晌午，烈日當頭

        劉府正門外，守門的衛兵正面面相覷。

        祝八公子祝英齊長跪于臺階之下，分明是雙膝跪地的姿勢卻見他面容峻毅，脊梁挺直，竟能看出幾分器宇軒昂的意思。

        門外時常有路人經過，見到這陣勢開始小聲嘀咕，“不知道這俊俏郎君怎么的得罪了咱們劉將軍，這么毒的日頭讓人跪在大門口……”

        又聽到有人多提了一嘴別，“昨日許家那位大公子也是，竟被劉將軍叉著押進大牢里去了，那般情勢，恐怕許郎君惹下了什么重罪。”

        祝英齊還是安靜地跪立在門前，在聽見路人談論許競時忽地露出一抹不易察覺的淺笑。

        活該！

        祝英齊昨日再次狠狠地教訓了那個禽獸，此刻雖然被罰卻是他自愿請的，他只覺得痛快極了。可轉念想起文箏，祝英齊面色又沉下來，他捧在心尖上仰慕追逐的神女受到如此欺辱冒犯，向來溫潤的祝八公子胸中溢滿戾氣，恨不得啖其血肉以解其恨。

        劉府內

        劉家一家人俱坐在廳堂上，文筠頂著自家阿爹和阿姐劍拔弩張的陣仗，緊張到一杯接一杯飲茶。

        受不了這奇怪的氣氛，文筠忍不住出聲，

        “阿……”嘴里剛吐出半個音節，可憐的劉二小姐就立刻收到兩記眼刀。

        嗚嗚嗚，我才剛回家一天就在這個家沒地位了qaq（好像本來就沒有）

        “門外那小子是他自己要跪的！別來找我求情！”坐在上首的劉將軍冷哼道，神色突然有些別扭不自然。

        “孩兒知道，”

        文箏端坐于側，秀美修長的脖頸上有一抹淡青色的印記，絕色的面容并無過多神情，可那含春的眉目顯露了她不同以往的嫵媚。

        “他自尋的我管不著。但午間暑氣正盛，阿爹為何不允許我給八，祝公子打把傘呢……”

        她已將身子給了祝英齊，話中又總有些心疼的的意味因而將劉建一片慈父心腸給惹得惱怒不已。

        “生米煮成熟飯？！生米煮成熟飯！！”

        天知道劉建劉將軍尋營回來之后聽到這個消息，向來硬朗的老將差點直接厥過去不省人事。

        他當做掌上明珠疼了近十九年的大閨女，一朝不慎在沒有婚約之際竟然被上虞來的混賬小子給拱了去？！

        劉建不是專制的父親，他一向開明疼愛子女，尤其偏頗長女文箏，可如今不得不強硬一把。

        之所以不與文箏商量便退掉祝家的婚約，是想著有從前那樁倒霉婚事的先例怎么也得謹慎些。而去過尼山書院見到了那害文筠受傷，不靠譜的上虞祝家人祝英臺，劉將軍更打定主意要退掉婚約。

        祝八郎救了文箏劉家確實應當報恩答謝，但不應該以終身大事為謝禮，若是箏兒嫁過去受了委屈，為了這恩情不是得打碎牙往肚里咽？否則，一個不知恩圖報白眼狼的帽子很容易便被人扣在頭上。

        只是文箏性子執拗，偏偏認定要嫁那祝英齊，媒人提親時劉將軍不好謝絕，過了些時日他再找青雀替他探了文箏的口風后得知，原來文箏應下婚約不是為愛或者報恩，只是因為合適？

        天下的兒郎如此多，憑著箏兒的資質還找不到一個合適的？事情一下就簡單多了，劉將軍滿以為是，于是這才自信跑去上虞退婚。

        “既然他自請罰跪，那就應該有個受罰的樣子！那小子對你做了那種事，他還有臉……”劉將軍望著文箏看似平靜的表情，沒敢將狠話說盡，“總之，你一個姑娘家巴巴地跑去打傘獻殷勤算怎么回事？”

        “祝英齊他沒做錯什么……父親，從來都是箏兒自己愿意的。”

        文箏站起身，低垂眉眼對著劉將軍語帶感傷道：“父親背著箏兒退了祝家的婚事，那么此次祝英齊親自登門提親，您是否仍不在乎箏兒的意愿呢？”

        見劉建不吱聲，文箏眼中顯現落寞，輕嘆了口氣，“罷了，父親若無其他事，箏兒還是先行告退吧。”

        “阿姐……”父親沒開口，文筠反倒心疼了。不過很快便自家小弟按住手。

        小裕？文筠不解地看向弟弟。

        劉裕老神在在，

        二姐姐呀，大姐姐這是以退為進呢。

        ……

        不多時，

        劉府外管家出現在門口，見祝英齊跪得筆直感嘆著迎了上去。

        “祝公子，”管家恭敬道，“我家大人請您進門一敘。”

        祝英齊聽完管家的話，沒做多想干脆利落起身，他跪的時間不短，站起來時還有些踉蹌。

        “祝公子來了？”

