乾陽(yáng)宮共九間大屋,  寬敞至極，可祝灥跑了兩圈，只覺(jué)得地方太小了,  他東躲西藏，椅子后躲了,  桌子底下藏了，卻還是逃不過(guò)圍堵。

“滿滿！”他呼喊救兵,  “救我！母后！救我！！來(lái)人啊！”

稚嫩的聲音回蕩，卻無(wú)人回應(yīng)。

程丹若提起裙擺打了個(gè)結(jié)，袖子用襻膊挽起，方便活動(dòng),  然后一步步靠近：“別叫了，所有人我都支了出去，沒(méi)人會(huì)救你。”

祝灥有點(diǎn)慌了。

他第一次明白什么叫光桿司令，那別管是縣令、首輔還是皇帝,  只要你手下沒(méi)有人，再高的位置也都是假的。

“姨母。”他磕磕巴巴，“朕知道錯(cuò)了,  別打、別打我……”

“你過(guò)來(lái)跪下，我就姑且算你是真的。”程丹若指著空地,  “過(guò)來(lái)。”

祝灥哪里是知道錯(cuò),  是知道怕,  眼見(jiàn)求饒沒(méi)用，轉(zhuǎn)頭就跑，誰(shuí)想大門(mén)怎么都打不開(kāi)。他拼命拍門(mén)：“有人嗎？救救朕！母后！母后！”

他急壞了。

外頭無(wú)人應(yīng)答。

守在門(mén)外的滿太監(jiān)也好，其他太監(jiān)宦官也罷，飛快交換著眼色,  不是無(wú)人心動(dòng)想出聲，可其他人死死盯住彼此，容不下背叛者。

他們?cè)诤跛赖舻男��?nèi)侍嗎？

不在乎。

命比草賤的人，死了就死了，有什么稀奇的？但誰(shuí)都不想成為下一個(gè)。

今天，小皇帝會(huì)為一時(shí)取樂(lè)害死別人，以后說(shuō)不定就是他們。

象房豹房里多少猛獸，假如小皇帝要他們進(jìn)去逗豺狼虎豹，他們從不從命？遵命后，又有多少幾率活下來(lái)？

哪怕滿太監(jiān)都不敢拍胸脯保證，說(shuō)小皇帝不會(huì)讓他送死。

既然如此，程夫人想教孩子，就讓她教唄。反正先帝遺命讓她教養(yǎng)孩子，又是親姨母，名正言順。

他們就自己瞎了聾了，推脫自己不知道就完事兒。

程夫人從來(lái)不叫他們?yōu)殡y，他們也投桃報(bào)李，不做背叛的人。

祝灥拍門(mén)的聲音漸漸低弱下去。

程丹若抓住了他，扭住他的雙手，把他硬拽到柱子旁邊，拿布條捆了。

“姨母，我不敢了。”祝灥沒(méi)力氣了，要哭不哭，不給她捆綁，“放開(kāi)我！”

程丹若充耳不聞，死死打了個(gè)結(jié)，將他綁在了柱子上，臉朝著柱子，背和屁股沖著外頭。

她拿過(guò)藤條，揚(yáng)起手臂，毫無(wú)廢話地抽了上去。

祝灥屁股吃痛，憋不住真哭了：“哇！”

“疼嗎？”她問(wèn)，“疼就對(duì)了，這是我教你的第一件事——大家都是人，別人會(huì)疼，你也會(huì)，‘己所不欲，勿施于人’，你不喜歡的東西，別人也不喜歡。”

祝灥繼續(xù)嚎：“我知道了，別打。”

“你挨一下就覺(jué)得疼，想別人來(lái)救你，人家死之前掙扎這么久，你為什么不許別人救他？”她揮動(dòng)藤條，狠狠打向他的屁股。

并道，“記住了，‘善人者，人亦善之’，‘?dāng)D人者人擠之，侮人者人侮之’，怎么對(duì)待別人，別人就怎么對(duì)待我們，做皇帝更是如此，你愛(ài)護(hù)百姓，百姓才會(huì)尊你為君王。”

