第三章

        “林掌事。”

        忽然一道清冷的女聲傳來(lái)，吸引了所有人的注意。

        腳步聲漫進(jìn)，林掌事見(jiàn)了來(lái)人，微微頷首。

        “白女史。”

        竟然是昨兒在飯?zhí)糜羞^(guò)一面之緣的那位女官。

        見(jiàn)遲遲看她，白芷亦是投來(lái)一眼，那一眼有著淡淡的安撫意味。

        她對(duì)掌事輕聲道：

        “這個(gè)小宮女昨夜的確外出過(guò)，正巧被我撞見(jiàn)，細(xì)問(wèn)之下，方知不過(guò)是尋常起夜。后來(lái)那半個(gè)時(shí)辰，一直與我待在一起，替我謄抄文書(shū)，清清白白，實(shí)是與刺客無(wú)甚干系。”

        林掌事笑道：

        “既然有白女史作證，那就無(wú)妨了。”

        “掌事！”

        蘭兒還想說(shuō)點(diǎn)什么，接觸到林掌事警告的眼神，咬緊牙關(guān)，只能悻悻作罷。

        算那個(gè)傻子走運(yùn)！

        待眾人盡皆散去，遲遲方才小步走向白芷，福身道謝，卻又忍不住困惑，“女史大人為何幫助奴婢？”

        白芷轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，細(xì)細(xì)盯著她的眉眼打量，忽地嘆氣道，“因你生得像我一個(gè)朋友。尤其眉眼，像極了當(dāng)初她剛進(jìn)宮的時(shí)候。”

        遲遲“咦”了一聲，摸了摸自己的臉，那說(shuō)起來(lái)還是得感謝娘親，給她的這副容貌救了她的命。

        白芷卻無(wú)意就這個(gè)話(huà)題說(shuō)下去，而是帶她走到一個(gè)轉(zhuǎn)角，沉聲問(wèn)道，“你昨夜亥時(shí)，究竟去了何處？”

        聽(tīng)出她語(yǔ)氣嚴(yán)肅，遲遲立刻保證：

        “女史放心，奴婢與刺客絕無(wú)半點(diǎn)干系。”

        想到昨夜那個(gè)叫做見(jiàn)青的少年侍衛(wèi)，遲遲臉上的篤定微微頓住。

        那少年不僅出現(xiàn)的時(shí)間吻合，舉止言語(yǔ)還處處都透露著古怪，但不知為何她相信他并不是歹人。

        而且，她也答應(yīng)了不會(huì)跟別人說(shuō)見(jiàn)過(guò)他，不能言而無(wú)信。

        于是她話(huà)音一轉(zhuǎn)，“奴婢絕不會(huì)對(duì)官家不利，奴婢發(fā)誓。”

        她眉眼間的堅(jiān)定讓白芷有些意外，于是隨口問(wèn)了一句，“便是許你萬(wàn)兩黃金，也不會(huì)去做這樣的事嗎？”

        “不會(huì)。”

        白芷這才想起眼前小宮女落選秀女的身份，不禁半開(kāi)玩笑道，“想必你極是愛(ài)慕官家。”

        遲遲卻搖了搖頭，認(rèn)真道：

        “無(wú)關(guān)風(fēng)月啊。”

        白芷不禁側(cè)目。

        少女一張小臉未施粉黛，素面朝天，細(xì)白的雙頰透著薄薄的紅暈，眉目如畫(huà)。

        可惜年紀(jì)太輕，稚嫩生澀掩蓋了身上的靈氣，若是長(zhǎng)開(kāi)，定是個(gè)絕代佳人。

        遲遲托著下巴，回想著選秀當(dāng)日的場(chǎng)景，那日官家因身子不適并未到場(chǎng)，全程是太后娘娘主持，所以她也不知官家究竟生得什么模樣、又是什么性情。

        不過(guò)在她心里，官家并不能與世俗男子等同，一直是威嚴(yán)而仁善的形象，就像龕籠里端坐的神像，不容冒犯。

        “奴婢只是覺(jué)得，官家是個(gè)好皇帝。”

