大槐樹距霍泉二十余里，一路上坡，鄧知府換了騎馬，其他官員自然也不好意思坐轎，也騎了馬跟隨。

　　沿著渠邊一路斜著向上，密密的分水口從渠邊通向南北的田地。

　　白知縣道：“大人請(qǐng)看，此渠之下為霍泉澆灌之田，之上便靠龍王爺了。”



　　大約多半個(gè)時(shí)辰，眼前的霍泉被青石圍砌，池中清波透亮，粼粼蕩漾。

　　七、八個(gè)泉眼或如盆大、或如碗粗，向上翻著水花，卷起一團(tuán)團(tuán)水晶珠般的泡沫兒。

　　池上水氣蒸騰彌漫，池北的龍王廟內(nèi)殿亭鱗次錯(cuò)落，令人有恍如仙鏡之感。

　　池邊游人徘徊，來(lái)游玩的人花一個(gè)銅錢，便有人用小木桶“撲通”一聲丟進(jìn)池中，拎一桶水出來(lái)讓幾個(gè)伙伴痛飲一回。

　　見(jiàn)一下來(lái)許多官府的人，人們紛紛避開。

　　鄧知府道：“白知縣，我們看我們的，百姓看百姓的，莫要驅(qū)趕。”

　　縣丞去池邊親手提了一桶泉水上來(lái)，鄧知府咂了幾口，果然甘冽。

　　分水欄處，建有廊亭，小得僅勉強(qiáng)容人通過(guò)，卻是飛檐雕梁，勾心斗角，看得出極用心。

　　洪洞百姓得了霍泉的恩惠，自是對(duì)它敬重如神。

　　廊亭之下的分水欄，九根臂粗的石柱將出水分成十份，出水口外，分成南三、北七兩條渠。



　　鄧知府問(wèn)白知縣：“你便是守在這里么？”

　　白知縣：“衙役們?nèi)找故卦谙逻叄�南北鄉(xiāng)民你扒我的渠，我堵你的水，一發(fā)現(xiàn)要立馬改回，晚了就出事。情勢(shì)緊時(shí)，屬下帶人上下巡視，緩和時(shí)便宿在龍王廟里。”

　　龍王廟依山坡建在霍泉北，拾級(jí)而上，雕欄玉砌，層樓疊榭，雖不宏大，卻處處精致，寧?kù)o又祥和。

　　鄧知府道：“龍王圣明，就在這廟外拜一拜吧。”

　　說(shuō)罷，向著廟宇長(zhǎng)跪磕頭。

　　跟隨的幾十人見(jiàn)了，也一起在臺(tái)階上下跪著磕了頭。

　　離開霍泉，沿山中小道盤旋著往廣勝寺。

　　白知縣早起派人事先讓廟僧備好了齋飯，雖肚子已餓得咕咕叫，鄧知府道：“進(jìn)了寺，先拜佛菩薩，再吃飯。”

　　并吩咐老何給主持十兩香火

　　白知縣：“大人到洪洞視察，飲食、香火屬下已安排妥當(dāng)，無(wú)需大人破費(fèi)。”



　　鄧知府：“廣勝寺下是霍泉，霍泉之下是洪洞百姓，我不能在佛菩薩面前空過(guò)。”

　　匆匆飯后，立于廣勝寺旁西望，汾河岸邊渠網(wǎng)縱橫，盡收眼底。

　　白知縣：“大人請(qǐng)看，我洪洞東高西低，得汾河水少。原來(lái)霍泉之北為趙城縣，之南為洪洞縣，兩縣各護(hù)其民，為了水，爭(zhēng)得很是激烈。后歸為一縣，變成泉南、北民間糾爭(zhēng)。所謂三七分水，實(shí)是官府南北權(quán)衡的結(jié)果”

　　鄧知府：“就是鐘副主事所說(shuō)，‘看似不公，卻不得不公’嗎？”

　　白知縣：“霍泉之南尚有洪安澗河，自古縣入洪洞，從大槐樹入汾河。澗之南北可灌溉十?dāng)?shù)萬(wàn)畝，而霍泉之北，旱田本就多，只有靠近霍泉田地能澆水，官府三七分水實(shí)為取肥補(bǔ)瘦。而泉之南百姓以為不公，泉之北百姓仍覺(jué)不足。”

