第200章七、大戰將至
“大可不必這樣。”阿星舉起雙手向兩邊做了個下按的動作,“馬克西姆,只要你也把潘克洛夫當做敵人。我們就可以繼續合作下去!
“合作?”馬克西姆冷笑道:“繼續合作下去,我怕是會變成你們的馬前小卒了。”
聽到這里卜吉再也忍不住,怒道:“馬克西姆!沒想到你是這樣一個陰險小人!”
“陰險小人?”馬克西姆哈哈大笑:“卜吉,這里可不是任俠意氣的傭兵工會,而是爾虞我詐的官場。一將功成萬骨枯,哪個帝王不是滿手鮮血?你既然走到這個位置,不會連這點覺悟都沒有吧?”
“我懂了,”阿星的聲音依舊平靜,“你只是擔心我們搶奪你的權勢,對不對?”
“對!”馬克西姆斬釘截鐵的答道。
“但我們并不想那樣做!
“你們不想不等于別人沒有想法,”馬克西姆的話里帶著殺機,“只怕有一天,阿肖諾夫和加查會蠱惑你,你手下的那些人也會鼓動你。到時候你就不想也得想了。”
“不知你是否注意。其實這些想法的根源來自于你的膽小和懦弱?”
“……”馬克西姆被阿星一句話噎得答不上來。的確他對自己已經失去了信心。所以才出此下策。
“既然如此,那就讓我來消除你的疑惑。畢竟安慰男人是女人的義務!
說完阿星用手推開身邊的刀劍,來到馬克西姆面前。她的眼眸如水般平靜,動作自然,毫無一絲殺氣,士兵們居然忘記了如臨大敵的氛圍,都不由自主地向后退去。
“你,你要干什么?”馬克西姆完全覺察不出阿星的話是在揶揄自己,反倒是覺得這一瞬間自己好像被阿星捏在手心,后背不知不覺已被冷汗濕透。
“我嫁給你,就沒問題了吧?”阿星捋了捋頭發,說道。
“你說什么?”馬克西姆無法相信自己的耳朵。
“我說嫁給你的話,我們兩伙人自然成為一家,今后也就不必再計較什么了。”阿星好像在說別人的事。
“阿星,你怎么能!”不光是馬克西姆,法奈同樣沒有準備。
“不,不可能。那你和卜吉怎么辦?”馬克西姆早就看出阿星和卜吉之間的關系。當然他們倆也沒有故意瞞著其他人。
阿星淡然道:“那是我們之間的事情。你只要回答我的問題!
“你這女人!”馬克西姆覺得自己仿佛站在了一座獨木橋中間,前進后退都很為難。就算在這里除掉阿星等人,事后還要想方設法洗清帝國內部其他勢力,必然迎來一場血雨腥風,搞不好還是會陷入危機。如果接受阿星的條件,得到他們的幫助,那么今后的事情就要順利得多。屆時魔獸們和黑精靈一族的力量順理成章地成為他的助力,阿肖諾夫和加查至少不敢與自己正面對抗,其他的小家族更會爭相來投。
但盡管接受阿星成為自己的妻子好處多多,可問題也不少。按照精靈貴族的慣例,馬克西姆是有正妻的,大兒子甚至比阿星的年紀還要大。而憑阿星現在的實力,她完全可以覬覦正妻位置,將來再生下兒子繼承王位,到時候垂簾聽政。如果她有這樣的野心,那就不得不防了。
馬克西姆正妻的也是來自于湯普森本地有名的大家族。如果因為娶了阿星與那些家族交惡,這其中的得失也得斟酌一番。
阿星看出了馬克西姆內心的掙扎,遂大方說道:“馬克西姆大人,你不必焦慮。有些事我已經想好了:我們可以在婚前立下約定。第一,婚后正妻依然是你原來的夫人。第二,只要你愿意,我可以不留下子嗣。第三,我不在精靈帝國里擔任任何職務,只以你妻子的身份出現在正式場合。只要你是為了阻止潘克洛夫的野心,為了精靈一族的和平安寧,我和我的屬下就會全力支持你。怎么樣?”
馬克西姆簡直不相信自己的耳朵。這樣一來阿星不就等于白白犧牲了自己的一切,換來的只是他的信任?“我不信!”他吼道:“你這么做到底為了什么?”
