段春熙又一次提審了金蕊。

和茜染一樣,  同為大宮女的金蕊也已經斷了腿，衣裳破損，后背滿是鞭痕。

她被拖到刑房中,  像死狗一樣丟在地磚上。

錦衣衛把烙鐵放在炭盆中，用高溫喚醒她昏沉的神智。

“我、我都說了……”她含混道，“我沒有害公主。”

“藥是哪來的，公主要這藥做什么？”段春熙問，“再不交代,  可就不止是對你動刑了,  我記得,  你還有個弟弟。”

金蕊臉上閃過掙扎，半晌,  苦笑道：“都督何必為難我？公主是我的主子，我怎么能背主？除非是陛下親詢,  不然我真的沒什么好說的了。”

段春熙道：“你倒是忠心。”

“都督開恩。”金蕊哀求道，“奴婢真的沒有害公主，請您大發慈悲,  繞過我家里人吧！”

她十三歲就進宮當差了，在宮里過了十年,  太清楚宮人的命運。公主既死，她們這群人誰都活不了,  能給個痛快,  就算是皇恩浩蕩！

但家里人是無辜的，她只能求這個。

“求求您了。”金蕊趴下來,  額頭磕得砰砰響，“求您開恩，求您開恩！”

段春熙卻不可能答應：“你不說,  別人也會說，拖下去。”

下一個被拖上來的是玉盤。

她蓬頭垢面，嚇得瑟瑟發抖，上來就說：“都督饒命，都督饒命啊！”

“公主的藥哪來的？”段春熙淡淡道，“你說得好，許饒你一命。”

“我不知道，不是我買的！”

玉盤雙手也是血肉模糊，腿腳也一瘸一拐，但并未折斷，她幾乎是迫不及待地道出原委，“就是有一回，公主看了雜書，里頭提到有墮胎散，問我們是不是真的有用。”

段春熙冷笑：“無緣無故的，公主提墮胎散做什么？”

玉盤說：“有人嚼舌根，說駙馬和宮人不清不楚……我們想，許是賜給哪個不要臉的小蹄子用的。”

她小心覷著對方的臉，“這、這也不是什么大不了的事。”

“說謊！”段春熙冷冷道，“別以為留著你的舌頭，是讓你說謊的！來人。”

兩個錦衣衛立馬上前，將浸透水的紙覆蓋在她臉孔上。

玉盤拼命掙扎，可無法掙脫覆蓋，她像是一條被拋上岸的魚，拼命呼吸，卻一口氣都吸不到。

裙子漸漸濡濕，發間滴出層層冷汗。

直到瀕死的剎那，臉上的水紙才驀地松開了。

“說不說？”

“我說，我說。”玉盤崩潰了，“奴婢真的不知道公主要給誰用，但、但是她問過寧遠夫人，只是大家都知道，寧遠夫人不能生養，后來就再也沒提了！”

“你當我傻？”段春熙面無表情，“上刑。”

眼見自己又要被水紙蓋臉，玉盤拼命往后退：“還有、還有，還有一次，我聽見公主在和金蕊姐姐說話，說、說郡主……”

“哪個郡主？”

“嘉、嘉寧郡主。”玉盤結結巴巴地說，“那時候，公主剛沒了、沒了孩子，郡主帶著孩子上門探望，她回去后，公主就說郡主、嘉寧郡主假惺惺，齊王……”

她不敢說，可看著錦衣衛手里的紙，又忍不住渾身發抖，前言不搭后語，“要搶、搶……公主說，說有一天，也要讓郡主嘗嘗，嘗嘗這個痛苦……都督，我只知道這些了！公主身邊一直是金蕊和空月伺候，奴婢就是管衣裳首飾的，真的什么都不知道了！您饒命！饒過我吧！！”

段春熙使了個眼色。

玉盤被堵住嘴，原樣拖了回去。

段春熙平靜道：“提空月。”

空月被提進了刑房，衣衫襤褸，滿身鞭痕，奄奄一息。

“招吧，公主的藥是打算給誰用的？”

空月呆呆道：“給別人用的。”

“不是給自己？”段春熙意味深長地說，“上一回，你可不是這么說的。”

空月道：“都督既然問了，肯定已經知道，我們再瞞有什么意義？反正都是要死的，說了是死，不說也是死，無所謂了。”