　　鄧知府嘆道：“善亦難矣。如一母兩兒，一肥一瘦，母取肥補(bǔ)瘦，而兩兒皆不足。”

　　白知縣：“大人所言極是。屬下變不出水來(lái)，只能求龍王爺如此維持著。”

　　鄧知府：“我們?nèi)ト�北面看看。�?br />
　　一行人別了寺主持，騎馬下山。

　　鄧知府年輕，也常騎馬四處走，還算習(xí)慣。



　　白知縣平時(shí)坐慣轎了，上山騎馬還能勉強(qiáng)跟著，下山則雙手扶著馬背，身子僵硬地挺著。

　　鄧知府讓他雙手放開，身子后仰，誰(shuí)知他手一放開，險(xiǎn)些掉下去。

　　勉強(qiáng)下了山，見(jiàn)泉下面的路更不好走。

　　鄧知府干脆下馬，順著霍泉下面的七分渠往北，一里之外就是隆起的旱田，水田向下呈喇叭口狀，水渠織成的網(wǎng)也越鋪越大。

　　渠網(wǎng)修得規(guī)整有序，一覽無(wú)余。

　　渠修得這樣好，卻是水不足，眾人都嘆息著。

　　沿著田間土路向下，麥苗長(zhǎng)得愈矮，七、八里時(shí)，已到汾河畔的平地處，卻都種的是旱地作物粟。

　　白知縣：“近汾河岸，地勢(shì)稍高，原趙城縣屬地，引汾河水不得。向南三里，方得進(jìn)水地勢(shì)，有通利渠過(guò)洪洞，直通府地，只是僅灌溉沿汾河?xùn)|狹長(zhǎng)一帶，惠澤田畝百頃上下。”

　　鄧知府端詳著，“此地說(shuō)高不高，這十幾頃地沒(méi)水可惜了。若以江南水車置汾河邊，日夜提水不停，將如何？我們?cè)焖�一架試一回嘛。�?br />
　　對(duì)任副主事道：“今晚與白知縣商議，看看是否可行。”



　　任副主事，“明日屬下親赴河邊勘驗(yàn)。”

　　此時(shí)人困馬乏，鄧知府和官員們都改為坐轎，在轎里打起盹來(lái)。

　　那些轎夫行了一天，雖也疲乏，但抬了一天空轎，此時(shí)自無(wú)怨言，提起勁頭往縣衙趕。

　　太陽(yáng)已經(jīng)落到呂梁山后，縣衙里早早掌起了燈。

　　晚飯，鄧知府這一桌十來(lái)人是兩只烤鵝、兩只烤鴨，有廚子站一旁，將肉拆開盛到各位大人的盤子里。

　　眾人又累又餓，大快朵頤，大杯地相互敬著酒。

　　鄧知府這回沒(méi)有與下屬大談公務(wù)，只是對(duì)白知縣道：“我來(lái)平陽(yáng)赴任時(shí)過(guò)洪安澗河，河里流水不斷，沒(méi)想到于洪洞舉足輕重，明日我們?nèi)ズ榘矟竞涌纯础！?br />
　　前日騎了一天馬，次日都改為坐轎。

　　自衙門南行六、七里便到洪安澗河。

　　鄧知府赴任在此停留時(shí)，正當(dāng)仲春，河水清澈、纖細(xì)，此時(shí)卻有丈寬，在亂石中嘩嘩地沖著，有些氣勢(shì)。



　　白知縣已派人喚來(lái)幾個(gè)長(zhǎng)老，分別是眾議渠、長(zhǎng)潤(rùn)渠、通津渠和沃陽(yáng)渠的渠首，俱是周圍鄉(xiāng)里田多的大戶，常年操辦洪安澗河周圍修渠、分水事宜。

　　此時(shí)日光霧蒙蒙的發(fā)白，許化民拎了板凳，鄧知府面河而坐，“這洪安澗河水是否夠灌溉之用？”

　　眾議渠渠首是個(gè)四十來(lái)歲的中年人，聽(tīng)說(shuō)要見(jiàn)知府，特意打扮一番，鑲金邊兒皂帽、繡邊對(duì)襟紫凌袍、粉底皂靴，其他幾個(gè)渠首也是如此。

