時間不知道被推回到哪一刻,夢里夢外交疊著。

        晏頃遲好似回到了那場雪中，凜冽的風帶起鬢邊的發，在耳邊呼呼地吹過,來自寒冬臘雪的冷意好似要侵入肺腑。

        他站在窗前，看著窗外大雪紛飛，師兄給他寄來了一封信箋,字里行間都是擔憂，他擔心自己身體已是強弩之末，命不久矣,又憂慮于身邊的孩子尚是年幼,該何去何從。

        思來想去,寄信一封,希望晏頃遲能收養這個孩子。

        握著信箋的晏頃遲良久不語，師兄自宗玄劍派除名后，一直成了外界追殺的對象，倘若自己在此時將這個孩子帶回來，一旦身份被發現,又要怎么才能保證他后半生無憂？

        晏頃遲斟酌思慮,把這么小的孩子養在外面，若無人照看,怕也是不行。

        他抬眼看著窗外的雪,指尖順著信上折痕,一遍又一遍撫過,將沉甸甸的心緒都疊了進去。

        最終，晏頃遲還是去赴了那場無人之約。

        把蕭衍抱回來的那天，恰逢京城連日雪。

        昏暗的天光，屋子里將熄未熄的火光,映襯著滿城雪色，師兄的懷里藏著個小小的人影，會怯生生的叫自己師叔。

        無論時隔多久，晏頃遲總能想起這一幕。

        “師叔你看，雪停了。”耳邊是年幼的孩子，稚嫩的聲音，細小微弱，又帶著點意猶未盡的興奮。

        不等他做出回應，畫面倏然一轉，周圍是紛揚的大雪，深淵在側，如一張黑色的巨口，等待著將人吞噬。

        雪花簌簌落入深淵，轉瞬即逝。

        蕭衍靜靜站在他的對面，低頭凝視著深不見底的暗淵。

        “蕭衍。”晏頃遲低聲喚他，想要看清他，然而無論他如何伸手去抓，都只有一個模糊的輪廓，一個影子。

        他們臨淵而立，這近在咫尺的距離，明明只要一伸手就能碰到，卻如何都夠不到。

        蕭衍立在深淵的邊緣，忽然朝前邁出了一步。

        “回來——！”晏頃遲伸手，試圖去抓住墜下的人，然而呼嘯的風從他指縫間掠過，他什么也沒抓住。

        在視線的最后，他只看到那襲如輕燕般墜落的身影。

        “師叔……你看，雪停了。”

        下一瞬，劍氣好似穿透了他的肺腑，冷入骨髓，血迸濺出來。

        剎那的光景重疊，晏頃遲好似看到了三百多年前的那幕，曾烙在心里最無法釋懷的那夜，淹沒了他。

        晏頃遲被漫天漫地的猩紅遮蔽了視線，他急促地喘息著，腳下忽然間失去了支撐，身子也失了重，墜入無邊深淵。

        睜眼的一霎，呼吸好似窒住了，晌午的光被窗欞切割成數塊，落在地面上，細看，能看清光柱里沉浮的灰塵。

        晏頃遲艱難的翻身，喉嚨里像火燒似的，剛啟唇，便吐了一口血。

        那一道傷口橫切在他的脖頸處，深可見骨，血從繃帶里滲出來，稍稍一動都是鉆心的痛，無法言喻。

        小院里，賀云升本來在端藥膳，聽見屋子里的響動，趕緊擱下碗，忙不迭的跑進來了。

        “師尊！”突然的驚呼聲入耳，晏頃遲剛抬眼，就見賀云升撩袍進門，朝自己這邊跑來。晏頃遲恍惚了半晌，人很憔悴，像是還沉浸在舊夢里。

        賀云升將他慢慢扶起來，避免動到他的傷口，這傷口極深，鋒利的劍刃沿著頸脈橫切，幾乎是沒有要給人留下活路的意思，只要再深半分，就會將晏頃遲的頭切下來。

        要不是晏頃遲在剎那間，身體向著改變了，只怕現在魂都歸天了，如此肯定的是，晏頃遲極其了解動手之人的出劍方式，如若不然，饒是功法再強的人，在如此近距離出劍的情況下，都絕非能保住命。

