除夕鬧到了元日，觀苑樓才逐漸安靜。

        梅鶴卿睡不足一個時辰，醒來時天仍未亮，細雪絮絮夜色正濃。他在黑暗里吻了溫離的額頭，動作極輕怕驚擾人兒的好夢，溫離手指繞著他的一小撮青絲，酣睡的面容毫無戒備，乖巧恬靜地叫他不忍心解開纏繞手指的頭發(fā)，就想靜靜地陪著，看著。

        若是換作往常定是不會吵醒溫離，奈何突兀的幾聲爆竹將人驚到，溫離指尖下意識地蜷得更緊，睜開了惺忪的睡眼。

        “睡吧，小孩貪玩嚇著我的卓蘭了。”梅鶴卿摟著溫離輕輕拍背哄道。

        “你要進宮了，我起來給你更衣。”溫離手掌撐著起身，青絲也從指間滑落，里衣松垮半遮著鎖骨。

        梅鶴卿借著走廊映射的燈光，看著溫離睡眼朦朧的模樣。溫離半瞇眼眸，打著哈欠后仰腰背展了展筋骨，懶懶地說：“我惦記著元日伺候夫君更衣上朝，差點兒就睡過去了。”

        梅鶴卿坐起身揉著溫離的發(fā)心，“還未嫁，就如此賢惠了。”

        溫離發(fā)心被揉得亂七八糟，很享受地說：“新年第一日，為夫君穿戴衣冠是圖個好兆頭，愿夫君仕途坦蕩，順心順意。”

        溫暖的掌心撫摸而下，托著溫離的腦背要他仰頭迎接著，梅鶴卿傾身向前，窗戶外的燈籠微微晃動，他們在光影交錯間親吻，戀戀不舍。

        ——

        大朝會年年如出一轍，按部就班，唱貢和陳設結束后頒布大赦令，緊接著就是宴席吃酒，君臣間鞏固感情。梅鶴瑯官居一品大將軍，列于首列的座位，梅鶴卿稍稍低了些坐到二列，按官階依次往后。

        李慶祥宣讀賜婚圣旨，曹甫承著一眾艷羨目光叩謝圣恩，領旨坐回自己的席位，就近的同僚已經(jīng)舉杯敬來道賀，曹甫面上掛笑敬了回去。景氏此番企圖他一清二楚，他心有異議是不愿以女兒一生的幸福，當作帝王穩(wěn)固軍權的犧牲品。

        梅鶴瑯沒有同他人一起賀喜，端起酒盞獨自飲盡，往年身側落座的是沈紀言，今年沈太傅身子不適沒能來，這席位現(xiàn)下就換了人。

        季伯文也是有眼力見的，與梅家的這位大將軍就入席時客套幾句，便互不搭理沒有下文。

        文武官員談笑風生舉止拘束，練就出一副皮笑肉不笑的嘴臉，明面的禮節(jié)那是面面俱到，客氣話都說盡了。裴逸在臉笑僵前落了酒盞，側頭想要與梅鶴卿道聲過年好，龍椅上的那位說話了。

        “寧遠將軍。”景司憶著繁重的龍袍，眸光沉靜地望著底下的梅鶴瑯。

        殿內(nèi)驀地靜下聲來，高舉的酒盞有一瞬滯在半空，官員們機靈地交匯眼神猶自放下酒水，像是有一出好戲要開演了。

        梅家如今的勢頭，京四家橫行那會的氣焰都比不上七分，當官的人人皆知景氏對梅家有所忌憚，眼下是忌憚三十萬兵馬的軍權，未來三國起兵再有立功的機會，那就不得了了，可是功高震主的大忌。

        大殿的無數(shù)視線猶如繡花針，牢牢地扎在梅鶴瑯的周身，大有在他皮肉繡花的意思，他欲起身出列，皇帝神情隨和，恩許他坐著回話。

        “謝陛下。”梅鶴瑯還是站起來行過禮，方坐下。

        梅鶴卿看著他大哥的背影，眸子昏暗不明。

        景司憶和顏悅色說：“朕依稀記得，鶴翎與朕年紀相仿，可有婚約在身？”

