正確嗎？安茲很想對雅兒貝德吐槽，但沒辦法。

　　總之他必須否決這個提案，但是有個問題。

　　這兩個人是遵從泡泡茶壺的心意才會穿成這樣，安茲要否定亞烏拉的提案，就得想出個他們可以，其他人卻不行的理由。

　　安茲一時之間沒有好點子。

　　「安茲大人，是否該立刻開始實行亞烏拉的提案？」

　　為什么要這樣催我？

　　沒時間了。

　　要是答應了這項提案,  等于是向國內外宣傳魔導國是個性變態國家。那樣鐵定會很慘，只有泡泡茶壺會高興。不，就算泡泡茶壺在這個世界，一定也不會想造訪這個國家。

　　（要是聽到自己創造的NPC們擁有自我與生命，我覺得有幾個人不但不會來看他們，反而還會避之唯恐不及，泡泡茶壺桑就是其中一個。夜舞子桑或紅豆包麻糬桑的話可能會來。同樣身為女性怎么差這么多……）

　　安茲緬懷著她們的身影,  慢慢站起來，從窗戶瞭望外面。這個動作沒有任何意義,  只是拖時間罷了。總之安茲先想好了開頭，然后慢慢轉過頭來，將三人納入視野。

　　「這個點子我絕對不準。」

　　「這……這是為什么呢？」

　　（當然會這樣問了……比起這種法令，圣誕節贈送面具給沒伴的男人還比較好哩……）

　　安茲呼出一口氣，當然沒有特別意義，也是在拖時間而已。

　　「有幾個理由，雅兒貝德，我需要一個個解釋嗎？」

　　「是……是的。麻……麻煩安茲大人了。」

　　安茲是對雅兒貝德說的，但插嘴的卻是馬雷。平常乖巧聽話的小孩怎么這么壞心眼？安茲好傷心。如果是雅兒貝德，一定會說「沒這個必要，由我向兩人解釋」。在這個狀況下，只能由安茲來解釋了。

