“……啊？”

        蘇瓔恍恍惚惚地答應了一聲,  還沒來得及思索對方的用意，又是一個西裝革履的助理走進來，向她比了個手勢。

        “去吧。”

        蘇大小姐已經連線了對話,  向她眨了眨眼睛,  做了個無聲的口型。

        蘇瓔轉身跟著走了。

        他們穿過一道道相似的回廊,  進入了城堡的中層。

        蘇瓔先去了換衣間,  卸下身上的晚禮服長裙和首飾,  又進入了一座設備價值不菲的大型訓練室。

        里面已經有人在等她。

        兩個男人站在場地里，本來在說話,  看見蘇瓔走進來，眼神一頓。

        一個人身著休閑裝，懶懶地靠在墻上。

        另一個人穿著輕薄的高密度纖維護服,  身形瘦削靈巧,  舉手投足間悄無聲息。

        前者見她來了，開始低頭玩光腦。

        “我想你就是議員閣下說的堂妹了。”

        后者向她點點頭,  用手一指旁邊高低錯落的兵器架。

        “選你順手的。”

        那上面擺滿了各種各樣的冷兵器,  僅僅是刀劍就有十數種，有的需要充能,  有的則純粹由稀有礦石打造。

        蘇瓔：“……”

        或許那位議員閣下早就有了這個打算,  而非是見到自己才一時興起，所以早早聯系了人在這里等著。

        她小心翼翼抽出一把黑流鋼的寬刀，看著色澤碳黑泛紅的刀刃。

        “我聽說如果力氣足夠大，這東西可以砍開生物機甲。”

        “但是大多數能力值超過150點的防御類異能、以及那些鋼皮鐵骨的身體強化類——是不可能被這種東西傷到的。”

        男人淡淡地說道：“機甲、槍械、或者任何工具，都只是工具而已，我們真正依仗的永遠是自己的能力。”

        蘇瓔：“但你依然還要教我用工具？”

        男人點了點頭，“是的，而我希望你聽到了我的話,  我說的是選一個順手的，從你握刀的姿勢來看，你還是個新手。”

        “你可能高估我了。”

        蘇瓔嘆了口氣，“我就上過那么幾節冷兵器訓練課程，任何一種武器我都稱不上老手。”

        男人不置可否，“議員閣下希望你通過我擴展你的能力——我看過你戰斗的視頻，你試圖用投擲那種異能槍刃來殺人，我不建議你這么做。”

        蘇瓔也不奇怪對方看過所謂的視頻了，多半是宗家這邊早早拿到的。

        不過，這人既然稱呼議員而非大小姐，那恐怕不是蘇家的人。

        蘇瓔：“我投擲它——是因為我最多只能握著它兩三秒鐘，時間再一長，我的手臂會異常難受。”

        她的體質已經提升了不止一個等級，雖說不至于像考試那會兒，用一次能力就半小時動不得胳膊，但也不能太過分。

        “兩秒鐘，如果你動作別太慢，也足夠你奪走目標的性命。”

        男人平靜地說，“我看過你的異能具現狀態——它更像是槍，為什么？”

        蘇瓔：“因為那種形狀最好控制。”

        “我明白了。”

        男人在兵器架上挑了兩把半長不短的刺劍，“熟悉它們，以后把你的異能具現體變成這個形態——我來教你如何使用它們。”

        蘇瓔明白了。

        宗家的人，或許是大小姐，或許是別人，看過視頻之后，覺得她可以更改一下戰斗方式。

        譬如將那個東西拿在手里捅人，而非是扔出去。

        而且算上那種能吞噬血肉的特性，她甚至不需要特別高超的技巧，只要想辦法碰到目標就夠了。

        蘇瓔接過那兩把劍。

        棱形的劍身、完全開刃，同是黑流鋼的材質。

        鋒刃漆黑，絲縷血紅紋路埋藏其間，像是山巖裂隙里流淌的熔漿，卻又詭異地散發出一種刺骨冷意。

        她在訓練課上使用過不同類型的刀劍，但從沒碰過這種價值連城的超稀有礦造物，雙眼不由有些發直。

        這種刺劍的規格頗為罕見，比起那些激光充能刀劍要短了一截，但又遠長于匕首。

        蘇瓔隨手挽了兩個劍花。

        黑流鋼鋒刃劃過時發出破空聲。

        那個男人一直皺眉看著她的動作，“向我攻擊。”

