折扇撩開簾子，雙足踩陷了雪緞，金府站門的奴仆遠遠望見梅家的馬車，老早小跑稟報了老爺，金碌記得昨日梅鶴卿的交代，急忙小心地給溫離打傘遮雪。

        溫離不經意地睨一眼傘沿，溫聲頷首謝道：“金管事有心了。”

        金碌站在身側與他保持距離，微笑地說：“是二爺對公子細心入微。”

        溫離顏色和悅，金碌朝奴仆使眼色，奴仆便在前頭作姿請溫離進府。

        偏廳不遠，半盞茶的腳步，溫離落座婢女便端來茶水和湯婆子，他接過湯婆子捂手，婢女沏好茶就讓金碌揮退到偏廳外。

        金碌的目光在跪坐溫離身后側的風荷轉了轉，神色略有為難。

        溫離見之便言：“風荷是自己人。”

        金碌向風荷尷尬一笑，風荷點頭回他。

        “二爺的安排，金管事心里明白何意？”溫離開門見山，生意上的門道多，擺不上明面的來錢路子，放在私下便不必遮遮掩掩，“沒有收歸國庫的鋪子，說說如何處理的。”

        金碌清楚二爺用意，二爺有意稱呼一聲溫領事內子，是在告知他，要將暗鋪的生意全盤托出，他自然坦誠道：“暗鋪一事只有五人知曉，除了在座和二爺外，第五人的身份在下也不得而知。”

        “嗯。”溫離淺淺應聲，“接著說。”

        溫領事淡然的只字片語讓金碌懷疑，二爺是不是在試他，其實溫領事對暗鋪一事都清楚得很。

        金碌繼而道：“暗鋪做的是賭場妓樓、人牙子和走香藥的生意。二爺整理鋪子時只清理了一部分做樣子，留下的一部分少數在南晉，其余在北楚和武朝兩國。”

        溫離挑了挑眉，湯婆子暖熱的手拿回放在茶幾的折扇，金銘業大啊。

        金碌停下，少頃，見他不語，才接下說：“暗鋪管理起來甚為麻煩，敢做這一行買賣的人沒有省油的燈，他們得知金家倒臺的消息，起了自相魚肉的賊心，二爺料事如神，借機派兵以捉拿黑金案余孽為由，清理了一部分鋪子殺雞駭猴。”

        “這種皮肉走私的生意來錢快，可他們更曉得有錢沒命花的道理，二爺手段震懾，個個安分守己不敢造次，二爺見勢利用景氏名義威逼利誘，鋪子可以不清，但從此誰是主子他們心里必須琢磨清了。”

        溫離會心一笑，黑心的家伙。

        “二爺準許他們繼續做買賣，并且不會過目他們的賬簿，二爺只要他們每年孟春與孟秋往靈朔十二州送去三百萬兩銀子即可。暗鋪一年能賺多少銀子二爺有底，六百萬兩不過是對半分，沒將他們逼太緊，他們懂二爺意思，對半分是二爺給他們的選擇，不識趣的大可換人接手。”金碌道來時對梅鶴卿的敬佩之色毫不掩飾。

        溫離面上不動聲色，他就是扮作聽講的學生，聽得仔細認真，他指腹摩搓扇柄的小動作卻將他出賣。

        動作細微，金碌沒有發現，他只覺得溫領事人很安靜，不問他話光聽他說，到叫他不好意思了。

        “溫領事喝茶。”金碌端茶敬道。

        溫離從思緒里回來，舉茶抿了兩口，說：“孟春和孟秋二月，挑的是各州良鋪銀兩押送入京的日子，混在要充入國庫的官銀當中走官道進靈朔，腳程夠快。”

        “正是。”金碌放下茶盞合上茶蓋，“京安和黔渡一帶的暗鋪一年只需交付兩百萬兩，又是分兩批次運送，混著數額更大的官銀里很難發現，今年孟秋走過一趟，到了靈朔便將官銀重新熔煉成碎銀，一切順利。”