　　「……這樣啊，那我就解釋一下吧，要從哪里講起比較好懂呢……」

　　安茲「唔」了一聲，把手放在下巴。不用說，這也是在拖時間。安茲苦苦思考到了腦子都要冒汗的地步,  忽然靈光一閃。

　　「──首先，是這樣的。你們倆是因為自己穿成這樣，所以才認為我國所有人都該這樣穿吧。你們認為這是泡泡茶壺桑的意志，然而并非如此──對，其實你們是特例。」

　　「特例嗎！」

　　「正是，因為你們對泡泡茶壺桑來說是特例，才會獲準這樣穿……你們想讓素不相識的群眾也享受這種『特例』嗎？」

　　「怎么會！」

　　令人驚訝的是，大聲回答的是馬雷。

　　「我絕對不要！我不想把泡泡茶壺大人的特例讓給我與姐姐以外的人！」

　　「說……說得對，就是這么回事。這樣你明白了嗎，亞烏拉？」

　　「是！我太傻了，都沒想到泡泡茶壺大人的心情！」

　　好！安茲死命按捺住想握拳叫好的心情。

　　「再來嘛……」

　　亞烏拉與馬雷已經明白了，事情可以就這樣不了了之，只是還有一件事令他擔心。

　　安茲偷看了一下喃喃說著「有幾項得作廢了」的雅兒貝德。

　　才智過人的她，或許有比安茲更深遠的想法。要是講到這里就結束，他擔心雅兒貝德會覺得奇怪。

　　兩人視線交錯，雅兒貝德偏著頭微笑。

　　安茲不懂她的反應是什么意思，別開了視線。視線正好對上一只死者大魔法師，眼光自然看向他手上抱著的文件。

　　「──喔，安茲大人果然也在想那件事啊，畢竟您剛才看那份文件看得最專心嘛。我想跟這兩人說，應該不會有問題喔？」

　　雅兒貝德突然這樣說，讓安茲將視線重新移回她身上。

　　「──唔嗯，雅兒貝德果然也在想這件事啊。」

　　「是的，我本來就在想安茲大人應該會提這件事。您在考慮能不能告訴兩人對吧？」

　　「不愧是雅兒貝德，不用我開口就能理解我的心意。」

　　「不敢當。」

　　雅兒貝德微笑著低頭行禮，但亞烏拉卻不滿地鼓起臉頰。

　　「不過更重要的問題，也就是泡泡茶壺大人的事，我卻完全沒想到。不愧是我們的造物主，無上至尊。從各種觀點做出的判斷，果然不是我能力能及的。」

　　「不，別這么說。雅兒貝德，我認為你總有一天必定能展現出超越我的才能。」

　　她早就已經大幅超越自己了。安茲自己都為自己的胡言亂語感到丟臉，至于雅兒貝德則是以充滿決心的表情點頭。

　　「是！我定會回應您的期許！」

　　「──唉，其他還有什么理由嗎？」

　　「有的，亞烏拉。雅兒貝德，你講給兩人聽吧。要講得淺顯易懂，讓兩個小朋友也能理解。對，要淺顯易懂。」

　　安茲如此告訴她后，再度望向窗外，表示「我不會說喔」。然而他的全副神經都集中在聽覺，不愿漏聽雅兒貝德所說的一字一句。

　　「有喔，我本來是想稍后再向安茲大人提案的，其實出了一點問題。」

　　「咦，是什么人惹出了問題，要不要我們去刷刷兩下殺掉？」

　　「不，不是那樣的。是這樣的，我們發現物資將會慢性不足。所以如果現在突然下令要全體國民換掉衣服，必須采用舊衣交換或是其他方法，否則會有麻煩。」

　　咦，是這樣喔？安茲當然不可能這樣問，拼命回想剛才寫在文件上的內容。

　　文件的確寫了關于物資的事，但看起來份量很夠。不過既然雅兒貝德這樣說，那就是事實吧。

　　（是說這樣豈不是很不妙？可是，如果是這樣，跟帝國或王國買不就成了。這點資產都市里應該還有吧？）

　　雅兒貝德回答了安茲合理的疑問：

　　「這座都市做為物資集聚所的性質較強，原本是個交易都市。但現在自從受到安茲大人支配以來，三國商人幾乎不再造訪，因此物資正在慢慢減少。」

　　「沒有了就從有的地方拿來不就好了，從帝國或王國搶不行嗎？」

　　「姐姐，那……那樣不行啦。啊，唉，那個，安茲大人不是說過，不許對三個國家動用武力嗎？」

　　沒錯，將來還不知道，不過在完全支配這座都市之前，他嚴禁部下動用武力。當然如果對方先出手攻擊，就另當別論了。

　　「那要怎么辦啊。」

　　「咦，唉，可……可是應該不用擔心吧。那個，唉，安茲大人會想辦法解決的。」

　　怎么這時候扯到我身上？安茲很想對馬雷吐槽，但他努力忍下來。不只馬雷，連亞烏拉都說「對喔！」誰忍心背叛這兩個小孩的信賴呢？

　　然而一介上班族不可能打出正確的經濟政策，所以安茲打出了兩張王牌中的一張。

　　他慢慢轉過頭來，很有自信地說：

　　「──雅兒貝德，你已經想好對策了吧？」

　　也就是丟給優秀人才（雅兒貝德）。

　　「是的，近日內我就會去收割迪米烏哥斯撒下的種子。」

　　「就是這么回事，你們倆不用擔心。」

　　兩人那種瞻仰偉人般的亮晶晶、帶著敬意的眼眸，讓安茲產生了少許罪惡感。同時他也感到害怕，如果兩人知道這一切都是假話，不知會露出多失望的眼神。

　　（不過，迪米烏哥斯啊。不知道他到底撒了什么樣的種子，總之實在佩服。）

　　安茲很想問問收割方面的事，但當然問不出口。

　　因為安茲．烏爾．恭應該是無所不知的。

　　（我也知道應該研究一下經濟學，可是看艱澀的書，文章總是看不進去……拜托誰簡單講一下凱因斯經濟學之類的給我聽好嗎？搞不好是年紀大了，腦袋變僵硬了……）

　　安茲以前很會記YGGDRASIL的游戲系統，不是他自夸，自己學會的超過七百種魔法，他全都背了起來，連同伴們都嚇一跳。即使是沒學會的魔法，只要知道了也能成為解讀對手實力的武器。所以安茲曾經努力把所有魔法都背起來，也因為這樣，他的魔法相關知識在公會內應該能進入前五名。

