傷兵營的生活,  比黎哥想的還要舒服。

        每天都有人替他們診脈、分藥、給飯、倒恭桶，傷得輕的自己換藥，傷得重的由學徒幫忙。黎哥傷得不輕,  但他要強,  寧可自己換。

        帳篷里，有個老婆婆負責給他們收拾東西，沾血的布,  吃過的碗,  一天兩次清理掉。隔兩個時辰，她還會提一壺湯水來，每人分一碗，還問：“夠不夠？不夠再添。”

        在家都沒這么舒服過。

        但照顧歸照顧，規矩也很嚴。

        大小便一律用恭桶，不許隨地亂拉,  吃飯前要洗手。如果不照辦，那個很嚴厲的女人就會拿藤條抽他們。

        黎哥很難受。這個女人讓他想起了早死的娘,  那個老婆子讓他想起了姥姥，一樣的嚴厲,  一樣的慈愛,  所以,  哪怕他能一只手捏死她們，說話都不敢太大聲。

        晚上睡覺,  會有一個六指的老頭守夜。

        過了二更就不許說話，誰敢亂吱聲,  被他聽見了，明天早晨就沒飯吃。

        就這樣過去了三天，黎哥的傷口好轉,  能正常下地。

        他換好藥，和其他幾個傷員一塊兒，被嚴厲的女人叫出去：“打掃一下營帳，你掃地，你們倆去搬水桶，你去劈柴燒火。”

