嘉寧郡主病逝,  昌平侯交出兵權(quán)，齊王系和豐王系又回歸平衡。

但此時(shí)松口氣為時(shí)過早，今年注定是不平靜的一年,  進(jìn)入五月后,  各地報(bào)災(zāi)的奏疏逐漸多了起來，春旱少雨,  秋收會是大問題。

和兵部一樣,  皇帝勒令戶部，核查太倉糧食。

太倉就是古代的糧庫,  自建都起,  陸陸續(xù)續(xù)在北京城修建糧倉，大約五十個，能儲藏近百萬石糧食,  以備不時(shí)之需。

不止在城內(nèi),  京城到通州一帶也建有十幾座太倉,  儲存的就是通過大運(yùn)河運(yùn)輸過來的漕糧，史稱南糧北運(yùn)。

儲藏在太倉的百萬糧食，能保證京城在圍城、年景差、遇大災(zāi)等情況下，依然能穩(wěn)定糧價(jià)，安撫民眾，其重要性可見一斑。

而這么多糧食，沒有貓膩是不可能的。

官員們知道太倉的重要性，可還是會打它的主意,  且必定打它主意。

有良心一點(diǎn)的，把新糧換成陳糧（每年各省都要運(yùn)輸新鮮的漕糧入京）,  替換下的陳糧發(fā)成工資。所以,  官員們的俸祿中,  糧食永遠(yuǎn)是陳的，遇見黑心的，還可能遇見霉糧。

霉糧好歹還算糧食，沒心的直接換成砂石，吃都不能吃。

皇帝突然說要查，一時(shí)兵荒馬亂。

諷刺的是，大部分貪墨者的第一選擇，并非買糧填補(bǔ)，而是送錢打點(diǎn)關(guān)系，希望上頭的人收了錢，睜一只眼，閉一只眼。

但這回，皇帝專門讓許尚書和張侍郎一塊兒辦這事。

許尚書不怎么得罪人，只要別貪得過分，拿沙子當(dāng)糧食，過得去的，他肯定放人一馬。下頭的人受了他的人情，今后自然要還，一來二去的，人面就廣了。

可他做了好人，張侍郎怎么辦呢？

倘若和許尚書一樣拿錢辦事，錢肯定比許尚書少，鍋卻指不定要自己背。

這種虧本的事，張文華才不干。

他在官場沉浮二十多年，比起謝玄英的耐心周全，做事更不擇手段：買通倉庫守衛(wèi)，傳遞假消息，假裝買家，花大價(jià)錢賄賂，搬完糧食就披上官服核查，打一個措手不及，收錢不辦事……

