夜深，窗外雷雨交加，溫離裹緊被褥輾轉難眠，他嗅著被料上殘留著的氣息，仿佛鶴卿就在身邊摟著他，但被窩真的太冷了，一直暖和不起來。

        鶴卿為打理金家遺留的鋪子奔走各地時，他也沒有這般難以入眠，閉上眼睛都是枕邊人的模樣。

        雨勢頓驟，夜行不便，梅鶴卿落腳在路邊的一處破屋，屋內生有取暖的篝火，疾行一日，蓑衣是不能要了，衣衫也得脫下來烘干，梅鶴卿打開包袱翻了套立領的月牙色袍子，袍子下壓著一只煙青色荷包。

        梅鶴卿拿在手里，隔著荷包捏了捏，里邊裝有顆粒狀的東西，拆開一看，是紅豆。

        沙月在給主子烘衣服，孤華嚼著糖在邊邊偶爾搭把手，聽梅鶴翎發酸似的說：“真好，二哥有心上人惦念，不像咱三，光棍打著怪冷的。”

        聞言，梅鶴卿眉目含笑，扣緊掌心里的紅豆。

        孤華覺得沒幫上沙月的忙，坐到篝火旁拿綠豆糕吃，記起年前的吃過的點心，真相大白似地道：“季家二小姐不是三哥未過門的媳婦么？”

        “也就我和沙月哥哥打著光棍。”孤華說完感覺不對，他瞟向沙月說：“說不準連沙月哥都有姘頭了，把人藏在懷香坊里不給人知道。”

        梅鶴翎沒憋住漏了聲笑。

        沙月架好濕透的衣服，生了堆火坐下，火光映著臉廓拉長了背影，他瞅著孤華說：“二十都沒出頭，腦瓜子里裝的什么？”

        孤華口中含有嚼碎的糕點，含糊不清地反駁道：“你整日往煙花柳巷跑，經常夜宿懷香坊，上回你也不帶我去，肯定有貓膩。”

        沙月掰開塊餅，遞給梅鶴翎半邊，不作任何解釋，“你多大就想著往尋歡作樂的地跑，有貓膩也不能讓你知道了。”

        “哼，”孤華腮幫子里都是糕點，咽下了，朝沙月不服氣說：“我就知道，有貓膩。三哥比我大兩歲，為何他去得，我去不得？不公平！”

        “嗯，這問題問得不錯，”沙月點頭挺同意這話，轉臉便問梅鶴翎，“你為何去得，他為何去不得？”

        梅鶴翎正大口啃著餅，沒曉得怎么這問題能推到他身上來，梅家的近衛各司其職，各有自個負責的事，懷香坊是用作他們在京城探取消息的地方，除了沙月和他，即便是風荷也不甚清楚此事。

        孤華睜大眼睛看著他，眼神能叫他謊都撒不順溜，他緩慢撇頭看他二哥，“二哥不準，你問他。”

        梅鶴卿一塊塊撕開大餅，慢條斯理地吃，孤華見主子稍稍側頭睨他，他便大氣都不敢喘了，哪還敢多嘴一問，雙手實誠地把自己嘴給捂住，晃晃頭。

        破屋外大雨滂沱，狂風撞開了本就搖搖欲墜的門，梅鶴卿擰起了眉頭，這般大的動靜，不知卓蘭睡得可好。

        溫離睡得不好，在床榻翻來覆去半個時辰，困意席卷而來才沉沉睡去，睡不足兩個時辰便醒了，摸了摸枕邊，是冷的。

        他命人進屋掌燈，垂落的珠簾被肆機鉆入的風搖響，蓮凈立在外間：“才寅時一刻，公子不多睡嗎？”

        溫離腳尖踩在氍毹，散亂的青絲傾斜在肩，雨夜里的昏光是柔和的，籠灑著光潔的里衣，像是濕了水般，絲綢下的玉色若隱若現，這是獨梅鶴卿能觀賞的旖旎。

        珠簾后的人，鼻音夾著尚未清醒的懶調，說：“是嗎，那便用個早膳吧。”

        溫離撥開簾子出來，穿著一襲玄云勁裝，豎起馬尾，用脂粉遮蓋了脖間歡愛后的痕跡，他固緊腕甲，洗漱完畢去用早膳。

        一夜驟雨，苑里新開的花被打得零碎，剩個搖搖欲墜的禿枝還在晃悠，雨仍下著，勢頭小了，綿綿密密地，風一吹便斜進了廊下。

        溫離擱下雙筷，丫鬟步履匆匆來報，說是宮里來了馬車接公子。溫離拾起代面出了屋子，蓮凈打傘要隨行，溫離伸手握住傘柄從蓮凈手中接來。

        “不必了，記住我昨夜的叮囑，做不得的決定便尋國公。”溫離執傘站在廊道邊，傘頂一半露在檐外，讓細雨染濕了。

        蓮凈拱手，垂首道：“屬下領命。”