        金家鋪子按年算，能充國庫的數額少說有一千萬兩，要想在官道盤查蒙混過關確實簡單。

        “靈朔地界的暗鋪就不用如此麻煩，靈朔的官道有自己人，行事方便許多，官銀統一運至朔州交由蔣掌事。”金碌道。

        “蔣浣？”溫離想起昨夜那位向他敬酒，相貌平平的男人。

        金碌意外公子還能記著蔣浣，看來是酒沒白敬，他心下笑了笑蔣浣，“領事還記得，他在里邊是負責官銀熔煉，正經的朔州人，父親是梅氏祖宅的管家。”

        溫離點頭，蔣浣還有這樣的身份，他是真沒料想到。

        “在下是負責京安和黔渡暗鋪官銀運送的，熔煉碎銀以及其他兩國暗鋪的運作，就不在在下觸及的范圍之內了。”二爺做得周全嚴密，不該他知道的，他半點風聲聽不見，即使是蔣浣，他也鐵定不知暗鋪的事。

        “嗯，二爺說官銀兩日內入京，勞煩金管事將賬簿取來，我先過目一二。”溫離不作多問，轉而提起良鋪賬簿。

        金碌事先料過溫離今日來會查看賬簿，他起身解釋說：“賬簿在做反復的核對，現在后院的干事房內由賬房算著，還得煩請領事隨我同去。”

        溫離擱下湯婆子站起身，愛惜地撫順毛絨絨的狐裘，“無妨。”

        飄雪的天空愈發灰蒙陰沉，仿佛受過大火煙熏，襯得雪花猶如灰燼一般，這是狂風暴雪的前兆。

        后院充耳皆是推敲算盤珠子的沙沙聲，若不是溫離正處在院外，他要懷疑是不是下大雨了，劈頭蓋臉的傾盆大雨。

        干事房里坐滿幾十號賬房，垂脖埋進案上的算盤，放眼過去一片人頭暗暗，只能望見他們黑漆漆的頭蓋頂。

        溫離不好打攪便自行停在長廊，風比來時冷冽，他攏起衣領，“可有算好的賬簿？”

        風荷往前挪開一步，擋在溫離身側，風繞開了。

        “有，領事稍等。”金碌并未進干事房，而是從干事房的窗戶里拿了幾本賬簿。

        “今夜賬簿清算完畢，明日一早在下便親自送到梅府呈交領事。”金碌雙手遞給溫離。

        “嗯。”溫離翻閱賬簿，賬簿第一頁便寫清了鋪子名稱，所在州縣，掌柜以及掌事的名字，往后是詳細的進銷存的記錄，何地何時或盈或虧條分縷析。

        戶部要通過賬簿的數目了解鋪子一年的收支來決定，這些鋪子今年所上繳的官銀總數是否合理，以防有人中飽私囊，欺下瞞上。

        無論是月算還是年清，都是一件大工程，一個數都錯不得，溫離翻著賬簿，聽著房內聲如雨下，賬房的飯碗是當真的鐵飯碗，他不禁問：“你請的賬房先生幾錢一月？”

        “額？”這問題出自溫領事的口不免讓金碌覺得奇奇怪怪，他手指扣著后腦，想不通地說：“五兩。”

        溫離“噢”了一聲，那他能跟二爺討個幾兩好呢？折扇他愛不釋手。

        金碌打傘送溫離上馬車，目送馬車消失在雪綢的盡頭，難道二爺不給公子銀兩花？金碌搖頭收傘走回府內。

        溫離展開折扇，扇骨每處都打磨的極其平整，莫不是上百年的手藝，他偷笑地合起扇子，挑起一角簾子，冷風投巧的鉆了進來，他說：“風荷，我問你個事。”

        風荷手扯韁繩，微微偏頭問：“公子何事？”

