薛讓這一去，便是小半年沒(méi)有消息。直到轉(zhuǎn)年“耕節(jié)”，葉玄才收到他寄來(lái)的書信和茶葉。

        信上說(shuō)，薛家的宗主“薛瑞”薛老板，今夏會(huì)親至“枯榮城”商談。

        說(shuō)服父親同意這事，薛讓花了幾個(gè)月的工夫。說(shuō)服他千里迢迢跑到“枯榮城”去談，卻沒(méi)費(fèi)太多口舌。買這么大一個(gè)物件兒，總要親自驗(yàn)驗(yàn)貨才行。“薛瑞”上一次去“枯榮城”，已是四十多年前的事了，那時(shí)的“枯榮城”已勉強(qiáng)算是富庶，但還遠(yuǎn)不及今日的繁盛。

        …………

        得“暗水”之后，除了去南邊那一來(lái)一回，路上不敢亂耗氣力，木青兒幾乎所有閑暇都在練劍。近段時(shí)日與葉玄過(guò)手，已不是次次都要受他欺凌了。

        這日，夜宮“演武場(chǎng)”內(nèi)，又是木青兒一個(gè)人在練。如今她已不再拘泥于那些兇暴、橫強(qiáng)的劍式，她正試著將殺意“藏”起來(lái)。

        尖冷的劍鋒，刺中一條細(xì)長(zhǎng)白魚的肚腹，卻沒(méi)有穿破她柔軟的鱗片。那白魚像被木杵輕輕頂了一下，身子一抖，慌忙逃了開去。

        幽黑的長(zhǎng)劍緩緩抽離水面，夕陽(yáng)之下映出微弱的猩紅。忽而一只淺淡的青蛾盈盈落于劍身之上。此處距最近的花叢亦有不短的距離，木青兒不懂，是什么將這飛蛾引來(lái)的。望著眼前這輕薄、纖弱，似經(jīng)不起任何觸碰的曼影，木青兒感覺(jué)體內(nèi)仿佛有什么東西，正在被喚醒。

        此前沒(méi)有人知道，就連木青兒自己也不清楚，那次對(duì)鬼蛾的刑罰，在她心中留下了一些揮散不去的東西。當(dāng)然不是那一條條溢血的鞭痕，而是第一鞭落下之前，鬼蛾被綁縛于她自己重金淘來(lái)的“古刑架”上的那幅光景:

        一叢無(wú)根的荊棘，自肩背延展至雙臂、腰肋、左臀、整條左腿以及足踝、腳背，右腿卻光潔如同皎月一般。

        藤蔓如蛇，葉若蜱蟲，狂花猶似巨蛛！荊蔓與花葉的色彩，更與這世間的真實(shí)全然不符。蝰蛇般盤繞全身的荊棘，泛著恐怖的幽藍(lán)，構(gòu)成整幅畫卷的主色；鳥蛛似的狂花，用一種無(wú)比靠近棕褐的墨綠，嘲諷著生命對(duì)生命的想象，肆意囂張；最讓人不寒而栗的，是那星星點(diǎn)點(diǎn)，形如蜱蟲的殷紅荊葉，稀疏零落而又赫然奪目，盯得久了竟仿佛在蠕蠕爬動(dòng)——這滿身的猙獰，就只為襯托右側(cè)臀峰上沿，那只淺淡到若有若無(wú)的小小青蛾。木青兒不知自己為何這樣認(rèn)為，但那時(shí)的她，就是不可抑制地這樣認(rèn)為。

        “青兒姐？”鬼蛾沒(méi)有想過(guò)，這擾了自己“用功”的繩鈴，居然是木青兒拉響的。“快…快進(jìn)來(lái)坐。”她有些慌亂地將冷茶倒入木杯之中，雙手捧到木青兒面前。鬼蛾喜歡喝冷茶，也知木青兒不會(huì)在意這些小節(jié)。

        “青兒姐，找我…有事嗎？”鬼蛾清楚，若沒(méi)有事，木青兒是絕不會(huì)來(lái)找自己閑坐的。

        木青兒小口飲著茶，望著桌上一張煥彩斑斕的羊皮，若有所思:“哦。我想再看看，你身上那幅畫。”木青兒也知，與鬼蛾提這樣的要求，實(shí)在有些不妥。如果是殘影，那沒(méi)什么；哪怕是寒星，只當(dāng)著自己一人的話，也沒(méi)關(guān)系。但小蛾，小蛾她……可是沒(méi)辦法，就只她身上有。

