承乾宮內(nèi)，佟佳氏抱著已經(jīng)沒了呼吸的女嬰縮在墻角，輕輕哼唱著童謠，一下一下慢慢地哄著。她眉眼間浸滿溫柔，輕聲呢喃喊著穆庫什。

        夏螢夏草跪在她身邊，面容悲戚。

        夏草試探著伸出手，手指堪堪碰到小公主的襁褓，就聽佟佳氏驚叫一聲，甩開夏草的觸碰抱著孩子又縮緊了身子，口中喃喃自語狀若瘋魔。

        “這是我的孩子！誰也別想帶走她！”

        “誰也別想傷害我的孩子！”

        她喃喃著垂下頭，把小公主往懷里摟了摟，輕輕在穆庫什冰涼的額頭上落下一吻。

        “額娘的穆庫什真乖啊，額娘陪你睡覺好不好呀？”

        佟佳氏喃喃著重復(fù)了一遍又一遍，她若一只被拔掉爪牙的雄獅，一心護(hù)著懷中的幼崽，時(shí)刻警惕著外界的風(fēng)吹草動(dòng)。

        “娘娘——！”夏螢悲聲道，“小公主已經(jīng)去了，求您把小公主交給奴婢，讓她安息吧！”

        “閉嘴！”佟佳氏厲了語調(diào)，狠狠蹬著夏螢，“本宮的穆庫什她好得很！她只是睡著了，不許你亂說！”

        “你走！本宮不想看到你！”

        夏螢泣不成聲，她從五歲起便跟著佟佳氏，她們主仆三人從小一起長大。佟佳氏的所有樣子她與夏草都見過，不論是她戀慕圣上滿懷的少女心事，還是進(jìn)宮之前女兒家的嬌羞，又或是不論何種模樣，她都見過。

        但唯獨(dú)今日情緒失控的樣子，她從未見過。

        佟佳氏態(tài)度堅(jiān)決，夏螢夏草無法，只能默默相陪。

        “這是怎么回事！？”

        帝王震怒的話音傳入耳畔，不待二人反應(yīng)，只見明亮的黃色從身邊走過，萬人之上的帝王俯下身來把縮進(jìn)墻角驚懼不已的娘娘，連同懷中的女嬰，一并緊緊擁在懷里。

        夏草耳尖，她聽見帝王變了調(diào)的話語，聽他說，“不怕了，朕來了！”

        回應(yīng)他的是一聲又一聲的低泣。

        夏草夏螢二人頓時(shí)松了口氣，兩人側(cè)目交換了目光，將內(nèi)室留給康熙與佟佳氏二人，叩首行禮后方輕手輕腳地退下。

        胤礽醒時(shí)已是辰時(shí)左右。

        他轉(zhuǎn)目環(huán)視熟悉的寢殿布局，疑惑地眨著眼，依稀記得他是在書房的軟榻上休息的。

        “汗阿瑪來過了？”

        胤礽看向放輕了手腳悄悄入內(nèi)的何玉柱，見他點(diǎn)頭，緩緩勾了個(gè)笑，“汗阿瑪呢？在乾清宮嗎？”

        “回殿下，萬歲爺如今正在承乾宮。”何玉柱開口回道，抬目見胤礽面露異色，上前一步壓低了聲音道，“八公主甍了，貴妃娘娘”他抿抿唇斟酌了下字句，改口說：“情況不妙。萬歲爺已下旨徹查。”

        八公主？胤礽重復(fù)了遍，他想起了滿月宴上見到的小團(tuán)子，彼時(shí)她尚且康健著哭叫，如今幾月過去卻已他長長一嘆，頓感世事無常。

        何玉柱望了望胤礽的面色問：“殿下可要去承乾宮看看？”

        “孤與承乾宮關(guān)系很好嗎？”胤礽反問，何玉柱張了張嘴，啞口無言。

        “孤就呆在毓慶宮，哪也不去。”