總之，精彩程度更高，底線更少。

畢竟謝玄英查武庫，純粹是看不慣挖國家墻角，而張文華干活，是想把許尚書拉下馬，自己上位，當(dāng)然更賣力。

身旁有人虎視眈眈，許尚書行事自然謹(jǐn)慎。

他只收小錢，壓小事，并盯死張文華。沒多久，把他手下買家的人釣了出來，立即反咬，說他賊喊捉賊。

張文華不料許尚書反應(yīng)這么快，只好說“誤會都是誤會”，退讓半步，把這最大的一筆虧空壓下了。

兩人互扯后腿，棄車保帥，中低官員紛紛落馬。

糧食出了差池，比私賣火器可嚴(yán)重多了，也不是昌平侯這樣的分量級人物，等待他們的只有人頭落地。

每當(dāng)這時(shí)候，平日冷清的刑部官員家，少不了走動送禮。大理寺復(fù)核案件，也不乏人打點(diǎn)。

陳老爺在大理寺干了六年多，迎來了第二波春天——上回是歸宗，各級官員紛紛下獄，家屬各方送禮。

倒是都察院，蔡都御史是上任戶部尚書，此番避嫌，沒摻和。

五月中，皇帝催了一回。

刑部飛快結(jié)案，交由大理寺審查，無誤后上報(bào)皇帝，由皇帝裁度。

皇帝按照貪墨的多寡，判了斬首、絞刑、流放，同時(shí)抄家發(fā)賣，所得錢財(cái)歸入國庫。

因判的是秋后處刑，而非立決，犯人被關(guān)在大牢等死，他們的家人則被趕出了家門，或是直接被發(fā)賣。

此時(shí)，家眷的境遇就是兩重天了。

判流放的犯人家眷，只是被趕出去，還能寄居在親戚家，或是住進(jìn)女子嫁妝的宅邸，不過奴婢作為資產(chǎn)，不能帶走，全部被賣掉。

若是被牽連的家眷，則比奴婢更慘，奴仆還能找下家，還能消籍從良，他們作為犯官家屬，運(yùn)氣好當(dāng)一輩子奴仆，運(yùn)氣不好，就是入風(fēng)塵的命。

不過，發(fā)賣不是入教坊司，假如人脈廣，親朋好友給力，直接買下家眷，悄悄安頓下來，就能逃過一劫。

這年的惡五月，家破人亡甚多。

大家都有些膽戰(zhàn)心驚，不知道皇帝打算收手，還是在其他部門也來一次。

“我看差不多了。”涼棚下，謝玄英抿著雄黃酒，猜測道，“陛下此番所為，不過是防范未然。”

程丹若逗著麥子的尾巴：“你倒是委婉，未然不就是兒子么。”

若皇子降生時(shí)，大夏赤地千里，民不聊生，繼位的正統(tǒng)性就要打個折扣。皇帝怎么忍得了？所以，縱然年景不好，皇帝也要把苗頭摁死，絕不容許出亂子。

真是父愛如山啊。

“怎么說話呢。”謝玄英白她眼，青天白晝的，也不怕隔墻有耳。

程丹若道：“我在夸呢，太子殿下猶在腹中，就消滅了蛀蟲，可喜可賀。”

她這話倒是真心的，管皇帝是為了什么，能整頓吏治就是大好事。唯一讓人擔(dān)心的是，萬一生的公主，不知道該怎么收場。

皇帝大概也是出于這樣的顧慮，才沒擅動齊王和豐郡王。

他在等，等孩子落地。

“不說這個了。”謝玄英轉(zhuǎn)移話題，“天花疫苗的事如何了？”

程丹若久坐腰疼，捶捶腰：“盛院使已經(jīng)比對過了，牛痘苗比人痘苗癥狀輕微，種過牛痘的人去照顧發(fā)了天花的，也無人感染。”

他點(diǎn)頭：“既然確認(rèn)無誤，準(zhǔn)備自何人開始？年景不好，你得收著來。”

她道：“我想借一借太子的東風(fēng)。”

謝玄英挑眉：“內(nèi)帑？”


程丹若道：“對。”

大規(guī)模接種需要一筆不菲的資金，人力便宜，牛卻精貴。可眼下，國庫在為即將到來的旱災(zāi)做準(zhǔn)備，肯定抽不出錢做這個。

她也沒錢貼，所以決定吃大戶，讓皇帝出私房錢。

當(dāng)父親的給孩子積善行德，合情合理。

謝玄英想了想，頷首：“是個好法子。”

-

光明殿。

皇帝合上一本奏疏，揉了揉額角。

石太監(jiān)及時(shí)遞上溫茶：“陛下，歇歇吧。這奏本固然要緊，您的龍?bào)w才是江山的根本啊。”

皇帝抿口熱茶，卻無法緩解頭疼目眩，便倦怠道：“拿安神丸來。”

石太監(jiān)忙在暗格中取出藥瓶，倒一粒丸藥，服侍皇帝吞服：“陛下，安神丸中有朱砂，太醫(yī)囑咐了，不可多用。”

皇帝粗通藥理，何嘗不知。可自榮安死后，他心神失養(yǎng)，總覺煩悶，吃安神丸才好些。

他吞服了朱砂安神丸，閉目片刻，心緒逐漸平靜，不由嘆息：“朕也知道是藥三分毒，可大伴，這孩兒剛來，底下便人心浮動，朕若不能給他一個安穩(wěn)降生的地方，他一時(shí)賭氣不肯來，該如何是好？”

石太監(jiān)勸道：“投生到天子膝下，是人間一等一的大福氣，怎會不來呢。”

