“潘克洛夫大師的作品？”卜吉驚訝了。

他上次在酒館見到過一次潘克洛夫的幻影。但那次的經歷畢竟太虛幻了，跟任何人說也不會有人相信。他因此也沒敢告訴林克爾頓。這件事他只和法奈說過，再有就是和索契講了一下。不過索契也說不清那次的事情到底是怎么回事。

“嗯。”林克爾頓點點頭，“這本書不是特別值錢的東西，只是講述了一些潘克洛夫本人對煉成陣的理解，前面的部分很容易理解。不過這也只有大師級的人物才能把深奧的道理寫得這么讓人容易理解吧……”

卜吉翻開封皮，只見扉頁上寫著：“你是一個煉金術師的話，一定要記得：煉金術是萬能的！”

煉金術是萬能的！卜吉清楚的記得，在酒吧里潘克洛夫的幻影也說過同樣的話。

這時林克爾頓還在說著：“我收藏這本書的原因在與最后的幾頁。”他翻到了書籍的最后面，“這里開始說的東西我就一點也不懂了。當然現在來說你也是不可能懂得的。我這一輩子有很長的時間都在為了能搞懂這幾頁的內容不停的修行著。但看來這次一去，也沒有時間再看書了。所以就把它留給你，將來有機會的話，幫我弄清楚這后面寫的是什么吧。”

卜吉點點頭。他知道自己現在連一點煉成陣的知識都沒學過，這本書只能放在以后慢慢閱讀了。他接過書，直接翻到最后幾頁林克爾頓指的地方，只看了一眼就愣住了。只見上面寫道：“描繪煉成陣使用的點、線、圓都代表了什么？”

這好像在哪見過！

他顧不上看具體的內容，迅速地翻到了下一頁。“第二個問題：煉成值和煉成率是由什么確定的？”

是在月湖邊上塔格羅爾提出的問題！卜吉清晰的回憶起來了。當時自己和老塔、克沃莎爭論了好一陣，最后還是索契出面解答了。

那么，最后一個問題呢？

卜吉向下看去，這個章節的內容上并沒有潘克洛夫的回答，而都是其后的大量煉金術師做出的自己的看法，多數與索契之言相差不大。一直翻到了最后一頁，卻只有孤零零的一個問題，卻沒有任何答案了。

神為什么要調制出我們的世界？世界的終極在什么地方？

卜吉愕然抬頭。林克爾頓在旁邊攤了攤手，似乎對此也無力回答。

離開學院之前林克爾頓還想給卜吉一筆錢。卜吉不想收下，可在老人的一再堅持下，卜吉便留下了一千個金幣作為余下兩年學習的生活費。

卜吉覺得林克爾頓好像有點多慮了。這次不過是出門工作一段時間，說不定很快就能再見面了。

一切安排妥當，第二天一早卜吉在校門把林克爾頓和其他老師送上了馬車。在那里他還看到了希多、羅貝爾和露蒂等人。最后上車的是迪爾莫里老校長。他認真地看了學員們一眼，什么也沒說就上了自己的馬車。

“記得每天打掃圖書館啊。”林克爾頓從車窗探出頭來喊道。

“你這個老家伙，都要走了還不忘盤剝學徒。”希多調笑的聲音從馬車里傳出來。

十幾輛馬車浩浩蕩蕩地從學院離開了。卜吉沒想到的是，這一別之后過了好久才見到這些老師。那可真的是很久以后的事情了。

老師們離開以后，學院里莫名其妙的出現了很多新的“老師”。他們要求學員們不稱呼他們老師，而是要叫“大人”或者“閣下”。

起初學員們也不怎么習慣。這些人不負責上課，只是來維護學院里的秩序。課程也改為學員自習。雖然有人對此提出異議，可學院一方卻完全以沉默對待。

伊斯卡洛學院之中開始形成一股奇怪的氣氛。大家都在議論著學院是否會被解散。因為不少消息靈通的貴族學員都很清楚：波諾王子曾經出身于伊斯卡洛學院，與這里不少的老師都有交情，還有大多數的學員是波諾王子的支持者。如今德拉王子上臺，煉金術學院已然成為被打壓的假想目標之一。

卜吉倒是不太相信德拉會解散學院。畢竟煉金術在帝國中還是發揮著很大的作用。可人心惶惶的局面卻不是他所能扭轉的，一段時間以后逃學回家的，尋釁滋事的，四處閑逛的學員慢慢多了起來。

縱橫大陸工房的四位學員還算是上進。克沃莎和法奈有時會出校門購物，多數時間還是在工房里調制素材和藥物。卜吉有時會在工房里幫忙，沒事了就去看林克爾頓留給他的那本書，有時也去練習一下魔法銃。塔格羅爾整天還是把自己關在小黑屋子里制作魔法道具，偶爾會到工房調制。