　　他拱手作揖答道：“回大人，不用的時(shí)候夠了，用的時(shí)候肯定不夠。”

　　有了這一回巡察的見(jiàn)識(shí)，鄧知府已明白了八分。

　　便問(wèn)：“不夠用將如何應(yīng)對(duì)。”

　　幾個(gè)渠首相視苦笑。

　　眾議渠渠首道：“大人，眼前看全在我等幾人周旋維持。從古至今，每一條渠都造冊(cè)立碑，我等按祖先舊制辦就出不了軌。無(wú)論水大水小，渠首渠尾，上下各村，利益均沾，哪怕只有一百步水，也均等分到各渠口，各渠口再均等分到各田，若察覺(jué)貪心盜水者，人神共誅之。”

　　鄧知府：“今年水情如何？”

　　一個(gè)渠首道：“今年尚可，水來(lái)得雖有些遲，但拔節(jié)時(shí)節(jié)都續(xù)上了命，大人看那邊”，他手指著東南古縣方向。



　　那邊霧蒙蒙一片混沌，“那邊想是已下雨了，不出意料，洪水今日便到。各渠盡可放開取水，補(bǔ)上前一節(jié)氣的不足。莊稼，該給的給了，它是不虧人的。”

　　鄧知府順著河往上游走，地勢(shì)漸高，河南、北經(jīng)過(guò)了四個(gè)渠口，俱整齊大石垛口，上立刻碑。

　　七、八里后，眼前漸漸被丘陵遮蔽。

　　臨河一村占山口而居，名叫古縣村。

　　白知縣道：“古縣村以東便為古縣，已出我洪洞地界。出入古縣者必經(jīng)此而過(guò)，屬下雖距此不遠(yuǎn)，因非洪洞地界，所來(lái)亦甚少。”

　　鄧知府指著左側(cè)道：“這里北岸能灌溉否？”

　　一個(gè)渠首道：“北岸自周壁村以下為水田，周壁村以上為旱田。此處山地土丘，土高水低，無(wú)法開渠。”

　　鄧知府問(wèn)：“旱田有多少？”

　　渠首：“少說(shuō)有百頃余。”

　　眾人棄了河邊道路，向北兩里，登上了土丘。



　　自洪安澗河至縣衙、大槐樹處盡收眼底。

　　白知縣指著下方約四里處的村莊道：“大人，那就是周壁村。”

　　果然，周壁村以下為濃綠的水田，之上則為黃綠的旱田，界線分明。

　　鐘副主事一邊道：“古縣山峰連綿，峽谷縱橫，雨水匯聚于洪安澗河，古縣落雨，水過(guò)半日方至洪洞。若無(wú)雨，其山林蓄涵，聚滴成溪，在古縣山間千折百回，汩汩行來(lái)潤(rùn)澤洪洞土地，故洪安澗河南北自宋以來(lái)便開渠數(shù)條，歷朝歷代維護(hù)不輟，才有這米糧洪洞。”

　　下了土丘，白知縣道：“大人，再往上就是河谷，有十余里，山路狹窄，我們就此返回吧。”

　　鄧知府問(wèn)：“前頭可有村莊？”

　　白知縣：“前有兩、三個(gè)村莊，最深處是蘇堡。”

　　鄧知府：“既有村莊，必有田地，都行至這里了，去看看無(wú)妨，古縣我怕是一時(shí)半會(huì)兒去不了了。”

　　鄧知府只是想往里走，好多看看這條河。

　　又往里走了幾里，鄧知府邊走邊前后瞅著，道：“白知縣看，若此處有水，則周壁村之上亦能有水。”



　　白知縣道：“若非隨大人巡視，以我洪洞縣令之職來(lái)此，必得要知會(huì)古縣同僚。”

　　此時(shí)一個(gè)五十多歲的渠首道：“大人，前方便是蘇堡，蘇堡對(duì)面山尖之上有福壽寺，可遠(yuǎn)望古縣雨情，洪安澗河來(lái)不來(lái)水，福壽寺提前一日知曉。我等洪洞各村長(zhǎng)老結(jié)伙求雨，都往福壽寺去。”

　　鄧知府：“方才你們說(shuō)古縣正在下雨，是否此時(shí)登福壽寺一觀便知？那就去登一登，拜一拜。”

