平心而論,  謝玄英接手的這群新兵，已經有點模樣了。

        他們之中的漢人部分來自衛所，是之前被挑剩下的。這類人無外乎兩種情況,  要么負傷，行動多有不便，被篩下來的,  要么有關系，報了老弱病,  打點后留在后方。

        但衛所廢弛已久,  一衛滿額是五千余人,  吃空餉的能有一半兒。首次調集的一萬余人，就掏空了貴州一半兵力——貴州就驛道一線屬于大夏,  各地均不能缺人防守,  以免其他夷民動亂。

        所以,  新兵中更多的是新征入伍的流民或貧民。

        前些年,  皇帝決心嘗試募兵，以抗倭寇,  成績斐然。這次自定西伯家中抄出百萬白銀,  國庫充實，他便同意兵部的請求，允許貴州募兵平叛。

        謝玄英被調到貴州，與此事亦有關聯。

        皇帝可不想大筆的軍費又不明不白地消失了。

        事實證明，這是個正確的決定。

        這些新兵都是被餉銀吸引,  主動選擇從軍的。

        那他們能有多少工資呢？

        戶部的賬目上寫的是5兩，可落到謝玄英手上，就剩每人3兩這么多了。而他也不能真的每人發3兩銀子，庫房里可沒那么多白銀。

        3兩銀子的軍餉,  包括衣服、糧食、武器和馬，這就去掉了1兩。剩下的，他不能全分發下去，要留一部分以備不時之需。

        比如，糧草因為雨天爛了，被敵軍奪走了，莫名其妙被火燒了（……）。

        還有陣亡的軍戶要撫恤，生病了要買藥，最后切實落到士兵手里的餉銀，大概是1兩銀子。

        錢也不會發白銀，必然是以銅錢為主。

        饒是如此，許多士卒也已驚喜萬分。

        發下來的米，不是霉的，做衣服的布，不是爛的，隔三差五的，伙食里還能見到肉腥，這可比想象中好了太多。

        這自然引起了衛所士卒的不滿。

        他們世世代代是軍戶，屯田能換一部分糧食，可被征召后，朝廷不發餉銀，只管衣食住行。

        募兵的能有一兩的月錢，他們沒有，誰能高興？

        謝玄英早有預料，提前準備好的銀子就有了用武之地：操練優勝的隊伍，當月能額外領3錢銀。

        他平均每隔十日就要比試一次，若次次都贏，就能額外得到1兩。而軍戶家中畢竟有田產，和流民不同，這樣的獎賞，多少安撫了他們不平的內心。

        對于其他土兵而言，獲勝不分人，彝人獲勝，謝玄英照樣發錢。

        他們很高興，土司征召他們打仗，可不會給餉銀，都是強行征召入伍，付出的代價也只是讓他們有飯吃。

        至于黎哥這樣獲罪充軍的苗兵，抱歉，他們處于最底層，什么都得不到。

        他們會憋著一股氣，等上戰場的那一日，徹底爆發。

        ——唯有立功，能折罪獲賞。

        謝玄英把錢和人都安排得明明白白，然而，費盡心機錘煉他們，有的問題依舊無法解決。

        漢人排斥苗人，苗人亦提防漢人，雙方涇渭分明。

        他們甚至不在一張桌子上吃飯。

        這種敵對的意識，即是刺激他們競爭的動力，也有可能引發矛盾，必須做得恰到好處，才能維持數股力量的平衡。

        謝玄英過往的經歷，幫了他很大的忙。

        縱使如此，他仍然憂心忡忡。

        今日用膳時，又和程丹若提及此事：“一兩個月還好說，天長日久的……”

        “你已經盡力了。”程丹若戳著碗里的飯，沉思道，“我這兩天一直在想，朝廷改土歸流，其實就是想讓漢夷融合，就好像西北歸化的胡人一樣，雙方通婚，久而久之，便密不可分了。”

        他頷首：“不錯。”

        “照理說，自太-祖初，各土司歸順，也有近百年了。”她道，“為何始終不曾見效呢？”

        謝玄英自到任，便在錢糧的軍務中掙扎，還沒有好好了解過這個地方：“為何？”

        程丹若道：“前段時間，我經常上街閑逛，和苗人攀談，有位婦人，得知我在收藥材，每日都去山里挖草藥，差點摔斷了腿。爬著到集市，只為求我多收一點草藥——你知道為什么嗎？”

        他搖頭。

        “她家欠了巨債。”程丹若道，“高利貸。”

        謝玄英不知此時，但稍稍一想便也知道個中因果：苗人耕種技術落后，許多深山的寨子，還在刀耕火種，糧食產量低，遇見天災人禍，便不得不借債度日。

        畢竟，一旦被收編戶籍，苗民就需要交稅了。

        “軍官放，漢人富商放，苗民里富裕的也會放。”她大搖其頭，“許多苗民都欠下巨額利貸，不得不出賣田地。”

        謝玄英深吸口氣：“還有嗎？”

        “有，貴州那條街上，我買香粉的那戶人家，最近辦了喪事。”程丹若道，“老板的兒子外出進貨，在路上被苗人劫去了銀兩不說，人也沒了。”

        謝玄英啞然。

        他們到貴州的路上，不知多少次碰見強盜團伙，只是見他們裝備精良，一個個都沒敢動手而已。

        “在許多漢人眼中，苗民喜好搶掠，都是野蠻之人。”

        她繼續說，“除此之外，我還遇見過官兵驅趕販賣藥材的苗民，強征苗民販運糧食，每石給錢七百文。”

        謝玄英：“……”

        往湖廣買糧是他的命令，每石7錢，但算上雇傭民夫、船只耗費之類的損耗，賬目上差不多1兩銀子。

        就給苗民買糧的成本錢，讓他們自掏腰包來回，免費干活，人工錢呢？

        “我會叫人嚴查。”他面無表情道，“已經去了的，回來補發。”