就這樣過了近一個月，眾目期待的第一屆煉金術士大賽終于開始了。

大陸上此前還從未舉行過如此規模的煉金術士級別的賽事。

比賽的地點定在內城的德羅曼查花園廣場舉行。這里是帝國一位高官德羅曼查伯爵的私人庭院。據說這位伯爵極為富有，每年都向帝國捐贈大筆的軍費開銷，其本人也在帝國南部領有土地。

至于這片花園廣場，伯爵本人一般是不使用的。今天是由東道主煉金術師公會把它租用下來，作為煉金術士們比賽之用。整個花園占地范圍大約有一個公頃左右。不過中央可以用于比賽的場地，大概只有一個禮堂那么大。

學院還算不錯，為參加比賽的學員們準備了馬車。除去臨時退出的，這次來的一共有大約30個工房。不少工房的學員都帶著大瓶小罐的材料，甚至連工房里的煉金釜都背來了。

“不是說主辦方準備了足夠數量的煉金釜嗎？怎么還有人背著來？”卜吉問坐在身邊的法奈。

“大概是怕準備的不好用唄。”法奈可沒去想那些無聊的問題，而是在和克沃莎大談內城里有哪幾家的甜品好吃。

塔格羅爾則是靠在車廂上閉目養神。卜吉失去了談話的目標，只要繼續自己朝車窗外面觀望。

馬車在樹林里穿行了很長一段時間。卜吉發現在內城中很少有這樣豪華氣派的莊園。多數的貴族盡管也居住在內城，卻只能住在連這個花園十分之一的面積都不到的府邸里，房子也是蓋得擠在一起，看起來很不舒服。

“這個德羅曼查伯爵真有錢，居然能在內城有這么大的莊園。”卜吉忍不住贊嘆道。

“有錢就能有這么大的莊園嗎？”回答的是塔格羅爾，他鼻子里冷哼一聲說道：“這個德羅曼查的祖父在幾十年前麥札利恩入侵的時候選擇了叛變，把這座城拱手獻給了入侵者。也就是這種毫無氣節的行為，為他的子孫留下了這所宅院，卻也留下了罵名。”

“原來如此。”卜吉這才知道了這所莊園的來歷。

來到庭院深處，一個能容納五百人左右的小廣場便出現在眾人面前。馬車在外面很遠的地方就停下了。卜吉等人只能步行進入廣場。

廣場上已經站了不少人。學院的30幾個工房的人加入到其中，頓時空間變得擁擠起來。

卜吉被人群遮擋了視線，看不到最前方小講臺上人的模樣。他開始有點羨慕起塔格羅爾這個大個子。

“靜一靜，請靜一靜！”人差不多都到齊之后，前方講臺上傳來一個蒼老的聲音。

“大家好。我就是帝都煉金術師公會的會長伯爾勞？康森。”

說到這不少人開始鼓掌。卜吉覺得那些人可能是煉金術師公會的人。由于距離有點遠，他只能看得到康森是一名長著白色長胡須的老者。

康森會長示意掌聲可以停止了，才繼續說道：“今天的比賽是煉金術士們的第一屆賽事，今后還要經常搞下去。周期現在還沒有決定，但差不多應該是三年一次。從今天的情況看來，大家參與的熱情很高。不過我們的比賽目的是要挑選出青年一代煉金術士之中的佼佼者，所以難度自然是要高一些，結果不能說明一切，未能晉級的還希望今后多多努力才是。”

“哼，說得好聽。”卜吉聽到不遠處的人群中有人不服氣的嘟囔著。

“就是啊。如果沒有獎金和獎品，還可以得到帝國的獲獎證書，誰來參加這比賽啊。”另一個聲音說道。

卜吉心里覺得那些人來比賽的目的不純當然自己還只是個中年級的候補學員，只是抱著參與的態度來參加，可能體會不到那些高年級學員的心情。

“看，是德拉王子……還有波諾王子？”法奈拉著卜吉的衣袖小聲說道。

“在哪呢？”卜吉順著法奈的手看去，真的看到了德拉王子和波諾王子都坐在場邊，身邊還站著不少親兵保護。

這可是大場面。波諾王子現在地位有點下降，但也是一國的親王，仍握有實權。德拉王子更不消說，是攝政王，而且很快就可能登基坐殿了。

“教會，傭兵公會、魔法師公會、魔法銃公會、騎士公會都來人了，還有不少南方的領主們……”法奈認識的人很多，一一為工房里的伙伴們介紹著。卜吉連忙從挎包里翻出眼鏡夾在鼻梁上這樣的盛典可是不容錯過啊。