        蘇瓔立刻消失在原地。

        她握著兩把劍，轉瞬間出現在男人身前，右手一抬，毫無花巧地刺向對方的腰腹。

        ——既然是宗家大小姐請來的人，總不至于輕易被自己打傷吧。

        男人面色不變，雙手空空蕩蕩，看上去似乎毫無威脅。

        下一秒，他的左手倏然揚起，同時從肘部到整個手掌開始硬化、皮膚變灰色。

        他的小臂化作一道長長的銀灰色利刺，角度精妙地架住了來襲的攻擊。

        一聲清脆的金屬交擊聲震蕩而出。

        “你的手臂力量有些弱。”

        男人再次皺眉，“但也差強人意，考慮到你在上大學前恐怕并沒有進行過相關鍛煉——”

        大部分人都會在成年后才開始深度探索能力，尤其是這些出身大家族的少爺小姐們，為了能力的穩定和不影響身體機能，都會盡量避免能力的過度使用。

        而對異能的拓展，通常會伴隨著多次使用。

        ——倘若是那些家庭條件不好，生活所迫需要早早使用能力賺錢的，那也沒辦法，留下后遺癥總比餓死要強。

        他打量了一下面前年輕的姑娘，身量適中，略有些瘦削，異能完全沒有強化作用。

        從體格來看，對方能有如今的力量，必然已經是訓練的結果了。

        再考慮到她進入星艦大學就讀時間不久，顯然這訓練強度也不低。

        “還是那句話——差強人意。”

        男人勉勉強強地給出了相同的評價。

        “沒法和那些訓練過的學生相比，但稍微減弱一點強度，你應該也能承受——”

        說完一動手臂化作的利刃，敲開了架在自己面前的刺劍。

        蘇瓔被震得虎口發麻，險些拿不住手里的劍，“這是你的工作嗎，我是說，訓練別人？”

        “是兼職。”

        男人隨口道，“目前我是你的教練，但我還在考慮要不要給你們家打工，目前看來還算可以，至少沒有哪個人太讓我失望——希望你別成為其中的個例。”

        然后訓練就開始了。

        這段經歷可謂是苦不堪言。

        半天下來，蘇瓔就已經沒了半條命。

        很快她就領略到那位教練先生的能力——將自己身體的某部分變形成金屬，而且范圍不止一個手，可以雙手，甚至可以蔓延到四肢。

        至于還能不能做到更多，她也不清楚，畢竟對付她也不需要更多了。

        教練其實并沒有打傷她，只是一次又一次讓她發起進攻，然后再用各種手段躲避掉。

        并且加上點評，告訴她如何調整步伐、呼吸、出劍的角度。

        以及倘若對方躲避該如何追擊，還有一些通過目標手腳肩腰的移動來進行預判的方法。

        再讓她重新嘗試。

        可謂是非常細致認真了。

        教練先生還向她確認，持有異能具現武器的時間長短，問清楚三秒開始劇烈不適，五秒后就要短時間廢掉手臂之后，將時間定在了三點五秒。

        于是她的每次攻擊時間都只有三點五秒，由訓練室的智能光腦幫忙計時，一旦到時間就要撤回去重來。

        撤回的位置每次也不同。

        有時候距離目標三四米，有時候二三十米，有時候在地面上，有時候甚至是在半空中。

        ——訓練室里的地形也不斷改變，墻壁的合金面板裂開，內里伸出長短不一的攀爬架，她發動能力上去，然后再開能力沖向教練先生。

        計時從她到達教練身邊、舉劍攻擊開始。

        “你不能保證你每次襲擊別人之前，都和對方處在同一個高度。”

        然后教練本人也開始變換各種站位。

        他的身手極為矯健，哪怕是離地數米的、寸許寬的攀爬架的一條支撐桿，他都站得安安穩穩，絲毫不影響騰挪閃轉。

        “？？？”

        蘇瓔好幾次險些崴了腳。

        “你們學校的異能實戰應用課程在什么時候？”

        教練甚至還有閑心聊天。

        蘇瓔氣喘吁吁，“二年級。”

        對方皺了皺眉，“太晚了，比如你，你的襲擊成功率，很大程度取決于你在結束的能力瞬間，是否能調整自己的狀態，而你現在，有時候甚至不能及時調整重心，顯然缺乏這方面的鍛煉。”

        蘇瓔：“抱歉——”

