地球歷1402年，明成祖朱棣登基，國號永樂。

應天府皇宮議事殿，此時雖已是三更天，殿內依然燈火通明。

明成祖端坐在龍椅上，正呆呆望著殿頂的琉璃瓦沉思著。他濃眉大眼，面部飽滿，眼神剛毅，頜下一縷長髯，不怒自威。

殿內的朱能、宋輔、夏原吉、三寶四人也都沉默不言，大氣不敢出，怕打擾了永樂皇帝的思考。

“啪”，永樂皇帝一拍龍椅站了起來，“朕意已決，國庫撥銀700萬兩，準備西洋通商，士弘立即帶領戶部各官員開始準備。”    

“臣領旨！”朱能上前一步，跪地領天子口諭，然后退在一旁。

“原吉、宋輔，你二人準備糧草物資，興建船只，沿海征募擅水性士兵十萬，參與西洋通商！兩年內準備妥當，不得有誤！”  永樂皇帝接著道。“遵旨！”“遵旨！”夏原吉、宋輔二人領命退在一旁。

永樂皇帝隨即看向三寶，這是他多年的心腹家臣。君臣對視半晌，一切盡在不言中。

“三寶，你要代朕出宮統領此次西洋之行，朕御賜你名鄭和，取守正和平之意，你要牢記于心！”永樂皇帝語重心長的說道。

“謝主龍恩，三寶一定不辱使命，向西洋藩國展我大明威儀，打通西洋貿易！”三寶淚流滿面，跪地叩首九次，恭敬立在一旁。

“夜深了，朱愛卿、張愛卿、夏愛卿，你們先回府休息吧，三寶留下”，永樂皇帝略顯疲憊的向三人揮了揮手，朱能、宋輔、夏原吉連忙告退。

“三寶，你今后就叫鄭和了，鄭愛卿，知道朕為什么留下你單獨說話嗎？”

鄭和面色凝重，躊躇半晌，答道：“可是和建文有關？”

“愛卿果然知我心意”，永樂皇帝悅然道“應天自焚，沒有找到建文的尸骨，有謠傳說他逃到了西洋，朕要你一路打探，見機行事。”

“另外，先帝遺留的九陰真經、武穆遺書以及元朝的藏寶圖，也很有可能被建文帶走了，你要細細查探！此事不可讓第三人知曉！”

“臣領命！”鄭和躬身行禮，臉上露出了一絲震驚。

“九陰真經和武穆遺書，再加上元朝遺留的寶藏，可主天下氣運！朕幼時隨徐達元帥南征北討，得他指點排兵布陣，深知武穆遺書的厲害。傳聞中在百萬軍中擊殺蒙古大汗蒙哥的神雕大俠，曾習得九陰真經絕學。

先帝在時，得明教高手護衛在旁，又有徐達元帥持武穆遺書，戰場上縱橫無敵，才成就了我大明基業。

先帝深知這兩部寶典的厲害，煞費苦心，用15年的時間終于得到寶典，放在了大內寶庫中封存。”說到這里，永樂皇帝頓了頓。

“鄭和，見過九陰真經和武穆遺書的人，一律殺無赦！你明白了嗎？”

“微臣明白！微臣一定照辦！”鄭和的鼻尖冒起一絲冷汗，快速答道。

  “好了，我會派幾位武林高手與你同行，便于行事，你也退下吧！”永樂皇帝擺了擺手。鄭和如蒙大赦，快步離開了議事殿。

大殿中已空無一人，永樂皇帝負手走到了大殿中心，看著窗外皎潔的明月，思緒起伏。

“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學,為萬世開太平！”  永樂皇帝自言自語道，“但愿打通西洋商貿，為我大明千秋萬載和百姓安居樂業奠定根基,也為朕了卻一件心事！”

星海村是遼東半島上的一個小漁村，村子緊挨著渤海，200多戶村民世代以打魚為生。

獨孤平是村上李老爹收留的孤兒，今年18歲了。他身材壯碩，皮膚黝黑，寬寬的額頭，鼻梁堅挺，兩雙大眼炯炯有神。

自從李老爹三年前過世后，他就住在村西頭的兩間破舊茅屋里，每日以打漁為生。

一個陽光明媚的下午，早出打魚歸來的漁船都停泊在了村子里的小碼頭上，村里十幾位婦人在沙灘上忙碌著，處理著今早打回來的黃魚、帶魚和鱸魚等海魚。

“今天的收成不錯，腌制好能夠村里人吃上五天呢”柳大嬸開心的對眾人說道。

“嗯，那邊是什么？”只見村子西面揚起一片塵土，李二姨指著塵土驚呼。

“又來征兵了”柳大嬸一聲嘆息，五年前來過一回，“張大牛，李三，趙二狗都去了，一直也沒回來”。

塵沙散去，露出十余騎軍士和兩輛大車。為首是一個彪形大漢，高舉大旗，棋上一個大大的“兵”字，迎風飄揚。

彪形大漢策馬直接到了村子北角的李金貴村長家，“李金貴，我們征兵來了，上面有令，凡十六歲以上，三十歲以下壯年男子，隨我從軍，即刻啟程”，大漢在村長家門口喊道。

“長官稍等，兩個時辰就給您辦好。”李金貴年近五旬，滿臉皺紋，駝著背走出了院子。

“少磨蹭，軍爺還得去其他村子，就一個時辰，快點！”大漢揮了揮手里的大旗，招呼其他軍士到院中休息。

“村里花名冊上沒有適齡青年了，前幾年征兵，人都沒回來。村里只剩一些半大孩子和四十多歲的漢子了，如果交不上兵，今年村里的賦稅得多交三成，全村都得挨餓！”村長之妻劉氏翻弄著一本發黃的小冊子，念叨著。

