今年,參加大同府試的考生有八十多位，比起其他府少得可憐，但同理,錄取率也高了。

        謝玄英和師爺們一起批卷，依次定甲乙丙三等。甲乙可以參加院試,丙就明年再來吧。

        結果不出所料,他雖然放寬了標準,不看詩賦書律（這個本來就不重要）,策論只要寫了就算過（童生的策論根本沒眼看），只看四書五經,但最后也只錄取了三十多人。

        好在還有一個白小郎撐場面。

        他的答卷寫得不錯,雖然律法不通，策論生澀空洞,但基礎扎實，四書五經都能答上來,可位列甲等,只與另一位考生不相上下。

        出于愛才之心,謝玄英將他挪到了第三名。

        自仲永后，但凡少年天才,寧可壓一壓，也不能叫他輕狂了去,免得少年志得意滿,最后泯然眾人。

        改完他們的卷子，揮退師爺,便偷偷叫來程丹若。

        先給她看了其他人的考卷,等她露出“這都行”的震驚之色,才問：“給我看看你的？”

        程丹若又翻翻別的,慢吞吞地遞出試卷。

        謝玄英仔細看過，從數張卷子里挑出一張乙等的：“和這個差不多。”

        程丹若對比了一番，居然覺得他說得沒錯。

        “我會錄取你的。”謝玄英客觀道，“但你過不了院試。”

        她：“……”這對比到現代，是不是說她考不上高中？

        “你已經很久沒有讀書了。”他嘆口氣，“我也是。”

        程丹若：“所以？”

        謝玄英道：“我們還是應該每日抽些時間，好生讀書。”他說，“每天讀半個時辰，唔，我早晨起來讀，你呢？”

        她：“呃，午覺醒來讀吧。”

        “你先讀《孟子》吧。”他說，“我寫信給老師，這里都沒什么好書。”

        程丹若：“……嗯。”

        謝玄英卻莫名很高興，又給她看了白小郎的卷子，點評道：“詩還是讀少了，這般小的年紀，做出來的詩卻暮氣沉沉，必是學的山長。”

        他思索道：“我記得我帶了一卷《王子安集》，改日放了榜，叫他來，將此書贈予他。”