        遲遲扭過(guò)頭，“您在宮中多年想必也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，官家還是東宮時(shí)受命監(jiān)國(guó)，曾發(fā)出一道豁賤為良的諭旨，允許樂(lè)戶(hù)女子脫去賤籍，放良?xì)w家。”

        白芷沒(méi)懂，“可這又與你有何干系呢？”

        遲遲猶豫片刻，方才清聲說(shuō)道：

        “奴婢的娘親，曾是樂(lè)籍女子。”

        樂(lè)籍女子，一向被世人看不起，視作卑賤。

        對(duì)旁人來(lái)說(shuō)難以啟齒的事，這小宮女卻毫不避諱，眸光坦然而干凈。

        “女史不知道，在這道諭旨發(fā)出之前，奴婢和奴婢的娘親過(guò)的是什么日子。”

        所以即便選秀被撂了牌子，她也從未心生怨懟。

        聽(tīng)完解釋?zhuān)�白芷的神情頓時(shí)復(fù)雜起來(lái)，她意味深長(zhǎng)地看了遲遲好幾眼：

        “宮里人心叵測(cè)，大多是趨炎附勢(shì)之輩。我年少時(shí)就在太后跟前伺候，見(jiàn)過(guò)官家少說(shuō)也有幾十次。

        官家俊采冠世，溫潤(rùn)如玉，進(jìn)宮的女子但凡見(jiàn)過(guò)官家，沒(méi)有一個(gè)不動(dòng)心念。你是我見(jiàn)到的第一個(gè)對(duì)官家只有感恩，而無(wú)雜念的女子。”

        遲遲撓了撓頭，露出不好意思的神情：

        “有那么多人喜歡官家、仰慕官家，奴婢的心情好像也沒(méi)有那么重要。”

        白芷忍俊不禁，忽然覺(jué)得自己眼光不錯(cuò)，這小宮女就是那個(gè)合適的人選。

        想起正事，她清了清嗓子，“既然掌事把你借給了我，今日便聽(tīng)我差遣。跟我來(lái)，我有件事要你去辦。”

        遲遲自是欣然應(yīng)允。

        這白女史要她辦的事，卻是去送一封信。

        臨出門(mén)前，白芷捧著一盞茶喚住了遲遲，似笑非笑道，“你就不怕我利用于你？”

        迎著遲遲困惑的目光，白芷指了指她手上的信件，緩聲道：

        “方才你為我代筆，已然將信上的內(nèi)容知曉得一清二楚，你就不怕事情敗露，連累你的性命？”

        這是一封情箋，字字句句都寄托了對(duì)情郎的思念，纏綿悱惻，令人動(dòng)容。

        此事若是敗露，往小了說(shuō)是耐不住寂寞觸犯宮規(guī)，打頓板子就了事，往大了說(shuō)，就是與人私通、穢亂宮闈，要掉腦袋的罪名。

        遲遲卻毫無(wú)懼色。

        她福了福身子，口齒清晰道：

        “第一次，女史見(jiàn)奴婢被眾人排擠，主動(dòng)現(xiàn)身為奴婢解圍。第二次，女史為我扯謊，免我牢獄之苦，乃是救命之恩。

        娘親教我，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，女史如此幫我，奴婢自然要報(bào)答。

        更何況，這般私密的信件女史也放心交給奴婢，便是絕對(duì)信任奴婢，奴婢自然也相信女史，絕無(wú)害我之心。”

        聽(tīng)罷，白芷擱下茶杯，幽幽一嘆，“你這孩子有此等心性，不枉費(fèi)你寫(xiě)的那一手好字，看來(lái)并不像傳聞中那般癡傻，”

        她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“既有此等才情，當(dāng)初又為何落選，我實(shí)在想不明白。”

        遲遲有些不好意思，“女史謬贊，其實(shí)奴婢的娘親才是那真正出類(lèi)拔萃之人，奴婢不過(guò)傳承了十之一二，就連這一手字都是娘親逼著奴婢練成，否則依著奴婢的性子，怕是學(xué)了幾天就丟到一邊去了。”

        她欠了欠身，眼神靈動(dòng)狡黠，全無(wú)平日里的呆滯遲鈍，“藏拙實(shí)是無(wú)奈之舉，還望女史能夠替奴婢保密，大恩不言謝。”

