“臣想先魯王府的火災說起。”

        程丹若思路確,  口齒清晰：“王府的東苑據說被賊人燒毀，起火地點分散，有靠近前院的藏經樓,  也有院的繡樓。照理說,  放火是為了引開府的家丁護軍，應該選最重要的道院,  也就是魯王平時修行煉丹之處,  分得這么散，護衛四處救火，豈不是很容易發現異常嗎？

        “故臣認為，此事頗有疑點,  且東苑十余位女子同時亡故，更是蹊蹺。叛軍人數不多，反擊護軍情理之,  有什么緣故非要殺死手縛雞之力的女子呢？若此事并非叛軍所為,  恐怕另有隱情。”

        選擇魯王府作為切入口，而不是生教，程丹若自然有自己的考慮。

        眼下，皇帝最在意的已經不是失去的白月,  是魯王府，這個故事懸念迭起，很適合勾起興趣。

        她隱蔽地抬起眸光,  果然發覺皇帝進食的速度變慢，側耳細聽。

        她微微一笑，接著說自己的調查。

        “臣命人調查了失去的尸首，也是運氣好，魯王府常有年輕女子過世,  兗州府有媒婆專門說冥婚，親自檢驗過尸首，均是勒死……臣正欲詳查，不料碰見了喬裝打扮的白月……”

        這段故事，就要稍微包裝一下了。

        奏本里的她英果斷，馬上決定跟上調查，這話水分太，不能這么說。

        “臣調查東苑之事，被她發覺，挾持微臣做人質。臣以為機會難得，護衛們尋來時，未曾同意離去，讓他們潛伏在暗處，以便調查叛軍的情形。”

        程丹若知道，皇帝未必有興趣聽百姓疾苦，便只拿白月說事。

        “她自言本是好人家的姑娘，元宵節被拐賣了，她半途逃跑，遇見一個尼姑，為其收養，了一個家人。誰想那尼姑庵不是正經地方，時常有男客往來，她只好次逃跑，走街串巷說經為生……

        “她行走江湖，學會了一些戲法，原是蒙騙深閨的太太小姐們，賺些銀兩，不料為魯王看，入了王府……來的事，臣不知曉，她也不曾對臣言。只是說離開王府時，已經懷有兩月的身孕。”

        皇帝道：“噢？你繼續說。”

        “是。”程丹若平鋪直敘，“此，白月以戲法蠱『惑』人心，聚集了一些知民眾，為其所『操』弄。不過，她雖拉攏了一些死忠，整個生教其實是一盤散沙，互相算計。”

        她說點高興的給皇帝聽。

        “說來好笑，生教就這么些人，細分也就四股人馬，卻人人都想招安，還為這招安的名打手。”

        果然，皇帝有了興趣：“此話怎講？”

        程丹若就說，左右護法到處拉攏兵馬，想投靠官府，怕被生教報復，于是異想天開，打算裝軍壓陣，私下投降的事，誰知道天兵勇，一下把他們打垮了。

        然呢，白月仗著自己生下宗親，想做個王妃當當。

        “她同臣說，佛母看似尊貴，哪里比得上王妃之尊？”程丹若說，“至于教主亦有盤算，他不敢與朝廷作對，只是眼饞白月的財貨，蒙騙她交金銀，早就準備逃之夭夭，去外地做一富家翁。”

        皇帝搖搖頭，不由失笑：“果真烏合之眾，鼠目寸光。”

        程丹若附和地揚起微笑，繼續說。

        “白月狡詐異常，她希望臣能替她說服太妃，偷龍轉鳳，弄個名分，故透『露』其盤算，對其他叛賊，她仍妖言不斷，煽動百姓與朝廷為敵。”

        程丹若說：“百姓受其『操』縱，對生母之說深信不疑，而寨『婦』孺人，皆為叛賊的血親裔，一旦官兵攻城，必死戰。”

        皇帝問：“所以，你才決定刺殺賊首？”

        “臣不敢隱瞞陛下，最開始，臣并不認為自己能做到。”程丹若說，“我未學過武藝，被嚴加看守，初時所想之計，是破解白月生母轉世的謊言，動搖其軍心。”

        皇帝揚眉，道：“用兵之道，攻心為上，攻城為下。你莫非學過兵法？”

        程丹若遲疑一剎，卻說道：“臣愚鈍，不曾讀過兵書。”

        然而，這不是自兵書，而是裴松之的注引。皇帝當然不認為她懂兵法，不過玩笑，而她這般回答，雖說不夠風趣方，卻顯一份懇切的實誠。

        “繼續。”他說。

        “是。”

        “臣雖有拙計，卻難施行。”程丹若說，“生教所在的山寨，僅有一狹窄的山道通行，易守難攻。她提前預備下糧草與兵器，修筑工事，若強攻，至少千人傷亡，若圍寨放火，秋冬多西北風，風向不利，反易燒到下風口的官兵，若夜襲，難傷筋動骨，糧食并不都在山寨，而是藏于密林，非親信不得而知，若投毒，山寨占據上游，亦難功。”

        皇帝點點頭，問：“是三郎和你說的？”

        程丹若一怔，疑『惑』道：“謝將軍不曾說過。”

        皇帝故意道：“你不是不懂兵法嗎？”