        窗縫中透入絲縷斜陽(yáng)，明亮著屋內(nèi)的燭光。鬼蛾的雙頰，霎時(shí)變得緋紅、滾燙。木青兒預(yù)見到這般反應(yīng)，卻得到一句意外的回復(fù)。

        “青兒姐，是命令嗎？”鬼蛾的聲音顫抖著。

        “不是。”木青兒輕聲道。

        “那我不想給你看，不…不是，我是說(shuō)，現(xiàn)在不想。現(xiàn)在……太丑了。”

        木青兒已猜到是什么緣故，語(yǔ)中略帶遲疑:“打壞了，是嗎？”

        “沒(méi)、沒(méi)事的。過(guò)兩年褪盡了，再刺一幅新就成。”創(chuàng)口痊愈，色料卻不會(huì)復(fù)得如肌膚那樣齊整。

        “那…還是原來(lái)的嗎？”

        “是。‘暗域荊蝰’是師傅專為我一人畫的。師傅說(shuō)，每個(gè)人都有屬于自己的一幅。”鬼蛾有些驕傲，又有些虔誠(chéng)地說(shuō)道。

        “這一幅是誰(shuí)的？”木青兒又低下頭，瞧著桌上那張羊皮。

        “誰(shuí)的也不是，這是我的‘功課’。”一語(yǔ)言罷，鬼蛾的雙眼霍然發(fā)亮:“青兒姐，你想學(xué)嗎？”

        “嗯。”這邊淺淺一應(yīng)，那邊欣喜若狂。鬼蛾鼓動(dòng)過(guò)家里所有人，連不怎么理她的寒星和孤雁都試了，唯獨(dú)沒(méi)有勸過(guò)木青兒。

        “那…那我們明日去找?guī)煾担�成嗎？”如果不是天色已晚，她真想今日就去�?

        “嗯。”

        知道粟宓什一貫早起，鬼蛾清早便急忙領(lǐng)著木青兒來(lái)到師傅住處，似是怕她反悔了一般。這被怪松籠罩的小院，也是鬼蛾用臟銀所購(gòu)的私產(chǎn)，照理該一并沒(méi)收了才對(duì)。但葉玄有意疏漏了此處。

        “師傅。這是，她是……”百多年來(lái)，從沒(méi)有輪到鬼蛾向旁人介紹木青兒是誰(shuí)的時(shí)候，事到臨頭竟一時(shí)語(yǔ)塞，不知怎樣措辭才好。

        “你好，我是木青兒。”見鬼蛾支支吾吾，木青兒自己開口道。

        “原來(lái)是小蛾最愛(ài)的女人，你好。我叫粟宓什。”粟宓什的中原語(yǔ)已說(shuō)得極流利，但中原人的含蓄他卻始終沒(méi)能學(xué)會(huì)。瞧著木青兒似也是一副“西域人”的面孔，粟宓什卻怎么也辨不出，她的先祖大致是哪個(gè)地方的人，

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        身上又含哪個(gè)部族的血統(tǒng)。

        “師傅，你…別亂說(shuō)。青兒姐她，也想和你學(xué)。”鬼蛾像個(gè)懵懂少女般羞紅了雙頰，急忙扯開話題。

        “好。進(jìn)屋吧。”粟宓什說(shuō)著將二人引入屋內(nèi)。

        一入屋室，便見滿桌滿墻的奇異炫彩，木青兒既不相詢，也不需導(dǎo)引，便自行一幅幅地觀瞧起來(lái)。她動(dòng)作柔和，腳步輕緩，但以觀賞畫作而言，這速度快得近乎無(wú)禮。

        幸好粟宓什并未生氣。鬼蛾知道，如果師傅不高興，就一定會(huì)表現(xiàn)出不高興的樣子。綿里藏針、口蜜腹劍，那是葉玄和殘影才有，也是他們才應(yīng)該有的能耐。