        程丹若點點頭，沒有過多糾結這個問題。

        只是道：“你發現沒有，剝削欺壓苗民的，是漢人官商，受到苗人滋擾，家破人亡的，是漢人的百姓。”

        其實，貴州的情形并不罕見，說到底，就是統治階級在剝削被統治階級。

        但因為民族問題，老百姓和老百姓之間就有了仇怨。

        謝玄英皺眉：“整頓吏治是藩臺的職責，我怕是不好插手。”

        三司職權分立，反而不像知府，樣樣都要管。他這個參政是專門為軍務而設，且如今，戰事才是最要緊的，騰不出手來。

        “我們就先做好自己的事情。”程丹若思索道，“我想去軍營待段時間。”

        “我明日再帶你……”謝玄英后知后覺，“你是何意？”

        她平靜道：“我問過了，軍中沒有大夫。”

        謝玄英無奈地看著她。

        現在的軍營像個火藥桶，她也不怕炸了。

        “早上去，晚上回。”程丹若道，“我們不能期望底下受苦的百姓體諒對方，要想漢夷友好，該我們以身作則，先做出姿態。”

        謝玄英一時沉默。

        這話說服了他，是啊，怎么能奢望百姓知曉大義，主動彌合關系呢？教化本是官員的職責。

        “罷了。”他道，“正好我手上沒什么大事，我們一起去。”

        她微微彎起唇：“嗯。”

        黎哥滿臉淤青地端走了自己的碗。

        給他打飯的漢人，心不甘情不愿地給他舀了勺肉湯，肉類的油花漂浮在水面，帶著獨有的光澤和香氣。

        哼。黎哥心里不屑地噴了口氣，他們今天贏了，照規定就有肉湯，對方再不爽也不能違反軍令。

        他一手粟米飯，一手湯，蹲到角落里大快朵頤。

        他身邊是同樣狼吞虎咽的表兄弟。表兄弟叫黎猛，因為殺了個百戶，被寨子當做首惡，一塊兒送到這邊“贖罪”。

        “別說，這漢人官不錯。”黎猛舔舔嘴唇，“半個月了，頓頓都有粟米，我還以為只能啃野草呢。”

        黎哥沒有說話。

        比起只考慮眼前的兄弟，他感覺得到，上頭的人有意在磨煉他們。

        贏了不給賞錢，是打壓，吃食不克扣，是示好，漸漸的，他們心里憋了股氣，就好像黎猛，已經提過幾次想立功了。

        “不知道啥時候輪到我們。”果然，黎猛又說起了這個，“我聽人說，那些彝族的，立功就有賞田！”

        “田？”黎哥就算知道是誘餌，也抵擋不住誘惑，“真的假的？”

        “真的，昨天不是水東那邊的彝人贏了么，他不要賞，見了那個大官，說想出了一套用□□的法子，兩人搭伴，用槍的在前面這樣一下，拿弩的就這樣射。”黎猛手舞足蹈地比劃起來，“當時就賞了他十兩銀子，還說要是立了功，就給他賞田。”

        “說說而已。”黎哥嘴上保持警惕，“誰知道真假。”

        “萬一是真的呢？”黎猛說，眼睛賊亮。

        黎哥抹抹嘴，沒接這話：“那也得等打起來再說，行了，回去吧。”

        半道，遇見了啃粗面饅頭的漢軍。

        饅頭表皮粗糲，夾雜著麥麩，看著就劃拉嗓子。可黎哥還是有點饞，這饅頭看著不咋地，可個頭不小，頂餓抗饑。

        他還能再吃三個。

        “看什么看？蠻子！”漢軍不屑地翻白眼，“過兩天有你們好看。”

        “呸！”黎猛吐了口痰，“要你們好看！龜孫！”

        他以前不會說漢話，在軍營里待了沒幾天，倒是把臟話俗語學了個字正腔圓。

        “你說什么？”對方爆發出一連串侮辱爹媽的粗話。

        黎猛沒聽懂，但不妨礙他感覺出不是好話，火氣直充腦門：“你——”

        “冷靜。”黎哥一把拉住他，“他們在故意找我們麻煩，萬一我們被罰了，下次還怎么贏？你還想不想吃肉了？”

        軍規森嚴，被發現打架斗毆，漢人要罰打軍棍，他們更沒好果子吃了。

        黎猛恍然大悟，邁出去的腳倏地收回：“漢人真狡詐。”

        見他們沒有上當，漢人這邊兒，方才開口罵人的不由嘀咕：“杜哥，這群蠻子學乖了啊。”

        “狗挨打都知道繞路呢，何況是人。”蹲在角落里啃饅頭的年輕人平靜地說，“要贏他們，得憑真本事。”

        對方訕訕然：“我這不是想多拿點銀子么，瞧著他們每個月拿錢，咱們沒有，我心里真是貓抓似的。”

        “咱們是軍戶。”旁邊的人說，“等立了功，就有賞田了。”

        “立功哪這么容易？”

        “不知道什么時候才輪到我們。”

        “不會太久的。”那個被稱呼為杜哥的年輕人說，“仗還沒打就征兵了，朝廷肯定不會只派一萬人。”

        旁人問：“那得要多少？”

        “如果是我，只要三萬。”杜哥半真半假道，“如果是別人嘛，至少五萬。”

        眾人大笑。

        “杜兄弟果然是百年難得一見的良才，等富貴了，可不要忘記兄弟。”

        “就是，到時候千萬要提攜兄弟們一把。”

        年輕人笑笑，沒說話。

        他可不甘心世世代代做個軍戶，沒機會也就罷了，若有機會，必將一鳴驚人，一飛沖天。


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