯，六子心里很過意不去，忙去跟他爸媽說。

        “哎喲這是我的錯，讓恩人來幫忙都吃不上飯！”六子他媽趕緊去翻斗柜，拿出一個牛肉罐頭，“給喬醫生拿去，葉山發的肉罐頭很好吃的。”在現在也算得上一份好禮了。

        看著六子跑出去的背影，六子他媽跟丈夫商量：“得給好婆和喬醫生送兩份好的謝禮啊，我剛才聽芳芳說，她吃了喬醫生好多的藥，還嘗到了人參的味道，這時候人參不好找啊，為著芳芳生孩子這事我們提前幾個月開始找，愣是沒能換到。”

        六子他爸嘆氣：“你都說人參難得了，重要時候能保命的，人家手里有也不舍得換出來。好婆接生的報酬有定例，現在沒有雞蛋，就給她送十斤米，喬醫生……他們是從外面來的，聽說只帶了一輛三輪車和幾個背包的物資，也給她送十斤米。”

        六子他媽猶豫：“跟好婆一樣多，可以嗎？”

        “就這么辦，如果不是喬醫生，芳芳早就沒有力氣生了。”

        “哎好，知道了。”

        “我去我哥家一趟，你看著點廚房。”

        知道丈夫是要去借糧食，六子他媽點頭。

        后來，葉家的飯做好了，六子給喬青青盛了滿滿一大碗。

        “我已經不餓了，你們吃。”

        “喬姐，你吃一點，我媽燒的飯可好吃了，還有鍋巴呢！”

        “那我吃一點鍋巴，這么一大碗我真的吃不下。”

        她拿著一塊鍋巴慢慢啃著，斟酌著跟六子說了些他姐的情況。

        “……就怕會大出血，現在大出血的話基本……我已經給你姐用藥了，等一下我會再給她扎幾針，你們家人得時刻關注她的情況。”

        六子緩了很久才吸收喬青青話里的意思，他的眼淚掉下來，哽咽道：“我，我，那我去跟我媽說。”

        三個小時后，葉芳出現了明顯的血崩癥狀，好婆應付不了，她都多少年沒有在家里幫人接生了！就是在三十年前大家都習慣在家里生孩子時，遇到這種情況她也是讓產婦家人送人去醫院的！

        喬青青盡全力挽救葉芳，但最后還是沒能止住血。

        葉芳走的時候，六子全家都大聲痛哭，新生兒也在父親的懷里發出貓兒似的哭聲。

        好婆撐著床站穩，眼中帶淚。

        葉村長得到消息趕過來，嘆氣：“盡快給芳芳辦后事。”不然的話這種天氣之下，不一會兒尸體就該臭了。

        喬青青和邵盛安回家了，她身上都是血，好在白天路上少有人外出，不然的話一定會嚇到路人。

        回到家后她先換衣服，邵盛安讓她拿水出來洗澡。

        見喬青青看他，他低聲說：“沒事的，你洗澡后暫時別出門，別人不知道你洗澡了。”

        于是她洗了個澡，邵盛安去給她洗衣服，那桶洗澡水被潑到裝土的大桶里。

        她的心情實在不好，眼睜睜看著一個人的生命在她面前流逝，葉芳求生的眼神好像還近在眼前。葉芳說不出話來了，只用眼神看喬青青，懇求著青青救她的命。她還有父母弟弟，還有丈夫孩子，她不想走。

        但葉芳還是走了。

        “你盡力了就好，世事無常啊。”喬誦芝安慰她。

        喬青青抱住她媽，低聲說：“媽，你生我的時候是不是也很痛苦？”

        “傻孩子，哪個女人生孩子不痛？”喬誦芝摸她的頭，溫柔地說，“可是媽很高興你做我的女兒，你爺爺奶奶有些重男輕女，我懷你的時候他們總念叨著你是個男娃，我偏不信，夜里摸肚子，喊媽的乖女兒哦，你就會踢我的肚子，我多期待你的到來啊，生你的時候護士說恭喜我生了個女兒，我就覺得什么痛都值得了。”

        喬青青紅了眼睛：“我也很高興媽媽是我的媽媽。”

        享受著女兒的撒嬌，喬誦芝眼角堆滿了細紋，她哄女兒：“所以你不要難過，葉芳她在這樣艱苦的環境下還將孩子生下來，她很勇敢，孩子健康平安，她走的時候肯定安心。”

        “不。”喬青青搖頭，“那她的父母怎么辦，我和盛安走的時候，六子的爸媽哭得很傷心。”

        “可是這個世界上從來沒有完美的選擇，青青，那是她的選擇。”

        葉芳的喪事當天就辦完了，她的父母弟弟丈夫送走了她，就葬在附近的山上，聽說他們村的人死去后都會葬在那里。

        辦完喪事，傍晚時六子來送米。喬青青不收，六子著急了：“喬姐你一定要收啊。”

        她搖頭：“我收木頭，你有時間就給我家送一點，不用著急的。這些米你拿回去熬米糊給你外甥吃，現在條件不好，不要虧著孩子。”她頓了頓，“雖然米糊跟奶粉比營養不夠，但也算好東西了。”至少孩子吃得下。