        賀云升心里暗暗揣測了幾日，卻是跟誰也沒說。

        良久，晏頃遲啞著聲問道：“我還活著么。”

        賀云升微微愣怔，頓了片刻，回道：“您當然還活著。”

        “過去多久了。”晏頃遲闔眸稍許。

        “十五日了。”賀云升答道，沒說太多，也沒將心里疑問全盤托出，接連幾次的重傷，讓晏頃遲的身子狀況進入了前所未有的差，交給外人不放心，上頭查得太緊，他跟師弟一直是找機會，偷摸著輪番來照顧。

        “你是怎么找到我的？”晏頃遲又問道。

        賀云升撈起一塊濕帕子，擰干水，才遞給師尊，說道：“我看見您擱在榻上的那張信箋了。”

        那天晏頃遲前腳剛走，沒小半個時辰，后腳賀云升就來到了小院，本想是給晏頃遲遞個口信，不料沒看見人，只瞧見了被放在榻上一封信箋。

        信箋沒有署名，卻是個誘餌，提到了城西走尸一案，按照自家師尊的性子，賀云升篤定他一定會去的。

        也正是這樣的篤定，促使賀云升馬不停蹄的趕到了城西，看見了倒在血泊里的人。

        “你除了我，還看見旁人了嗎？”晏頃遲用干凈的帕子擦去了那些血痕。

        血在素白的帕子上立時暈染開。

        “沒有，”賀云升回憶起當日的場景，交代道，“我當時只看見了您，我見您受了重傷，就趕緊把人帶回來了。你方才所指，是指對您動手的人嗎？”

        “嗯，城西的事我有眉目了，”晏頃遲似是想起了什么，他把帕子擱到旁邊小案幾上，問道，“上回讓蘇縱告訴你，去查的事情如何了？”

        “嗯，都按照吩咐做好了，您放心，”賀云升說道，“不過掌門那邊下了令，要找到你和江之郁，本來說七日內，結果到現在也沒個音信，您看——”

        “不急。”晏頃遲接過話，“我再過幾日，便會回去的，你在這之前，就別再來了，免得讓人起疑。”

        “可是，您的傷不要緊嗎？”賀云升想起了自己放在外面的藥膳，不禁朝窗子外瞧了幾眼，“這段時日是我跟蘇縱輪流來照顧你的，我們都是特意避開了門派里規定的時間，不會讓人起疑的。”

        “剩下的事，我自己來就好了。”晏頃遲話音方落，忽地掩唇，連咳數聲。

        身子因咳嗽時的發顫，震裂了剛要愈合的傷口，疼痛一寸寸的鉆入骨血縫隙，侵蝕了全身。

        血從指縫間滴落，賀云升趕緊把帕子遞過來，關切道：“我去給您把藥端過來。”

        他說罷，起身出去端藥膳。

        外面日頭高照，晌午的陽光灼烈，泥巴磚頭壘成的院子墻壁上，有幾支花柔柔的斜伸過來。

        賀云升把燙爐子的火滅了，打濕了手巾端起藥罐進屋，著急忙慌中還灑落了點湯水。

        “你慢點，這么著急做什么。”晏頃遲虛弱的叮囑道。

        “哦對了師尊，京墨閣那里，也有人繼位新閣主了。”賀云升把爐子擱到桌上，掀開蓋兒，凝成水珠的霧氣順著蓋兒滾落。

        晏頃遲目光一掠，掃過賀云升的背影，“誰？”

        “就是先前那位說是從你手底下死里逃生的蕭公子，蕭翊，段問的外甥，”賀云升說道，“就在昨日繼位的，由京墨閣的一閣主親自扶持上位，他們一閣主也沒有繼位的打算，所以這位置就給了蕭翊，蕭翊也同意了，其實我還挺好奇的，他舅舅剛去世沒多久，他就上位的話，門派里不會有意見嗎？”