        百官一聽就明白了，皇上是要賜婚啊，不知挑中的是誰家的姑娘，俄然間猜測的結果就有上百。

        梅鶴瑯不料皇上竟提三弟婚事，詫異之色如浮光掠影，沒給他人捉住痕跡的機會，面上平靜道：“鶴翎頑劣成性，尚未定有親事，怕這小子太野，容易耽誤人家姑娘。”

        “他的事跡，朕是略有耳聞。”景司憶淡淡地笑了笑，一旁的李慶祥弓身給酒盞滿上，溫熱的酒水在杯盞里瀲滟著，他握住盞壁摩挲，“自古有帝王元正為臣子做媒續(xù)弦，被稱美談，而今朕也效仿先人做一回媒，促成一樁美好姻緣。”

        “梅鶴翎是將門之后，行事意氣些是好事，這是朕羨慕不來的。性子野是過于自在瀟灑，給他尋門親事興許就能收斂了。”景司憶指腹轉了轉酒盞，溫言道。

        梅鶴瑯神色如常，覺察不出微妙的變化，似乎可以接受這樣的安排，他頷首說：“陛下所言甚是。”

        皇帝眼風不著痕跡地掠過正吃酒的梅鶴卿，轉回梅鶴瑯身上說：“朕心中有一人選，年齡上和梅鶴翎也相差無幾，論起來同朕還是表兄妹，只是不知季愛卿可曾給愛女許有婚事？”

        此話一出，殿內(nèi)空氣猶似凝固般。

        季伯文心頭一震，分不清是驚還是嚇，他眸子一抬恰好與皇帝探詢的目光相交，如雷電般刺激他忙找回魂，起身故作鎮(zhèn)靜道：“回陛下，小女尚未及笄，不曾定有婚配。”

        尹衛(wèi)握緊杯盞，眸光沉沉。

        景司憶招手示意季伯文坐下說話，溫和說：“二人既是沒有婚配在身，一個未娶一個未嫁，不如趁此舉國歡慶之日，朕下旨一道為其二人指婚，喜上添喜。”

        皇帝心思極深，一句問話，季伯文要拒也拒不得。

        梅鶴瑯沒看季伯文一眼，皇帝話音剛落，他思忖間便起身出列拜謝圣恩，季伯文見梅家并無反對之意，也出列叩謝，梅季兩家的婚事算是就這么定下了。

        席間的道賀聲絡繹不絕，因婚事結成親家的兩位臣子面上和善不少，偶爾互相敬酒閑聊兩句，免得讓其他同僚把兩家人當戲看了去。

        裴逸舉杯敬道：“新年好，大婚在即，新郎容光煥發(fā)。”

        梅鶴卿不吝嗇一笑，敬回去說：“記得來喝喜酒。”

        “肯定，”裴逸一飲而盡，擱下酒盞道：“梅三郎的喜酒是要遲些了。世家兒女門當戶對，成親那日定是盛況空前。”

        “陛下賜婚自是要大操大辦，如何也不能委屈季家二小姐，等行了弱冠之禮就把婚事辦了，這期間要好好管束他，教他把性子都收收才行。”梅鶴卿抿完酒水，落盞時睨了一眼斜邊上的尹衛(wèi)。

        裴逸筷子夾菜，笑道：“做兄長的都不容易，但兮兒嫁給你大哥，我是挺放心的。”

        梅鶴卿沒怎么吃菜，菜肴幾乎沒動過，他撫平衣褶念著家里的愛人，平聲說：“嫁進梅家便是自家人，在老爺子心里沒有夫家娘家一說，待嫂子勝過親生孫女的好，裴大人安心，不必太過憂思顧慮。”

        旁的宮女伺候倒酒，裴逸聽著酒聲發(fā)笑一聲，無人知他在為何而笑，“梅少卿這話說的，不了解的還以為梅家在搶女兒。”