　　安茲雖然對這方面如此精通，對學術書卻一竅不通。

　　（咦？該不會是因為沒有腦子，所以沒辦法學會更多事了？）

　　自從來到這個世界后，安茲知道了很多事，所以他也認為這是絕對不可能的，但仍忍不住產生恐怖至極的妄想而渾身發抖。

　　「那么我想請安茲大人準許……」

　　「──什么，準許？」

　　安茲認為雅兒貝德的提案不需要批準，因為聰明的她一定能做出比自己更正確的選擇。但這樣組織會無法順暢運轉，上級的職責就是替下級負責任。因此還是需要上級批準，當作冠冕堂皇的借口。

　　「我想派一些人到王都促使那些人類行動，可以由我親自前往嗎？」

　　「什么？」

　　安茲太過驚訝，反常地大叫。

　　在迪米烏哥斯不在的狀況下，安茲不太敢把雅兒貝德也派出去。再說，這座都市的統治也還不夠完善。

　　最重要的是，安茲是第一次聽她這說這種話，才會這么吃驚。

　　「……要派你出去，我會……很困擾。」

　　「哎呀。」雅兒貝德開心地笑了：「不要緊的，安茲大人。我很快就會處理好，回到您的身邊。」

　　「是嗎……如果只是短期，應該還好吧。你預計由誰接手管理納薩力克與這座都市？」

　　亞烏拉與馬雷都一臉訝異，因此很明顯不是他們倆。不會說是我吧？安茲抱著這種心情問道。

　　「我預計交給潘朵拉．亞克特。」

　　亞烏拉與馬雷都說「潘朵拉．亞克特的話就放心了」。

　　「……他啊。」

　　「他是安茲大人所創造的，是位非常優秀的人才。正所謂有其父必有其子──失禮了。我們只不過是創造出來的存在，卻被我說得像諸位無上至尊的子女一樣，請大人恕罪。」

　　雅兒貝德突然道起歉來，讓安茲驚得翻白眼──紅色光點的亮度減弱。

　　「你不用道歉，他啊，哎，算是我的孩子……抱歉。我并不是嫌棄他，只是該怎么說，他真是個不肖子……不，其實他沒做錯任何事……哎，這該怎么說才好？他就像我的孩子一樣啦，唔嗯。」

　　兩人都不禁沉默了，安茲心想這樣下去沒完沒了，主動問道：

　　「你說由潘朵拉．亞克特進行管理，那么他原本扮演的飛飛怎么辦，由我來嗎？」

　　「不，怎么好勞煩安茲大人。我打算說飛飛接受委托，去巡視鄰近地區了。」

　　「嗯。」安茲點點頭，他本來覺得好久沒扮成飛飛了，想借此放松一下。但仔細想想，狀況已經產生巨變，不能再像以前一樣讓他悠悠哉哉當冒險者了。會有很多麻煩，也會有很多事要多費神。既然如此，讓飛飛出去巡視或許是最好的辦法。

　　「那……那個，可是這樣，飛飛大人離開城市，這個城里的人類不會有問題嗎？」

　　「沒問題的，這就證明了安茲大人的那一步棋具有多致命的效果。由于我們從不虧待人類──雖然本來也無意虧待他們──使得飛飛這個角色受到了強烈信賴。所以飛飛只要在離開城市前，勸城里的有力人士聽從我們的命令，就不會有問題了。不過話說回來，他們竟然沒發現自己被傀儡操縱，受人支配……傳送后竟然能立刻想得這么遠，設下布局，真不愧是安茲大人。」