段春熙道：“你好好答，答得我滿意，留你一個全尸。”

“都督想知道什么？”

“公主可有服藥的想法？”

“公主不想為駙馬生兒育女。”空月平靜道，“興許最早提起這個事，是想以防不測，可此藥毒性劇烈，容易血崩，我們都勸公主莫要涉險，將藥丟了。可公主說，她不吃也該留下，萬一駙馬在外面不老實，處置起來也便宜。”

段春熙冷笑：“說謊。”

“我沒有說謊。”空月道，“我不知道別人怎么說的，但這件事，明白的人都明白，都督為什么不自己想一想？”

段春熙道：“據我所知，駙馬在外頭也沒有拈花惹草。”

空月沉默了片刻，道：“都督，請屏退左右。”

段春熙示意手下人都出去。

“你要說什么？”

“我要說的是大不敬之詞，也許說了，我馬上就會死，但愿都督能遵守承諾，留我全尸。”空月說，“其他人沒有犯大錯的，也希望您能饒他們一命。”

段春熙：“你且說來。”

“這么多年，公主過得很不開心。每次駙馬上門，她都恨不得拒之門外，偏偏御史多事，逼她不得不和駙馬圓房生子。論起公主最討厭的人，駙馬首當其沖，其次便是寧遠夫人。”空月抱著必死的決心，將隱情娓娓道來。

“您問我藥是給誰用的，我可以告訴您，十有八-九是給他們倆。”

段春熙提醒：“這是墮胎藥。”

“都督，奴婢們怎么可能給公主弄毒-藥？”空月反駁道，“若非見公主真的郁郁不樂，不喜駙馬，我們也不敢做這等大逆不道的事。”

段春熙皺起了眉頭。

“藥是我弄來的，就憑這一點，我就知道我活不成了。”空月苦笑，“但天地良心，一開始，奴婢真不知道公主的意思。直到茜染試藥，說用了兩顆就會死，公主問了她好幾遍，確定死透了，我才隱約猜到公主在打什么主意。”

她喘了口氣，“公主不可能問我們要砒-霜，誰都不敢干這事，但墮胎藥就隱蔽多了——或許從一開始，公主就有了這樣的念頭。”

段春熙暗暗皺眉。

他并不完全相信空月的證詞，但所有的口供都要呈給陛下，這就為棘手了。

但他沒有質疑，只是問：“你從哪里弄來的？”

空月說了一個店鋪的名字。


段春熙記下，又道：“繼續說。”

“公主從未和我們提過，她到底要做什么，但我們日夜在公主身邊伺候，猜也能猜得到，她想最多的是駙馬。”空月冷靜道，“寧遠夫人死不死，無關大局，只要陛下勒令謝郎休妻，她又能如何？可無緣無故的，總不能與駙馬和離。”

段春熙明白了，空月懷疑的是駙馬。

但駙馬是男子，沒有接觸過馮家子，與目前的信息對不上。

“公主想怎么動手？”他問。

空月道：“奴婢說了，公主不會對我們直言，但她要工匠打造了一只空心鐲子，說是放香料，但……”

段春熙立即道：“鐲子在哪里？”

“在后院的井里。”空月道，“那日赴宴回來，公主就吩咐我把鐲子丟了。”

段春熙立馬叫人去撈。

“公主為何要在這時候動手？”

“都督，公主沒有和我們說過這些。”空月斟酌，“您非要我猜測，我只能說機會難得。”

段春熙瞇起眼。

“駙馬三天兩頭上門，公主卻幾乎不見，貿然相請，就算成功了，也難以對陛下交代。”空月說了太多的話，體力下降得厲害，不得不趴在地上喘氣。

段春熙拿過茶杯，給她喝了口水。

除了受刑，空月三天沒喝過水了，貪婪地喝了兩口，才繼續道，“駙馬畢竟是陛下選的駙馬，公主不想惹陛下生氣。”

“但在外頭喝的酒就不一樣了。”她的臉孔微微扭曲，“書里說醉酒嘔吐容易噎死，只要府里瞞住，駙馬就死得神不知鬼不覺。”

段春熙盯著她看了會兒：“既然如此，為什么死的人是公主？”

空月淡淡道：“有人背叛了公主。”

“是誰？”