        他邊說邊將湯藥倒進瓷碗里，滾燙的水，撞入白瓷碗底，熱氣裊裊。

        晏頃遲難以置信的問道：“這件事，已經朝外傳開了嗎？周青裴對于此事沒有異議嗎？”

        “還未，但是這已經是板上釘釘的事了。”賀云升說道，“人家自己門派都沒有意見，我們這能有什么意見？不過掌門這幾日一直在派人出去招魂，十八路弟子，挨家挨戶的查，凡是逃避招魂的人，一律帶回宗玄劍派，聽從處置。”

        “招魂？”晏頃遲低聲喃喃。

        招魂術是修士們為了查死魂而存在的法門，八荒九州之內，凡是已經逝世的死者，只要由此術來招，必定現行。

        招誰的魂？難道他們已經懷疑蕭衍沒死了？可他那日明明在蕭衍身上動了手腳，所有人都以為蕭衍的神魂懼碎了。

        他們是懷疑蕭衍被奪舍了，還是……？晏頃遲在這瞬息間，思緒幾經翻轉，怎么也猜不透周青裴的意思。

        “師尊，你先把藥喝了吧。”賀云升端著碗遞到晏頃遲面前，“你別擔心，他們查不到這里的，這里由我帶路，已經避開了。”

        晏頃遲接過碗，沒喝，熱氣模糊了他的視線，過了片刻，他對賀云升沉聲道：“你立馬回去告訴周青裴，說你查到線索了，城西走尸的事跟江之郁有關系，江之郁已經現身了，要快。”

        賀云升聞言，立時起身，驚詫道：“什么？！”

        ————

        暮色四合的時候，京墨閣的長廊上，并肩而立著兩道身影。

        長廊曲折蜿蜒，周圍寂寂無聲，落日的斜陽穿透繁密的花葉，零落下來，照在眼皮上，暖融融的。

        沈閑看著浴在落日里的那張側臉，蕭衍的臉因為瘦，而顯得骨相分明，這種分明不同于男人最純粹的剛毅，而是帶著柔軟的侵略性，光照在他的面上，讓他每一處柔軟的弧度都恰到好處。

        尋常人帶著假皮的時候，雖說能換面，但往往遮不住自身的骨相，沈閑覺得蕭衍就是如此。

        摘下這層皮，這人一定是個天生的美人胚子。他如此想著。

        “宗玄劍派這幾日查的很緊，得留心。”蕭衍偏過臉來看他，意味不明的問道，“有這么好看？原來一閣主也好男色？”

        許是閑散的氛圍，緩和了他的戾意。

        “見你模樣，莫名想到了一位已故之人而已，那人是個絕色，偏偏沒落個好名聲。”沈閑打開扇子，自成風雅，但在那風雅里，蕭衍瞧出來一絲裝腔作勢的意思。他沒說，因為現在他需要用人，此人能為自己所用，是再好不過的事。

        “美人在骨不在皮。”沈閑解釋道。

        蕭衍唇角抿開一抹笑：“什么人，能讓一閣主都記掛著？”

        “他逝世的那年，我尚且年少，現在再算，已去了三百多年。”沈閑像是喟嘆，白玉扇骨自他指尖轉了幾個回合。

        蕭衍避開了日光，盯著他，漆黑的眸子里看不見光，“人死不能復生。”他隨口敷衍了句。

        “也許未必呢？”沈閑回道。

        蕭衍不咸不淡地說道：“是么，那你欣賞的那位美人回來了嗎？”

        “或許回來了？”沈閑像是反問，他看向遠處的落霞，復而說道，“他那樣的出色，本該是做神仙的人，偏偏落得那樣聲名狼藉的下場，倒真是可憐，初看時覺得可嘆，再回首時，仍覺得惋惜。”

