第7章 夏祭
果然接下來兩天喻盛安都守著大門，不讓喻皎皎出去。好在喻皎皎也并沒有非要出門的想法，因田家來人說了夏祭的日期，留給她準備的時間只有短短兩天，她便老老實實的在書房里苦背。
家里沒有旁人，見了她用功，便不來打擾她，期間只顏靜淵來過幾趟，除了給她準備些茶水點心，另有一件正事。
夏祭主持歷來都是村長擔任，只在女兒長成，需要鍛煉時方才會分出一部分事務給她。因是母女，自然有商有量，萬事準備齊全。獨獨這一次，不僅夏祭日期定得匆忙，連喻皎皎參與夏祭的事兒也是臨時通知。
因喻盛安多年不做村長，顏靜淵自然想不到要給喻皎皎準備祭祀冠服，如今現做卻是來不及，只好翻箱倒柜尋得喻盛安以前的舊衣。拿來給喻皎皎比過，見只需略放一放，心中舒了口氣，對喻皎皎解釋道，“匆忙間來不及新做了，這次便就你娘的衣服改一改吧，其實這也算是新的，她還沒上過身呢。”說完，又有些嘆息。
他心中感傷，見喻皎皎站在那里，身姿挺拔好似一顆青松，又轉而欣慰道，“說起來，也是該給你備一身了，若你中了舉，少不得要穿的。”
不妨喻盛安說到科舉，喻皎皎心里有數，怕他期望過高，委婉勸道，“也得中了再說�！�
“這是自然。”顏靜淵含笑道，他將冠服都收起來，留喻皎皎在房里繼續背書，自去改衣服了。
就這樣過了兩日，到了第三天，也就是夏祭日，喻皎皎早早起床，梳洗過，穿上顏靜淵改好的祭祀冠服，待喻盛安抽背過祝祭文后，便出門了。
村子里起的稻娘娘廟，便在曬谷子的壩子上，也是圖方便，那里地勢寬闊，能容納下村里的人集會，若收獲時村人守夜，也可有片瓦遮蔽。一路由喻盛安領著，越過低垂著頭的水稻，來到人聲鼎沸的廟前。
她們倆一到，便有人來找，那是個和喻盛安年紀差不多的人，一臉寬和的笑容，讓人忍不住想要親近。
“可算見著你了，娘叫你去呢�！闭f完，又看向身后的喻皎皎，笑話她說，“這就是皎皎？長得隨顏君，卻是比你要俊俏些�！�
她對喻皎皎點點頭，不待喻皎皎問好，已是拉著喻盛安往前去，喻盛安拉扯不過只得隨她，喻皎皎只好在后面跟著。
來到廟前，供桌上香案、三牲等物已是擺好，其余布置，尚由田家人帶領村里青壯忙碌著。旁邊陰涼處，設了幾個位置，均坐著村里德高望重的老人。
柳澤見女兒一大把年紀，還如小兒一般猴急，不由喝到，“瞧你那樣兒，像什么話，叫你去領人，不是去綁人，還不快放下�！�
柳懷善笑笑，也不惱，借著桌上的茶遞給她娘，說，“這不是看您急嘛。”
外出行商多年還能保持這副急性子，柳澤無奈，瞪了她一眼，遂不再理她，轉而對喻盛安說，“你這孩子，一年到頭都悶在家里頭，也不想著來看看我這老婆子�！�
見喻盛安也不接話，只是問好，柳澤心里嘆息。從小看大的人，自然曉得她的性子，一向順風順水的，陡然栽了個大跟頭，心里難免介懷，只是若非她自己看破，外人說道什么都是沒用，遂也不再多勸。
喻皎皎跟著喻盛安后頭向柳澤問安，只見她風姿卓然、神采奕奕，柳澤見了就喜歡，當下便說，“看你樣子，卻是將咱們當初都比下去了，以后必是有一番作為�！�
幾人聊過一會兒，田霖便來尋喻皎皎。田家人都是一副憨厚的長相，田霖也不例外，只她到底年輕，少了田牧眉間的愁緒，多了幾分寬厚仁和。
她將喻皎皎帶至供桌旁，見了她來，田牧簡單與她講了講流程，便去后面換衣服了，因冠服易皺，先頭尚有其他事情不便穿著，待忙完了方去換，等田牧出來，儀式便正式開始了。
喻皎皎與田霖及其他幾人在一旁候著，時間逐漸推進，喻皎皎也不免緊張，田霖見了，知道她是第一次參加，怕是心里沒底，便安慰她說，“莫怕，待會兒輪到你了，我便提醒你�！�
果然田牧那邊一說完，田霖便悄悄提醒她上場。
喻皎皎定了定神，肅斂面容，邁著四方步，走到桌前。她無悲無喜，聲音空靈飄渺，以一種獨特的韻律誦讀著。村民聽了，似乎受到感召，皆誠心叩拜。
