“那東西快得簡直不像是人。”
　　拖著疲倦的身體，歐拓和厄蘭茲回到了學(xué)會里，過了一些時候，艾奇奧和休伯特也回到了學(xué)會。
　　“怎么樣？蕾貝卡沒事吧？”隊長皺起眉頭，看向沒有戰(zhàn)斗痕跡的兩人。
　　“沒問題，老大。蕾貝卡今天回去之前在樓上整理了一會資料，厄蘭茲比她先走上那條路，她現(xiàn)在正在家里呆著呢。”
　　艾奇奧按動自己胸前的一個按鈕，隨著欻拉一聲，蒸汽被放出的同時那一身機(jī)械外骨骼也松散下來，隨手把設(shè)備掛回架子上，兩人脫下雙排扣風(fēng)衣，坐回到桌前。
　　現(xiàn)在安度西亞已經(jīng)變成了謝爾德的樣子，知識實體化的魔神不必繼續(xù)提供靈性也能穩(wěn)定存在，只要不讓它們施展能力就能繼續(xù)糊弄下去。
　　謝爾德作為觀眾，偵查和反偵察的能力不會弱，暫時不必?fù)?dān)心被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險。接下來就要看他能不能搞定那件事情了。一個計劃如果要成功需要三條條件以上，那這計劃就約等于不可靠，他反思了一邊自己的計劃，細(xì)數(shù)需要幾個條件：
　　·1：謝爾德和貧民們能在這幾天內(nèi)釀造出頭批果醋。
　　·2：他可以進(jìn)入宴會并呈遞這份果酒。
　　·3：他可以說服不吝嗇花錢的男爵投資。
　　可以發(fā)現(xiàn)，所有計劃的內(nèi)容都寄托于謝爾德能不能充分發(fā)揮他對他人心理的調(diào)動和影響力，反過來說，如果加強(qiáng)這部分，計劃成功的概率也會提升。他晃了晃自己發(fā)疼的腦袋，今天用了一枚符咒，一次舊日神秘學(xué)幻方，召喚了一次魔神，最好還是睡一覺再繼續(xù)儀式。
　　“我先回去休息了...各位。明天下午我還要出去挨打。”
　　開了個玩笑，歐拓也沒有反駁，畢竟讓靈感最高的人外出是最不容易遭受突襲的，厄蘭茲的應(yīng)變能力也足夠應(yīng)付大部分突發(fā)情況，如果他沒事那自然最好，如果他有事也能釣出更多敵人的有生力量。
　　回到自己房間里，習(xí)慣性地鎖上門，厄蘭茲鞋都沒脫，倒在床上就睡了過去。
　　第二天迷迷糊糊睡醒的時候，艾奇奧已經(jīng)把早飯做好了，他坐在桌前，喝著自己那一大杯的苦咖啡，看向被打破的窗戶，看向更遠(yuǎn)的葡萄園。
　　在層層疊疊的葡萄架前，負(fù)責(zé)管理葡萄分揀的工人們正把發(fā)青，成色不好的葡萄放進(jìn)另外的筐里，謝爾德帶著十來個孩子和婦女走了過來。
　　厄蘭茲一開始預(yù)取的十四鎊工資沒有被隊長扣除維修費(fèi)，除了交給老艾德森兩蘇勒，羅蒂女士一蘇勒之外，還剩下十三鎊又十七蘇勒，謝爾德買了最便宜的馬甲，襯衫，長褲和帽子，加上布料只用成年人的二分之一，只花了一鎊，因此還剩十二鎊又十七蘇勒。
　　為了說服這些人空出一個上午，謝爾德總共分了十蘇勒出去，這筆錢比她們糊火柴盒或在工廠里打工多得多，甚至幾乎是一間廉價房屋一個星期的租金。
　　“早上好，先生。”少年摘下帽子，做了個摘帽禮。他的言談和穿著讓工頭有些猶豫，收起了慣有的蠻橫態(tài)度，轉(zhuǎn)向了謝爾德。
　　“早上好，小先生。有什么...額..我能幫你的嗎？”
　　他粗啞的嗓子勉強(qiáng)擠出這么兩句話，謝爾德能注意到他的耐心在顯然地流逝，于是迅速地點出七蘇勒的紙幣——速度要悠閑，鈔票的表面要整潔平整，動作要自如，神情也要悠閑，只有這樣，才能在本次談話的過程中取得優(yōu)勢和尊重。