李金貴也愁容滿面，再有兩個月就入冬了，近海的魚不好打了，遠一點的，海上夜晚方向難辨，極易迷航，經驗再豐富的漁民也不敢去遠海打魚，動輒就回不到大陸，餓死在海上。

劉氏眼珠一轉，“要不咱們變通變通，村口那個野孩子，咱們把他交上去？”

“這…”,交了獨孤平，村里能省下來三個月的糧食，這可是救命的糧，李金貴動了心，不僅猶豫起來。

“我去說說看，”李金貴一咬牙，背著手往村西頭走去。

“村長，您來了”，獨孤平正收拾著今早打的魚，連忙放下手頭的漁具。“來，屋里坐。”

李金貴伸了伸腿，磨蹭了一下，還是走到了獨孤平家徒四壁的屋中。屋里只有一張土床，一口鍋灶和幾件漁具。一套打著好幾個補丁的漁網鋪在床尾，上面扔了幾件舊衣服和一件破被。

“獨孤平啊，你這魚都打了三年了，還不置換點新衣裳和被褥”，李金貴先念叨了兩句。

“朝廷征兵的隊伍你也看到了吧？村里如果交不上兵就得多交三成稅，這個冬天有些家會抗不過去”李金貴臉憋的通紅，“我是想……”

話到這里，李金貴說不下去了，這些年沒有把獨孤平編入村里的戶籍，就沒有分配村里的任何糧食和物品給他。

現在要去當兵，這是九死一生的事情，讓獨孤平現在登個戶籍去當兵，換來村里的減賦稅，這個理說不過去，也沒臉開這個口。

“村長，我愿意去當兵，把我報上去吧”，獨孤平露出陽光般的笑容，“我早就想去外面見識見識了。”  

看著獨孤平的笑容，李金貴突然一陣心慌，他的雙手顫抖著，“不能去，五年前張大牛，李三，趙二狗都去了，一直也沒回來”。

李金貴挺了挺腰桿，他兩三步走出了院子，大步向自家走去。

李金貴還沒走到家門口，劉氏一溜小跑的迎了上來，她牢牢抓住李金貴的胳膊，“那小子不愿意去？咱們把他綁起來送給官爺，給官爺塞五兩銀子，這個事情就辦好了！”

“滾！”李金貴猛地一甩手，劉氏摔倒在路旁。“那是一條人命！老子得管”,不理嚎啕大哭的劉氏，李金貴直奔家門而去。

李金貴走到家門口，忍不住停下腳步，來回踱了兩圈。他猛一跺腳，抬腿進了院子，直來到彪行大漢面前。大漢正舉起大碗喝著水，撇了一眼李金貴，放下碗，“回來了，兵呢？”大漢問道。

“軍爺，我們村……”李金貴正要說沒兵可交，加賦稅吧，一道響亮的聲音打斷了他。“村長，我來了”，一身破衣，身材魁梧的獨孤平出現在了門口。他背著一個小破布包，雙手空空。

“收拾了一下，來晚了，官爺，我是來參軍的，星海村村民，獨孤平，今年十八歲了。”  獨孤平走到彪行大漢面前，抱拳施禮道。

大漢瞇起雙眼，打量了獨孤平片刻，又看了看李金貴。“獨孤平入冊西洋水軍，月餉一兩銀子，每年送到村中，不可克扣！”隨即用力拍了拍獨孤平的肩膀，“挺結實的，我是李勇，隨我出海吧”，李勇說罷，大喊一聲“啟程，下一個村，快點走！”

兵士們聞言紛紛上馬，一名兵士將獨孤平帶到馬車上，塵土揚起，眾人片刻間離開了星海村。

眾人走后，李金貴顫巍巍的拿起發黃的名冊，端起毛筆，翻開名冊的二十六頁，用盡全身氣力寫下：“獨孤平，星海村戶，年十八，永樂二年十月  兵  ”  幾個歪歪扭扭的大字。

夜深了，獨孤平早已經離去。

他的小屋前格外凄清，此時坐著一個老漢，正是李金貴。

他用手輕輕撫摸著破舊的漁網，抬首望天，滿懷惆悵。

“大明，亡，也百姓苦；興，也百姓苦。”

“你一定要活著回來啊！”

這一生吶喊遠遠的飄向了那片大海，飽含著愁苦、無奈和心酸。


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