        ……

        按照白芷的吩咐，遲遲將信投進(jìn)嗟嘆湖邊、往右數(shù)第七棵槐樹(shù)的樹(shù)洞里面。

        嗟嘆湖取名自“時(shí)光共拋擲，人事堪嗟嘆”一詩(shī)，乃是大慶皇宮的一處絕景。

        這里常年濃霧不散，風(fēng)景宜人，若逢春江花月之夜，便可見(jiàn)“春江潮水連海平，海上明月共潮生”之景，如同人間仙境，極美極幻。

        趁著四下無(wú)人，遲遲將信投進(jìn)樹(shù)洞里面，回想上面的內(nèi)容，在心中猜測(cè)白女史的情郎到底是何人？

        太后身邊的女官，會(huì)與誰(shuí)情意互通？

        定然是個(gè)位高權(quán)重的大人物。

        方才，她問(wèn)女史為何不親自寫(xiě)就，后者笑笑說(shuō)她已立誓封筆。

        封筆？

        大抵是與被貶謫到此有關(guān)，他人私事，遲遲也不便多問(wèn)。

        時(shí)值初秋，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，遲遲往回走時(shí)，望見(jiàn)那平靜遼闊的湖面蕩起圈圈漣漪，不知不覺(jué)就輕念出聲。

        “涉江玩秋水，愛(ài)此紅蕖鮮。”

        “攀荷弄其珠，蕩漾不成圓。”

        “見(jiàn)君彩云里，欲贈(zèng)隔遠(yuǎn)天。”

        “相思無(wú)因見(jiàn)，悵望……悵望……”

        雙手負(fù)在身后，她邊走邊背。

        這首詩(shī)正是出自那封情箋，她落筆時(shí)覺(jué)出意境極美，便悄然記在了心中，卻不解其意。

        背到最后一句時(shí)卡住了，只得從頭開(kāi)始背起。

        她嗓音很輕，像是羽毛落在初冬的雪上。

        她越走越遠(yuǎn)，沒(méi)有看見(jiàn)身后槐花樹(shù)的枝椏上，一個(gè)金紋白裳的少年，緩緩睜開(kāi)了雙眸。

        他是被遲遲的背詩(shī)聲吵醒的。

        少年烏發(fā)高束，蒼白的肌膚宛若上好瓷器，透著淡淡病色，眼下有一顆細(xì)小的痣。

        濃如鴉羽的眼睫下，是兩汪灰綠色的眼瞳。這顏色極為罕見(jiàn)，如同精心雕琢的玉石般，帶著與生俱來(lái)的優(yōu)雅，蹁躚而來(lái)。

        “相思無(wú)因見(jiàn)，悵望涼風(fēng)前。”

        一聲輕嘆，少年瑯瑯之音帶著初醒的沙啞，動(dòng)聽(tīng)至極。

        撩人心弦。

        ……

        遲遲沒(méi)想到，會(huì)在岸邊遇到那天晚上的少年侍衛(wèi)。

        他半靠著一棵樹(shù)木，低垂著眼眸，嘴里叼著根茅草，湖水粼粼的波光照亮了他白凈的側(cè)臉，看上去吊兒郎當(dāng)?shù)模�像是在偷閑，又像是在等人。

        雕刻著朱雀紋的腰牌被太陽(yáng)一照反射出刺目的光，想讓人忽略都難。

        宮里人多眼雜，不得不避嫌，遲遲只好裝作沒(méi)看到他，而且上次分開(kāi)他就說(shuō)當(dāng)彼此沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她也不想給人家添麻煩。

        遲遲打算繞個(gè)遠(yuǎn)路從另一邊偷偷走過(guò)去。

        那條路離湖水很近，幾乎是在湖邊行走。

        她屏住呼吸，拿開(kāi)擋路的樹(shù)枝，踩過(guò)一段比較濕軟的土地，鼻腔里充盈著濕潤(rùn)的土腥氣。

        忽然，膝蓋傳來(lái)一陣刺痛，像是被什么東西打中了。

        她重心不穩(wěn)，腳底泥土又濕潤(rùn)至極。一個(gè)打滑，整個(gè)人就以一個(gè)無(wú)比狼狽的姿勢(shì)“噗通”摔進(jìn)了水里。