　　“我想收購您這批次品葡萄。”
　　“當(dāng)然，小先生，反正它們到時候也是隨便拋售。喂，凱文，把那幾筐搬過來！”
　　他朝著田埂上的工人吆喝了一聲，幾大筐的青葡萄被擺在面前，感謝地鞠了一躬，謝爾德迅速端起了最大的那兩筐，不顧形象地把它們用木條串起扛在背上，手里還拎著兩大筐，在工頭有些詫異的目光中，這一列人帶著葡萄回到了貧民區(qū)。
　　租用材料和購置剩下的生產(chǎn)資料用了十蘇勒，現(xiàn)在還剩下十一鎊又二蘇勒。
　　“很感謝各位幫忙，我們還剩下一些時間，請跟我做吧。”
　　在接下來的時間里，謝爾德盡他所能地教會了所有人怎么釀造果醋，又選出了次品里最好的那一部分單獨釀造，以確保它的效果最好，那些被擺放在陰涼處的壇子寄托著一個萌芽中的希望，當(dāng)他關(guān)上門任由它們發(fā)酵時，才知道希望未必只在光芒之中尋得。
　　而對于厄蘭茲而言，他正忙于撰寫更多的文章和煉金術(shù)研究。更多的文章被送到了茵蒂斯的各個報社，等待被發(fā)表和閱讀，煉金術(shù)的研究則專注于如何進(jìn)一步精煉和完善藥劑的組方，攻破他們不愿教給自己的燃素調(diào)制。
　　他的靈性雖然比序列九的時候充裕，但為了能夠隨時有靈性應(yīng)對突發(fā)情況，在規(guī)劃中就沒有多余的靈性留給召請七光了。拜血教隨時有可能在他外出的時候突襲，尤其是今晚還有一場致命的約會。
　　燃素學(xué)說本身是一種被廢棄的科學(xué)學(xué)說，但在現(xiàn)在這個超凡復(fù)蘇的時代，被認(rèn)為是客觀有效的。他打開了平時很少使用的鍛造爐，它下寬上窄的結(jié)構(gòu)讓厄蘭茲有些難以理解。他不是專業(yè)研究燃素學(xué)說的人，只能依靠夢境占卜的少量訊息倒推可能的配方。
　　煤炭被填充進(jìn)底部，他擦燃火柴丟進(jìn)爐底。根據(jù)貝歇爾的燃素理論，當(dāng)這些物質(zhì)被燃燒的時候，等同于燃素的油土將會被釋放出來，聯(lián)系士塔爾的觀點，優(yōu)質(zhì)的空氣是吸收燃素的絕佳載體，他拿了一個廣口瓶，在瓶口畫出小小的火驅(qū)逐五芒星，然后塞上軟木塞，連接羊腸管和腳踏鼓風(fēng)機(jī)，緩慢地把空氣泵入上端封閉的小爐。
　　在一段時間的反應(yīng)之后，小瓶里的空氣已經(jīng)全部泵入，高溫的空氣會自發(fā)地朝著低溫處流動，便順著管道回流，厄蘭茲連忙擦掉火驅(qū)逐五芒星，讓空氣灌滿了廣口瓶。他小心地端起這一瓶看起來沒有任何異常的空氣，似乎他的制備方法和機(jī)械之心們的大不相同，艾奇奧即使看到了也沒說什么。
　　若無其事地把火爐熄滅，掃出沒燒完的煤炭冷卻后倒回煤堆，厄蘭茲拿著一摞書和廣口瓶回到了自己的房間里，極節(jié)約靈性地勾勒出一個小小的氣驅(qū)逐五芒星，在撲得一聲中，沖出的氣流沖飛了軟木塞，裝滿瓶底的橙紅色液體正散發(fā)著高溫。
　　他連忙抽出準(zhǔn)備好的內(nèi)部鍍鉛的黃銅瓶，把燃素全部倒入其中，遏制住它的神秘學(xué)性質(zhì)繼續(xù)發(fā)散熱量。只要知道了這東西的制備，才真正擁有了批量生產(chǎn)世界鹽的自由....
　　時鐘在窗外鳴響，宣告正午十二點的到來，他把這一瓶燃素隨身攜帶，拿起手杖跑向了白貓街。


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