“為了夢想!卑⑿呛敛华q豫地答道:“因為那不僅僅是我的夢想,也是卜吉和法奈,我們大家的夢想!
“我是個只講求實際的精靈,夢想什么的對我來說是風馬牛不相及。所以我理解不了!瘪R克西姆搖了搖頭,“但你提出的條件太有利,令我無法拒絕!
“也希望你遵守諾言。馬克西姆大人。”阿星說完拿出一張契約書,“剛才我說的那些都寫在這個上面。如果沒有異議的話,就簽字吧!
馬克西姆迫不及待地拿起筆來。在寫下名字的一瞬間,他不知為什么忽然想起了卜吉。但他并沒有抬頭去看,這不是出于憐憫,而是真的害怕看到卜吉當時的表情。
熱鬧的開國典禮結束以后的第三天,從各地集結的第一批兩萬名精靈士兵開赴斯塔馬塔羅克關口。他們面臨的是遠道而來、士氣高昂的波諾科洛里軍。
站在關口的城樓上向遠方看去,漫山遍野插的都是波諾軍的旗幟,令人心驚膽寒。大批敵人在山地中安營扎寨,數量多少難以判明。波諾軍對外號稱五十萬大軍。但實際數量可能會少一些。阿肖諾夫、馬克西姆等保守派估計敵人大概有十五萬人左右,而加查等人則認為對方最多也就是七八萬人。
無論敵軍數量多少,目前兵力都數倍于己方。所以堅守城池才是上策。馬克西姆命令阿肖諾夫和加查各帶五千人馬在關卡左右兩側的丘陵地帶扎營,與城池互為犄角之勢。比達羅爾為押糧官,同時負責與后方聯絡溝通事宜;謴兔u以后的黑精靈一族成為了羅斯坦地區的領主,索拉姆、拉爾斯都在阿星手下效力。三位魔獸智者也隨軍而來。他們的強大魔法會成為守護城池的巨大依仗。
日落時分,卜吉拖著疲憊的身子往自己的住處走去。廣場上處處飄蕩著新伐木料的香味。這幾天他忙于幫著替黑精靈們調制精靈神弓的同時還要協助制作各種守城器械,武器等等,幾乎沒有什么閑暇時間。
其實作為煉金術師,很多時候只需要動動嘴就可以了。但他只要能做的全都事必親躬,就連一起干活的工匠都對他極為敬服?芍挥胁芳约褐溃绻蛔屪约豪鄣每煲瓜氯,每天夜里就會無法入睡。
到了門口,守門的衛兵上前稟道:“大人,法奈小姐在客廳等侯您多時了!
衛兵說話間的語氣也是十分尊敬。卜吉調制時空之橋,在精靈神弓比試中力克群雄的事跡如今已在精靈國土上廣為流傳,許多人都視他為大英雄。帝國成立之后,卜吉現任首席大煉金術師一職,幾乎可以說成了精靈界煉金術的頭號人物。
至于法奈,阿星本想勸說她接受帝國大煉金術師的職位。但法奈說什么不也同意。所以至今她還是以客人的身份留在阿星的身邊。
客廳里燈光明亮。看到卜吉推門進來,坐在燈芯絨沙發上的法奈立刻站起身來,“卜吉,你怎么還留起胡子了?”
同頭發的顏色一樣,卜吉的唇邊長滿了綠色的胡子,而且好像根本沒打理過,亂蓬蓬的。
“是么,沒注意啊。”卜吉漫不經心走到茶幾旁邊,拿起一瓶伏特加仰頭灌了幾口。
“少喝點,伏特加很烈的!狈侮P切地說道。
“你還來勸我。等人的這一會兒功夫,自己不是也喝上了么!辈芳笮Γ钢雷由系木票f道。
法奈不好意思的笑笑,“嘿,烈酒配甜點,我最近的發明哦。”
“你開始喝酒。我也留了胡子。還真是……”卜吉低下頭,意味深長的說道。
兩個人沉默地站了一會兒,又不約而同地坐在了沙發上!坝惺裁词聛碚椅遥俊辈芳K于問道。
法奈低聲道:“我父親來了!
“葉侯爵?”卜吉一愣,隨即高興地說道:“他在哪?快帶我去見見!