“我不想懷疑別人。”空月神情復雜，“但知道這件事的，只有我們四個，我能猜出公主的目的，她們也能。”

段春熙見她氣息微弱，想了想，沒有再動刑，而是讓人把她拖了回去。

審完四個大宮女，他又吩咐人提審倩兒、云兒、芳兒、紅兒，這是公主身邊的二等宮女，看看是否有別的線索。

此時，錦衣衛也已經將井底的鐲子撈了出來。

這是一只奇巧的金鐲，機關是一朵芍藥，花苞可以通過環扣打開閉合。閉合時里頭密封，打開時，花瓣會出現空隙，假如盛放香料，便會透過孔隙飄散，營造似有若無的效果。

“里面有東西嗎？”段春熙問。

屬下回答：“有殘留的藥粉。”

“取出來叫盛太醫辨別，然后拿著桌子去找工匠。”段春熙瞇著眼，“給我把所有知情人都挖出來。”

“是。”

-

月上柳梢，人間靜謐。

謝玄英翻了今晚的又一個身，不知是不是天氣之故，總覺煩悶燥熱。

紗帳隨風晃動，鼓出奇形怪狀的幻影，好像幽魅的鬼魂藏在外面，靜悄悄地凝視他。

這讓他想起了在宮里的童年，幽深高大的舊日宮殿中，永遠少不了鬼魅的傳聞。

殉葬的妃嬪，枉死的宮女，暴斃的君主，還有流傳于宮人口中的精怪神仙。他有時畏懼，有時好奇，有時又覺得，自己的魂靈早晚會被勾走，一樣埋藏在寂寂無涯的深宮。

謝玄英想起來喝杯冷茶，卻怕吵著枕邊人，克制住了沖動，放緩呼吸。

結果，程丹若冷不丁開口：“睡不著？”

他怔了怔，輕輕“嗯”了一聲。

“和我說說榮安吧。”她道。

謝玄英遲疑：“我不想在你面前提你厭惡的人。”

“我對她的厭惡也許不少，但……”肯定不會有對他的關心那么多。

她坐起身，若無其事道，“聽她的故事和這個不沖突。”

見他依舊沉默，干脆編了個小謊，“說起來，我還不知道她的名字。”

“秀葽，”謝玄英告訴她，“小時候，姑姑叫她秀姐兒。”

“桃夭的夭嗎？”

“不是，草要的葽，四月秀葽，她是四月生的，生下來就體弱，怕養不活，姑姑就取了一個賤名。”他道，“葽是一種野草，榮安不喜歡這個名字，已經很久沒人提了。”

程丹若道：“和你一樣是草字頭的。”

“嗯。”

“她和蕓娘是一年生的吧。”

“對，差沒幾天。”他說，“蕓是出自‘蕓其黃矣’。”

“怪不得。”蕓薹也是一種野菜。

鬼魅似乎消退了，淡淡的清輝灑進屋里。

謝玄英沉默了很久，才道：“我不明白，她怎么就長成了這樣？”

在宮里，很多人戰戰兢兢，如履薄冰，但絕對不包括榮安公主。作為皇帝的嫡長女，她從來都沒有遇到過刁難坎坷。

母妃們都是慈愛的，宮人們都是恭敬的，從小到大，想要什么就有什么，沒有不順心的事。

她為什么沒有長成一個正直善良的孩子呢？

還是說，當初他在得知雪獅一事后，應該教她是非對錯，而不是三緘其口？

“我很后悔。”他艱難地說，“如果從前我能多教教她，也許就不會有今天的事了。”

程丹若安靜地聽著，忽然憐憫。

謝玄英生來完美，俗事難以動心，便生出極高的精神追求——他想做一個孝順兒子、友愛兄長、賢良臣子、忠貞丈夫。

但世事總難如意，父親不愛他，不重視他，弟妹行事乖張，驕橫任性，君上不復圣明，反倒日益昏聵。

更悲哀的是，他連自欺欺人都這么無力。

如果從前……謝玄英難道不清楚，即便重來，公主是君，他是臣，又能真的勸誡幾分，真這般容易，昔年的他豈會不去做？

可他不能怪皇帝，也不能怪已死的榮安，只能苛責自己。

“‘富貴而驕，自遺其咎’，這不是你的錯。”她說，“別難過了，不值得。”


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