地震后的第二個時辰,  田貴人的宮口開到了四指。

雨慢慢小了，宮人們從震驚慌亂中回神，妃嬪們齊齊前往景陽宮。貴妃的居所是六宮中修繕最多的,  比較結實，只塌了耳房。

其他宮殿就沒那么好運了,  年久失修的房屋不在少數,  有的斷了房梁,  半個屋頂砸下來,  有的梁柱折了,  正好砸到屋里歇息的宮人,  被活埋在了木石下。

雖然是白天，大家有足夠的反應時間,  但不少小宮人舍不得積蓄，第一波震動過去后,  非要進屋翻找釵環，被后續的余震波及。

除此之外,  碎掉的花瓶擺設,  撞爛的家具,  摔碎的古董,  掉落的書畫……損失不計其數。

可大家都沒功夫計較。

貴妃聽說太后受傷，連忙前去侍疾。

清寧宮因為搭著涼棚,  反倒成了嚴重受災的地方,  好在主殿無事，太后被挪回去后,  一直躺在床上。

貴妃和洪尚宮好說歹說,  終于勸動太后移駕,  但去的自然不是露天帷幄,  而是由太監和宮人們緊趕慢趕搭起來的帳篷。

天子游獵也是常事，宮里自然有相關的物什。

太醫也第一時間尋來了。

程丹若混跡其中，貢獻一瓶青霉素就打算告退。

齊王妃眼神閃爍兩下：“太醫畢竟多有不便，不如讓寧遠夫人留下照看。”

“王妃糊涂，程夫人固知醫術，顧御醫卻是世代鉆研接骨科的老人。”柴貴妃責備道，“耽誤病情，誰也擔待不起。”

她一面威脅，一面示意程丹若走人。

太后并未阻止。她沒有害田貴人的念頭，找茬的心思在自己的傷勢面前，自然也要往后挪挪，擺手示意安靜。

顧御醫趁機上前診斷。

太后說暈眩，他便和盛院使商量著施了針，又放了點血。

刺痛中，太后終于清醒了些，使勁攥住貴妃的手，有氣無力道：“齊王、找齊王和、和皇帝……”

此時此刻，她最惦記的還是兩個兒子。而比起眾星捧月的天子，則更擔心一無所有的小兒子。

“哀家沒事，快派人去尋、尋他們回來！”尹太后吩咐，“快！”