“他不在這里,而是在對面的山上……”法奈猶豫再三說道。
“對面的山上,那豈不是敵人?”卜吉這才明白法奈為何而來。
法奈啜了口酒,說道“除了阿星,其他人并不知道葉侯爵是我的父親。我是不是該向他們說出這件事呢。”
“這么做不妥。如果被他們知道,一定會對你產生懷疑。說不定會因此讓你去勸說葉侯爵投降。這樣一來,就被動了。”卜吉摸著下巴上的胡子說。
“我也有種不該說出來的直覺。所以就來問你了!
“但如果我們不說出來,卻又被馬克西姆他們得知的話,就會更加被懷疑了!辈芳肓讼耄白詈迷谒麄冎酪郧,我們先與葉侯爵取得聯系,探一探他的態度!
“要我父親去相信潘克洛夫和收集靈魂的事,恐怕有些困難。”法奈很清楚葉侯爵的個性。
“不如……”卜吉差點脫口而出“去找阿星商量一下”。但猛地閉上了嘴。如今阿星已經是馬克西姆夫人,名義上的帝國王后。自己隨隨便便去找她的話,定會引起馬克西姆的不快。
他忽然明白了法奈單獨來見自己的原因。她本是可以單獨去找阿星商量這件事的。但這么做又擔心無形中會讓卜吉感到被疏遠,所以才先來詢問他的想法。
“謝謝你,法奈!辈芳鲱^飲下一杯,看著快見底的瓶子說道:“你最好去找阿星商量一下,然后回來告訴我就可以了。”
“卜吉……”法奈本以為卜吉會感到羞辱或者憤怒,但顯然他已不再執著于這些?磥硭男脑缭谕纯嗪图拍薪葸^了……想到這些,法奈的眼圈紅了。她忽然伸出手來,放在卜吉的手上面,輕輕說道:“不僅僅是有關阿星的事。當初你說過的話,還記得嗎?”
“你是說,對葉侯爵說娶你為妻的事?”卜吉的眉頭微微皺了起來,“只要你愿意,我會遵守約定!
“要是他拒絕的話……”
“如今我已是精靈帝國首席大煉金術師,調制出精靈神弓和時空之橋的大煉金術師。你的父親大概也聽說過這些吧?如今的我,是否配得上他的女兒呢?”卜吉挺起瘦弱的胸膛說道。
也許這就是所謂的英雄氣概?法奈感受到此前從未有過的信賴感,身子軟軟地靠在他的肩上。
可卜吉并沒有去擁抱她,“不過,你真的忘得了他嗎?”
法奈的身子一震,難以置信地看著卜吉!澳阍趺粗赖?”
“當然,因為我看過你的心!辈芳p聲說道:“你忘了,在調制時空之橋的時候……”
法奈直起身子,震驚地看著他。“當初我拒絕與你分享里世界,就是因為這件事。后來我把它藏在里世界最深處。沒想到你也能發現。難道你是挖掘人心的惡魔!”她猛撲過去,用力地錘著卜吉的肩膀。
“對不起!辈芳p嘆道:“是我太糊涂。當初居然還在不斷地想著你會恨我。其實我早該想到即使身負詛咒,你也一直深愛著埃澤基爾!”
“別說了!”法奈終于痛哭出聲,“我當然恨你,恨你把我變成那個樣子出現在艾澤面前?墒羌词怪牢液桶瑵芍g是不可能的,卻把其中的原因都怪到你的身上,利用你保護我,甚至想讓你接受殘缺不全的我,從而可以把艾澤留在心底最深的角落里……我真是個不值得你同情的女人啊。”
“根本沒有那回事!”卜吉牢牢抓住她的肩膀,“你不必有那樣的負罪感!如果沒有你在身邊,我不可能成長到如今的地步。無論是調制精靈神弓還是時空之橋,你都在實心實意的幫助我。你的努力付出,甚至拯救了很多人的性命。我們永遠是最好的朋友,對嗎?”
法奈把頭埋在他的懷里,嗚嗚地哭了起來。卜吉嗅著她長發的香氣,內心五味雜陳。
“你的詛咒到底怎么樣了?”待法奈哭過許久,卜吉終于把話題岔開。
“自從服了你調制的藥以后好像穩定了許多。但我能感覺到,那種力量還在我體內的某處翻騰著。”
“真是奇怪。我到現在還無法使用魔法呢!辈芳惺芰艘幌麦w內的魔力,依然空蕩蕩的,“不知道潘克洛夫到底施下了何種魔咒。”
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