        程丹若心微動。

        她忽而發現，皇帝是隨和類的帝王，不是說他真的隨和，而是他喜歡更有人情味的氛圍。放在現，就是一個不喜歡會議室里開會，而是喜歡打打高爾夫、釣釣魚談事的領導。

        這可比公事公辦類的領導更難對付。

        可以理解，皇帝高高在上，什么都有了，就想要虛假的人情味。

        程丹若適時調整對策，『露』一絲緊張和赧然：“臣真的不懂，只是聽過一些話本戲曲，常有放火投毒偷燒糧草的橋段……”

        皇帝忍俊不禁，卻沒故意嚇她。底下巧言令『色』的官員何其之多，對實人還是寬容些好。

        他擺擺手，示意她繼續往下說。

        “臣思來想去，或許最容易的方法，就是我來動手。”程丹若道，“白月自持略懂武藝，而我縛雞之力，平日對我并防備。為萬全計，我有意吹冷風，著涼生病，進一步降低她的警戒之心。”

        皇帝靜靜聽著。

        旁邊的石太監見狀，悄悄對簾子頭的小太監揮揮手。

        小太監哈腰點頭，小跑著去偏廳，和候的官員們說道：“諸位人，陛下正忙著呢，您幾位吧。”

        官員們長吁短嘆，只好繼續。

        殿內，熱騰騰的火力自金磚下冒，室內溫暖如春。

        程丹若有些渴，卻不敢表現，謹慎地往下說。

        “白月挾持我上箭樓，我假作密語，讓她支開隨，趁她不備，刺了她，并將她推下樓。”

        最高光最顯赫的功勞，她卻說得非常簡單，“隨，叛軍『亂』，謝將軍命人攻寨強殺，生教核心的羅漢軍，至此全軍覆沒。”

        皇帝點點頭，若有所思。

        雖然奏本里也寫了事情經過，可寥寥數百字，有修飾有套話，還是親身經歷者的復述，更能體現細節。

        而程丹若的講述，也側面印證了她功勞的可信度。

        此前，皇帝雖不至于懷疑功勞作假，卻也以為是誤打誤撞的結果，現在聽她重復事情始末，方知實至名歸。

        “三郎說，你來‘破其妖術’，可有此事？”

        程丹若咽口唾沫潤喉，才沙啞道：“回稟陛下，臣聽過白月傳教，她自稱十世輪回，世世歷劫，倘若只身死，恐怕信眾并不干休，還要去尋找她的轉世。正好她房，搜了一些機關巧具，臣便當著她們的面演示了一番，戳破她‘法力邊’的謊言。”

        皇帝關切地問：“反響如何？”

        “痛哭流涕，心如槁木。”程丹若謹慎地說，“死信生教者不多，多數人是為其‘真空家鄉’的愿景所『迷』『惑』，期待與死去的親人重逢，續天倫而已。”

        皇帝輕輕嘆了口氣。

        愚夫愚『婦』，可恨可憐。

        “那白月所生之子，在何處？”他問。

        “在寨，具體是誰人照顧，臣也不知道。”她說，“白月行事十分小心，將其子與眾孤兒一道撫養，難以辨認。”

        皇帝點點頭，這個說法與謝玄英所言一致。

        他的疑慮，已經解開半，還有一件他關心的事：“太妃之死，你可有話說？”

        奏本里只說太妃病重，忽然過世，乍看似是病死，細品卻有蹊蹺。皇帝心知有問題，這才必須招她一問。

        程丹若立即跪倒：“臣死罪。太妃雖沉疴難愈，卻未到死期。”

        她不說結論，直接陳述：“那日，臣回到魯王府，求見太妃娘娘，欲轉達陛下圣諭，護送娘娘上京診治。太妃娘娘聽聞，感嘆‘陛下仁和，屢屢降恩，銘感五內’，隨便不言語，反而喝下了長史送來的『藥』，接著便毒發身亡了。

        “臣雖欲救之，然則毒為砒-霜，力回天……”

        皇帝問：“當真。”

        “臣不敢欺瞞陛下，當時太妃身邊伺候的人均在，除卻一嬤嬤撞柱病重，長史自盡，伺候的宮女均隨郡主上京，可證實臣所言非虛。”

        程丹若一個字都沒說謊，只是，意思已與真相南轅北轍。

        先嘆厚恩，喝『藥』，完全就是服毒自盡的意思。

        皇帝問：“長史自盡？”

        “是的，他在處理完太妃娘娘的喪事，就在家投繯自縊了。”她沒有提長史的家人，估計皇帝也不在意。

        果不其然，皇帝心里已經認定太妃自知有罪，服毒自盡，長史作為遞『藥』之人也已殉主，便不關心別人。

        這是最好的結果了。

        否則，太妃是伺候過穆宗的人，亦是他的長輩，不動手如鯁在喉，動手了有違孝道，左右難辦。

        如今“病亡”，皇家體面依舊，心頭梗刺消失，其余事，皇帝懶得計較。

        程丹若察言觀『色』，道：“微臣救治不力，望陛下恕罪。”

        “罷了，此事也不怪你。”皇帝配合地寬容度，“你此去山東，立功不少，想讓朕怎么賞你？”

        有功賞，有錯罰，皇帝在這方面不吝嗇。

        程丹若立時道：“臣不敢要賞。”

        皇帝稀奇：“為何？”

        “臣有一事，尚未回稟陛下。”程丹若道，“在魯王府時，郡主曾命人賜臣白銀千兩，這筆錢……”

        她伏首：“已經被臣拿去賑濟災民，法上繳了。”

        皇帝哭笑不得。他還是頭一回見到坦白自己受賄的人，還以為要上繳？

        更有趣的是——

        “賑災？”


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