貴妃自然連連答應，吩咐太監們去尋楊首輔，叫楊首輔派兵去接皇帝。

現場又亂起來。

程丹若伺機脫身。

地震后的第三個時辰，夜幕深沉，雨簾四合，燈火通明，宮禁形同虛設。

楊首輔是被抬進宮里的。

皇帝外出，慣例要留人監國，沒有太子，便是首輔坐鎮。

夏天日頭長，下午時分，楊首輔在家睡午覺。他也是歇在樹下的涼棚，地震發生后，涼棚塌了，帶倒了旁邊的冰鑒，好巧不巧，砸傷了他的腳。

老人的骨頭何其脆，楊首輔直接痛暈過去。

待下人們尋到大夫，喂他吃了藥，再受召進宮，天都黑了。

段春熙不在，禁軍便直接找上了靖海侯。

靖海侯下午也在家，但他不睡覺，和幕僚下棋，剛有動靜就出了屋子，家里雖受災，可人沒事。

他第一時間尋到柳氏和謝二，讓他們主持家中事務，自己則立馬去都督府，尋人救災巡邏，以免盜匪生事。

安排完京城的防務，他就遞牌子進宮了。

等了沒多久，就得知了太后的旨意——派兵接回皇帝。

口頭旨意，又是慈宮所出，毫無效力，除非皇帝已經死了。

靖海侯沒接，等了會兒，待楊首輔被抬進宮，這才要到內閣的調令，方派人傳信至京衛，調兵去密云迎接御駕。

他本人并未離開，而是直接留在了外朝。

內閣的辦公室不幸塌了大半，他和楊首輔商量了下，暫居武英殿。

外朝因為有一文一武兩大重臣坐鎮，暫時沒出什么亂子，可此時的后宮，卻是亂成一團了。

宮人和宦官的住所又破又小，幾乎不修繕，縫縫補補又三年熬過來的。

現在塌的塌，壞的壞，且有好些人受傷。

這就夠混亂的了，還有人要錢不要命，趁著屋子里沒人，悄悄潛進去偷東西，被人逮個正著。

洪尚宮和潘宮正竭力維持，勒令六局約束宮人，卻很難做到。

天太黑了，蠟燭燈火需要從屋里搶出，十分有限。妃嬪們又冷又餓，需要吃飯睡覺，攔不住她們的人。

整個后宮都處于罕見的無序狀態，大大方便了有心者的謀劃。

好在乾陽宮穩得住。

程丹若到得早，又立即命人堵死了出入口，不許任何人隨意進出，雖然夜里起了冷風，但畢竟是夏天，雨也停了，勉強安生。

田貴人開到八指，體力和精神均已見底。

說實話，在天災的時候生產，能堅持到現在，已殊為不易。

可現在遠沒到放松的時候。

“貴人，吃點東西。”程丹若端給她一碗紅糖雞蛋。

這是師圓兒在爐子上現做的，粗陋歸粗陋，可極能補充能量。她喂了田貴人幾勺湯水，鼓勵道：“頭胎這么快，已經很順利了，再堅持一下就好。”

“我不行了。”田貴人嘴唇發白，滿身冷汗，褥子上全是穢物，“我、我沒力氣了……”

“快了。”程丹若給她擦汗，小聲道，“福禍相依，從前可沒有在乾陽宮生產的妃嬪，你莫要辜負我的一片苦心。”

田貴人愣了愣，眼底有了些許光彩，可她太痛了，在此之前，她從未想過生一個孩子居然這么疼。

她真的生得下來嗎？

她會不會死在這里？

疼痛還在繼續。

撕裂般的疼，好像有人拿了一把刀，在她身上捅了又捅，絞了又絞，腸子都要流出來了。

“貴人，看到頭了。”葵嫂子滿身是汗地跪在榻前，腿腳早已麻木，“再使使勁兒，馬上就要出來了。”

田貴人被騙到了。

她壓榨出骨頭里的最后一分力氣，用力，再用力……

“貴人，快了快了，再使使勁。”葵嫂子的話卻一成不變。

田貴人不免絕望，莫非剛才只是過去了一剎那，這般難以忍受的痛苦，到底還要持續多久？

她好痛啊，她真的太痛了。

這一刻，什么榮華富貴都失去了魅力。

田貴人只想解脫。


-

黑龍潭。

皇帝沉沉睡下了。

雖然在野外，雖然沒有天子行獵的帳篷，但帷幄在，車輦上的掛賬在，收拾出車廂，加上帷幄中歇息的小榻，皇帝還是可以舒舒服服地躺下。

甚至在入睡前，他還吃了只烤雞，喝了一碗竹筍湯，洗了把臉。

因為祭祀需要酒，酒具都在，要有三牲，盤子也少不了，路上要喝茶更衣，風爐、茶具、炭火、恭桶也都是齊的。

鹵簿中還有燈籠、金盆、腳椅、水罐等一系列出行用品。

所以，雖然地震了，皇帝的基本需求卻不成問題。

其他人就沒這么好運了。

高官們只能享用烤兔子和熱水，其他沒有，連謝玄英都不得不在野外上廁所（這一點，他是絕對不會告訴妻子的）。

內侍和普通護衛更慘，沒有東西吃，只能忍著肚餓，渴了倒是能找點水喝，能不能尋一處避雨，也要看運氣。

謝玄英和段春熙、薛侍郎等人在油布搭的棚子里，商量之后的事。

段春熙道：“清理山道需要三五日的時間，這兩天怕是要委屈陛下了。”

與皇帝在一處的護衛約有三百，內侍宮人近百，這么多人在夏季的山里是絕對餓不死的，只要地震停歇，留在原地等候民夫清理出山道，自可安然回京。

問題有二。

皇帝能不能堅持住，他畢竟不年輕了，折騰一下病了怎么辦？

以及，被困的三五日，甚至如果道路淤塞嚴重，長達十天半個月，皇帝生死不明會不會出亂子。

“遣人翻山，穩定人心。”謝玄英立即道，“京中有首輔坐鎮，應當無虞。”

段春熙只聽前半句，點點頭：“我也這么想。”