        大量湖水從嘴巴鼻子涌入，肺部傳來(lái)劇烈的疼痛，一點(diǎn)點(diǎn)擠壓著胸腔的空氣。

        “唔……我不會(huì)水！”

        遲遲拼命撲騰，喊了半天以后忽然發(fā)現(xiàn)——

        這里是淺水區(qū)，水位剛剛沒(méi)過(guò)腰間，淹不死人。

        頂著滿(mǎn)臉?biāo)疂n，她傻傻地站在水里。

        一只手忽然伸到眼下。白皙修長(zhǎng)骨節(jié)分明。

        遲遲抬起頭。

        模糊而刺痛的視線中，是一張笑意促狹的俊臉。

        抿了抿唇，握住他的手借力上岸，然而很快她就放開(kāi)了。

        “是你害我落水的。”

        眼睛瞪得溜圓，盯著少年篤定地說(shuō)道，膝蓋上那被什么東西打中的疼痛提醒著她，絕對(duì)不是自己站不穩(wěn)掉進(jìn)水里去的。

        ——就因?yàn)闆](méi)有跟他打招呼就害她出丑什么的，也太過(guò)分了吧。

        遲遲不太高興，連帶著看他那張好看的臉都提不起精神來(lái)，整個(gè)人蔫噠噠的。

        施見(jiàn)青盯著自己那只被毫不留情放開(kāi)的手，上面沾染著點(diǎn)點(diǎn)水漬。

        他嘴角的笑意緩緩收了起來(lái)。

        遲遲仔細(xì)觀察著他的反應(yīng)，忽然間不確定了。

        他表現(xiàn)得太正常了，連一絲一毫的愧疚都沒(méi)有。

        難道真的不是他？

        那少年卻開(kāi)口了。

        “真有意思。”他冷笑，“我好心把你從水里拉上來(lái)，不說(shuō)聲謝謝也就罷了，居然還反過(guò)來(lái)冤枉好人？”

        “世上哪有這樣的道理。”

        “……”

        遲遲一點(diǎn)一點(diǎn)咬住嘴唇。

        糾結(jié)了半天，才從唇齒間費(fèi)力地?cái)D出兩個(gè)字：

        “……謝謝。”

        說(shuō)完她莫名有種憋屈的感覺(jué)，罷了，就當(dāng)是謝他請(qǐng)自己吃那么好吃的小籠包了。

        施見(jiàn)青垂眸。

        少女強(qiáng)忍委屈，濕濕的睫毛向下耷拉著，眼圈和鼻尖都紅紅的，像是一只被欺負(fù)慘了的小倉(cāng)鼠。

        他突兀地笑了一下，露出一排森白的牙齒。

        少年笑起來(lái)的樣子很是陽(yáng)光俊美，那種刻薄和尖銳瞬息散去，忽然之間變了個(gè)人。

        “好巧啊。”

        無(wú)視她的狼狽，施見(jiàn)青擺頭看了看四周，不知道的還以為他跟面前的人關(guān)系極好，“又遇到了。”

        “嗯……”

        遲遲有氣無(wú)力地回著，鼻子一癢打了個(gè)噴嚏。

        “阿嚏！”

        她慌張地捂住口鼻，只覺(jué)身上更冷了，完全不想跟面前的人多待，滿(mǎn)心都是趕緊回去換身干衣服，不然染上風(fēng)寒就糟了。

        “侍衛(wèi)哥哥，”她甕聲甕氣地喊了一聲，惹來(lái)少年驚訝的視線。

        遲遲很乖地低著頭，將手搭在腰間，行了個(gè)禮，“要是沒(méi)什么事，我就先告辭啦。”

        他沒(méi)說(shuō)話(huà)，遲遲就當(dāng)默認(rèn)了，只想離他遠(yuǎn)一點(diǎn)，要是被人看到她這樣渾身濕透，跟一個(gè)男子待在一起，跳進(jìn)黃河也洗不清。

        誰(shuí)知還沒(méi)走幾步，身后就傳來(lái)冷冷一聲。

        “站住。”


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