第149章八、預(yù)賽序幕
“但是我覺(jué)得，”卜吉話鋒一轉(zhuǎn)，“擁有這么高級(jí)智慧的傀儡不可能存在。如果有，那就不是戰(zhàn)爭(zhēng)傀儡而是擁有獨(dú)立智慧的生物種族了。所以我認(rèn)為，這個(gè)傀儡與主人桑吉大師之間，一定存在某種聯(lián)系。而這種聯(lián)系，就是通過(guò)煉成陣來(lái)完成的�！�
“想不到你連這都知道了�！鄙＜樕n白。
“是的。另外還有一點(diǎn)不知道你注意過(guò)沒(méi)有，那就是意識(shí)空間的能量是屬于你自己的能量。這種能量調(diào)制出來(lái)的煉成品與表世界是不相容的。也就是說(shuō)，里世界的東西想要直接拿到表世界來(lái)是不可能的。想要達(dá)成這個(gè)目的，只有通過(guò)煉成陣！”
桑吉一言不發(fā)地默默聽(tīng)著。調(diào)制巨人傀儡的煉金術(shù)他也是從別人那里學(xué)得，并非自創(chuàng)。對(duì)于里世界和表世界能量轉(zhuǎn)化的原理他只是模模糊糊的懂得那么一小點(diǎn)。卜吉的話讓他大開(kāi)眼界。
卜吉繼續(xù)說(shuō)道：“如果沒(méi)有煉成陣，那么里世界的東西來(lái)到表世界就會(huì)化作虛無(wú)，因?yàn)樗麄儤?gòu)成的維度不同，也就只能再度轉(zhuǎn)化為能量的形式，等待再次構(gòu)建。所以我只是用魔法銃破壞了巨人傀儡身上的煉成陣，它便自己破壞了�！�
其實(shí)卜吉看到巨人身上的煉成陣時(shí)便已明白了。這種強(qiáng)行召喚里世界能量到表世界構(gòu)成物體的使用方法，與潘克洛夫?yàn)榘乜肆_延長(zhǎng)壽命的原理差不多。
桑吉恍然大悟，連連嘆氣。可他還是抬起頭倔強(qiáng)的說(shuō)道：“卜吉大師，您說(shuō)的很有道理這是不假，在下深感佩服。但您沒(méi)有使用煉金術(shù)這也是事實(shí)�！�
“哈哈。沒(méi)有使用煉金術(shù)？”卜吉大笑，隨即把手上的魔法銃扔了過(guò)去，“你看看這魔法銃�！�
桑吉接住魔法銃，手臂頓時(shí)一沉。想不到對(duì)方拎在手里看似輕飄飄的武器還是有些分量的。
“卜吉哥哥，你把武器這么輕易交給別人不太好吧�！卑⑿蔷o張之下忘記了朱利安和索拉姆在場(chǎng)，又如以前那般叫起了“卜吉哥哥”。
好在那二人也被卜吉和桑吉的交談感染，處于深深的驚訝之中，并未在意她的語(yǔ)氣和措辭。
“我明白了，原來(lái)你這也是……”桑吉看到魔法銃上的煉成陣，叫了起來(lái)，“但是整個(gè)過(guò)程中我沒(méi)看到你畫(huà)煉成陣，也沒(méi)有使用觸媒啊�！�
“是的�！辈芳⑽⒁恍Α１娙酥皇茄矍耙换�，一把精致的魔法銃短銃出現(xiàn)在他的手掌心上。他打開(kāi)機(jī)頭，對(duì)著遠(yuǎn)處射擊，一根樹(shù)枝應(yīng)聲而斷。
他把這魔法銃扔在地上，又是一抬手，這次是一把長(zhǎng)銃出現(xiàn)了。卜吉又把它扔在地上。然后又是一抬手……
就像變魔術(shù)一樣，短短幾分鐘之內(nèi)已經(jīng)有數(shù)十桿魔法銃被扔在了眾人面前，就好像什么不值錢的東西一樣。
“這，這……”在場(chǎng)之人無(wú)不是目瞪口呆。
“這是個(gè)移動(dòng)軍械庫(kù)啊�！敝炖舱痼@之余喃喃說(shuō)道。