        蕭衍總覺得他在暗示什么，沒說話，廊前的花枝繁密，只是站上片刻，香氣便浸入了衣袖。

        風過，吹動了廊前的花枝，小枝顫巍巍的抖動著，一簇簇的花擁擠過來，顏色像極了紅梅，卻因枝上布滿荊刺，叫人只敢遠觀。

        蕭衍抬手摘落一片花瓣，緩緩含入口中。

        沈閑看過來時，正巧看見這幕。殷紅的花瓣和蕭衍的唇色好似糅合了，襯地人面白如玉。

        不知怎地，沈閑忽然覺得，眼前這人就像這布滿荊刺的花，昳麗的只是表面，誘著你靠近，一旦深入了，就像是踏入了荊刺林，再想出來時，除非遍體鱗傷。

        “你不想知道他叫什么名字嗎？”沈閑又問。

        “不是很有興趣。”蕭衍如實答道，“與其同我說這些，倒不如告訴我，你查到的有關江家當年的事。”

        “小半個月了。”蕭衍又道，“我們不是有約定么？”

        “江家的事，比想象中查的要困難些，畢竟這段往事被人有意掩蓋了，”沈閑說道，“來日方長，蕭公子也不急于這一時半會的，我只是答應扶持你，可沒說要被當下人被使喚，同舟共濟不該是這樣的。”

        “啊，”蕭衍意外笑了，無辜說道，“那可怎么辦。我現在煢煢孑立的，可沒人使喚了。”

        “一閣主有那個本事的，”他放軟了語氣，“難道不是么。”

        “蕭翊——”沈閑放長了尾音，萬般無奈的說道，“這京墨閣上下都是人，你哪兒沒人使喚？”

        “那都是酒囊飯袋，”蕭衍認真地說道，“真本事還得看一閣主，我信得過你。”

        “你前段時間還不是這么說的，不是只信得過自己嗎？”沈閑笑問。

        “時不同往日。”蕭衍說道，“人不能只認一個死理，那太蠢了。你我既然都談好了，那自然得是信得過對方，這關系才能繼續維持下去，不是么一閣主？”

        “我可不敢恭維你這聲一閣主，每回這么一叫，準沒好事。”沈閑笑著嘆息，“一開始還曉得客氣一下，現在倒好了，直接都不客氣了，動輒就指揮我去做事。”

        “同舟共濟么，”蕭衍無所謂的輕笑，“我也可以為一閣主兩肋插刀的。”

        “當真如此？你別把我項上人頭掛在門匾上都不錯了。”沈閑打趣道，“我打不過你，我還是清楚的，我這也算是識時務者為俊杰？”

        “一閣主口才過人。”蕭衍偏過臉，跟著逗趣道。

        “能得此贊譽，沈某榮幸之至。”沈閑也是笑。

        兩個人有一搭沒一搭的閑聊了小半個時辰，蕭衍那天從城西回來以后就在路上遇到了沈閑，沈閑確實是個聰慧的人，他早早就察覺到了蕭衍的動向，跟了過來。

        京墨閣不能接連失去兩位掌勢的人，這說不過去，對自己日后再繼任閣主也無利，是以，蕭衍沒有動手殺了他，而是跟他心平氣和的談了一番。

        沈閑所言不假，他確實沒有繼位的打算，這是源于他長時間的閑散，不愛被拘束，養成的習性，但是他可以在閣中輔佐蕭衍，為了聊表心意，他這幾日幫蕭衍屢次攔住了九華山的人。

        用人不疑，疑人不用。蕭衍思忖良久，還是決定先看看，他正逢用人時，能遇上沈閑這樣的人才，屬實不易。

        見天色漸漸暗了下去，兩個人要去一同用晚膳，然而他們剛邁過門檻，便聽外面有弟子匆匆來報。

        “不好啦不好啦，閣主，一閣主，宗玄劍派的弟子來了，他們說這回必須要招魂，所有仙門無一例外，若不服從，下場同那些凡夫俗子一樣，都要被帶回九華山的！”

        “什么？！”沈閑驚色，他默不作聲看了眼旁邊的蕭衍，趕緊問道，“他們人到哪里了？”

        “已經在門外了。”弟子神色慌張的回道。


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