托劉大夫日日上門診治的福，喻皎皎不僅身上的淤青都好全了，連頭上的瘀血也消散得差不多，雖則劉大夫還是沒看出緣由，但對顏靜淵來說只要喻皎皎無事便好。

        于是顏靜淵便琢磨著宴請當日救喻皎皎的人以示感謝，夜里便與喻盛安商量，“日前皎皎的事，全賴田村長她們及時出手幫忙，我看咱們還是該表示下謝意才是。”

        喻盛安向來聽不得田牧二字，更何況是要向她道謝，豈不是平白矮她一頭，遂不干，“她是村長，就要擔負起村里的大小事，咱們皎皎也是村里的人，便該由她出力。”

        “你又說糊涂話。”顏靜淵氣道，“人家出人出力好一頓忙活，連個謝都沒有，放你身上你能快活？”

        喻盛安冷冷一笑，不屑道：“當初她吃了我喻家的飯，如今不過是還了前恩罷，謝她？她哪來這個臉？”

        知道喻盛安是擰上了，顏靜淵溫言勸道，“當時皎皎情況危急，若非她們及時將皎皎帶回，咱們皎皎也不知會如何，便是為著皎皎的救命之恩，咱們也是該謝的。”

        “咱們皎皎福大命大，從山上摔下來都沒辦半點事兒，顯見是祖宗保佑，與她們又有什么關系？”喻盛安是聽到過外面的流言的，只是她對神仙保佑的說法嗤之以鼻，卻相信是喻家的列祖列宗保佑。

        見喻盛安油鹽不進，顏靜淵心內一陣無力，只是現在形勢如此，便要學會低頭，遂勸道：“現在當村長的是她，咱們何苦跟她過不去，不說遠了，就是皎皎科舉時的戶籍證明都還需她出具呢。”

        聽到是此事，喻盛安自信道：“你忘了做這村長，我還在她之前呢，這事兒你無需擔心，村里不用印，這些都是要縣里的文書出具的，那幾個人我都熟，請她們吃個酒便能辦妥。”

        自打田牧做了村長，喻盛安便甚少踏出喻家，顏靜淵實在無法輕信這些久不來往的人能夠如她所言那樣傾力幫助她們，便說，“這能妥當嗎，原是明正言順的事兒，何苦去走旁門左道。”

        畢竟多年未曾走動，喻盛安也不敢十分保證，好在這屆縣令行事與前任不同，她心中活泛，打算重新撿起往日的情分，嘴上卻說，“村里的事兒也不都是由她說了算的，當初跟著我娘做事的柳姨心里其實是向著我的，田牧要是真敢做耽誤皎皎的事兒，她必會管的。”

        見勸不轉喻盛安，顏靜淵無法，只能另作打算。他想，皎皎經過這一遭變得穩重多了，此番正好讓她上門拜謝田村長和劉大夫等；至于柏家，因家中沒有可主事的女郎，便只得自己去了。

        他心里有氣，便背對著喻盛安躺著，腦中盤算著要送給各家的謝禮。見顏靜淵如此，喻盛安自己一個人也不得趣，只能閉眼睡覺。

        正屋里漸漸靜了，此時院子里尚未適應這里作息的喻皎皎才悄悄舒出一口氣，她搖了搖頭，輕手輕腳的走回屋子，只暗暗在心里告誡自己：下次可不該聽了。

        第二日一早顏靜淵便收拾妥當準備去鎮上，這是常有的事，喻盛安也不多疑，只囑咐他早去早回。喻皎皎此時趁機道自己也想去，顏靜淵欣然同意，兩人便丟下喻盛安走了。

        原以為要走半天的路，喻皎皎在心里給自己鼓勁，卻不想顏靜淵將她帶至水邊渡頭處，這里行舟繁忙，是她以前從未見過的景象。

        好在人不多，顏靜淵領著喻皎皎上了個小船，船上除了船娘外，只另有一衣著鮮艷的男子，想是認識的人，顏靜淵招呼道：“阿明也去鎮上耍？”

        魏明與顏靜淵同是出自周莊的，又都嫁到上河村來，便教旁人親厚幾分，見是他來，便笑到：“我去鎮上扯幾尺布。”

        “這么早就做秋衫？”顏靜淵訝異道，如今剛入夏，有那懶憊的只怕現在還在做夏衣。

        “哪里是做秋衫，前些日子元易去他外家做客，見著縣里來的人穿的時新衣裳，便想著自己做來穿，帶著幾個表弟將他大娘家的布禍害了個干凈，我那姐夫性子也好，還替他瞞著，若非我爹告訴我，我就要瞞在鼓里了，這不，我便去鎮上買些來填補。”因自己兒子元易年齡尚小，魏明也不介意當外人面吐槽下他。

        知道魏明不是真心數落自己的孩子，顏靜淵只勸解道，“孩子可不都這般貪新鮮，咱們小時候誰不曾禍害過幾尺布？”

        想到小時候的糗事，魏明也笑了，“可不是。”

        兩人敘完舊事，魏明見喻皎皎乖巧的坐在一旁聽著，轉而問她道：“小喻身體大好了？”

        好在喻皎皎初聽這些閑話，頗感有趣，咋聽魏明問話，立時便能反應過來，回說：“謝謝魏姨關心，我都好全了。”