“沒(méi)那么夸張，只是把煉成陣刻在了身體里而已。這樣調(diào)制出來(lái)的煉成品無(wú)論是煉成值還是耐久度都很低，過(guò)不了多久就會(huì)壞掉的。當(dāng)然只要我這個(gè)作者愿意的話，也可以�！辈芳S后打了個(gè)響指，地上的那些魔法銃，包括桑吉手里的那把全都碎裂開(kāi)來(lái)，跟著消失不見(jiàn)。
“您才是煉金之神！”桑吉猛地跪了下來(lái)，“看來(lái)，我這幾十年是白活了，還不自知……”
“也沒(méi)有那么夸張。”卜吉趕忙扶起他，“煉金術(shù)是沒(méi)有止境的。就算是到了我這個(gè)程度，面對(duì)的也還是無(wú)窮無(wú)盡的未知。只要用心探索，便能在這條路上越走越遠(yuǎn)�！�
“謝謝�！鄙＜獫M臉愧色地低下頭。他拍了拍手，一只栗色的松鼠出現(xiàn)在他的肩頭，“這是我的瑪娜謝茲卡。請(qǐng)容許我們對(duì)您表示謝意。”
“這是我的瑪娜索契�！辈芳糙s忙召喚出索契。
魔法水晶和銀質(zhì)燭臺(tái)交相輝映，金碧輝煌的大廳里燈火輝煌。長(zhǎng)達(dá)百米的餐桌上擺滿了珍饈美味。聚集在這里的人們一邊品嘗著來(lái)自于摩爾多瓦、格魯吉亞等著名造酒家族煉金師調(diào)制的美酒，欣賞著墻上無(wú)數(shù)年代久遠(yuǎn)的油畫(huà)，一邊談?wù)撝嘘P(guān)幾日后即將舉辦的煉金術(shù)比試的話題。
湯普森家族待所有家族的人質(zhì)都到達(dá)城內(nèi)之后，方才舉辦了這個(gè)宴會(huì)。由于隸屬于湯普森家族的勢(shì)力大大小小有上百個(gè)，路程有遠(yuǎn)有近，所以從命令下達(dá)到人質(zhì)齊聚于此，耗費(fèi)的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)一年之久。
當(dāng)然還有一些勢(shì)力出于各種原因或者無(wú)動(dòng)于衷，或者耽擱了時(shí)日，或者干脆拒絕派出人質(zhì)。對(duì)于這些勢(shì)力，湯普森家族也分別給予了譴責(zé)、懲罰甚至派出軍隊(duì)前往討伐。
“想不到啊，從山下看去那么小的城堡里會(huì)有這么大的餐廳�！�
法奈自從進(jìn)了屋子眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)桌子上的美食。她端著小盤子這嘗一點(diǎn)，那挖一塊，時(shí)而欣喜點(diǎn)頭，時(shí)而皺眉思索。
相比之下阿星更沉穩(wěn)一點(diǎn)。她對(duì)身邊的卜吉說(shuō)道：“盡管來(lái)了這么多人，但有實(shí)力的家族還是那么幾個(gè)，霍爾赫姆、卡文頓、龍帝城……”
朱利安和索拉姆跟在他們倆的身后，寸步不離的保護(hù)著。
正說(shuō)著迎面遇到了邦撒、莫羅等人。卜吉笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼。邦撒仰著頭從他身邊擦過(guò)。莫羅則有些不好意思的輕輕答應(yīng)一聲，隨即低頭走了過(guò)去。只有薇菲興奮的喊道：“卜吉哥哥！”
“哎！……”卜吉?jiǎng)傄钤�，四只小手從左右兩�?cè)伸了過(guò)來(lái)，齊刷刷掐住他腰間的軟肉，使勁擰了幾下，疼得他齜牙咧嘴。只聽(tīng)阿星酸溜溜、冷颼颼的在耳邊問(wèn)道：“這是在哪認(rèn)的妹妹�。俊�
卜吉心說(shuō)我認(rèn)識(shí)薇菲還在你之前了。話到嘴邊卻改成：“法奈，你不是認(rèn)識(shí)薇菲嘛，也掐我干嘛�！�
索拉姆忽然上前對(duì)阿星說(shuō)道：“小姐，馬克西姆大人要講話了。”