        “你每月月銀幾錢？”溫離直白道。

        “不多，二十兩。”風荷憨實地說。

        “二十兩不多嗎？官四品俸祿不過十兩。”溫離忽而對風荷刮目相看，給他做護衛的人兒都比口中稱之為公子的有錢。

        他可謂是兩袖清風。

        風荷不甚在乎地說：“二爺說護衛過的都是腦袋勾掛褲腰帶的日子，賣命的差事當然要給多些，屬下覺得話是在理，但平日住行吃穿家里給足，錢用不上便存著，可人哪天沒了錢存下亦是白存，屬下就拿來救濟窮苦了，起初還夠用，后來便不夠用了。”

        “你是菩薩心腸。”溫離說：“貧苦二字不是一頓飯或是一錠銀子能解決的事，你能管他們一時管不得他們一世。”

        “二爺也這般說過。”風荷道。

        “去朱雀大街的袖珍閣。”溫離說完放下簾子。

        大雪在即，年末時的朱雀大街至龍延河畔的街市依舊人頭攢動，馬車受阻般行得緩慢。

        在一片熙攘聲里傳來突兀的喊叫聲，那是一個孩童的咆哮，聲音就在馬車停滯不前的酒坊二樓。

        “你們胡說！”小孩稚氣的小臉憤怒不已，他毫不畏懼幾個公子哥，抓起酒杯便狠狠砸碎在地，“不許污蔑溫離！”

        公子哥見孩童如此更是嬉笑不止，其中一人道：“哪來的野小子，竟敢幫個武朝禁臠說話。”

        “欸，我聽人說這溫離模樣生的一絕，怕是春心蕩漾，也瞧上了。”另一人言語下流地笑道：“等哪日梅家老二不要了，就輪到你了，小雜種。”

        “我殺了你！”小孩怒目咬牙抓起酒杯砸去。

        “果然是雜種！快！逮住他，小爺今天就在你身上找樂子！”那人閃過酒杯，斥聲命令隨從。

        馬車卡在酒樓門外不前，風荷把下流污穢的話聽得是一清二楚，他惱怒道：“公子，讓屬下上去撕爛他們的嘴！”

        溫離撩簾露臉，風荷已然下了馬車，他平靜地問：“會不會給二爺招惹麻煩？”

        “不會。”風荷回答的十分干脆。

        “去吧，孩子小別讓畜生給毀了。”溫離甩開簾子跳下。

        小孩動作靈敏，腦瓜子機靈，掀翻了二樓的陳設也沒能逮住他一根毛發，隨從見狀直接團團把他圍住，逼他退到墻角。

        小孩握緊一塊碎裂的杯片，鋒利的邊沿割破小手，鮮血順著裂痕滴落，小孩眉心一皺，猶如蓄勢待發的小豹子，大有同歸于盡的氣魄。

        然，便聽圍堵他的隨從身后有人道：“好生熱鬧，不如讓在下一同參與？”

        來人披著一襲白裘，身材纖瘦，長得卻是相當好看，尤其是一雙桃花眼，綴著淚痣，浮著微微的粉暈，眼尾略翹似是含情，勾人得緊。

        公子哥們沒見過溫離，認不出來人是誰，只一眼便覺得他生的美，令人敬而遠之的美，不是清風云間的謫仙，而是生香活色的魅妖。

        小眼睛的男子睹著溫離腰間的墜子，便猜出個七八分，他占著人多勢眾，嗤笑道：“一個賤奴配嗎？”