可皇帝還是搖頭，繼續(xù)翻閱。

石太監(jiān)收好茶盞，借整理書桌的功夫，將壓

不多時(shí)，皇帝就看到了這本奏折。

正是程丹若懇求接種牛痘，為皇子祈福的奏本。

“程司寶有心了。”最近幾日，皇帝看見的都是糟心事，都是給他兒子添堵的麻煩事，這會兒見到主動給兒子積善祈福的，心弦頓時(shí)一寬。

想法也變了，之前不希望她多費(fèi)心力在牛痘上，是怕分散她的精力，做不好接生的任務(wù)。可接種牛痘，預(yù)防天花，成了給皇子祈福的事，這就是同一回事了。

他點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事可行。”

石太監(jiān)立時(shí)夸贊：“老奴到今天才算知道什么叫龍子，那是在娘親腹中就濟(jì)世安民的仁德啊。”

他早就看過這本奏疏了。

程丹若不止建議推廣牛痘疫苗，更是建議，既然此番為皇子祈福，請求派內(nèi)侍出面，與太醫(yī)院一道主持，以顯皇家恩德。

說實(shí)話，混到石太監(jiān)這份上，錢還是貪的，可追求的不止是錢了。

他要的是臉面，是尊重，是后路。

這要是承華宮真生了太子，四舍五入，等于他在未來皇帝面前賣了好啊。

天大的人情，石太監(jiān)抓不住，他就白費(fèi)了幾十年的功夫。

“老奴一定襄助程夫人，將此事辦妥。”石太監(jiān)道，“如斯功德在身，皇子必定太太平平，順順利利。”

皇帝知道他在說好話，可作為一個求子心切的父親，他就是想聽這樣的話。好像只要說得人夠多，就能成為事實(shí)。

這一定是一個兒子。

這個兒子一定能生下來。

-

皇帝動用內(nèi)帑，不必過內(nèi)閣的手。是以，待眾閣臣得知此事，接種牛痘疫苗防治天花，已經(jīng)板上釘釘了。

眾臣反應(yīng)不一。

楊首輔不喜這種失控感，兼之又是程丹若，多少有些不順眼。可女人施粥賑藥是常見的慈善活動，家家都做，道德上無可指摘，只好假裝看不見。

曹次輔以前結(jié)好謝玄英，這回被他擺了一道，半真半假地笑笑：“防治瘟疫是朝廷之責(zé)，太醫(yī)院失職了。”

許尚書沒吭聲，只要不過戶部，別找他的麻煩，他什么都不知道。

王尚書又“抱病”了，裝不知情。

再往外擴(kuò)散一圈。

匡尚書一切跟著楊首輔，楊首輔不吱聲，他也不表態(tài)。閻尚書才上位不久，與謝家從無往來，知道他們的跟腳是靖海侯府，更不愿意多交往。

蔡都御史倒是覺得，能預(yù)防天花是好事，皇帝樂意做就做，總比查賬找大臣麻煩好，難得支持：“今后不必畏懼天花，是天大的好事。”

趙侍郎明面上跟著楊首輔，不表態(tài)，可趙太太聽說了，立馬支使仆婦上門，詢問接種疫苗有無風(fēng)險(xiǎn)，她想給庶長子種，方便他今后出門游學(xué)。

程丹若不想他們礙事，找理由：“剛出來的新藥，這回主要給百姓使，若是接種的效果好，我親自給侄兒種。”

趙太太深覺有面子，立時(shí)回復(fù)她：“哪敢勞煩你親自動手，回頭打發(fā)人來做就是了，我記你這份人情。”

張文華沒動作，可張?zhí)�太派人送了錢過來，表示自家沒什么本事，但一片忠心向皇帝，就出些銀子，略盡綿薄之力。

嗯，一千兩，綿薄之力。

其他人家，與謝家交好的都不吝稱贊，聽說皇帝出私房錢，立馬掏錢跟上，幾百兩到千兩不等，圖的就是緊跟圣意，拍嫻嬪馬屁。

不過，最絕的當(dāng)屬何家，也就是嫻嬪的娘家。

他們家送了一百兩銀子，矜持地傳達(dá)了何娘子的口信：“勞煩了，嫻嬪娘娘記得你的好。”

程丹若：“……”


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