第16章 16
冬凌原本還在驚訝。
殿下甚為愛重自己的相貌不假，但據以往的經驗，只有坐在銅鏡前端詳已久時，殿下才會有感而發，冷不丁地冒出贊揚自己容貌的話，從不會如今日這般無緣無故地感慨。
念頭還沒落定，又聽到太子的另外一句話，冬凌霎時間醍醐灌頂：
殿下出門到現在只是去了一趟膳廳，話中的“她”是誰，不言而喻。
謹慎起見，冬凌還是試探著問：“殿下是說……小郡主？”
太子腦海中仍縈繞著方才在膳廳的種種，聞言心不在焉地“嗯”了聲。
冬凌暗忖：果不其然。
心中的猜測得到證實，冬凌抬眼看著殿下好整以的姿態，不免在心中暗嘆一聲。
殿下心思如海，過往十數年，始終都對自己的私事三緘其口。
但到了南境，尤其是住到南境王府以來，過往的成規慣例全然被打破，不僅放任他去探聽，甚至心血來潮時還會主動相告。
放在旁的主仆身上，這無疑代表著主子的信任，下屬聽到定然倍感自豪。
然而在殿下這里，從來沒有不需要代價的消息。不知道則已，一旦知道，就意味著必然要為這樁事出謀劃策。哪怕不是現在，也會在將來的某一天，總之逃脫不掉。
倘若是朝堂政務，是他為殿下分憂的職責所在，自然無有不應。
偏偏是他也不甚熟悉的感情之事。
他不清楚殿下同小郡主之間的詳細過往，更拿捏不準殿下對小郡主的態度。兩眼一抹黑的情形下，尤覺棘手。
偏巧陽起因為三月廿日的冒失被殿下趕去別院。如今殿下身邊只有他一個人伺候，他只能硬著頭皮迎難而上。
這一瞬間，冬凌開始羨慕起在別院一無所知的陽起。
冬凌揣好翻涌的心緒，穩住聲音，看向神情變幻莫定的太子，盡職盡責地打聽：“小郡主是輕信了何人？可用屬下去查一查那人的背景？”
“輕信了三月廿日在破廟偶然遇見的那位公子�！碧虞p嘆一聲，目露愁緒。
三月廿日。
冬凌一愣，那不就是——
太子指指自己，點頭道：“是孤。”
冬凌：“……”
冬凌失語已極：難怪殿下一進門就開始感慨自己的魅力。
念頭一轉，又著實不明白這樁事為何讓殿下滿面愁容。
冬凌由衷道：“小郡主愿意相信殿下，不是好事嗎？”
太子聲音沉重：“她不知道那個人是孤。”
說完一頓，又將晚膳時的情形言簡意賅地轉述給他。
冬凌了然：小郡主不知道那個人是殿下，卻對甚至連一面之緣都沒有的神秘公子信任有加，在殿下心中，這和小郡主輕信了陌生人沒有兩樣。
但是——
何至于此啊！
冬凌大為不解。
旁人不知道便也作罷，殿下明明知道小郡主念念不忘的神秘公子就是自己，又何須為著此事耿耿于懷？
冬凌猜不透太子的用意，也不糾結，只朝他確認起另一樁事：“殿下是不希望小郡主知道那日在破廟的人就是您？”
太子“嗯”了聲。
冬凌記下此事，順勢說了句：“其實讓小郡主知道也無妨�！�
太子抬眼望過去，示意他說下去。
冬凌理了理思緒，條分縷析地解釋：“一則您當時隱瞞身份是摸不清南境王府的底細。如今大患已除，小郡主又是分外知禮的人，就算叫她知道了殿下提前抵達，也不會妨礙大局。二則——”
頓了頓，冬凌認真續道，“二則殿下正到了擇選太子妃的年歲。這兩年您因為此事與圣上僵持不下，此番回京，不論您愿意與否，迎娶太子妃的事都必然要提上日程。您同小郡主之間有青梅竹馬的情誼，小郡主又并非對您無意。不論是從情感，還是從家世，這樁姻親都稱得上天賜良緣。您大可以趁此機會同小郡主好生培養感情，然后奏請圣上賜婚。如此一來，回京之后也不必再因為成親之事頭疼�！�
還有一些話冬凌沒有訴之于口。
但二人都心照不宣。
太子雖然是命定的儲君，但當今朝上并非只有他一個皇子。
太子之位被人虎視眈眈，所以太子妃的人選就必須慎之又慎。原本這樁事早就該提上日程，偏偏殿下于此事上興致缺缺，一直拖延到如今。
盛京貴女入不了他的眼，難得有一位殿下不排斥的女子，當然要及早抓住。
殿下對小郡主尤為珍視，先前摸不清小郡主的心意，他不敢輕易提及。如今小郡主既然有意，可謂是天賜良機，怎能輕易錯過？