他當著眾人面，挑選了五名錦衣衛，勒令他們迅速回京，一則派兵救援，二則傳回皇帝安然無恙的訊息。

錦衣衛應下，披上油衣便出發了。

他們必須翻過山頭，再從另一側離開，生死難料。

派完人，帳篷里又剩沉默。

謝玄英都不用問，也知道他們在想，這幾天的時間，齊王和豐郡王會如何？

——講真，他們運氣不錯。

這年頭，除非撞見一個喜歡喬裝打扮親自上戰場的皇帝，或是一個喜歡上街四處溜達，非要離開京城的皇帝，否則，遇見帝王生死難料的情形，和中彩票的幾率差不多。

齊王和豐郡王從沒想過，有這么一個餡餅掉頭上。

兩人都懵了。

此前混亂，齊王不知不覺跑前面去了，豐郡王為顧忌許尚書，放慢了步子，避到小路，結果他們都沒被堵住。

齊王聽說皇帝御駕在后，轉頭一看，山石崩塌，滾滾而下，當時就心跳如雷，口干舌燥，耳畔似乎都已經有了“陛下駕崩”的幻聽。

可惜沒有。

余震在山里的動靜，比在皇宮大得多，只聽見轟隆隆的聲音。

他眼睜睜看著車駕消失，在原地愣了許久。

身邊的人拼命拉扯他：“王爺保重啊！王爺！”

齊王這才堪堪回神，忍著狂跳的心臟，顫聲問道：“陛下、陛下呢？”

“陛下在后頭。”身邊的人也是一臉狂喜，卻不敢表露，非要擠出哭臉，“怕是生死……”

再三努力，卻是有賊心沒賊膽，不敢說。

齊王完全明白他的意思，他這人沒有精妙的算計，卻也因此及時決斷：“走，去縣城找援兵！”

說著翻身上馬，以最快的速度撤離了。

大概半個時辰后，豐郡王和許尚書、匡尚書與人馬會合，同樣得知了皇帝被困在后頭的消息。

“齊王殿下呢？”

“齊王……回城中求援了。”

豐郡王霍地看向許尚書，眼神炯炯。

許尚書給了他一個警告的眼神，冷靜道：“收攏人手，把路清出來。”他喘了口氣，斬釘截鐵道，“陛下定然無恙！”

豐郡王攙扶著老人的手微微一緊。

匡尚書假裝看不見他失色，尋一處坐下，氣喘吁吁：“不錯，段春熙和謝清臣都在陛下身邊，陛下定然無恙，快挖！”

豐郡王難免掙扎了起來。

齊王已然搶占先機，若是被他率先回宮，而陛下又剛巧遇難了……他可就被動了啊！他難道要留在這里護駕嗎？為什么不回京？

他也回京去，與從前交好的人家聯絡，倘若陛下沒回來，爭取到的人越多，他就越有把握。

這個富有誘惑力的念頭不斷閃爍，讓豐郡王坐臥難安，頻頻四顧。

許尚書捏了捏他的手腕：“郡王爺！”

豐郡王低聲道：“不如我也回去求援……”

“郡王糊涂。”許尚書嘴唇翕動，“齊王有太后，王爺有誰？你當楊奇山和謝世恩好糊弄？他們不會輕易松口，若有萬一，也必然會等王爺回去再做計較！”

別說皇帝可能沒事，就算有事，推舉誰為新帝，朝廷也有的爭了。

二選一，肯定是挑價碼給的高的人，怎么會讓齊王白占便宜？

不如留下更穩妥。

“陛下看見郡王守在此處，必定欣慰有加。”許尚書身上沾了泥濘，眼睛卻亮得嚇人，“郡王可別糊涂。”

假如皇帝沒事，聽說齊王跑了，豐郡王卻留下救駕，之后若決意過繼，還有懸念嗎？

豐郡王如醍醐灌頂，發熱的腦子立馬就冷卻了。

是啊，萬一皇帝沒事呢？他雖然失了先機，卻也沒有風險啊。再說，假如皇帝真的命懸一線，最后關頭他留在這里，也不是沒有優勢。

比如遺詔……是了，許閣老的意思是這個。

他心頭一松，立即開始裝樣子，指揮護衛搬運石頭，滿臉擔憂和關切，甚至時不時喊聲“陛下，臣立即來救”之類的話。

不得不說，面子功夫還挺重要的，不少人將這一幕看在眼里，心中自有計較。

匡尚書就是其一。

他摸了摸修剪好的胡子，心想，這一個好像更“善于納諫”啊。

許繼之不愧是許繼之。

他看向許尚書。

許尚書和善地笑了。


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