        兒女皆已離開，此刻僅有劉大人在廳，他語氣聽起來還算和緩，卻擺出一副威嚴模樣正襟坐于主位。

        “祝英齊拜見劉大人。”祝英齊不卑不亢，躬身施禮。

        “不用拜，直接跪這吧。”劉將軍揮了揮手道。

        嗯？？？

        祝英齊滿目疑問，

        “箏兒心疼你在外邊曬太陽，讓你進來里邊跪。”劉大人毫不心虛說成是文箏的意思。

        祝英齊：……淺信一下吧。

        祝八公子無奈失笑，面對劉大人聽話地撩起衣擺又跪在廳堂之上。

        哼，小子還挺識相。

        劉大人神態舒緩下來。

        劉建曾在祝家莊見過祝英齊，說起來，其實對他印象還算不錯。少年郎一表人才，雅正端方，聽聞還武藝不俗，也是，否則當初如何英雄救美讓女兒文箏為他上了心呢。

        可即便再好的兒郎也不能改變劉將軍的心意，更別提又出了還未嫁娶先奪人閨女清白這檔子事，這讓身為父親劉大人心中留下了個疙瘩。

        祝英齊滿心記掛著文箏，卻苦于禮數不能守在她身旁照料，想著在事后踱步都顯吃力的嬌柔美人，祝英齊更是擔憂。

        他憋了許久，還是忍不住脫口朝劉大人詢問：“卿卿她身子可還好？”

        這一問不要緊，如此親昵的稱呼頓時讓劉大人火冒三丈高，憤然拍案道，“你喚誰卿卿？！”

        “……”祝英齊心肝兒差點嚇得一震，見劉大人面色不豫，連忙俯身扣首。

        只聽他言辭鏗鏘誠摯，再次抒陳自己的來意。

        “劉大人，祝英齊對文箏之心，天地可鑒，日月可昭。此生此世，只愿得她一人，相攜白首，還望劉大人成全。”

        “求劉大人將卿卿嫁與祝英齊！”

        ————

        文筠歸家后的生活仍然如從前一般，只是在書院作息一時改不過來，前幾日雞鳴便起身，起身后第一句話定是軟軟黏黏的一句文才兄。

        當然，在家里沒人應她。

        劉二小姐完全清醒過來時往往會紅透臉頰，然后感嘆道：“離開文才兄的第一天，想他，想他，想他……”

        第二天

        “離開文才兄的第二天，想他，想他，想他……”

        第三天

        “離開文才兄的第三天，想他，想他，想他，發瘋了一樣想他……”（不是水字數）

        再然后，堅持不到第四天就原形畢露睡到日上三竿，被她阿姐揪著耳朵喊起床，

        于是那一天，文筠沒想馬文才。

        因為她從早到晚都被自家阿姐押著學習操持家務，府里上上下下，吃穿用度，日常開支，下人門房，事情一件接著一件，更別提還要被拎著去街上查賬算賬，忙了一天，腳不沾地，腦子轉不停，差點累到虛脫。

        對此劉大小姐文箏不心疼反而很欣慰，“筠娘學得很快，想必日后定能做好當家主母。”

        尤其是算賬，簡直比算盤還好使！

        劉二小姐工具人實錘了。

        月上中天，

        文筠還留在阿姐房里看賬本，忽聽見窗邊傳來一聲幾乎微不可聞的響動。她是習武之人，從來耳聰目明，如此動靜自然瞞不過她。

        “誰？！”

        劉二小姐一聲嬌嚇，步伐輕巧迅疾移至窗前踢開窗門，將人抓獲。

        “祝公子？”她驚呼。

        文箏聽到聲音，抬起頭望去，目光便落入背對月光下男子深情的眼眸中。

        那般明朗，那般可愛。

        心尖兒不由得顫了顫。

        “祝公子怎么會在這里？”文筠不悅道，夜半潛入后院女子臥房外，居心不軌哦。

        “二小姐別誤會，我只是來替卿，你阿姐守夜。”此話一出祝英齊覺得沒解釋清楚有些不妥，又連忙道：“依照舊俗，成婚前男子應當為他心愛的女子守夜三日，當然，我只在房外守候絕沒有逾矩半分！”

        “舊俗？哪里的舊俗？”文筠面露不解，表示聞所未聞。

        “我，我也不知……這套俗規是劉大人指示，祝英齊自然要照做。”

        祝英齊低頭懊惱，他本不想讓文箏知道自己在守夜之事。

        “我阿爹讓你來替阿姐守夜？！真的……”

        “好了，筠娘。夜已深你還是早些回去歇息吧。”文箏眉眼輕抬，輕輕拍了拍還想刨根問底的妹妹，打斷她的問話。

        “可是……”

        “賬本也帶走，記得把賬做好再給我。”劉大小姐冷漠無情道。

        “嗷……”文筠一張小臉瞬間垮下來，灰溜溜地回自己房里去了。

        劉二小姐筠娘什么都好，尤其很識實務很有眼力見這一點，是能讓文箏第二天去夸一夸她的程度。

        文箏的視線又落回那敞開窗戶外佇立的男子身上，“前兩日你就在了？”

        “是……”

        “怎么不早說呢？”

        “怕驚擾你休息。”

        “阿爹讓你做這事的？何必理會……”

        “卿卿，這是我應當做的。”祝英齊仍是安靜地立在窗外，神情溫柔真摯。

        文箏耳尖微紅，含羞帶臊背過身不去看他，只問：“何時回家？”

        “卿卿要趕我走么？”祝英齊故作委屈。

        “你明知我不是這個意思。”文箏羞赧。

        “我明日便回。”

        “明日？”文箏終于轉過身，吃驚地望向他。

        “是，要許久見不到卿卿了。”

        “明日即回上虞，我已修書告知父親母親不日送聘禮上門。”

        “卿卿，我很快來迎娶你。”


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