南境王平南越有功，這些年來，雖然不掌軍權，但在百姓間的威望仍然不減當年。
小郡主身為南境王唯一的女兒，娶了她，就意味著將南境盡收囊中。
利益不可謂不大。
既能獲利，又能解決終身大事，如此一箭雙雕的美事，豈能輕言放過？
太子沉默下來。
屋中的原本還算輕快的氛圍陡然一變，落針可聞的寂靜里，心跳聲都清晰分明。
冬凌泰然自若地靜待著。
牽扯到終身大事，殿下需要時間認真考慮，這并不奇怪。
況且，以殿下的睿智，定然能看出娶小郡主背后的無窮利益，不論思索多長時間，他都絕不會放棄這樁有利可圖的婚事。
冬凌十分肯定。
夜風似起，門窗被風吹著，發出窸窣的嘎吱聲。
房間內，燃燒正旺的燭火無聲跳躍著。
不知過了多時，太子終于緩緩出聲：“她值得最好的夫家�！�
成了。
冬凌心中一喜，天底下哪還有比皇室更尊貴的夫家？
笑容還沒來得及蔓延開來。
就聽太子緩聲續道：“東宮不是個好去處。”
“？”
冬凌神情一僵，失聲道：“殿下？！”
太子微垂著眼，神情半藏在夜色里，晦暗不明，令人輕易不能分辨。
他抬抬手，制止冬凌的勸慰。
良久，慢慢道：“叔伯多年愛護，佑她無憂無慮地長至如今。孤不能、也不會帶她卷入世俗的是是非非。盛京的爾虞我詐，不適合她�！�
冬凌望著太子無波無瀾的神情，欲言又止：“……若是如此，殿下日后朝夕相對的太子妃，恐不能如小郡主一般合您的心意�！�
“人生在世，有得到，就必然有舍棄�！�
太子一字一頓地道，“這個道理，孤很早就明白了�！�
冬凌啞口無言。
另一邊。
洛之蘅主仆三人也在討論同一樁事。
她膳后沐身完畢，半雪和平夏各自拿著綢巾替她絞干濕發。
洛之蘅的頭發稠密，因為被水浸潤，濕漉漉地搭在背后，服帖地垂至腰間。
長發絞干要費些時候，三人各自忙碌著，洛之蘅隨口就說起了晚膳時發生的事。
平夏心里還念著郡主下午時悵然不已的模樣，面上愁容未散。
彼時半雪沒在洛之蘅身邊伺候，不知道詳情。
聽得津津有味之余，好奇問道：“那郡主可試探出結果了？崔公子是那日在破廟的神秘公子嗎？”
洛之蘅搖頭：“不是他�！�
半雪輕吁口氣，滿臉慶幸。
三人都在銅鏡前，洛之蘅目光平直，輕而易舉地從銅鏡中捕捉到半雪瞬間松了口氣的神情，頗覺好笑道：“崔公子不是他，你怎的如此高興？”
半雪理所當然地道：“崔公子是王爺的貴客，郡主本就對他禮敬有加，倘若他是您心心念念的那位妙音公子，依您的性格，定然對他愈發寬容。崔公子性情好倒也罷了，偏偏他難應付得緊。萬一您一時不慎，被他的聲音蠱惑以至卸了心防，很容易吃虧的。王爺就是您的前車之鑒！”
半雪說著，神情愈發警惕，生怕洛之蘅在太子面前栽跟頭。
“哪有那么夸張�！甭逯坎灰詾橐獾匦π�，想了想，還是決定替太子美言一二，“崔公子……還算是好說話。我請他幫忙去找那位公子，他答應得很痛快�！�
半雪義正言辭道：“答應得痛快有什么用，動動嘴的功夫而已，得真正用心幫您尋人才做數！”
洛之蘅：“……”
倒也是。
平夏一點兒也不似半雪樂觀，憂心忡忡地問：“郡主當真對那位神秘公子有意？”
“半真半假罷了。”洛之蘅漫不經心地道，“喜歡他的聲音是真，至于人，也不一定非得要見�！�
平夏終于松口氣，幸好郡主不是當真心儀那位公子。
不然單憑著郡主模糊的記憶去找人，無異于大海撈針。萬一找不到，郡主又免不了失望。
如今這樣正好。
半雪沒有想得那么深遠，聽見洛之蘅的話，好奇問：“郡主既然不一定非得見到那位公子，何必要請崔公子幫您尋人？”
“我總要未雨綢繆，以備不時之需�！甭逯扛呱钅獪y地道。
半雪愈發困惑：“奴婢不懂�！�
平夏在一旁笑著解釋：“聽說崔公子還未娶親�！�
半雪眨眨眼，似乎摸著些頭緒。
洛之蘅莞爾，耐心解釋道：“崔公子一時半會兒不會離開王府。我既答應阿爹會好生待客，自然不能言而無信。但朝夕相對難免有隱患，我提前暗示他自己已有心儀之人，可以避免很多不必要的麻煩�！�
洛之蘅從來都很有自知之明。
她父母容色皆出眾，因而有幸得了一幅好相貌。雖然沒有南境百姓口口相傳得那般夸張，在同齡人中也從不遜色。
這兩日同太子相處下來，她雖不能摸準太子的心思，卻也能隱隱約約地察覺到，太子并非逆來順受之人。
是以阿爹先前所說的“太子家中之人已經在給他相看妻子”的話便有待商榷。
若是她沒有走眼，依照太子的性情，倘若家中之人為他擇選的太子妃不合心意，他定然會想盡辦法推脫。
如此一來，尚無婚約在身，又整日同太子朝夕相處的她便無法如阿爹以為的那般高枕無憂。
她對皇室毫無興趣。
必須要保證自己婚事的絕對自主。
所幸太子在男女之事上還算守禮。
暗示他自己已然心有所屬，雖然做不到十足把握，卻也大差不離。
太子明察秋毫，不好糊弄。這是她思前想后，唯一能起到一時之效的辦法了。
畢竟她確然對那位公子的聲音心馳神往，不算說謊，也就不怕太子能從細枝末節中察覺出不妥。
半雪恍然大悟，卻沒生出多少擔憂。
她不以為意地道：“崔公子不過是王爺至交好友家的小輩，又不是皇子龍孫，郡主若是不愿意嫁，左右是王爺一句話的事兒，何至于讓您如此費心安排�！�
“……”
洛之蘅輕輕笑了下，沒再說話。
一夜好眠。
翌日洛之蘅早早起身，用過早膳之后，再度和太子一道出門。
昨日的前車之鑒尚還歷歷在目，洛之蘅果斷棄下幃帽，改戴面紗出門。
散在人群中暗中保護的府衛經過半天的磨礪，已然駕輕就熟，一得到命令，便各自混在人群中，服飾舉止都極為到位，看不出分毫偽裝的痕跡。
一行人徑直前往玉翠莊。
玉翠莊專做飾品，大大小小的精心陳列著。
各色飾品琳瑯滿目，金銀飾品交相輝映，令人眼花繚亂，目不暇接。
掌柜的深諳顧客心意，并未刻意給飾品劃分區域。
陳列著男子冠飾的周邊，亦擺放著花樣繁多的簪釵。
喜愛釵環脂粉是女子的天性，洛之蘅亦不能免俗。
起先她尚能專注地陪著太子閑逛，不多時，便被簪釵吸引，腳步不自覺地就走向做工精致的飾品。
等太子意識到身邊之人已經沉默許久，下意識抬頭望時，洛之蘅已經在女子的飾品前徘徊良久。
太子：“……”
太子定睛看了片刻：
洛之蘅手中正拿著兩支步搖認真對比，店中的侍人湊在她身邊，熱情洋溢地推薦著。
玉翠莊的侍人皆是口舌伶俐之人擔任，又深諳飾品特色，言辭悅耳，很是討人喜歡。
洛之蘅在對方的講述下似是有些遲疑不決，想了想，又示意侍人取來銅鏡，由平夏幫著她發髻上調試。
她試戴得專注，全然沒有留意到在她身上停留已久的目光。
好似這個時候她才會難得露出女兒家的愁緒，眉目顰蹙間，遠遠比不動聲色的淡然看上去生動。
太子無意識地牽了牽唇角，斂回視線，繼續在形色各異的冠飾面前徘徊。
半晌，忽然想起什么，招招手，示意冬凌近前來。
冬凌時刻關注著他的動向，一見他抬手，立時抬步走近：“公子有何吩咐？”
太子想了想，偏偏頭，以手掩唇，湊在他耳邊低聲說了幾句，隨即直回身子，漫不經心地問：“明白了嗎？”
冬凌心領神會地點頭：“屬下這就去辦。”
說完，揣著手腳步匆匆地離開。
洛之蘅在兩支步搖間搖擺不定，她雙手各執一支，反反復復地對比。
一支是蝶戲牡丹的樣式，另一支簪尾嵌了朵垂絲海棠。
玉翠莊能在南境聲名鵲起，深受追捧，其飾品的做工自是不必多提。不止樣式新穎，就連細小的花蕊處都打磨得栩栩如生，足以見工藝之精巧。
正猶豫不決之時，耳邊忽然傳來太子的聲音：“兩支步搖而已，若是喜歡，全部買下就是，何必如此猶豫�！�
洛之蘅循聲覷他一眼，隨即斂回視線，苦惱不已地比對著兩支步搖，長吁短嘆地道：“你不懂�！�
“？”
太子輕呵一聲，面露不屑，張口就要反駁。
一旁的侍人掩唇笑道：“這位公子有所不知，姑娘考慮這般久，是拿不準用哪支步搖配她今日的衣裙�！�
太子：“……”
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