        梅宅苑子多，小徑自然也多，為了方便夜晚行走，苑中的各條石子路兩側均會燃著燈，溫離抬步下了階，融進了黑色的雨幕里。

        馬車自偏門駛入皇城，到了內門處便只可步行，溫離依照圣旨戴上面具，挑開軟簾見昨日宣旨的張公公只身一人等候在此。

        “有勞公公了。”溫離朝人行禮道。

        張德滿嘴角噙著笑，撐傘微微點頭，言語客氣說：“哪里話，不過是奴婢分內之事，日后公子亦是常走于宮殿，同為陛下效力，咱家還望著能與公子互相幫襯呢。”

        “溫某初入皇城，互相幫襯不敢說，若公公需要在下，也是在下的榮幸。”溫離稍微低了眉眼。

        溫離五官有面具遮掩，瞧不清是何神情，在漆黑的夜色里顯得駭人是真的，但聽他談吐溫和謙卑，張德滿對此甚為合意，在宮里就得是這模樣。

        張德滿一手執傘，一手提著宮燈在前方引路，在宮宇間彎彎繞繞許久才至正陽宮，張德滿領人來到永延殿，殿門兩側有禁軍把守，他輕聲道：“這里是陛下的寢殿，你在此候著便可，待陛下傳召。”

        “是。”溫離合手作揖。

        張德滿“嗯”了聲，便打著宮燈消失漏夜里。

        溫離立定在雕鏤砌金的圓柱旁，雨夜里的皇城巍峨不再，放眼望去好似黑暗里匍匐的怪物，死氣沉沉。

        他心中由生不喜，仿佛很久前來過此處，有一股莫名的熟悉和厭惡，他有些晃神，手心貼去冰冷的代面，連著它，也似曾相識。

        殿門推開，一束光打到了溫離的背影上，他回身見李慶祥持拂塵從里面出來，看他時先是一怔，似乎是被半明半暗的代面嚇到了。

        溫離看在眼里，有幾分想笑，圣明難違，即入宮起代面不可擅自摘下，怕是以后都得這般示人。

        他上前來，李慶祥尷尬地咳兩聲也相迎了幾步，他行禮道：“李公公。”

        李慶祥乃殿中省掌監，身居從三品官職，平日都是由他親自服侍皇帝的生活諸事，小皇帝私下里的喜好無人比他了然。

        李慶祥姿態放低，沒因著官職在溫離面前拿喬，略微俯首點了點頭，細聲道：“陛下宣公子入殿，請。”

        永延殿燈火明亮，往里走便暗了些許，溫離隔著屏風跪拜道：“草民叩見陛下。”

        龍榻放著帷帳，殿內燃有龍涎香，景司憶尚未更衣，穿著單薄的內衣掀了條縫隙，緩聲說：“你退下。”

        “唯。”李慶祥弓身退至殿外，關上殿門。

        殿里靜了片刻，景司憶挑著帷帳透過屏風也看了片刻溫離，方道：“你與裴愛卿所言，朕已然盡數知曉，南下黔渡的計劃暫時擱置，待敬德門流民一事查清再行安排。”

        “遵旨。”溫離埋首應聲，低著額頭回話。

        景司憶下榻穿鞋，“起身吧，地上涼。”

        溫離謝恩，起身垂眼，視線保持著敬畏卑恭的距離。

        “少卿臨行前同朕為你謀了差事，介于你要隨攝政王南下，此事原是待你歸來再定，但如今情勢不同了，朕不放心皇叔此時離京，京中異樣正是用人之際，所幸將你的任職期提前，好替朕分憂一二。”景司憶穿好鞋，坐在床榻邊道。

        溫離立身聽著，案上的代面是鶴卿離開時所留，他一眼便愣了神，除了覺得熟悉，還不明鶴卿的用意，現下皇帝這番話，他信這其中是有鶴卿的意思，只是為何不事先與他道明。

        溫離合手俯身道：“能為陛下分憂，草民萬分致幸。”

        景司憶凝視著被燭光映射在屏風上的黑影，平聲道：“御前近衛僅是頭銜，并無官品，你可會委屈？”

        “陛下言重了，不是何人都可以擔負保護陛下的重責，陛下選擇了草民，便是對草民能力的認可，這份信任是天恩，草民豈會委屈。”溫離挺直腰背說。

        景司憶不語，思慮少頃，道：“官從五品，按羽林軍將軍的待遇，雖然無權，驅不動一兵一卒，但是在這宮中行走，也不至于叫其他人欺負了。”

        溫離再俯身，謝恩道：“全憑陛下做主。”

        帷帳掀動，景司憶下榻去取了衣架上的外袍披在肩頭，越過屏風走到溫離面前，溫離垂首看著一雙龍紋靴。

        景司憶放輕了聲，“你曉得朕為何要你以面具示人嗎？”

        “不想他人知曉草民的身份。”溫離答得干脆，心底甚是明亮地說：“還請陛下賜名。”

        景司憶頷首，后退半步慎重地打量起溫離來，身姿卓卓，挺拔如松，遮了這副惑人的面容，也難掩去蘭玉英姿，光是外表他便很滿意，“突厥語中有一詞名曰‘附離’，夏言狼也，取其貪殺為稱。”

        他撥了撥溫離腰間的宮牌，眸子浮有戾氣，暗道：“朕做不得的事，你來。”

        溫離跪下叩頭，字字如鋼珠墜地般：“附離叩謝陛下賜名。”


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