　　「嗯──因為相信飛飛大人說的話，所以才信任安茲大人說的話，心情好復雜喔。」

　　「就是啊，不過，這是為了和平地完全支配這座都市所下的一步棋，所以是沒辦法的。只要慢慢除去飛飛，同時灌輸民眾對安茲大人的忠誠心就行了。雖然也許會花上幾年，但這是無可奈何的。」

　　「好，那么雅兒貝德，把事情交給潘朵拉．亞克特，做好準備以及其他交接，就去收割吧。有沒有想要什么東西？」

　　「遵命。那么，我想順便與王都的人類君王見面，做幾件交涉，我會先擬定草案，可否請您過目？」

　　「嗯，晚點拿來給我吧。」

　　反正就是在雅兒貝德的草案上蓋章而已，還不簡單。

　　「再來還有一件羞于啟齒的事，就是屬下想跟大人領取幾件衣服，因為到了那里應該會需要更衣。」

　　「是嗎，那么我拿幾件衣服給你吧，晚點來我這邊。對了，迪米烏哥斯──不，算了，沒什么。好，我們繼續吧……難得你們兩人來了，也聽聽你們的意見吧。」

　　2

　　工作結束后，三人與死者大魔法師走出房間，剩下安茲與菲絲，以及貼在天花板上的八肢刀暗殺蟲。

　　其實安茲一天的工作這樣就結束了，接下來是自由時間。有些事可以趁現在先處理，但提前處理，之后還是一樣閑閑沒事做。安茲考慮著該如何運用這段時間，忽然有了個想法，他站起來。

　　「我現在要去見潘朵拉．亞克特。」

　　安茲下令后邁步往外走，菲絲默默隨后跟上。當然，八肢刀暗殺蟲們也是。

　　走出住處后，或許該說一如曆法吧，外面的空氣還很涼爽。清風徐徐稱得上舒適，不過對寒氣具有完全抗性的安茲還是瞄了菲絲一眼，確認她的狀態，然后才邁開步伐。

　　這塊用地內大致來說建造了三種建筑物：安茲剛才待著的主宅、各種內政官待命的建筑物，以及主宅以外的別宅。潘朵拉．亞克特──不，飛飛就是住在這別宅。

　　本來應該叫飛飛過來才符合主人的身分，不過正好轉換一下心情。

　　「──嗯，怎么回事？」

　　來到別宅附近，安茲不禁喃喃自語，在他的視線前方，有間鄰接別宅搭建的馬廄。雖然叫做馬廄，但現在只有倉助這一只生物住在里面。不，照理來說是這樣的。

　　安茲心懷一個疑問走近馬廄，就聽見「休──休──」的鼾聲。睡眠是生者的特權，所以倉助就在里面沒錯。

　　太陽已經升上半空了，但它好像還在睡。

　　倉助跟貓之類的生物一樣具有夜視能力，不過就本人所說，它行動是不分晝夜的，過著吃飽睡，睡飽吃的生活。

　　老實說，安茲聽到這段話的第一個反應是：「哪里像森林賢王了？」他甚至覺得自己真笨，竟然期待倉助能做出更有知性的行動。

　　「我們都這么靠近了還沒察覺，是失去野性了嗎？真是……太懶散了。不，我不該妄下結論，也許它昨晚工作到半夜。」

　　「并無此事，昨天倉助大人也是老樣子，一整天都待在這里。」

　　「……這樣啊。」

　　聽著菲絲令人無言的一番話，安茲想幫倉助說幾句話，卻怎么也想不到。

　　（好吧，反正是把它當寵物，不能對它有所期待。要懶散就懶散吧……可是我做了這么多工作，卻有人整天游手好閑，感覺真不愉快。雖然這樣只是拿它出氣。）

　　往馬廄里一看，一只巨大倉鼠躺在地上呼呼大睡。睡懶覺睡得還真是有模有樣，鼻子再吹個泡泡就更完美了。

　　除了這種倉鼠絕不會有，像中年大叔一樣光明正大的睡姿，有個景象更是吸引了安茲的目光。

　　有只死亡騎士被倉助的尾巴纏著，安茲感知到來自馬廄的神秘不死者反應，應該就是這個吧。

　　安茲與自己創造的不死者感覺有所相連，能知道對方的大略位置。然而由于他在耶．蘭提爾配置了太多不死者，有時會讓他有點混亂。講得明白點，他現在很難確實掌握自己創造的哪種不死者在哪里。但安茲不記得自己有把不死者配置在馬廄里，所以才對不死者反應產生疑問。