        “真是上天保佑，你呀，以后可莫要再去那些危險的地方了，可不知你阿爹當日有多傷心。”魏明當日是去過喻家探望的，只喻皎皎那時還昏睡著，所以并不知曉。

        這話前幾日外祖家來時也是說過的，喻皎皎依著那日的回話說，“知道了，經過此事，我自己也是后怕的，現在要是再讓我上山，我那腿肚子都在發抖。”

        幾人談笑間，不多時便到三江鎮上，因三江鎮有做規劃，坊間商店均在一條街上，三人正好順路，下船后也結伴而行。

        期間顏靜淵和魏明一直說些村里的八卦，倒是讓后面默默聽著的喻皎皎明白了許多關系，譬如這田村長與柏家主柏彥交情匪淺，哪怕柏彥離世，田家對他們也是多有照拂。

        顏靜淵因柏家姐弟救了喻皎皎，心中便偏著他們些，說：“柏束那孩子也是可憐，因著柏彥早逝，丟下一弱一小，倒要他這個做兒子的支撐家里，也是生生耽誤到現在，也不知肖知這個做爹的作何打算。”

        聽見顏靜淵的感慨，魏明笑笑，隨后意有所指道：“聽說李晚最近在打聽適婚的女子。”

        李晚倒是有個兒子，只是幾年前便嫁到周家了，顏靜淵略一想便理解魏明之意，田柏兩家親厚，想必是肖知拜托李晚的，因他對李晚有些了解，便說，“他是最要面子的人，又是村長的正君，便是不為兩家的情分，也是會辦好的。”

        “也是，不然鬧起來，也是自己臉上難堪，要說還是肖知聰明，這一招以退為進，使得倒好。”魏明笑著打趣道。

        “他也是沒辦法，若非生活所迫，誰愿意忍氣吞聲。”顏靜淵將心比心，十分體諒肖知的難處。

        肖知體弱多病，幸而妻主柏彥有本事，能照顧她，倒讓他享了幾年福，只是好景不長，柏彥死后，哪怕有田家照拂，他帶著兩個孩子也是過得不如往昔。

        同住一村，大家相互間都了解各家的情況，兼之顏靜淵與魏明都是心軟之人，頗為同情肖知的遭遇，便不再繼續話題，轉而講些衣飾之類的話。

        只喻皎皎在后面聽得一頭霧水，這田柏兩家看起來親厚，只怕背后也是別有內情。不過都是些旁人的八卦，她只聽聽也不放在心上。

        跟在兩個男的后面逛街，還要小心不要表現出購物的興致，喻皎皎初時的新鮮過去后，便有些后悔不該出門給自己找罪受。

        好在兩人頗為克制，只去了平日里相熟的店家，等采買完所有的物品，也不過午時，幾人便商量著在縣里吃過再回去。

        找了個干凈的館子，幾人正要入座，卻見鄰桌正是田牧和一位著衙役打扮的女子在吃酒，幾人不好打擾，只略略與田牧點頭以作招呼。

        吃過午飯后幾人就啟程回家，因回程是逆水，便多花了些時間。

        與魏明道別后，顏靜淵領著喻皎皎回了家，兩人手上的東西都不曾放下，喻盛安便質問道，“怎么這么晚才回來，午飯也不曾給我留著。”

        “都多大的人了，還能餓著不曾？”話雖這樣說，顏靜淵還是找出買的糕點遞給喻盛安。

        受不了這兩夫妻的互動，喻皎皎招呼一聲便回了房，因路上顏靜淵已是告知了她要去拜謝田村長她們，喻皎皎知道這事兒的重要性，便更是重視起來。

        在鎮上她已是留心觀察過人們交往的禮儀禮節等，又得到顏靜淵的囑咐，此時便在屋里演練起來，力爭明日不要出現差錯才好。

        卻說田牧這邊，她與衙役吃過飯后，便也回了家。

        到了家，李晚見她面露疲憊之色，怕她誤了飯時，顧不得詢問，便停下手里的活計，迎上來說，“灶下還留著飯，我去給你端來。“

        田牧擺擺手，說，“已是在縣里吃過了。“

        李晚便去倒了壺熱茶出來，放到田牧手邊，見她喝過，方問，“如何，可是定下日子了？”

        田牧嘆了口氣，“我連門都沒進，好歹遇見了從前打過交道的衙役，請她吃了酒，方打聽到傅縣令尚未回縣里。”

        聽得這話，李晚驚訝道，“這叫什么事兒，難道傅縣令是故意耍著咱們玩兒？”

        “無論是或不是，夏祭的事兒卻是不能再耽誤了。”田牧皺著眉頭，緩緩的說。

        上河村多依賴田地產出，所以夏祭風俗由來已久，傅縣令覺得新奇，便遞話說要來參加，田牧不愿與縣令交惡，于是照顧縣令的行程將祭祀日期一再推遲，卻不想傅縣令自周莊開始巡視各村，一直不歸。

        見田牧有了決斷，李晚雖然擔憂，還是支持她說，“東西都備好了，只等定下日期，我再去村里訂下三牲；可是明日請她們來商議，我這便去渡口讓人給我留兩條魚。”

        李晚向來能干，只是自己卻是從沒有讓他享過福，田牧不由拉起他的手，說，“阿晚，辛苦你了。”

        難得見田牧說情話，李晚不由一愣，待回過神來卻是抽回手嗔道，“一大把年紀還說這些肉麻的，仔細孩子們見了笑話。”

        說罷，一轉身回屋里，將圍裙解下，整理過衣服，覺得臉上還是熱得緊，又去打了涼水洗過臉，方出門去。


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