        梅鶴卿也笑道：“裴大人風趣。”

        二人寒暄著，宴席緩緩接近尾聲，與此同時，神武門前大起擂臺，聚了不少看熱鬧的百姓，百姓里頭不乏有手持利器的武者，有一部分鼻青臉腫是已被對手打落擂臺，還有一部分摩拳擦掌雀雀欲試，賽事如火如荼。

        今年的擂臺榜首位的獎賞相較往年，同樣是世間罕見的寶貝，天家要與民同樂，恩賞方面是做足了，縱然是下雪天，百姓的熱情依舊高漲。

        景司憶席間去換了一身錦衣長袍，準備領官員到神武門城墻上觀賞比賽。

        曹薇悅與季杳陪同在皇太后身邊，她今日打扮不同平時，一襲碧水長裙眉間點著花鈿，妝容儀態(tài)盡顯女兒的嬌媚。若換作平日，她甚少在意這些，她不似季杳那般的大家閨秀，一顰一笑宛如畫中仙。受她爹爹的教養(yǎng)影響，她頂多能是活潑好動的小家碧玉，沒有半點圈中貴女的知書達理。

        “薇悅。”季喬曦按禮制身穿鳳袍受官員女眷拜見，高坐鳳椅端著一派慈眉善目，輕喚道。

        曹薇悅提起裙擺離席位小步出列，福身：“臣女在。”

        曹薇悅是季杳閨中密友，季杳入宮問安偶有和季喬曦提及過，季喬曦都記著，今個兒仔細打量一番，也甚是滿意的。

        “免禮了。”皇太后眼底多了分喜歡，她緩緩說道：“你父親常年在外領兵，家里也無親人陪伴，往后亦是要嫁入宮中，不妨年后就搬到鳳禧宮來，哀家在這也是悶得慌，薇悅若能來陪陪哀家，這宮殿定會熱鬧幾分。”

        曹薇悅不敢遲疑半刻，應聲說：“多謝太后抬愛。”

        皇太后淺笑，滿意地點了點頭。

        曹薇悅芳齡二九，算起來長皇帝一歲，世間女子多是及笄便嫁做人婦，曹家家主卻是半點不著急，大抵是因為祖上是武將的緣故，不拘小節(jié)慣了，對此不甚在意，當然，其中也有女兒的原因，沒遇上一位如意郎君。

        曹薇悅琴棋書畫稍差，武功底子也不扎實，貴女圈中如何評價她的，用一句話囊括就是哪哪都不行，任何事都差了那么點意思，但偏偏就是這樣一個不起眼的女子，靠著父親的軍銜與皇上有了一紙婚約。

        曹薇悅心底最是清楚明白，她和那些貴女不同，眼界不同。

        曹薇悅坐回席上，季喬曦便又喚季杳，季杳是適才得知與梅家三郎的婚約，聞言時腦海里閃過那日給她遞糖葫蘆的少年，她心里生怪，僅是一面之緣，竟將他的樣貌刻進了腦海，現(xiàn)下想起是如此清晰。

        “杳杳？”季喬曦再喚道。

        季杳這才回過神來，她自知失態(tài)，垂眸出席給皇太后福身道：“是臣女失禮了。”

        季喬曦招手喚季杳到身邊來，拉過手背安撫地拍著，“哀家明白你的心意，外頭稱梅家三郎風流成性，依哀家看來到底是年紀小，待他年及弱冠了，會比現(xiàn)在沉穩(wěn)持重的。哀家許是會看錯人，但嫁與他全是為了你好啊。”

        “姑母您莫擔心杳杳，杳杳都明白的。”季杳莞爾一笑。

        “姑母的杳杳打小就溫順伶俐，堅強勇敢。”季喬曦會心笑道：“那梅家三郎敢欺負于你，哀家定會給你出氣。”

        季杳笑不露齒，低眉頷首應了聲“嗯”。


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