        “覺(jué)得如何？”等到木青兒看完最后一幅，粟宓什低聲問(wèn)道。

        “我想看小蛾身上那幅。”對(duì)于室中這些，包括鬼蛾房中那張已基本完成的“功課”，木青兒沒(méi)有任何特殊的感覺(jué)。

        “那一幅的‘底彩’，已燒掉了。”粟宓什平淡地說(shuō)道。

        “師傅說(shuō)，相同的圖景，不該浮現(xiàn)在兩個(gè)地方。刺到我身上，就不能留在硬紙上了。”怕木青兒不悅，鬼蛾趕忙替師傅解釋道。

        “可小蛾身上的壞了。”

        “不礙事，我記得。”

        “分毫不差嗎？”

        木青兒這般較真，倒讓“粟宓什”面上浮出很難見到的微笑:“我不知怎樣才算‘分毫’，只能告訴你，有沒(méi)有‘底彩’，對(duì)我是一樣的。”

        “嗯。我想刺出那一幅，可以教我嗎？”木青兒望著粟宓什的眼睛，誠(chéng)摯地問(wèn)道。

        “那幅‘暗域荊蝰’只屬小蛾一人。你學(xué)會(huì)，也只刺在她身。”粟宓什提出條件。

        “嗯。”木青兒點(diǎn)頭答應(yīng):“拜師是怎樣？”

        見鬼蛾喚他“師傅”，木青兒想著，學(xué)藝之前大概會(huì)有個(gè)什么儀式。

        木青兒不喜歡儀式，但自己生命中迄今唯一一次鄭重而又荒唐的拜師，卻是她一個(gè)人呆坐時(shí)，最常浮現(xiàn)腦海的畫面之一。

        粟宓什一時(shí)沒(méi)懂木青兒的意思，探詢地望向鬼蛾。

        “不用，青兒姐。”鬼蛾學(xué)藝之初，曾試圖按照中原禮法給粟宓什磕頭，卻被他打斷了。那時(shí)粟宓什的“中原語(yǔ)”還很生澀，沒(méi)辦法清楚地告訴鬼蛾，在他的故鄉(xiāng)，只有神明才受跪拜。

        后來(lái)粟宓什漸漸明白了“東土人”是如何行事，也慢慢發(fā)現(xiàn)在自己的母語(yǔ)之中，沒(méi)有任何一個(gè)詞匯可以直接譯成“東土人”所說(shuō)的“師傅”。

        “師傅”大概是“授藝者、父母、恩人、智者、賢者”這些詞匯糅在一起的意思，但又都不一樣。

        “刺青的基礎(chǔ)，是畫功。你會(huì)作畫嗎？”沒(méi)有儀式，連過(guò)渡也無(wú)，粟宓什直接開始授藝。

        “只會(huì)用木筆。”木青兒答道。

        鬼蛾睜著大大的眼睛，驚異地望向木青兒。這么多年了，她只知道青兒姐不喜軟筆，偏愛(ài)木筆，字寫得也挺丑的。從沒(méi)聽說(shuō)她會(huì)作畫。

        “嗯，只需木筆。”粟宓什說(shuō)罷將一排粗細(xì)不同的木筆、一張硬紙和一盤色料擺在桌上，示意木青兒坐下。又指著墻邊一個(gè)“小案幾上的銅瓶”說(shuō)道:“畫那個(gè)瓶。”

        他沒(méi)將那“銅瓶”拿過(guò)來(lái)擺到木青兒眼前，是有意增些難度。她既說(shuō)“會(huì)”，自然要瞧瞧她“會(huì)”到什么地步。

        木青兒繪的很慢，只蘸純黑色料，畫上幾筆，就扔掉一張硬紙，重新再畫。如此反復(fù)了很多次。如果不是木青兒，鬼蛾只怕早就不耐煩了。此時(shí)她安安靜靜地坐在一旁，像只乖巧的小貓般，蜷縮在一個(gè)不打擾的角落，注視著木青兒的側(cè)影。

        “好了。”木青兒放下木筆，清淡的聲音似帶著些許疲倦。

        鬼蛾靠坐墻邊，眼光只望著木青兒，這才意識(shí)到她已有“近兩個(gè)時(shí)辰”沒(méi)換過(guò)硬紙了。起身走到近處一瞧，立時(shí)瞪目結(jié)舌:“青兒姐，這…這是，你剛畫的？”不只是銅瓶的“輪廓與光影”惟妙惟肖，就連“瓶身的斑駁”與“墻上的細(xì)小裂紋”都纖毫畢現(xiàn)。“你何時(shí)學(xué)的，我怎從沒(méi)見你畫過(guò)？”

