程丹若才入門香道,  不選太難，挑了一個巧，為：趙清獻公香。用原料非常少,  白檀、玄參、『乳』香三味而已。

        最重要是,  趙清獻公是北宋時有名鐵面御史，與包拯齊名,  “平時以一琴一鶴自隨”,  蘇軾稱贊他“玉比其潔，冰擬其瑩”。

        因此，這味合香香氣且不說，意思十分美好,  比一聽就狎昵江南李主帳中香安全得。

        香還未做完，王家帖子已經到了。

        程丹若還視若尋常，喜鵲卻先喜形于『色』,  提前為她盤算起當日要穿衣,  每天與紫蘇一道做鞋做荷包，十分上。

        而，赴宴已經是十一月末事了。

        京城飄起細雪，干碎雪沫子洋洋散散,  坐在燒熱屋里看，確實很美。

        但程丹若捧著手爐，坐進馬車去王家郊梅園時,  看見了路邊趕路百姓。他們穿著打滿補丁夾襖，凍得拱肩縮背，『露』出手上全是潰爛腫塊。

        京城貧苦百姓其實不算慘，大戶人家好臉面，總有人施粥施『藥』,  善些，還會送舊衣。

        可這樣場景，落在生長于新社會程丹若眼中，仍令她恐懼。

        她畏懼這個時代殘酷，憐憫他們不易，也害怕自己會淪落到那樣地步。

        “快把簾子放下。”大『奶』『奶』關切地說，“瞧把你冷。”

        程丹若順地放下棉簾，擋住灌入冷風。

        “別怕。”大『奶』『奶』寬慰道，“雖說今兒去人，你只消跟在我身邊就是，你大哥官職不高，咱們也不摻是非。”

        程丹若輕輕“嗯”了聲。

        大『奶』『奶』瞥去一眼思量。說實話，程丹若不是她喜愛女孩兒，她沒有令人如沐春風社交本事，談吐舉止不招人疼，優點是安分守己，平日里安無事是好，這會讓卻顯得有些悶。

        “大嫂。”她開口，終于像個初次入社交場小姑娘，打聽道，“王家請是誰家人？”

        大『奶』『奶』細細說明。

        程丹若認真聽，努記。

        到了梅園，才驚覺今日來人真是不少。馬車一輛接一輛，目不暇接，且出十分有趣滑稽避讓場景。

        首先，按照《夏典》規定，官員之間有嚴格避讓規則。比如說，三品官員見到公侯駙馬，引馬回避，遇到一品，引馬側立，遇二品，驅右讓道。

        等、級、分、明。

        那么如何分辨車輿等級呢？一品到三品，間金，銀螭；四、五品，素獅；六品至九品，素云，看裝飾就知道是幾品官家車或轎子。

        但規定是規定，實際是實際，要是人人遵守規定，就沒有所謂禮崩樂壞，僭越成風了。

        這個“壞”是內閣開，最開始，內閣位卑而權重，可以不讓尚書，后來因為各各樣情況，反正膽子大敢不避讓。久而久之，高位可避讓低位，比如誰不敢要錦衣衛實際負責人避自己車馬，反過來要避開對方，低位避不避高位，要看高位是實權還是虛銜。