        “配不配的，拳頭說得算。”溫離邊說邊解下狐裘，風荷從身后站到他跟前。

        “幾個雜碎罷了，莫讓血污了公子衣衫，您且坐好。”風荷手握腰側的刀柄上。

        “梅家的護衛也在，本公子奉勸你一邊待著，傷了我，你回去不好交代。”男子哼笑一聲，再如何都是賤奴一枚，為了賤奴傷官家子弟，夠參梅家一本了。

        隨從轉身離開小孩，繼而向溫離二人蠢蠢欲動，手里操著木棍，十幾號人慢慢聚過來。

        “喲嚯，這誰啊，口氣比三公子還狂。”梅鶴翎人未到聲先來，他在樓下就聽著戲，戲有意思，他不摻和摻和有愧他名聲。

        男子聞聲臉色一變，就見梅鶴翎披著大氅上樓來，沙月衣衫不整地跟在后邊。

        溫離頗有意味地掃了他們一眼。

        梅鶴翎睨了睨他，徑直朝男子去，隨從欲要圍上來，沙月一記眼神便把人給勸退了，或許是被他臉上的鞭痕給嚇退的。

        “梅三公子混久了燈紅酒綠，不記得在下也實屬正常。”男子面臨氣勢要壓上來的梅鶴翎，陡然起身強作從容地說：“在下尹瑕。”

        梅鶴翎猛然抬腳踩在尹瑕身后側的茶幾，氣勢撼得尹瑕跌坐了回去，他手肘壓在腳踩著茶幾的大腿膝蓋，哈哈一笑地說：“尹瑕啊，尹家的公子？三公子沒聽過，興許是記性不好，就記得懷香坊的姑娘了。”

        溫離退后幾步靠在墻邊看戲。

        尹瑕罵他是混子，他罵尹瑕連青樓妓子都不如。

        梅鶴翎皮笑肉不笑地說：“那三公子禮尚往來也跟你介紹介紹一下，本公子是朱雀大街龍延河畔出了名的紈绔爺，要尋樂子找我啊，咱兩算同輩，玩起來盡興。”

        尹瑕兩掌撐地，迫于壓力身板子后傾，強顏歡笑道：“改日改日，今日便不勞煩三公子。”

        梅鶴翎不依不饒地伸手揪住尹瑕的一撮頭發絲，尹瑕嚇著以為梅鶴翎要扇他耳刮子，脖子縮了縮。

        “別啊，剛不是還要欺我嫂嫂嗎？來，起來，今日三公子帶你好好玩一把，讓你瞧瞧我們梅家是怎么給你交代的。”梅鶴翎一腳蹬掉茶幾，一把扯起尹瑕的頭發，笑起來發狠地說：“辱我梅家，你配嗎？小孩你都不放過，行啊，會玩啊，今個三公子陪你玩個夠！”

        尹瑕頭皮被扯得發疼地叫，跟著一塊的幾個公子哥沒人敢上前惹梅家的大魔王，龜縮成一窩瑟瑟發抖。

        梅鶴翎拽住尹瑕的頭發就往前拖，尹瑕從小嬌生慣養沒遇過這種屈辱的事，眼睛上了血絲，怒喝道：“還不給我打！”

        隨從作勢撲來，酒喝多的沙月昏沉地扶額上前一步，落拓不羈地說：“我瞧瞧哪個想下半輩子躺榻過活的。”

        隨從你看我我看你，心照不宣地退下，一溜煙兒地全跑下樓，龜縮在角的公子哥們心里吶喊，等等我啊。

        “都是一群廢物！飯桶！”尹瑕憤怒地罵道，梅鶴翎一拽頭發，他狼狽吃痛地噤了聲。

        “你們，要滾的趕緊滾，別妨礙老子辦事。”梅鶴翎睨著一角的王八道。

        王八轉眼就變成老鼠，撒丫子找洞鉆走，滑稽得很。

        溫離牽起小孩說：“走，下樓。”

        小孩丟掉染紅的杯片，忍住眼淚乖巧地點頭。

        “你叫什么名字？”溫離輕聲問。

        小孩衣料不凡，看樣子是京城哪個大戶人家的孩子，他笑起來有兩個可愛的酒窩，“我叫溫晚。”


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