        黎哥孔武有力，自然是干的劈柴。

        他被分配到一把斧頭和一堆亂七八糟的木頭。

        黎哥右手不靈便，只用左手，沒一會兒就劈好了一堆木柴。婦人又叫他把柴火抱到灶臺那邊去。

        他踢了腳柴堆，看看營帳周圍都有人巡邏，只好悶聲抱了過去。

        灶臺邊，一個老頭在燒火。

        黎哥把木頭扔在地上，扭頭才想走，就見老人從凳子上下來，用胳膊肘當腿，爬到柴火旁，一塊塊抱起堆好，兩條腿軟綿綿地支在地上，像棉花枕頭。

        他卻好像已經習慣了，手腳麻利地繼續燒火。

        灶上的鐵鍋竄出白煙。

        老人拿木頭敲敲鍋，之前的婦人便走過來，倒入鹽糖攪拌均勻，舀到木桶里，提著送去了營帳。

        黎哥忽而明白，原來他一天喝上三、四碗的湯水，居然是這么來的。

        --

        自從傷兵營設立，程丹若就開始了早出晚歸的上班生活。

        每日通勤時間：一個時辰。

        到了上班地點后，就是巡回查房，寫病例，核算每日用藥量，再視察一遍營內的衛生。

        情況比她想的好，古代行軍也講究安全，什么地方取水，什么地方上廁所，都有明確的規定，傷兵營的人已經被訓練一個月，基本學會了服從。

        而且，傷兵營的待遇比平時好，有吃有喝，他們還算配合。

        這就夠了。

        就連醫護人員的接受程度，也比她預計的更為順利。

        這群照顧傷病的護工是她買來的。原想出錢雇傭，可根本招不到人，人家聽說去軍營，唯恐是征兵，想也不想就拒絕了。

        買人反而更方便，且她為杜絕隱患，要求年紀在三十歲以上，只要有勞動能力即可。

        人牙子以極其低廉的價格，賣給她好幾個人。

        這都是別人不要的，老婆子太老，只能做點雜事，做不動重活，婦人貌丑，許多人家嫌棄她，還有那個患病的老頭，雖然手巧，可下肢無力，無法行走……

        還有耳聾啞巴的，有天生六指的，還有干不了重活的，人牙子收都不想收，聽說她愿意買，恨不得叫祖宗。

        但程丹若確實不介意。

        在傷兵營做事，又苦又累，還有危險，只要他們愿意干活，她就愿意給他們一口飯吃。

        不過謹慎起見，無論多大年紀，婦人晚上都不工作，會離開軍營，在衛所的一處宅子休息。

        這也是無奈之舉。

        她需要婦女做針線工作，裁剪紗布，縫補衣裳，當她在軍營里時，也需要婦人幫手——她上完廁所，總不能要護衛倒馬桶吧？

        既然如此，就得保護好她們。

        目前來看，有護衛的震懾，傷兵們不曾出現欺凌之舉，也沒有太多的厭惡感。

        就是高價請來的老大夫，水平不怎么樣，比李必生差遠了。

        唉，算了，人手有限，湊合用吧。

        --

        今天是第五日。

        夜深人靜，守夜的六指老頭，在帳外慢吞吞走過。

        黎哥耐心等了會兒，確認腳步聲遠去，才踢了一腳旁邊的傷兵。

        對方麻溜地起來，從懷中掏出骰子、木筒和盤，低聲招呼：“開局了啊，今天賭什么？”

        “賭錢。”

        “賭肉干。”

        “誰輸了喊爺爺。”

        都是精力旺盛的年輕人，傷已經慢慢好了，大家也就變著法子打發時間。

        賭博應運而生。

        黎哥本來不想參與，他沒錢，但漢人不斷激他，又說不要他錢，輸了跪下叫爺爺就成。他氣不過，就與他們賭了。

        “大、大、大！”

        “小、小！！”

        氣氛一下火熱。

        黎哥沒接觸過賭博，被帶進溝里，難免上頭，嗓門也大了起來。他沒發現，外頭不知何時多了輕微的腳步聲。

        隨后，火光大亮。

        田南帶著一群軍士出現，高舉火把：“來人，把他們綁起來。”

        黎哥等人來不及反抗，就被五花大綁制服住了。

        “軍中賭博，違反軍紀，”田南掃視他們，“說，這些賭具是誰的？”

        黎哥頭皮發麻，下意識地繃緊身體：他是苗人，他們會不會第一個指認他？

        先下手為強，他毫不猶豫地指向做局的人。

        “是他！”

        對方面如土色：“大人饒命，大人饒命。”

        田南觀察眾人的表情，知道黎哥說得沒錯，揮揮手：“帶走，明早軍法處置。”

        黎哥不知何意，就被扭送到廣場，和其他人一起被綁在木樁上。

        “完了完了。”做局的人喃喃自語，兩眼無神。

        黎哥被他念叨著，也緊張起來，眼睜睜地看著天一點點變亮。

        營地響起了集合的號角。

        士卒們三三兩兩，不算特別快，也沒有特別拖拉地集合了。

        黎哥見到了統領他們的千戶——李伯武。

        在謝玄英身邊待了五六年，這位心腹護衛終于得到了應有的機會。他參加了貴州為此戰事而特開的武科，以出色的成績成為了武舉人的頭名。

        再由靖海侯出面舉薦，破例擢升，給予千戶頭銜。

        新官上任，這是李伯武立威的機會。

        他宣布了黎哥等人聚眾賭博，違反軍紀的行為，隨后道：“照軍規，聚眾賭博興事者，二十軍棍。”

        黎哥默默吁了口氣。

        “為首者，尋釁挑事，擾亂軍心，杖斃。”李伯武掃視下頭近千人的士卒，果斷無情，“行刑。”

        黎哥聞到了一股尿騷味，扭頭一看，做局的人尿褲子了。

        他兩股戰戰，嘴巴念念有詞，已經嚇傻了。

        黎哥也有點后怕，默默吞了吞口水。

        他被押解在地，脫了褲子打軍棍。木棍結結實實地揍下來，皮肉劇痛。

        一時間，場上呼天喊地，尿味血味不斷。

        好不容易挨完，做局的人就被押到正中間。

        張鶴抽刀，干脆利落地砍下了他的頭。

        頭顱滾落在地，還眨了眨眼睛。

        霎時間，現場鴉雀無聲。

        黎哥和其他人一起，被拖到了一間漆黑的帳子里。仍舊是在傷兵營，可這次，沒有了診治的大夫，沒有了照顧他們的老婆婆，沒有了按時送藥的紅斑婦人。

        他們像野狗似的，被扔在稻草堆里，無人過問。

        深夜，傷口傳來陣陣痛癢。

        黎哥想起前兩天的日子，再看看周圍屎尿混雜的環境，忽然十分后悔。

        貴州的夏天不熱，但潮濕多雨。

        程丹若每日下班回來，第一件事就是洗澡換衣服。新衣服都裁好了，她現在習慣在家穿絲，圖舒服，出門穿細棉布，圖耐磨。

        正擦頭發，瑪瑙回稟道：“今兒馮四奶奶來過了。”