        死記硬背品級是無用，只有掌握京中政治風云，才在避讓上得應手。

        程丹若嘴上：受了。

        里：有『毛』病。

        不過吐槽歸吐槽，她仍十分認真地圍觀了一陣，方才隨大『奶』『奶』進去。

        晏大爺目前官職不高，正五品戶部郎中，在京城里不算什么，拿到王家帖子，主要還是看晏鴻之面子。

        姑嫂二人進屋略微寒暄后，就被帶到偏廳喝茶。

        偏廳里太太小姐們，是爹或丈夫官職不高但清貴一列。比如翰林學士，正五品，負責給皇帝講課，五品侍讀侍講，《五經》博士，負責鄉試、會試考試，殿試收卷。

        大『奶』『奶』與誥命仿夫人們聊天，順帶介紹程丹若。

        聽聞是義女，夫人們面『色』淡淡。不過晏鴻之是名士，士林名聲極佳，她們不會傻到作踐，著點點，只不理睬罷了。

        這讓程丹若松了口氣。

        她開始觀察今天來客。

        根據大『奶』『奶』介紹，身邊太太小姐低語，客人們分為三撥：一撥以偏廳之人為代表，是文壇清流，職位偏低；一撥是同僚，尚書家，侍郎家，全是一等一高官；一撥是親眷，王家結親各戶人家。

        有意思，聯想到所謂內閣名額之爭，就更有意思了。

        程丹若在晏鴻之那里補習過常識，本朝內閣大學士，非尚書、侍郎不可任。也就是說，最高權機關人，必定兼任尚書或侍郎。

        六部尚書加侍郎，總共十八人。當，因為有兼任情況，或許不足此數。

        內閣名額一般有幾個呢？四到六個不等。

        如今，李首輔已經快七十歲人了，今年又屢次告病，就算堅持，又再守少年？屆時，內閣空出名額，就會落到其他十幾個一二品高官身上。

        她正回憶著要點，突見正廳王大太太起身，與其他妯娌一道去門口迎接。

        如此慎重，必有貴客。

        “安國夫人嘉寧郡主到了。”

        “安國夫人是誰？”程丹若問。

        大『奶』『奶』嘴唇翕：“貴妃之母。”

        程丹若恍。慣例，戚封為承恩侯或承恩公，貴妃不是皇后，父親便沒有獲得爵位，只有母親封了一個國夫人虛銜。

        “兩家有親？”

        大『奶』『奶』道：“王尚書長孫女嫁到了貴妃娘家。”

        程丹若有點意：“是么？”

        清流文官孫女嫁戚，真不拘一格。

        “柴妃賢德，頗有善名。”大『奶』『奶』倒是對這家人評價不錯，“柴家子中舉后方來求娶，不算辱沒了。”

        程丹若馬上給柴貴妃提了一個等級。

        好家伙，女為貴妃，家里人還知道上進，如下一輩再考中進士，妥妥延續三代后起之秀。

        王尚書這門親事，結得不虧。

        此時，安國夫人與嘉寧郡主已經進了二門。

        安國夫人略富態，衣著華貴，不過也就是普通貴『婦』人打扮，舉止普通，畢竟原先只是尋常人家主『婦』，好在女兒入宮年，家里富裕有些年，未曾『露』怯。

        “親家好。”安國夫人十分客氣，不擺貴妃之母架子，氣地招呼，“今兒我來晚了。”

        又命身邊姑娘問好，聽話音是她女兒，貴妃最小妹妹。

        王老太太自說不晚，又要向嘉寧郡主請安。

        “可折煞我了。”嘉寧郡主盈盈道，“不請自來，做了惡客，嘉寧向老太太請罪了。”

        “哪里話。”王家四個媳『婦』連忙湊趣玩，“郡主來，才是為我們增添光彩呢。”

        這話看似有些諂媚，但在座之人均不作此想。

        因為，嘉寧郡主是個美人，艷若桃李，靡顏膩理，赤金紅寶石面大紅織金緙絲裙襖，完美地襯托出了她華美。更不要說身后還有四個宮人，一個捧手爐，一個捧披風，一個捧拂塵，最后一個懷里居抱了只松獅犬。

        程丹若低啜茶，想，國『色』天香，是牡丹之美。只有皇家才養出這樣傲氣且貴氣女孩子，因為她們真高人一等。

        較而言，許意娘為人臣子，就少了那一份盛氣凌人，如蘭花，更清雅端莊，美在養與內秀。

        “早聽聞王尚書家梅園是京城一絕，可憾我身在封地，未曾一見。聽聞安國夫人今日赴宴，我便厚顏求了太后，過來開開眼界。”