        “我知道你或許有過練習，那不夠。”

        教練先生嘆了口氣，又自言自語般說道：“算了，我一向好心，尤其是遇到罕見的能力，拿一份工錢做兩份活兒也無所謂。”

        蘇瓔知道這話是說給自己聽的，“謝謝你，先生。”

        然后她更累了。

        接下來的數日里，蘇瓔都在偷襲、被躲、重新偷襲之間反反復復。

        因為依然是高強度的異能鍛煉，藥劑自然不能缺了，好在宗家財大氣粗，訓練室旁邊就是冷藏室，里面儲存了各種品牌型號的注射劑和口服劑。

        一位管家先生被派來幫她開了一次冷藏室。

        蘇瓔有幸瞥見里面那些帶著安全鎖的智能柜子，透過合金玻璃依稀能看見一些徽標。

        甚至就有那種天堂集團旗下生產的、所謂的水晶系列的細胞活性注射劑。

        某種程度上說，原著里前身就是為了一支這個型號的a級注射劑而喪命的。

        ——以及星艦大學里所有蘇家的子弟，都可以說是死于這個注射劑。

        或者再加上想要討好宗家。

        蘇瓔倒是大致弄清了便宜哥哥的想法，若是前身真的躲開監控、在考試里殺了林河，蘇瑫不僅會拿走獎勵，還會教她如何對宗家交待。

        ——多半是會說出這件事是哥哥教我并指引我做的，然后再從宗家這邊得到點好處。

        當然前身不懂這其中的門道，而且即使她懂，她也只會覺得那是應該的。

        至于宗家的人會不會相信？

        他們當然會弄清楚發生了什么。

        不過，他們會意識到“蘇瓔”只是一個沒有主見的工具人，完全被哥哥控制在掌心里。

        再加上“蘇瓔”的能力也許還沒被開發出來，那他們更犯不著為這樣的人去多費心思了。

        “您平時都用什么型號？”

        當時管家這樣詢問她。

        蘇瓔報上了自己用的型號，“d級。”

        隨著能力值升高，需要的藥劑等級也高了。

        蘇瓔：“這里有所有等級的藥劑嗎？”

        “沒有a級以上的。”

        管家回答道，“會使用這間訓練室的人，能力值都在230點以下。”

        根本用不到a級的藥劑。

        “而且，或許您知道，a級以上的藥劑，作用并不止有回復那么簡單。”

        蘇瓔：“我聽說過一點，所以它們很珍貴。”

        他們并沒有多聊這個話題。

        數日之后，教練先生通知她，課程結束了。

        蘇瓔心情復雜地向他道謝，并且向一直在訓練室里玩光腦的另一個陪練道謝。

        這位主要是負責給她治療的，只要握個手就可以復原酸痛的肌肉乃至全身的體力。

        “沒事。”

        那人很淡定，“你堂姐給的工資很高，謝她去吧。”

        蘇瓔：“……我會的。”

        至于教練先生，他表示自己要回學校了，他目前在一所高校當導師，只是最近考慮跳槽，才跑出來找兼職。

        蘇瓔：“你不是我們學校的老師吧？”

        “當然不是。”

        教練先生擺了擺手，“如果你的能力值提升得快一些，或許我們還會在天空星相遇——在我跳槽之前。”

        蘇瓔愣了一下。

        聯邦高校每五年一度的天空星聯賽，由各個學校派出頂尖異能者，在天空星的試煉場進行角逐。

        勝者，或者說勝者的學校，能得到接下來五年的天空星使用權。

        至于天空星里隱藏著什么，據說是奇遇和機會，風險和收益并存。

        再具體的，外界就無從得知了。

        原著里，林河并沒有取得試煉場的勝利。

        事實上那時候他的能力值甚至不夠參賽，然而他還是想辦法混入了天空星。

        在那期間，雖然應對了重重危險，他的能力值也隨之暴漲。

        蘇瓔：“或許你還可以看到我們學校勝利。”

        教練先生搖了搖頭，用一種你很無知的目光看著她，“星艦大學已經五十年沒贏過了，不過你可以繼續這么想，人嘛，做夢的權力總是有的。”

        蘇瓔：“……”