        程丹若應和著，心想，在古代，果然只要會讀書，非親非故的，也會有貴人來提攜。

        她確實應該再多讀些書了。

        --

        八月中旬，天氣逐漸涼爽。

        程丹若完成了手頭上的毛衣工作，家務事又無須自己多操心，又有了一段空閑時日。

        她調整日程，午睡時間縮短到半個時辰，擠出半個時辰的時間讀書寫字。同時調整了西花廳正間的布置，一半書房，一半實驗室。

        去年做成了大蒜素，今年，她打算試試青霉素。

        從哪里開始呢？

        培養霉菌……并不是所有的霉菌里都有青霉素，所以艱難的工作，是在無數霉菌里將它找出來。

        正好，現在是秋收的季節，柑橘類的水果已經逐漸上市。

        程丹若買了一批柑橘，等待它們發霉長毛，為此不惜做了數個潮濕的木箱，讓它們自由生長。

        數日后，橘子表面就會長出毛茸茸的綠色霉菌。

        揭走部分霉菌，按照箱子編號，她就獲得了1-5記個不同的霉菌菌落。

        制作培養液，大概就是米湯混合其他淀粉類的水，放入菌落，培養一段時間。

        等到霉菌茁壯生長，再用一個漏斗墊上棉花，當做過濾的器皿，倒入長有霉菌的培養液，得到1-5號濾液。

        接著，在濾液中倒入菜籽油，攪拌，使其分為三層：水溶性物質、不溶性物質、脂溶性物質。

        用自制的不大靈光的分液漏斗，分離出原液（也就是底部水的部分）。

        倒入碳粉吸收液體。

        理論上，此時的炭會吸收青霉素，所以，將其裝入干凈的器皿，以蒸餾水洗滌雜質。

        洗完，再以醋水洗一遍。

        醋水完了是堿水。

        用漏斗過濾一遍，最終得到的液體就是成品。可以按照大蒜素時的辦法，培養細菌菌落，進行藥敏試驗，從抑菌效果判斷是否成功。

        當然了，抑菌不代表提取的真的就是青霉素，也可能是展青霉素……

        等到動物實驗的時候，可能直接會把動物給毒死（劑量夠的話）。

        但判斷是藥還是毒，得有個前提。

        首先，要成功提取出原液吧？

        這一步就完全沒有想象中那么簡單。

        第一次實驗，5個樣品全倒在了最后的清洗上。

        根本沒有液體出來。

        因為用的不是玻璃管，而是瓷，完全看不見里面到底是什么問題，不知道是堵住了，還是碳放得太多，吸干了水分。

        程丹若倒推了一遍，猜測是前期沒有過濾干凈，于是第二回，她不再用棉花，而是試了幾種宣紙。

        眾所周知，好的宣紙都非常貴……青霉素還沒出世，成本就往上跳了格。

        碳也減少了一半，最終得到了少量溶液。

        進行藥敏試驗，菌落培養如大蒜素時所作。

        然后，毫無懸念地失敗了。

        這有以下種可能：

        1、霉菌里含有青霉素，但提取過程中失活了，沒能起效

        2、含有青霉素，青霉素有效，但菌落不對（畢竟是靠垃圾顯微鏡選取的菌落），不對癥。

        3、失活+菌落不對

        4、實驗過程出了岔子，某一步錯誤

        5、霉菌里壓根就沒有青霉素……

        程丹若的實驗目的，并不是馬上就提取出青霉素，而是靠青霉素的效果篩選出青霉菌，然后培養這部分菌落，考慮怎么樣真正提取出有效的青霉素。

        考慮到5個樣本全部失敗，她從概率判斷，5的概率比較大。

        所以，她決定換個辦法。

        先篩選霉菌，找到疑似青霉菌的菌落，再用培養液培養，以此提高成功率。

        5個木箱增加到了10個，然后不去管它，先過中秋。

        --

        中秋，謝玄英放假，帶著程丹若去恒山秋游。

        路程有些遠，但天氣很好，秋高氣爽，程丹若仍然選擇騎馬出行。

        馬兒慢悠悠地走，他們也有一搭沒一搭聊天。

        謝玄英道：“我還以為你藥不做成，沒心思爬山呢。”

        “要是這樣，我這幾年都不用做事了。”程丹若瞇著眼，享受著微風拂面，心情很好，“這種藥非常非常難做，一記年內能成功就很好，而且就算做成了，能不能治病也未可知。”

        土法制作的青霉素，注定無法大規模生產，也無法保證效用，實際生活中，也許還不如毛衣。

        至少毛衣面世后，必然能拯救一些因寒冷生病，或是直接凍死的人。

        謝玄英略有稀奇，這可不是她的性子：“那為什么還要做？”

        “有的病，能賭一賭運氣都是一種幸運。”她說，“總比等死好。”

        青霉素的提取，她打算當成一件長久的事去做。有空了就做一做，不強求一定要出結果，但也不會放棄。

        萬一，哪天就成了呢？

        只能救一個人，也是一條命，不虧。

        謝玄英見她面容舒展，心平氣和，才點點頭，放下心來。他還記得上回在府里做藥，她明明做成了，夜里卻黯然落淚，這次能尋常心對待，再好不過。

        遂改換話題。

        “約莫中午能到縣里，下午上山，夜間便宿在北岳廟。”他說，“這兩日，我們就在山里游玩，再晚些怕是騰不出功夫登高了。”

        秋天是收獲的季節，也是交稅的季節。

        稅糧的多寡，關系到今年能不能完成朝廷的任務，也影響百姓冬天的年節，和開春的徭役。

        謝玄英道：“要是糧食能多一些，明年開春，就重修水利。”