祝灥當(dāng)然沒(méi)聽(tīng)懂圣人言，但沒(méi)關(guān)系，屁股上的疼痛已經(jīng)讓他理解了意思。

他真的有點(diǎn)后悔了。

“別打了，嗚。”他哭得上氣不接下氣，“嗚嗚。”

但就像小內(nèi)侍求救的時(shí)候，無(wú)人救他，此時(shí)此刻，祝灥的哀求也毫無(wú)作用。

第三下依舊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽向了屁股。

“知道錯(cuò)了嗎？”她問(wèn)。

祝灥連連點(diǎn)頭：“知道、知道。”

“錯(cuò)在哪兒了？”

他傻眼：“我、我不應(yīng)該騙他下水……”話音未落，就覺(jué)得不對(duì)勁，驚恐地看向她。

可為時(shí)已晚，程丹若道：“你知道下水會(huì)死，還要騙他下去？”

祝灥欲哭無(wú)淚：“我就是覺(jué)得好玩！我沒(méi)想過(guò)他會(huì)死！”

“真的嗎？”她問(wèn)，“你知道魚(yú)扔上岸會(huì)死，鳥(niǎo)掉進(jìn)水里也會(huì)死，卻不知道人溺水一樣會(huì)死？”

祝灥嘴巴開(kāi)合，不知道該不該說(shuō)真話。

“你還小，不知道人命貴重而犯錯(cuò)，這不可怕，”程丹若道，“但知道錯(cuò)了卻不肯悔改，反而狡辯撒謊，就是錯(cuò)上加錯(cuò)。”

她毫不手軟地連抽了幾下。

“我再教你兩句話，‘過(guò)而不改，是謂過(guò)矣’，‘不貴于無(wú)過(guò)而貴于能改過(guò)’，人犯錯(cuò)不可怕，只要改過(guò)就好，我再問(wèn)你一遍，你做錯(cuò)了嗎？”

祝灥屁股疼如火燒，哪里還敢頂嘴：“我錯(cuò)了，我、我不應(yīng)該……”

程丹若道：“不該為自己取樂(lè)，害人性命。”

他趕緊復(fù)讀：“不該為自己取樂(lè)，害人性命。”

“你以后會(huì)改正嗎？”

他點(diǎn)頭如搗蒜：“改，姨母，我真的改。”

“你要明白，每一個(gè)人都是母親十月懷胎，才能出身在這個(gè)世界，但要他死卻很容易，一剎那就夠了。”程丹若道，“你娘這么疼你，別人也有爹娘，他們的兒子死了，該有多么傷心？”

祝灥抽抽搭搭，還是狡辯了句：“可我是皇帝。”

她反問(wèn)：“你以為這是皇帝該做的事？我今天打你，就是因?yàn)槟阕隽嘶实圩畈辉撟龅氖虑椤！?br />
祝灥茫然。

“‘治國(guó)之道，愛(ài)民而已’，皇帝是最該愛(ài)護(hù)百姓的人，你對(duì)待百姓，應(yīng)該像你母親對(duì)你一樣，關(guān)心他們能不能吃飽飯，天冷了能不能穿暖和，有沒(méi)有遮風(fēng)避雨的屋子住，而不是捉弄他們，讓他們你的一己之私白白死去。”

程丹若言簡(jiǎn)意賅，“這些道理，老師們都教過(guò)你，你都忘了嗎？”

祝灥心虛了。

先生們好像講過(guò)類似的話，可他都是左耳進(jìn)右耳出，壓根不當(dāng)回事。

什么是皇帝？在他小小的心里，皇帝就是最大的，別人都要聽(tīng)他的話，這就是皇帝。

到今天，他才知道皇帝做不好是要挨打的。

程丹若見(jiàn)他面露怯色，才問(wèn)：“我打你幾下了？”

“七下了！”他飛快回答，“姨母，我知道錯(cuò)了，再也不敢了。”

“你真的記住了嗎？”


他使勁點(diǎn)頭：“記住了。”