        先不論他與承乾宮的仇怨，只說他與八公主間的關(guān)系，統(tǒng)共見了不到三面，雖有兄妹的這層血緣在，但到底也算不上有多親近。既是如此，他若去了又該說些什么？

        是假模假樣地抹淚哭泣？

        還是面無表情的勸其節(jié)哀？

        不論哪一種，他都是做不得的。

        胤礽略微扯起唇角嗤笑一聲，扭頭又折回了書房，把呆愣在原地的何玉柱關(guān)在門外。

        &&&

        承乾宮

        佟佳氏幽幽地抬起首，先是看了眼身畔面露憊色的康熙，又極快地掃了眼自己空蕩蕩的懷抱，她先是一愣，而后慢慢回過神，掙扎著就要起身去找她的孩子。

        康熙一嘆，眼疾手快地把她按下，柔聲喊她：“表妹”

        佟佳氏惶惶著抬起頭，靜靜凝視著她從少時(shí)起便愛慕的表哥。進(jìn)宮數(shù)載，為了表哥的愛甚至為了家族的榮耀，她早已不似年少那般天真純粹，后宮中的那些手段她也無師自通地會(huì)了不少，手上也不可避免的染上了血。

        在后宮這些年無數(shù)個(gè)日夜中，她不止一次的從天黑等到了天亮，承乾宮內(nèi)的青石板每一處都撫摸過不止一遍，便是青石板上的裂痕她也一清二楚。【1】

        她所求，從始至終也不過是為這一聲表妹。

        “表哥！”佟佳氏埋首在康熙肩頭嚎啕大哭，她反復(fù)念著已經(jīng)失去的女兒，她哭嚎著自責(zé)自己身為額娘的失職，心中難免又對(duì)康熙平添了份怨恨。

        怨他為何沒有保護(hù)好他們的女兒。

        “表妹，我們還會(huì)再有孩子的。”

        康熙長長一嘆，如此安慰著。佟佳氏的身子一僵，默默垂下兩行清淚，咬著唇訥訥點(diǎn)頭。

        七日后，佟佳氏含淚送穆庫什入公主陵。

        又過了些日子，除了佟佳氏這個(gè)生母外，包括康熙在內(nèi)的其他人，關(guān)于八公主的點(diǎn)滴正在漸漸遺忘。

        或許某日看見牙牙學(xué)語的小寶貝時(shí)，康熙偶爾也會(huì)想起曾依在她懷里放聲大哭的某個(gè)女兒。

        金秋送爽，丹桂飄香。

        胤礽揚(yáng)鞭策馬奔跑在一望無際的大草原上，只覺神清氣爽。

        日前，為考驗(yàn)八旗，康熙下旨移駕承德，舉行木蘭秋彌。胤礽和一眾排行四前的阿哥們皆在隨駕之列。

        一到草原，胤礽便如脫韁的野馬、脫籠的雛鳥，暢快淋漓地和胤褆賽起馬來。

        休整過后，翌日由帝王率領(lǐng)的上三旗與其他五旗旗主，皆匯集于圍場前。

        旌旗飄飄，氣勢震天。

        康熙握著馬鞭的手遙遙一指，同身邊的將士們道，“前面就是圍場，拿出你們的真本事讓朕瞧瞧！今日打獵成績最好的人，朕有重賞！”

        胤礽巡視一圈，沒有聽到“臣就不客氣了”這樣突兀地的回答。

        回應(yīng)帝王的是將士們高聲的吶喊，喊聲響徹天際。

        “請(qǐng)陛下首發(fā)。”

        裕親王福全恭敬地遞上一支箭，由帝王射出第一支箭后，此次的木蘭秋彌才算正式開始。

        胤礽勒緊馬匹，側(cè)目望著康熙挽弓搭箭，弓弦被他挽成繃緊的弧度，他半瞇著眼，目不轉(zhuǎn)睛盯著圍場中內(nèi)侍們放出的獵物。

        篆著帝王印痕的箭矢泛著冷光，遙遙對(duì)準(zhǔn)了前方左顧右盼的一只梅花鹿。

        胤礽忽然想起后世的某部影視劇，皇阿哥一箭射出帶回只活蹦亂跳的飛燕。他噙著笑灼灼目光落在康熙身上，忍不住思忖起——若是稍候他的汗阿瑪一箭射回來個(gè)妹妹或是紅顏知己，他是該這樣呢？還是該那樣呢？