        “幼時(shí)學(xué)過(guò)，已生疏了。”木青兒淺淺應(yīng)道。自當(dāng)年進(jìn)入“林府”，謹(jǐn)慎起見，公主不許她展現(xiàn)任何“奴隸不該有”的技能。其后而至今晨，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)流離，木青兒再?zèng)]畫過(guò)。

        “畫功不差。”粟宓什點(diǎn)頭認(rèn)可。“為什么只用一色呢？”

        木青兒看了看桌上那只“一時(shí)也辨不清是有數(shù)十還是百余小格”的色料板，隨后抬頭望向粟宓什:“我不會(huì)。”

        “嗯，我教你。”此時(shí)天已過(guò)午，木青兒與粟宓什誰(shuí)也沒(méi)有要用午膳的意思，鬼蛾腹中饑餓，卻不敢提。

        粟宓什發(fā)現(xiàn)，對(duì)于極其相近的顏色，比如杏紅和橙紅，靛藍(lán)和寶藍(lán)……木青兒很難辨出其中差別。這有些麻煩，而且剛好與鬼蛾的麻煩相反。一些在粟宓什眼中完全一樣的色彩，鬼蛾卻總堅(jiān)持說(shuō)那是不同的。

        “你說(shuō)，想要學(xué)會(huì)刺小蛾身上那幅‘暗域荊蝰’，而且要分毫不差？”粟宓什望著木青兒淡灰的眼眸，頗嚴(yán)肅地與她確認(rèn)道。

        “是。怎么？”木青兒不擅察言觀色，仍能聽出他的語(yǔ)氣有些異常。

        “你的眼睛……這樣說(shuō)吧:你能刺出在你眼中一模一樣的，但在別人看來(lái)，會(huì)有些不同。”

        木青兒

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        垂下眼簾，微低著頭，靜默不語(yǔ)。似乎是在消化“粟宓什”剛剛告訴她的事情。半晌后，復(fù)又抬眼迎上粟宓什的目光:“嗯，沒(méi)關(guān)系。”

        “青兒姐，你就只喜歡我身上這幅嗎？”來(lái)找?guī)煾抵�前，鬼蛾完全沒(méi)想到會(huì)是這樣。但如果真是這樣，那也很好，不…那樣最好。

        “嗯。”木青兒點(diǎn)頭，沒(méi)有一絲猶豫。

        “是不是因?yàn)椤�刺在身上的緣故？你想象一下，這幅，還有這幅，印在我身上的樣子？或者別人身上也行。”鬼蛾不懂自己為何要如此追問(wèn)。是不甘心，還是不放心。

        “我不想知道。”木青兒淡漠地回應(yīng)道。

        粟宓什搖頭輕嘆，卻不是那種失落的嘆:“有些人，只認(rèn)自己一眼看中的東西。”

        …………

        “你學(xué)這個(gè)……脫不脫衣服啊？”得知木青兒日間去了何處，葉玄腦中首先冒出的，便是這個(gè)問(wèn)題。

        木青兒清淺一笑，面上浮出極少見的頑皮:“哪有穿著衣服刺的？”

        “啊？”只一瞬的驚愕，葉玄便知自己是被耍了。泄氣般地幽幽一嘆，語(yǔ)帶哀憐道:“唉……原是‘我克你，你克她們，她們所有人克我’。如今連這點(diǎn)平衡也沒(méi)了，你也開始戲弄我。”

        木青兒本不是與人調(diào)笑的性情，戲謔之態(tài)，一現(xiàn)即斂:“我只想學(xué)著…刺出小蛾身上那幅。你看過(guò)嗎？”

        葉玄的神色忽而僵硬，心中暗苦:“這……該說(shuō)看過(guò)，還是沒(méi)看過(guò)呢？”

        “嗯，看過(guò)。”葉玄終是不愿對(duì)師姐撒謊，答得有些虧心，又有些委屈。看是看過(guò)，但沒(méi)做什么。應(yīng)該解釋嗎？

        “覺(jué)得如何呀？”木青兒的口吻好像沒(méi)有什么異常。但這一語(yǔ)，又似雙關(guān)。

        “我覺(jué)得……還是‘素玉’更美。”葉玄說(shuō)得是心里話，也盼木青兒能聽出其中的諛媚之意。

        “嗯。”木青兒坐在桌邊，緩緩鋪開師傅布置下的“功課”。她的畫功已經(jīng)過(guò)關(guān)，色彩方面的問(wèn)題，粟宓什認(rèn)為，可以直接用“刺針”在羊皮上一邊練習(xí)，一邊改進(jìn)。