程丹若頷首：“好，剛才這七下算你犯錯(cuò)的懲罰，接下來(lái)三下讓你長(zhǎng)點(diǎn)記性，把我的話牢牢記住。”

說(shuō)罷，不等他抗議，使勁往他屁股上抽了三下。

祝灥才多大，臀大肌才多大，后面必定是傷上再加傷，痛上加痛。

他慘叫起來(lái)：“疼！”

程丹若沒(méi)有手軟，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地揍完了，才給他松綁。

并開(kāi)門(mén)叫人：“去叫太醫(yī)，給陛下上藥。”

滿太監(jiān)趕緊扶起趴地上的祝灥：“陛下可好？”

誰(shuí)想祝灥人不大，腦袋卻很機(jī)靈，眼眶還掛著淚珠，卻要問(wèn)：“姨母真的會(huì)挨打嗎？”

“我說(shuō)話算話。”程丹若沒(méi)打算逃避這頓責(zé)罰。

別以為孩子小就隨意糊弄，他也會(huì)思考、會(huì)琢磨、會(huì)試探。

要讓他長(zhǎng)記性，就得以身作則，讓他親眼看到，即便是身為皇帝，只要犯錯(cuò)，底下的人也會(huì)勸阻他，并不惜代價(jià)。

今天有程丹若愿意挨打，來(lái)日就有忠臣愿意死諫。

相反，假如她今天巧言善辯，逃過(guò)了懲罰，祝灥不能拿她怎么樣，心里卻一定會(huì)大打折扣，認(rèn)為只是自己不夠聰明，才不得不挨打。

程丹若環(huán)顧四周，冷冷瞥過(guò)滿太監(jiān)，故意跳過(guò)他，指向另一個(gè)太監(jiān)，“你來(lái)。”

那個(gè)太監(jiān)是管祝灥穿衣服的，聞言怔愣：“夫人……”

“我打了陛下，自然也要挨罰。”她遞過(guò)藤條，平靜道，“我打了陛下十下，就罰一十下，滿公公年紀(jì)大了，手上沒(méi)勁，你可別糊弄陛下。”

祝灥不自然地別開(kāi)頭。

程丹若放下裙擺，端正地跪在金磚上：“打吧，沒(méi)人會(huì)怪你。”

太監(jiān)看看手里的藤條，再看看一直盯看的祝灥，咬咬牙：“得罪了。”他走到程丹若背后，揚(yáng)手揮下了藤條。

堅(jiān)韌的藤條抽打在后背，第一下就痛得程丹若臉色煞白。

但她一聲不吭，只屏住了呼吸。

太監(jiān)知道，這罪是越久越難以忍受，不敢拖延，一下接一下抽上去。

夏天的衣料本就輕薄，程丹若穿得又是絲綢，更是嬌貴，沒(méi)幾下就透出嫣紅的血跡。

“啪”“啪”“啪”，太監(jiān)一口氣打了七八下，微微緩口氣，覷著她的臉色，見(jiàn)她沒(méi)有叫停，硬著頭皮往下打。

但他也知道關(guān)竅，前幾下用了大勁，后面的卻收了力道，聽(tīng)著響亮，實(shí)則只傷皮肉，不損筋骨，養(yǎng)一養(yǎng)就好，不落病根。

這時(shí)，外頭傳來(lái)急促的腳步聲。

田太后焦急地進(jìn)屋：“大郎、大郎！”她一眼就看見(jiàn)了趴在榻上的兒子，他哭得滿臉通紅，枕頭都濡濕了，忙不迭追問(wèn)，“你沒(méi)事吧？疼不疼？”

祝灥見(jiàn)母親來(lái)了，立馬恢復(fù)底氣，告狀道：“姨母打我！”

“姐姐！”田太后不由生出幾分惱怒，她前半生沒(méi)少挨打，閨女不值錢(qián)，都是拿柴火一下一下往身上抽，疼得死去活來(lái)。這樣的苦，怎么忍心讓兒子承受，不悅地看著跪在地上的程丹若，“大郎還是個(gè)孩子，你……”