        思索間，康熙的首箭已離弦而出，遠(yuǎn)處的梅花鹿掙扎著嘶鳴聲，便直挺挺地倒下了。

        身后傳來聲聲喝彩。

        “太子。”康熙轉(zhuǎn)目看向身側(cè)的胤礽，“可莫要讓朕失望。”

        他開口時(shí)雖然嚴(yán)厲，但面容上卻尋不見半分厲色。胤礽會(huì)意地仰頭，眉目間盡是少年風(fēng)發(fā)意氣。

        他緊了緊馬韁，于弓馬一道他雖非佼佼，但也絕不會(huì)在此關(guān)鍵時(shí)刻落了康熙的面子，更失了他太子的身份。

        胤礽勾了勾唇，笑吟吟地開口，三言兩語間已是將康熙口中的“重賞”提前預(yù)定。康熙聞言朗聲大笑，回目看向身后的八旗士兵：“太子的話都聽見了嗎？”

        “聽見了！”

        “那就給朕拿出你們的真本事，給朕把太子翹起的尾巴拽下來！”

        胤礽信心滿滿，已是躍躍欲試：“汗阿瑪，您就等著瞧好吧！”

        “出發(fā)！”

        康熙揚(yáng)鞭打馬，率先竄了出去，緊隨其后的是胤礽，而后是八旗將兵。

        圍場中的獵物大多是鹿、兔子、山雞等危險(xiǎn)性不高的獵物，有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)由專人飼養(yǎng)的野狼，似老虎、豹子這些危險(xiǎn)性較高的獵物幾乎不會(huì)出現(xiàn)在圍場中。

        胤礽跨下白馬是他開始學(xué)騎射后，康熙送給他的禮物。

        當(dāng)時(shí)康熙帶著他來到駟馬院中，讓他挑選匹自己心愛的馬匹。在眾多小馬駒中，胤礽幾乎是一眼就相中了這匹毛色雪白唯有頭頂?shù)目偘l(fā)染著抹黑的追風(fēng)。

        追風(fēng)是胤礽給起的名字。

        彼時(shí)追風(fēng)彼時(shí)剛斷奶不久，就被胤礽抱回去精心飼養(yǎng)著，幾年過去它也已長成如今威風(fēng)凜凜的模樣。

        其疾如風(fēng)，其徐如林，當(dāng)真不負(fù)胤礽所稱的追風(fēng)之名。

        胤礽騎著追風(fēng)追著頭不知從何處躥出的野狼一頭扎進(jìn)密林，追風(fēng)速度極快，不過眨眼功夫已將身后侍衛(wèi)甩下，等侍衛(wèi)們策馬跟上，葳蕤林間已尋不到胤礽的半分蹤跡。

        “奇怪，狼呢？”

        愈往里走頭頂光線愈是稀疏，胤礽謹(jǐn)慎地勒停追風(fēng)原地打轉(zhuǎn)，心底雖已有戒備但仍是念念不忘跑沒影的狼。方才他若所見不差，這野狼的毛皮是極好的，若是獵來給康熙制件大氅，冬日里穿起來必是極為暖和的。

        胤礽屏息凝神地打量四周的風(fēng)吹草動(dòng)，他身體緊繃，掌中弓箭已是蓄勢待發(fā)。

        清晰的狼嚎聲傳入耳畔。

        胤礽勾唇，來了。

        正前方的雜草忽的動(dòng)了又動(dòng)，不對(duì)，不止是雜草，連帶著腳下大地都跟著顫了顫，堪堪懸著枝頭的落葉簌簌著落下。

        胤礽眸光一凜，定定看著眼前驟然出現(xiàn)正不斷向他逼近的龐然大物，暗道不妙。

        糟糕了！


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