        程丹若也很關心：“都要做些什么？”

        “疏通河道。山西境內的河流泥沙太多，容易淤塞。”謝玄英認真解釋，“桑干河、玉河附近，最好也能修一些灌渠，灌溉農田。假如臨近山野，就引泉水，能打井的，要扶持百姓打井。還有，秋雨過后有‘猛水’，須及時組織村民引洪淤田。”

        程丹若：“猛水？”

        “就是山間之水，多枯枝爛葉，可以肥田。”他道，“我也是來了以后，方才聽人說的，從前卻是不知。”

        程丹若也明白了，山里的洪水裹挾著腐殖質，營養豐富，是上好的肥料。

        真沒想到，不過是山西一地的水利，居然就這么復雜。

        她都暗暗記在心里。

        后方，李伯武聽著他們夫婦倆的對話，和已經十分熟悉的田北交換了個眼神。

        瞧瞧他們聊的事，當年在山東，能怪他們沒瞧出來嗎？

        難怪是夫妻，換做別的妻子，換成別的丈夫，誰會秋游時說這些。

        不過，也虧得他們如此，跟隨這樣的主家，他們這些扈從心里亦與有榮焉。

        為一方官，造福一地百姓。

        他們沒跟錯人。

        --

        程丹若和謝玄英八月十四到的北岳廟，當天早早歇下。

        次日十五，便在山上尋秋。

        正是天高云淡的好時節，碧空如洗，秋棠、玉簪都開了，嬌艷秀麗，碧綠的草叢里綻放著橙色的草菊，如燦陽的碎片，溫暖動人，紫色的紅蓼彎彎的，有種沉甸甸的可愛。

        野桂藏在山間，只有隱約的氣息縈繞在鼻端，似有若無，飛鳥掠過頭頂，樹影婆娑，衣衫上金光點點。

        爬到山頂，設下帳幔，果盤里是佛手柑、香櫞和木瓜，氣味甘甜。記

        謝玄英席地而坐，焚降真香。

        程丹若第一次見到他玩香。

        他帶了整套的爐瓶三事，不緊不慢地在博山爐里鋪上香灰，壓到平如鏡面。

        隨后拿起香匙，擰開香粉盒，小心舀出一勺降真香，放到花范的鏤空處，再用香鏟壓平成纂。

        拿掉花范，香粉就變成了香纂字。

        點燃，香氣冉冉升起，一縷悠然的白煙騰空而上。

        謝玄英告訴她此舉的涵義：“假如能引得鶴降，便是有仙人來了。”

        程丹若這才明白“降真”的意思，卻道：“不用鶴，我也知道仙人來了。”

        謝玄英登時訝然，張望四周：“何處？”

        她抬抬下巴：“嗯。”

        他怔了怔，倏而明白過來，唇角微揚，卻要裝得若無其事：“胡說八道。”

        “我也不是吹捧你。”程丹若組織語句，“這是實話。”

        他今天穿著青蓮色仙鶴紋的直身，翡翠同心結絳鉤，白綾襪子，大紅鞋履，頭戴皂紗大帽。

        這樣的寬袍大袖，再配上他的臉孔，完全不是在吹彩虹屁。

        是實話。

        她強調道：“我沒有夸你。”

        “嗯。”謝玄英端起茶盞，假裝平靜地說，“你不是夸我，你心悅我。”

        程丹若張了張口，下意識想否認，可對著他的臉，又撒不了謊，艱難道：“好看的東西，人人都喜歡……”

        越描越黑，只好飛快換話題，“那邊有鶴。”

        他清清嗓子：“是嗎？”

        “真的，那邊。”她高聲說，“就那里。”

        謝玄英彎起唇角，順著她的視線望去。只見遠處的山巒間，白鶴翩躚，雪白的羽翼劃過天際，朝這邊的山頭飛來。

        這一刻，他有了玄妙的預感——仙人的恩澤，已經開始降臨在他的身上。


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