　　眾議渠渠首道：“大人不用看了，雨很快就要來(lái)了。”

　　果然，東方山巒處，黑云已冒了頭。

　　鄧知府：“正好登高觀雨。馬匹、轎夫到蘇堡村等候，你們隨我到福壽寺。”

　　石階僅容兩人錯(cuò)身而過(guò)，眾人跟隨鄧知府，奮力向上爬，趕在雨落前到了山頂。

　　一下來(lái)了這么多官家人，寺里一老、兩少三個(gè)僧，忙燒茶、搬凳地招待。

　　原來(lái)，這福壽寺居古縣出山官道之側(cè)，除蘇堡村外，往來(lái)客商、官家人順便到此求個(gè)吉祥，在這里借宿，倒是能容下這些人。

　　鄧知府顧不上喝茶，便立足廟前的廊檐下遠(yuǎn)眺。



　　東南方向的山巒一簇簇?zé)o盡地綿延，黑云已從山頂那邊壓到廟的上方，黑紗一樣的絲線將黑云與山頂連接起來(lái)。

　　小僧瞅了一眼，合掌道了聲：“阿彌陀佛，好大雨！”話音未落，雨如瓢潑。

　　盡管立于廊檐下，眾人官服的下擺和靴子還是被打濕。

　　濃密的雨簾掃過(guò)福壽寺，奔山外洪洞去了。

　　鄧知府望著雨幕在遠(yuǎn)處山巒上方來(lái)回掃著，心想，洪洞的莊稼拔節(jié)這一關(guān)是過(guò)了。

　　果然如渠首所料，洪安澗河已轟轟地響著，自福壽寺前流過(guò)。

　　鄧知府要去河邊看看，寺里煮好了小米飯，一眾人狼吞虎咽地扒了幾口，便下山。

　　眼前河水咆哮著疾速下沖，有些令人膽寒。

　　鄧知府指點(diǎn)著，“若在此開個(gè)渠口下去，周壁村之上萬(wàn)畝旱田變水田。”

　　白知縣道：“大人所想下屬也曾有過(guò)，只是蘇堡屬古縣，古縣開渠而洪洞得利，需大人主持。”



　　鄧知府：“此由工房操辦，你洪洞出人力、物力即可。”

　　白知縣：“想我周壁村以上各村必踴躍來(lái)赴。”

　　鄧知府原本想這里看看，便回平陽(yáng)城，但這一折騰已經(jīng)晚了，便又隨白知縣回了縣衙。

　　飯后，鄧知府將白知縣留下長(zhǎng)談至深夜。

　　白知縣：“這兩日與大人和眾同僚一起巡察，過(guò)田野，察民情，所得頗多。尤其與幾位渠首相談，讓屬下慚愧。古往今來(lái)，渠水之爭(zhēng)不絕，同是洪洞境內(nèi)，洪安澗河各渠各村井然有序，偶有紛爭(zhēng)，必告官依官府裁決。而霍泉南北，年年械斗，死傷人命已成慣例。若依洪安澗河各渠治理，灌溉之時(shí)節(jié)，無(wú)論豐水、枯水各渠各田均等，無(wú)人能犯，說(shuō)不定還能多打千石糧食。”

　　鄧知府道：“白知縣日日與洪洞百姓相處尚且如此，此次巡視之前本府只想看看苗情，未知經(jīng)理農(nóng)桑之義理和艱辛。讓任副主事來(lái)，再備些酒菜，我三人邊吃邊談開渠之事，今日晚飯似沒(méi)吃飽。”

　　任副主事：“大人，屬下已去了汾河邊勘驗(yàn)。安水車可行，但要費(fèi)些曲折。汾河水春夏不均，水車距岸遠(yuǎn)，則春天枯水時(shí)夠不著水，太近則夏天淹太多無(wú)法使用。若水車處筑一矮壩，春天把水截過(guò)來(lái)，夏天水自壩頂流過(guò)，水車仍能使用。”

　　鄧知府：“預(yù)估耗費(fèi)多少？”

　　任副主事：“屬下估算三架水車得三百到五百兩。灌溉百畝田，合一畝田三至五兩，怕是水車使壞了，本兒還沒(méi)回來(lái)。”

　　鄧知府搖搖頭，“如此我自蘇堡開渠引至周壁村之上，豈不得過(guò)萬(wàn)兩。”