        “什么事？”她詫異。

        瑪瑙道：“馮四奶奶想去寺里上香，問您去不去，她約了貴陽府的知府太太，還有本地費家的奶奶。”

        “哪個費家？”程丹若隨口問。

        瑪瑙道：“出了進士的費家。”

        程丹若想起來了，道：“叫喜鵲去趟，就說我有事不能去了，多謝她記掛。”

        “夫人，”瑪瑙卻及時提醒，“那邊說是給馮四爺祈福，怕是想打聽馮四爺的下落呢。”

        “那就明天去，晚上我問問。”

        程丹若說到做到，夜里謝玄英回來，她便問起馮四：“怎么不寫封信來，佩娘都問到我這兒了。”

        謝玄英皺眉：“你夠忙的了，她還來煩你。”

        “誰讓馮四不寫信。”程丹若道，“前線有消息了嗎？”

        他點頭：“捷報，韋自行破了數個苗寨，勢如破竹。”

        “噢？”她有點意外，也有點高興，“順利就好。”

        謝玄英脫掉最外層的圓領袍，準備洗澡：“傷亡不少。”

        程丹若：“……”她跟進浴室，追問，“怎么回事兒？”

        “據說他打仗就是這樣。”謝玄英解開搭護的衣帶，將這件襯里的衫子丟到架子上，隨后脫掉護膝和襪子，統一丟進竹筐。

        他換上內室穿的趿鞋，道：“不惜兵力，以多打少，避實就虛。”

        程丹若道：“聽起來是很穩健的打法。”

        “確實。”他開始脫最里層的汗衫，扣子一顆顆，解起來很慢，“馮四如何，我沒有聽到消息，想來以他的本事，多少也有功勛，等有了確切的消息，我命人送信就是。”

        知道前線捷報，已經是個好消息，程丹若可以和張佩娘交代了，便轉而問：“藥材送去沒有？”

        “送了。”謝玄英解完扣子，把暗條紋的汗衫丟開，“買糧的時候一道備下，但愿能派上用處吧。”

        程丹若嘆口氣，一抬首，他只穿小衣，正看著她。

        她：“……”

        雖然不是第一次看了，可每次看，沖擊力都很大。

        “要進來嗎？”謝玄英的眼中閃過笑意，“世妹。”

        “不要。”她轉身就走，可才邁步，腳下就一個踉蹌。他踩住了她的裙擺，在她傾倒的剎那，撈人進懷。

        溫熱、柔軟又寬厚的胸膛，總是讓人很難拒絕的。

        程丹若貓了會兒，用一根手指頭推開他：“我洗好了，不去。”

        “當真？”他問。

        她撇過唇角：“說過很多次了，要好好洗干凈才行。”

        謝玄英就放開了她，自己進了淋浴室。

        水珠落到身上，沖走了一天的疲憊。他正閉著眼，感受水流過身體的觸感，忽而聽見一陣腳步聲。

        若若出現在門口，懷里抱著衣裳。

        “你忘了拿寢衣。”她說。

        謝玄英抹了一把臉。

        就好像所有雄性動物都會故意展示自己的魅力，以博取雌性的歡心，他也不是不知道自己的美。

        只不過，面對外人，他并不想讓人過多關注自己的臉，可若若不一樣。

        他想引誘她，也喜歡引誘她。

        “好。”他伸手接過寢衣，挽在衣架上。

        水珠淌過他的指骨，落到她的手心里。


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