話說(shuō)到一半，才發(fā)現(xiàn)她也在挨打，立時(shí)頓住。

滿太監(jiān)解釋道：“寧國(guó)夫人說(shuō)，她以臣責(zé)君，領(lǐng)雙倍杖責(zé)。”

田太后滿腹的責(zé)備就卡在喉嚨口，吐不出來(lái)又咽不下去。

半晌，還是疼愛(ài)孩子的心情占了上風(fēng)：“大郎還小，有什么話不能好好說(shuō)？”

程丹若沒(méi)理她，囑咐太監(jiān)：“繼續(xù)打，還沒(méi)打完。”

太監(jiān)的腰彎得更低，手臂高高揚(yáng)起，“啪”一下抽在她背上。

鮮血滲出，沾濕了衣裳，印出一片血痕。

田太后聽(tīng)得心驚肉跳，唯恐兒子也被打得皮開(kāi)肉綻，連忙扒開(kāi)他的褲子，見(jiàn)臀部大片青紫，滿是紅腫和淤血，眼淚都要掉下來(lái)了：“疼不疼？”

“疼。”祝灥剛剛是疼哭的，現(xiàn)在是委屈哭的，“娘！”

他撲進(jìn)母親懷里。

“快叫太醫(yī)。”田太后慌亂地吩咐，余光卻瞟向程丹若，“姐姐，大郎是皇帝，怎可……”

“他是皇帝，原本該娘娘教的。”第一十下打完，程丹若的臉上已無(wú)血色，她艱難地起身，“娘娘心疼孩子，不肯教他，那只能我來(lái)教，否則百年后，我有何顏面去見(jiàn)先帝？”

田太后語(yǔ)塞：“可……”也不能打孩子啊。

還打這么重。

“栽秧要趁早，教兒要趁小。陛下已經(jīng)不小了，再不教就晚了。”她抿抿唇，感覺(jué)背部撕裂一般疼痛，遂懶得多和她廢話，“臣有傷在身，不便當(dāng)值，就先告退了。”

她施了一禮，轉(zhuǎn)身離去。

門(mén)外的宦官踟躕了下，覷眼看著里頭的皇帝和太后，不知道該不該扶她。

程丹若發(fā)現(xiàn)了他們的動(dòng)作，擺擺手，示意自己不需要扶，強(qiáng)忍住疼痛，慢慢往宮外走。

烈日炎炎，她卻覺(jué)得很暖和，可后背出了汗，沒(méi)多久就感覺(jué)到傷口巨痛無(wú)比。

真痛。

難以想象，東廠、詔獄和刑部受刑的人，該怎么熬這種皮肉之苦。

程丹若深吸口氣，屏住呼吸，雙腿卻沒(méi)有力氣，步履維艱。

好在剛到門(mén)口，墻根下就閃出兩個(gè)小內(nèi)侍，一左一右扶住她：“夫人慢點(diǎn)。”

程丹若見(jiàn)已經(jīng)過(guò)了影壁，里頭的人看不見(jiàn)外面，便未拒絕：“勞煩了。”

他們誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“您言重。”

寧國(guó)夫人是為了一個(gè)和他們一樣的小內(nèi)侍，才冒天下之大不韙責(zé)打了陛下，他們心里如何不感激呢。

別的做不到，扶她一段路總是成的。

程丹若笑了笑，往墻根下的陰影處站了會(huì)兒。

果不其然，很快見(jiàn)到了聞?dòng)嵍鴣?lái)的楊首輔。

他看著程丹若，欲言又止。

“請(qǐng)?jiān)�輔再向陛下和太后講一講道理吧。”她交待，“我不方便，這兩日請(qǐng)您多費(fèi)心了。”

楊首輔點(diǎn)點(diǎn)頭，徑直走向乾陽(yáng)宮，但沒(méi)走幾步，扭頭看了眼。

她今天穿的白紗衫，背心的血跡暈染一片，十分可怖。

他不由嘆口氣，心想，大概這就是“忠臣不避死，諫不違罪”了。  .w.  請(qǐng)牢記:,.


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