　　白知縣：“若從各處征役夫，所灌溉田土之戶攤些銀錢，官府所耗會(huì)折到半數(shù)，若受益大戶多認(rèn)捐些，耗費(fèi)則更少。”

　　鄧知府讓再把鐘副主事喊來(lái)，結(jié)果刑房梅副主事和崔推官也跟來(lái)了。

　　梅副主事道：“只剩我二人，既是公事，聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨，順便沾杯酒喝。”

　　幾人大體估算了一下，這條渠修在山腳處，免不了與大小石頭糾纏，即使全部用役夫，僅釬、鏟、筐、米糧等加上修壩，全算下來(lái)要耗銀三千。

　　鐘副主事：“大人，各位同僚，自下官到戶房任職，所有公務(wù)支應(yīng)從未寬裕過(guò)，雖說(shuō)戶房本就過(guò)的是拆東墻補(bǔ)西墻的日子，只是這窟窿不能越拆越大，最后就維系不下去了。”

　　鄧知府：“當(dāng)下我府庫(kù)能出多少銀子？”

　　鐘副主事：“據(jù)屬下所知，戶房的活銀就是東外城的課稅，今日進(jìn)今日出；眼下石炭有了些進(jìn)項(xiàng)，但仍是入不敷出，難有節(jié)余，能周轉(zhuǎn)開的不過(guò)數(shù)百兩。”

　　鄧知府問(wèn)：“白知縣這邊能出幾何？”

　　白知縣：“下官庫(kù)中余銀通常不過(guò)一、二百兩，不過(guò)米糧倒是能周轉(zhuǎn)千石左右。”

　　“如此，府里出銀，洪洞出米。將來(lái)渠修成，所增糧產(chǎn)你當(dāng)交府庫(kù)一半”，鄧知府半認(rèn)真道。



　　梅副主事笑道：“大人的渠還沒(méi)修，就先分糧了。”

　　鄧知府嘆道：“當(dāng)下平陽(yáng)府消耗太大。銀子和糧食都是流水般地出去，接續(xù)不上則前功盡棄。我們挺過(guò)了這一段艱難，以后慢慢會(huì)好過(guò)起來(lái)。”

　　按朝廷慣例，鄧兆恒任期滿三年，便該回京復(fù)命候任了。但平陽(yáng)的事情才剛鋪開，他的意圖和想法還未達(dá)成。為此他連著向恩師和岳丈寫信陳情。

　　恩師姚忠書尋了個(gè)時(shí)機(jī)，單獨(dú)面見(jiàn)圣上：當(dāng)下調(diào)鄧兆恒回京，平陽(yáng)府就剩個(gè)爛攤子，不如把平陽(yáng)府交給他，待局面改變過(guò)來(lái)再調(diào)回。

　　圣上與首輔議了議，雖已經(jīng)有人盯著平陽(yáng)知府這個(gè)官職，但還是決計(jì)在鄧兆恒身上賭一下，覺(jué)得他留任利大于弊。

　　鄧兆恒并不知這些，但從恩師和岳丈的回信中，覺(jué)得會(huì)在平陽(yáng)府干下去。

　　次日，鄧知府早早動(dòng)身，照舊他在前面騎馬，轎夫跟在后面。

　　巡視十來(lái)日，今年的秋糧他有了些底。

　　鄭天野冶鐵所那邊大致順利，他交給常主事的差事也應(yīng)該辦完了。

　　出了洪洞地界，行至北麻村，已近中午。



　　打前哨的快馬早已告知鄉(xiāng)里長(zhǎng)老，備了白米飯、青白菜燉豆腐、水蘿卜燉豬肉在路邊等候。

　　一張小桌兒，幾條凳子讓鄧知府和同僚坐，其他人原地蹲著狼吞虎咽。

　　還有一小壇鄉(xiāng)民自釀的酒，鄧知府喝了一口，又酸又澀，卻也有些勁力，能解乏。

　　就著白菜、米飯喝了兩碗，囑咐推官給足官票。

　　“這等小村莊，如此招待我等幾十人飯食，怕是已竭盡全力，莫讓他們虧了。”

　　飯后改為坐轎，不知不覺(jué)在轎內(nèi)昏沉睡去。


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