        天空星聯賽的參與者，都是能力值將近三百點的人，她暫時距離他們還很遙遠。

        雖然話說回來，他們在一年級的時候，能力值也和她在一個水平上，所以只要她一直堅持下去，總會達到那種境界。

        總而言之，經過這幾日的受苦，在一對一的戰斗里，蘇瓔多了一種選擇。

        在此之前，她一直處于“必須用自己身體進行輸出”、否則就有極大概率失誤的狀態。

        譬如那個被林河歪頭躲過的攻擊。

        倘若林河早就對她的能力有所了解，就不會只是小幅度躲閃，完全可以直接從原地跳開，那就可以百分百閃避了。

        ——所以下一次，絕對不會這么幸運。

        不過，她現在也開發了新技能。

        在教練先生口中，蘇瓔的劍術起碼可以稱得上是“勉強能用”的狀態。

        蘇瓔還挺高興的，“真的嗎？”

        “是的，考慮到你的‘劍’在某種程度上無堅不摧，你未必要有多么高超的劍術。”

        教練先生這么評價道：“我不會建議你一直采取這樣的方式戰斗——如何應對目標、選擇什么戰術、那都是你自己決定的。”

        教練表示，他們都屬于攻守兼備的能力者，有些專家將這稱為復合能力。

        這不代表他們有很多能力，而是一種能力有不同的用途。

        “對于我們來說，開發能力只是第一步，熟練掌握能力的各種應用，并且在面對不同目標時有所變通、在最短時間內制定戰術，才是決勝的關鍵。”

        教練平靜地說：“但這些終究是自己領悟的，別人不能幫你完成這個過程，而你只有不斷實戰——你們學校的排位賽也好，去殺虛空生物也好，哪怕是訓練室的假想敵，都會有所幫助。”

        蘇瓔：“你覺得我到達這個階段了嗎？我以為我依然沒完成你說的第一步？”

        “或許是我表達有誤，蘇瓔，第一步和第二步是可以同時進行的，當你的第一步完成了一部分之后，你就該考慮了。”

        教練先生微微翹了翹嘴角，那張冷淡嚴肅的臉上出現了一點笑容。

        “而你顯然不是那種只沉迷能力本身的人，你喜歡戰斗，我能感覺到。”

        蘇瓔不置可否，“或許吧。”

        這是他們在首都星的最后一次交談。

        離開城堡去往空港之前，蘇瓔又見了一次宗家的大小姐。

        依然在頂樓辦公室里，走廊里等著一群助理。

        他們懷里都抱著數據板，有人忙著寫寫畫畫，有人虎視眈眈地盯著她。

        蘇瓔：“……”

        她迅速沖進房間，“下午好，議員閣下，看上去你很忙。”

        “而你絕對值得我擠出時間，請坐。”

        辦公室里的人抬手，“懷特先生向我匯報了你的進度，他認為你非常有潛力。”

        “我還沒感謝你為我找到了那樣的指導者，謝謝你。”

        蘇瓔很真誠地道謝。

        具現異能當刀劍拿來捅腎，似乎不是什么難事，但真正實踐起來沒那么容易，也多虧了教練先生耐心細致，給她模擬出各種情況，還一次次糾正她的動作。

        對方點了點頭，“希望這對你的黑獄星之旅也有些幫助。”

        蘇瓔也不奇怪她能知道這種秘密項目，“一定會的，我很確定。”

        “你介意幫我做一件事嗎？”

        議員向她微笑了一下，“我有一個朋友，被關押在黑獄星。”

        蘇瓔不禁坐直了身體，“我的異能沒法帶人移動。”

        “……不。”

        對方默然片刻，“我希望你幫我向她帶一句話，請她千萬不要放棄希望，我一定會救她，她會在一年內離開那個地方。”

        她慢慢抬起手，手指穿過散落的深金色鬈發，從頸后解下了一條項鏈。

        一道漆黑纖細的、由菱形黑石組成的鏈條，中間掛著一顆水滴形的剔透泛彩的晶體吊墜，吊墜大而飽滿，映著陽光折射出七彩的暈輝。

        “拿著它或者戴著它，這樣當你見到我朋友的時候，她會相信你說的話。”

        蘇瓔接了過來。

        這鏈條并非是一顆顆斷開的石頭被串連，而是純粹的一個整體，所有的菱形黑石都首尾相接，沒有絲毫縫隙和人工鑲嵌的痕跡。

        議員閣下給她展示了一段影像，里面是一個年輕的紅發女人，穿著聯邦理工大學的校服，模樣清秀，神情溫和。

        “這段視頻需要發給你嗎？”