“那不是烏洛爾大哥么，還有那個坎比會長。”卜吉一眼從小臺子上的人群中看到了幾個熟人。其中還有法奈的父親葉侯爵。

“埃澤基爾和唐茜公主也在！”卜吉連忙看向法奈。她好像也發現了與唐茜公主坐在一起的埃澤基爾，臉色有些暗淡。

“讓他看你有多優秀。”卜吉伏在法奈耳邊說道。

“謝謝你，卜吉。”法奈轉過頭低聲回答：“我已經好多了。”

看來法奈并不是自己想象的那么消沉。卜吉的心中稍稍安定了一些。

念完了一段冗長的開幕詞，又介紹了來賓，康森會長的話終于進入了正題：“……下面就是參加比賽的初步審核。只有通過了審核，才能正式參加比賽。”

“還要審核？之前沒聽說啊。”卜吉看向周圍，其他學員也是一臉茫然。廣場上的人中好像只有煉金術師公會的弟子早有準備的樣子。

“難道是煉金術師公會給我們的通知里故意沒寫？”廣場上不少人都在猜測著。

“靜一靜！”康森會長舉起雙手示意道：“下面開始審核，每一個工房派一個人到前面的帳篷里來。記住要挑選最優秀的人來，否則被淘汰了可別埋怨。”

“卜吉，你去吧。”法奈推了一下卜吉。

“我？塔格羅爾和克沃莎可都是中年級啊。”卜吉連忙擺手。

“可我們都沒調制出過黃金木材纖維啊。如果論煉成值和煉成過的最好素材，那可都是非你莫屬。”塔格羅爾也說道。

“沒關系，我相信你。”克沃莎朝卜吉點點頭。

卜吉覺得壓力很大，可面對著同伴們的眼神，只好硬著頭皮走上前去。

“反正也沒抱太大希望，被淘汰了也不怪我哦。”卜吉默念著走到講臺跟前。

“杉卜吉，是你？”

卜吉抬頭一看，原來是前些天遇到的精靈兄妹之中的哥哥，莫羅。莫羅也是煉金術士，來自于大陸南部的霍爾赫姆家族。

“你好，莫羅。”卜吉隨便地打著招呼，然后說道：“我都沒想到還要舉行什么資格審核。”

“的確有點突然。”莫羅也點頭：“但是也能理解，因為報名的人太多了啊。要是這樣下去，就是拖上一兩個月，也沒辦法全都弄完吧。”

卜吉看了看廣場上人滿為患的狀況，心中也同意莫羅說的話。參加的工房大約有一百多個，就是把所有的煉成品都檢驗一番，也要花費一兩天的時間了。看來用審核的方式淘汰掉一部分實力較差的工房，也可能是主辦方的臨時決定。

事到如今也只能硬著頭皮頂上去了。卜吉心中惴惴，跟在莫羅身后來到了主席臺旁邊的一塊小空地上。空地的中央是一個帳篷。

“你們一個個從帳篷這邊進去，從那邊出去。出去的人如果合格的就直接回去到自己的隊伍里站好。不合格的就請回吧，當然要留下看熱鬧也可以，不過清場的時候就必須站在廣場的外圍了。”說話的是一個穿白衣服的煉金術公會長老，康森會長已經下臺坐在了德拉王子的身旁。

最前面的人已經開始進入帳篷了。卜吉和莫羅站在中間的位置。還有不少工房的代表使勁朝前擁擠，想早一點知道考核的內容。不過帳篷一次只允許進入一個人，想快也快不了。

很快第一個進入帳篷的工房代表從帳篷的另一側走了出去。由于距離較遠，卜吉看不清他的表情如何。只見這個代表走向了自己的工房隊伍，隨后帶著人離開了廣場。到了場地邊上，自然有禁衛軍指引他們離開這里。

“看來他沒成功啊。”卜吉和莫羅交流著。

“的確是。不知道里面的考核內容是什么……”

兩個人邊談邊等，也不算寂寞。每一個人在帳篷里耽擱的時間都不算太長，大概只有那么一兩分鐘。所以隊伍前進的速度還是很快的。

“那是阿格勒家族的人。”莫羅突然指著一個正在進入帳篷的男性精靈說道：“那是勃德羅，我認識他。”

“實力和你相比怎么樣？”卜吉問道。

“阿格勒家族是以煉成鎧甲出名的。勃德羅實力很強，估計差不多快到煉金術師的水準了吧。實話說我不如他。”莫羅回答。

聽莫羅這么一說，卜吉對這個勃德羅的審核就比較關注了。不大一會，精靈勃德羅就從另外一側的門走了出去。

勃德羅離開了帳篷，直接朝廣場走去。不大一會，他就帶著自己的隊伍離開了。

“沒通過？”莫羅臉上露出了震驚的表情。按照他的想法，勃德羅絕對是個高手，在他所認識的大家族子弟中是能排在前列的。


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