剛才還人言吵雜的大廳里忽然變得安靜下來(lái)。在餐桌的盡頭走出四五個(gè)人來(lái)，為首的是一名身材高大，相貌極為英俊的精靈男子。
“馬克西姆？那個(gè)人不是……”法奈抬頭看了一眼，捅了捅卜吉說(shuō)道。
卜吉掏出眼鏡戴上，仔細(xì)看了看，“啊，這不是那天在河邊遇到的騎馬的人么。”
“怪不得那些人叫他殿下呢�！眱蓚�(gè)人相視點(diǎn)頭。
“馬克西姆。湯普森，是湯普森家族的第一繼承人。地位相當(dāng)于王儲(chǔ)。”阿星解釋道。
“哦，這么厲害�！辈芳氲搅瞬ㄖZ王子。
“據(jù)說(shuō)他曾經(jīng)在伊斯卡洛學(xué)院就讀，和波諾王子是同學(xué)呢。他們的關(guān)系可不一般�！卑⑿乔『靡蔡崞鹆瞬ㄖZ。
怪不得會(huì)得到煉金術(shù)師公會(huì)的支持。卜吉看到在跟隨馬克西姆走出來(lái)的幾個(gè)人之中，就有那天吃飯時(shí)遇到的達(dá)洛蘇和萊爾。
眾所周知，當(dāng)年波諾和德拉王子爭(zhēng)奪權(quán)力的時(shí)候，煉金術(shù)師公會(huì)就站在波諾一邊。因此在德拉掌權(quán)以后全面禁止煉金術(shù)，將其列為邪術(shù)。
“各位，歡迎來(lái)到湯普森城。各位今天能來(lái)到這里，足以證明你們對(duì)湯普森家族的忠誠(chéng)和信賴。為此，請(qǐng)讓我代表家族敬在座各位一杯。如果有招待不周的地方，還請(qǐng)多多包涵�！瘪R克西姆聲音洪亮，整個(gè)大廳里都回蕩著厚重的回聲。
“切！把我們囚禁在這里，還說(shuō)些漂亮的話�！币灿胁毁I賬的人如此私下嘀咕。但多數(shù)人還是裝出笑臉端起酒杯。畢竟人在屋檐下，不得不低頭。
卜吉淺淺的啜了一口。他覺(jué)得馬克西姆并非是個(gè)虛偽的人。至少那天在河邊談話的時(shí)候，身為高貴的第一繼承人，并沒(méi)對(duì)他這個(gè)半精靈表現(xiàn)出任何反感。
“這次要求各家派出人質(zhì)，也是不得已而為之�！瘪R克西姆放下酒杯，繼續(xù)說(shuō)道：“在這里向各位透露一點(diǎn)也無(wú)可厚非。三大家族早在一年前就開(kāi)始策劃聯(lián)手，共建精靈帝國(guó)的事情。所以在這種特殊時(shí)期，我們也只好以這種形式把各位請(qǐng)到湯普森來(lái)做客。不僅僅是為了震懾各位家族的同胞謹(jǐn)慎行事，而且也是為了讓各位知道精靈帝國(guó)的構(gòu)建過(guò)程，當(dāng)一次歷史的見(jiàn)證人。”
眾人都聚精會(huì)神的聽(tīng)著。忽然有人問(wèn)道：“精靈帝國(guó)究竟要怎么構(gòu)建呢？三大家族真的能合而為一嗎？”
“這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好。”馬克西姆笑道：“三大家族已經(jīng)分開(kāi)了近千年。大家都知道，打碎鏡子容易，想要把它復(fù)原可就難了。但眼下的情勢(shì)不同。就是在百年之前的光明同盟與黑暗同盟的戰(zhàn)役之中，南方也未曾波及戰(zhàn)火。而這一次北方的戰(zhàn)事已經(jīng)全面擴(kuò)大，就連麥扎利恩帝國(guó)的魯索行省也未能幸免。有的人可能知道，魯索行省現(xiàn)在已經(jīng)是一片焦土，賊匪橫行，人民的生命隨時(shí)受到威脅。這樣看來(lái)，戰(zhàn)事擴(kuò)展到精靈的國(guó)土上也只是時(shí)間問(wèn)題。我們?nèi)蠹易宓氖最I(lǐng)聚集在一起討論的結(jié)果就是，這次的戰(zhàn)亂規(guī)模甚至要超過(guò)百年之前的光明與黑暗的戰(zhàn)斗。所以三大家族僅僅是攜手抗敵、守望相助是不夠的。大家一定要趁此機(jī)會(huì)成立帝國(guó)，不但與麥扎利恩帝國(guó)抗衡，也要警惕東部的矮人部落伺機(jī)入侵�！�
大廳里立刻掀起一陣討論。片刻之后，聲音逐漸低沉下去。又有人問(wèn)到：“三大家族怎樣才能合而為一呢？領(lǐng)導(dǎo)人從哪個(gè)家族選出？還是輪流坐莊？”
“哦。這就與本次比試有關(guān)了�！瘪R克西姆說(shuō)到這里給身邊的警衛(wèi)使了個(gè)眼色。立刻大廳的門窗全部被關(guān)上，每個(gè)門口至少都站了十名全副武裝的戰(zhàn)士。
“這是什么意思�！贝砘魻柡漳芳易宓陌钊霾桓吲d地說(shuō)道。
“這是秘密。知道了秘密的人，在比賽結(jié)果出來(lái)以前，都無(wú)法離開(kāi)這里。能夠離開(kāi)的，只有參加比賽的煉金術(shù)師和他的團(tuán)隊(duì)。每個(gè)家族至少要交出一名人質(zhì)留下。如果你們雇傭的煉金術(shù)師到了外面胡說(shuō)八道的話，那么人質(zhì)性命也就……”
馬克西姆沒(méi)有說(shuō)得太具體。但所有人都明白，恐怕人質(zhì)的不會(huì)有什么好下場(chǎng)。
“哼！卑鄙小人。那么只要比賽結(jié)束，人質(zhì)就安全了么�！卑钊隼^續(xù)問(wèn)道。
馬克西姆悠然說(shuō)道：“比賽結(jié)束以后，人質(zhì)不會(huì)被立刻釋放。除了獲勝的隊(duì)伍可以前往哈農(nóng)城，其他人只有在最終比試結(jié)束以后，才可以放人！”
他這話說(shuō)完，整個(gè)大廳一下子就炸開(kāi)了鍋。不少人怨聲載道為何自己要被扣押在這里，也有不少人對(duì)自己雇傭的煉金術(shù)師并不放心。更多的人則是聽(tīng)出了些什么在哈農(nóng)城將要舉行的煉金術(shù)比試，那就意味著三大家族合并也一定與此相關(guān)。
果然馬克西姆在喧囂稍稍沉寂的時(shí)候開(kāi)口說(shuō)道：“也許有人聽(tīng)明白了。在哈農(nóng)城即將舉行一次煉金術(shù)比賽。湯普森、布格繆勒和哈農(nóng)三大家族將會(huì)各出一個(gè)煉金工房進(jìn)行一次秘密調(diào)制。這次比賽哪個(gè)家族獲勝，那個(gè)家族就會(huì)成為精靈帝國(guó)的王者！”
原來(lái)如此。事前已經(jīng)隱隱有些猜測(cè)的卜吉和法奈相視一樣。他們知道三大家族合并成立精靈帝國(guó)的背后一定也有煉金術(shù)師公會(huì)插手。以目前潘克洛夫的所作所為來(lái)看，這件事說(shuō)不定就是他在背后一手操縱。站在馬克西姆背后的那幾個(gè)煉金術(shù)師就是最好的證明。
這時(shí)阿星的手也按在了他們的肩膀上。三個(gè)人對(duì)望，互相點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們都懂得：眼下只有全力以赴贏下比賽，才能徹底擊碎潘克洛夫的陰謀。
“這次可不是煉金術(shù)士大賽了，我們一定要贏�！狈尉o緊拉住卜吉和阿星的手說(shuō)道。
“上次我們輸給了霍梅麗絲。這次無(wú)論誰(shuí)也沒(méi)法擋住我們的腳步。”卜吉把另一只手放在上面，堅(jiān)定的說(shuō)道。
“不能讓更多的人死去了。我要盡我所能，讓悲劇不再重現(xiàn)！”阿星放上了最后一只手。
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