        “我跟小蛾，沒(méi)有過(guò)。”為小蛾著想，葉玄決定還是解釋一下。這么些年，殘影受木青兒鞭打不計(jì)其數(shù)，除了她本人尋釁挑事，以及那個(gè)不可言說(shuō)的理由之外……有沒(méi)有那么一兩分，是因?yàn)樽约号c她的奸情，惹了木青兒不悅呢？

        “嗯。”木青兒抬頭望了葉玄一眼，仍沒(méi)有什么明顯的情緒。隨即打開一個(gè)小小瓷盒，里面只有九格色料。“師傅說(shuō)，我的眼睛有問(wèn)題。”

        葉玄一愣，忙問(wèn)道:“什么問(wèn)題呀？”說(shuō)罷自榻上站起，走到了木青兒身邊。

        “我能分辨出的顏色，比常人少。”

        “你…只能認(rèn)出這九種嗎？”葉玄看著桌上的小小色盤，驚疑道。他從未感覺(jué)木青兒在這方面有任何異常。

        “那倒不是，只是有些極相近的，我分不清。”

        “嗯，那應(yīng)該沒(méi)什么大礙。”木青兒以為“沒(méi)什么大礙”是指作畫和刺青，葉玄心中想的，卻是與人動(dòng)手時(shí)，這小小缺陷會(huì)不會(huì)讓她吃虧。

        “這是什么顏色？”葉玄心中忽然生出一個(gè)詭異的念頭，他伸手指著色盤中一個(gè)小小方格，問(wèn)木青兒。

        “藍(lán)色。”

        “這個(gè)呢？”手指向右挪了兩格。

        “綠色。我能分清。”木青兒淡淡安慰道。

        “那如果……你看到的藍(lán)色，在我眼中是綠色，我們能發(fā)現(xiàn)有什么地方不對(duì)勁兒?jiǎn)幔俊?

        “能啊，怎么？”木青兒疑惑地望著葉玄。

        “用你手上的針，指紅色。”

        木青兒不明所以，繼續(xù)依循著葉玄可笑的指示。

        “這是紅色？”

        給他這么一問(wèn)，木青兒居然有些心虛，用力眨了眨眼，確認(rèn)道:“是。”

        “所以，人受傷后流出的血，也是這個(gè)顏色？”

        “嗯，是。”木青兒不知他要干嘛，索性不再猶疑，問(wèn)什么就答什么。

        “那什么是‘紅色’呢？紅色是血漿的顏色，血漿的顏色是紅色。要是你從小看到的血都是綠色的，從小看到的夕陽(yáng)也是綠色的，但人人都告訴你，那個(gè)顏色的名字叫‘紅’，你以后看見血漿和夕陽(yáng)，也會(huì)說(shuō)那是‘紅’，但其實(shí)你看見的是‘綠’，身邊的人能發(fā)現(xiàn)嗎？”

        木青兒不再作聲，淡灰的眼眸凝視著“色盤”中那一格朱紅。她好像有些明白了葉玄的意思。

        “少主，別想這些吧？”半晌過(guò)后，木青兒給出了她自己的答案。

        葉玄也覺(jué)得，不該將心思放在這種蠢事上，更不該拿它折磨木青兒。“嗯。你練吧。”

        羊皮、色盤、銀針、素手。燭光映晃之下，又怎不是一幅詭秘的畫卷呢。

        流亡日記-節(jié)選（62）

        天氣越來(lái)越冷，我把四套衣衫裹在身上，縮在小木屋中勉強(qiáng)能堅(jiān)持住。

        我讓安涅瑟多打些山貓、野兔，剝下皮洗干凈些，自己在屋中試著把皮毛做成一整張毛毯。沒(méi)有針，只能把木頭削尖了將就著用。木屋前的空地沒(méi)跑來(lái)過(guò)更大的野獸，安涅瑟也不敢丟下我去遠(yuǎn)處狩獵。

        （本章完）


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