        “也行吧。”

        蘇瓔有些糾結地想了一會兒。

        蘇瓔：“我倒是能記住這張臉，問題是，你知道她在監獄里面的具體哪個區域嗎？我是不是還得想辦法弄一份犯人們的活動時間表、監獄內部結構全息圖、監獄工作人員的能力清單之類的？”

        潛入某個地方，躲過防御設備、監控系統、巡邏人員等等，對她來說太簡單了。

        蘇瓔只要知道目標在哪里，自己該怎么走——順便以防萬一，看看那些獄警當中，有沒有很恐怖的能力。

        “我會發給你的。”

        對方點了點頭，顯然已經準備萬全。

        蘇瓔又問了一句，“如果一直有人盯著我呢？如果我找不到機會進入監獄？畢竟我的任務范圍是在監獄外面。”

        “如果你找不到合適的機會，那就算了，我不希望你因為這件事受傷，或者有其他的損失。”

        議員閣下很淡定地說。

        臨走之前，蘇瓔忍不住感慨了一句，“真巧，白柒曾經講過，他的一個同學，也在黑獄星。”

        另一個人已經拿起了數據板，頭也不抬地道：“不巧，大多數能力值高一些，或是異能特殊的人，都會關在那里。”

        蘇瓔啟程離開首都星，坐進了飛船里。

        在回光暈星的路上，她一直沉浸在即將和虛空生物大戰的幻想中。

        傳消息的事情暫時被拋在腦后，因為現在不清楚黑獄那邊的情況，其他的計劃得到了現場再琢磨。

        回到星艦大學的公寓之后，蘇瓔倒頭就睡，直到第二天下午醒過來，并且收到一條通知，前往黑獄星的飛船在一小時后起航。

        這次是一艘裝有重甲的中型客船，總共只承載了二百多人，停在空港里并不顯眼。

        蘇瓔抱著自己申請的裝備，去了上層甲板。

        她孤身一人穿過長長的過道。

        周圍的六年級們或是談天說地手舞足蹈、或是閉目休息養精蓄銳。

        大家都不再穿校服，倒是顯不出一個新生的惹眼了。

        黑發藍眼的英俊青年站在艙室門口，似乎遠遠就感覺到她的靠近，側頭看了過來。

        附近也有人看向他們。

        “是那個新生啊……”

        “她真的不怕死嗎？”

        “放假前論壇里那個帖子你沒看嗎？這新生能力老厲害了，再過幾年說不定就排位賽十強呢。”

        “有這么夸張？十強那幾位在一年級的時候，也都很出名了吧。”

        “所以呢，她不出名？”

        “學長，晚上好。”

        蘇瓔站在隊友面前打了個招呼。

        “晚上好。”

        凌爝低頭看著她，慢吞吞地說。

        這次回應語速依然很慢，卻比第一次他們在飛船上相見時流暢多了。

        兩人走向艙室。

        蘇瓔有些心事，幾次欲言又止，又不知道該不該打擾他，偏偏也沒在附近看到其他的認識的人。

        凌爝終于停下來看向她，“想說什么？”

        蘇瓔：“……如果你有一個認識的人，在你面前說，她要將一個犯人從監獄里弄出來，你第一反應是什么？”

        凌爝：“？”

        凌爝認真思考了一秒，“她為什么要說這句話。”

        蘇瓔愣了一下，剛想說話，忽然意識到對方不是在提問，而是認真地在回答自己的問題。

        這個“為什么”就是他的第一反應。

        蘇瓔：“……”

        這可真不是她想要的那種答案，但是她卻一點都不意外。

        “如果你已經知道她為什么要說的原因呢？”

        蘇瓔停了一下，“因為有人對我說了這個，我甚至沒問她，那個要被救出來的人犯了什么罪，是不是無辜的，她要通過合法還是非法手段救人，我滿腦子都是我該怎么潛入那個監獄。”

        她也不介意讓凌爝知道自己要做什么，反正如果自己要偷偷潛入監獄的話，也不可能真的瞞過后者。

        凌爝又思考了一會兒，“那就‘與我沒關系，我不在乎’。”

        這還是在回答那個“第一反應”的問題。

        蘇瓔：“謝謝，我只是想確定一下，我的想法和行為是不是太過‘反派’了。”

        凌爝：“…………”

        凌爝沉默了兩秒鐘，“然后你問了我？”


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