儀式圓滿完成了，而喻皎皎的表現更是大大出乎所有人的意料之外。她原就長得出色，如今經歷了事情變得越發成熟穩重，又識文斷字、家財豐厚，實在是不可多得的良人，村里人看在眼里，那家里有適齡的便免不了意動。
柳懷善與喻盛安也是打小的交情，將大家的心思都看在眼里，便說，“可惜我家沒有適齡的男兒，否則必要跟你做個親家�！�
喻盛安回說，“文不成武不就的，娶什么夫郎，且待她中了舉再說吧�！�
這是正經話，人要先立業再成家，旁人也不好說什么。原喻家也不過普通百姓，雖然富裕，然這世道多的是高嫁低娶，只若是喻皎皎高中，卻是門第懸殊，高攀不上了，于是眾人也就歇了心思。
壩上席桌已經擺好了，眾人漸漸入席，各家皆拿出些收獲的物產，湊在一起做成飯食，奉一份與稻娘娘，剩下的大家同吃，這樣方才算祭祀完畢。
喻皎皎與田霖等人一桌，雖則一開始因不熟悉而略顯沉靜，但桌上人都是一般年紀的，推杯換盞間就熱絡起來。期間曾圓便問許舜華道，“聽說大殿下打了勝仗，如今已是班師回朝，你那表姐可有了消息？”
許舜華聞言灌了口酒，說，“人是回來了，卻是破了相�！�
打仗能撿著條命回來便不錯了，曾麥安慰她說，“人全須全尾回來就好，堂堂女人要那么俊俏做什么，又不是男子�！�
一旁曾圓聽她妹妹說得不像話，桌下推她，一邊舉杯遙對喻皎皎致歉。
喻皎皎不過略有些尷尬，卻是并無不快，拿起酒杯喝了，對曾圓微笑致意。
這一番動靜，自然瞞不過桌上眾人，大家見喻皎皎心思豁達，不似那等斤斤計較之輩，認可她的為人，便也漸漸接納了她。
交了新的朋友，這一席酒實是喝得暢快，只是到底是正午，不好真的喝醉，眾人依依不舍的散了。
因沒見著喻盛安，猜她必是自個兒回去了，喻皎皎記得路，便也不急，那連成片的金黃，有種大地賦予的生機，十分吸引人，她便繞著稻田走了幾圈，權作飯后消食了。
待時間差不多了，她便也往回走，因錯過了人群，此時天地寂靜，風吹麥浪，也是別有一番滋味。
進得村子，喻皎皎遠遠見著前方樹下站著一個人，待走近些，卻見柏束端著飯盒倚在樹后，他看著前方，尚不知有人來了。
喻皎皎繼續往前走，打算招呼他，誰知他忽然轉頭，見得是她眼圈頓時就紅了。
她是不是聽到了，柏束一時很驚慌，他原不是很在意這些話，可是卻不愿她聽見。
喻皎皎不明所以，以為是自己嚇到他了，本想道歉，卻依稀聽見前邊傳來說話的聲音，勉強聽到“子嗣艱難”等字，猜到是些背人言的小話，不欲再聽，給了柏束一個眼神，示意他不要出來，便繼續往前走，只是故意把腳步踏響些。
果然前邊的人聽到聲音，也就不再說了。等喻皎皎到了近前，難免招呼她，試探幾句，因她滴水不漏，遂漸漸放心，并順路一道走了。
見他們走遠，柏束方從樹后出來。今日因席間人手不足，他便也去幫忙，自然見到了喻皎皎的風姿，也聽到了喻盛安說的那番話。他心中又喜又悲，緊了緊手中的飯盒，深吸一口氣，方回了家。
家里肖知正坐在檐下縫補衣服，見了他便問，“怎么這樣晚？”
“席散得晚些，所以回來遲了�！卑厥忉尩�，又提了提手中因去席間幫忙分給他的飯菜，問，“餓了吧，我去熱一熱�！�
“不用，已是吃過了�！靶ぶ�。
“那便留著晚間吃吧�！鞍厥弥埡腥チ藦N下，將飯菜騰出來，洗過飯盒，出了廚房，正要回屋去，便教肖知叫住了。
肖知繞著手下的線，一時不知如何開口，年少時的情動，他也曾經有過，自然明白那種飛蛾撲火的執著。雖然他幸運的修成了正果，可如今卻不敢再抱有這樣的奢望。
作為父親，他是愧對這個兒子的，無論是容忍田家解除婚約，還是他可能遺傳自己難以成孕的體質。可家世懸殊便是一道難以逾越的鴻溝，他無論如何都不能坐視柏束陷進去，便說，“今日我收拾你屋子看見一方錦帕，你……將它還回去吧�！�
柏束有些難受，雖然那原本就是要還回去的，他忍著眼圈的酸澀承諾道，“嗯，會還回去的�！�
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