        六子嘴唇動了動，想起家里嗷嗷哭的外甥，眼淚又止不住。

        “走，我送你回家去。”邵盛安攬他的肩膀，提起米袋帶他回去。

        很快，邵盛安就回來了，還帶來了新消息。

        “村口又來了好多人，我看了一眼都是車。”

        邵母驚訝：“都是車？”

        “嗯，人很多，應該是一起結伴來秋葉村避難的。”

        “那太好了，這里真的很安全還有物資發，希望花城的人也能到這里來。”喬誦芝看向喬青青，“你說他們能知道這個地方嗎？”

        喬青青肯定點頭：“一定能的。”

        同一時間，花城。

        王家欣正跟王家樂抱頭痛哭。失蹤了數月的王家樂終于找到家人，王家欣激動大哭：“你怎么才回來，奶奶沒了，奶奶沒了啊！她一直想你，你怎么才回來嗚嗚嗚！我也好想你啊哥，我只剩下你一個最親的親人了，哥啊！”

        王家樂也抑制不住悲傷，和妹妹一起痛哭。

        悲傷后，王家樂擦眼淚，環視一圈家人，走過去抱住哭泣的妻子周靈和兒子，轉頭對家人們說：“趕緊收拾東西，我們要走了。”

        “去哪里？”堂叔忙問。

        “我是從xx區那邊回來的，當時我的沖鋒舟被搶了……水退后我要回來，可是外面太臭了，好多人出去后就生病了，我就想再等一等，那里一天比一天亂，到處都在搶東西，然后有一天有軍人來了，他們保護我們，前一陣他們得到消息，說要建立幸存者基地了。”

        家人們發出驚喜的呼聲，王叔忙問：“消息真的假的？現在通訊不好，消息怎么得來的？”

        王家樂解釋：“報信的人你們是從哪里來的嗎？就是從未來的幸存者基地！”

        堂叔熱淚盈眶：“真的嗎？那我們這就能去了嗎？有車接我們嗎？”

        王家樂搖頭：“叔，我們得自己去，聽說那邊人手也不足，現在氣溫這么高，開車對車損耗太大了……報信的人原先也是開車出來的，聽說路上車輪已經換無可換，他們就拋下車徒步來花城。”

        “辛苦了，這也太辛苦了，那我們自己也能走的，只要能安定下來有地方住，走幾步路算什么。”王叔又問什么時候出發。

        “應該要再等一等，這不是才通知到圖書館這里嗎？肯定要將花城的避難所都通知到位，到時候大家一起出發的。”王家樂抱緊妻兒，慶幸他跟著過來了，他找到了家人！

        “那我老公呢？陳炳剛呢？王家樂我老公呢！”

        陳炳剛老婆從旁邊沖出來大聲質問：“你回來了！那我老公呢！”

        王家樂松開妻兒，轉身面向她，歡喜的神情被傷感替代：“陳叔他后來生病，熬了十幾天就沒了。”

        “不、不可能，不可能！你胡說的！”陳炳剛老婆暈了過去。

        她的兒媳婦鄭秀儀將她抱起來，先跟王家樂道歉：“我媽情緒太激動態度不好，對不起。”

        王家樂忙擺手：“不要這么說，千萬別這么說。”

        “再一個，我要謝謝你帶來了我公公的消息，我婆婆她……一直在等，一直在等……”鄭秀儀朝王家人露出一個悲傷中帶著冷靜的笑容，“你們運氣好，真好啊。”然后和孩子一起將婆婆扶走了。

        市政大樓頂層，于靖深站在窗外看著這座荒廢的城市，眼中忍不住有些濕意。他深吸一口氣，回頭對秘書說：“盡快將通知發下去，最晚十天后我們就會出發。”

        等秘書出去后，他回到辦公桌前，拿出自制的日歷，看著上面圈出來的幾個圈，神情莫辨：“他們應該都到了。”放下日歷，他環顧著這偌大辦公室，最后實現落在墻上那一塊塊牌匾上，他握緊拳頭，閉上眼睛。

        十五天后，龐大綿延的隊伍在黑暗中前進著，不停有人染病倒下，不停有新人加入。染病的人被隔離在隊伍里的軍卡上，軍醫給他們做簡單的處理，藥物缺乏，只能喂一點點抗生素。

        隊伍里氣氛凝重，大家互相不交流不溝通，避免過多接觸，隊伍里最多聲音就是咳嗽聲和嘔吐聲，以及成群的老鼠從腳下躥過時眾人的驚呼聲。

        孩子被父母背在胸前，戴著簡易的口罩，大眼睛彷徨地看著漆黑的夜色。

        某層樓某間房間里躺了一地的尸體，最后一具尸體倒地，兇手毫不在意地將刀在尸體上擦干凈，聽見外面的動靜，他湊在窗邊看——

        直到漫長的隊伍遠去，他才嗤笑一聲甩下窗簾，開始搜刮房子。

        有人融進燈光中，有人選擇繼續墜于黑暗，每個人都會做出自己的選擇，走自己的人生。


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