        嘉寧郡主妙語如珠，將前因后果解釋明白，毫無驕矜之氣。

        眾貴『婦』不由對她升起幾分好感。

        程丹若隔著擋風隔紗，若有所思。

        客人已經到齊，賞梅會正式開始：已婚太太開始聽戲，未婚小姐們被放去梅園游玩。

        當，王家愛文，少不了文人墨客最愛寫詩活。

        王尚書給彩就是：賓客不許采摘梅園之花，魁首除。

        梅花不值錢，值錢是這份殊待遇。

        戲開場后不久，王三娘丫就悄悄過來，帶程丹若去王詠絮會合。程丹若雖很想聽一聽一流戲什么樣，但想想還是過去了。

        作為東道主，王詠絮同姐妹們一道接待客人。年紀大些，就她、四娘一道寫詩投壺，歲數小就幾個妹妹到園子里游玩。

        “程姐姐來了。”王詠絮攜了她落座，同熟姊妹們介紹，“這就是那天救我程家姐姐，子真先生認義女。”

        程丹若少不了要與初見女孩們互認過。

        許意娘朝她點點，道：“今日才算正式認識了。”

        程丹若瞧瞧她，倏而：“你好，許姑娘。”

        許意娘道：“既在京城，今后時常來往。”

        程丹若，尋偏僻角落坐下，聽她們說話。

        一群中學生聊天，可比已婚太太們有趣。大家先是點評今日茶，再是糕點，后在所有人默契推中，飛快進展到最熱話題。

        “嘉寧郡主……出乎預料美呢。”一面說，一面脧向許意娘。

        許意娘不聲『色』：“金枝玉葉，自非同一般。”

        “也不知道會不會久留京城。”不知道誰家小娘子，估計偷聽了父兄聊天，居迫不及待地分享八卦，“聽說是想在京城說門親事呢。”

        王詠絮白她一眼：“好不知羞，開口閉口親事——你是怎么知道？”

        那小娘子敢口無遮攔，家中當受寵：“就是聽說啊，郡主那樣容貌，也不知道配了誰家郎君。”

        “咳。”許意娘清清嗓子，“這不是我們置喙事兒。絮娘，往常你是第一個作詩，怎今日既無筆墨，也無丹青？”

        王詠絮拿帕子掩口咳了兩聲，懶洋洋道：“前些日子著了涼，這會兒還提不起精神，今就不作了——你呢？”

        許意娘道：“年年作梅花詩，也怪無趣。”

        兩個姑娘交換個眼『色』，又飛快錯開。

        程丹若拈起一顆櫻桃，徐徐失。

        王詠絮許意娘好似是對，是尚書孫女，一個文采斐，一個養出眾，免不了被互比較。但此時，她們又非常默契地意通了。

        今天做什么詩沒有意義。

        彩必是嘉寧郡主。

        她們既不想故意寫一首差陪襯，又不奪魁打臉，干脆不寫。

        傲氣又聰明，比柔娘婉娘厲害得。

        尤其許意娘說“年年”“無趣”，格意味深長。

        不愧是京城貴女。

        糖漬櫻桃很甜，蜂蜜在舌尖化開，甜得人發顫。程丹若不由端起茶盞，慢飲一小口，化去口腔里甜膩。

        又想，女孩子們在后面坐，嘉寧郡主卻沒有來，到在還在前，看來她先前猜測沒錯。

        王尚書是禮部尚書，假如真提起過繼，他發言權極大。

        嘉寧郡主今天就是來刷好感度。

        被父親單獨派到京城，為兄弟前途探路女孩——必了不得。她會怎么做呢？

        “程姐姐。”王詠絮不知何時走過來，拉著她手，“我知道你不愛作詩，咱們一塊兒出去透透氣。”

        程丹若欣同意：“好。”


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