　　「起來吧，倉助。」

　　「唔……是也。」

　　倉助靈巧地──或者該說像人類一樣揉揉眼睛，一張大臉動起來，看到了安茲。

　　「哦！正在想是誰呢，這不是主公嗎！」

　　「現在沒外人在所以無所謂，不過平常要叫我安茲大人喔。因為你是飛飛的騎獸，不是屬于我的。」

　　「這是當然了，主公！」

　　「是嗎，你明白就好……」

　　看它這種反應，真想問它到底明不明白。

　　再說以魔獸為代表，野獸都很怕精神控制系攻擊。所以安茲有借它精神控制無效的道具，但還是擔心它會中了魔法以外的招數而說出秘密。

　　「好吧，你到目前為止還沒犯過錯，所以我相信你。那么進入正題，那只死亡騎士是做什么的？」

　　「哦！他是跟鄙人一起做訓練的朋友。」

　　安茲這才想起來。

　　那個好像是讓倉助練戰士職業，同時測試魔物能否學會武技，也就是能否做為戰士升級時所使用的死亡騎士。

　　安茲甚至讓他裝備了能增加獲得的經驗值，相對地能力值會大減的工藝品，但最后死亡騎士還是沒升級。這是早就料到的結果，因此安茲并沒生氣。但由于倉助說了些有的沒的，于是安茲就把工藝品收回，將死亡騎士交給了倉助。

　　（就是那個啊……是說他鎧甲的刺都變鈍了……我借它死亡騎士不是要當抱枕，是期待它做為戰士能練會什么……好吧，算了。死亡騎士數量很多，送它一只也不會怎樣。）

　　死亡騎士數量太多，安茲現在每天照例創造不死者，但都沒在制作死亡騎士了。

　　「是嗎，我了解了。但你好歹曾經是野生魔獸，被人這樣接近都沒發現，有點問題吧。我們可不是亞烏拉喔，你是不是該有點緊張感？」

　　倉助變得垂頭喪氣，胡須下垂。

　　「真是萬分抱歉，鄙人原本在那森林里是最強的生物，從沒被襲擊過，所以一直以來都沒什么戒心。」

　　「你應該也……有過孩提時代……才對吧。不對，比起這個，東方巨人還有西方魔蛇那些的呢？」

　　「那幾位是誰啊？東方，西方，什么意思？」

　　安茲頭上浮現出問號。

　　「……就是跟你分別統治那座森林的存在。」

　　「哦──鄙人都不知道那座森林里還有那種人呢！不愧是主公！知道得真多！鄙人對于地盤外的事都不太清楚。」

　　「你還好意思自稱森林賢王……」

　　「是以前一個曾踏入鄙人地盤的人類戰士如此稱呼鄙人的，他如此稱呼頗為帥氣，于是鄙人就只放那個戰士活著回去，真令人懷念啊──」

　　安茲好像知道謎底了。

　　大概是那個戰士活著回去后，跟別人解釋對手倉助時夸大其辭了。這也是因為同伴遭到殺害自己卻活下來，需要替自己正當化。

　　安茲不是不明白，實際上倉助的確很強。安茲所見到的人物當中，能贏過倉助的人類戰士頂多只有克萊門汀與葛杰夫。

　　無意間，安茲想起了葛杰夫。

　　「唔，怎么了嗎，主公？」

　　「沒有……沒什么。只是，這個嘛……你不配稱為森林賢王，改叫森林倉鼠吧。」

　　「記得倉鼠是主公之前說過的動物，對吧！鄙人果然是倉鼠嗎？」

　　「唔嗯，你是大倉鼠。」

　　「哦！鄙人是大倉鼠啊！那么主公知道哪里有鄙人的同族嗎！」

　　「這我不知道。」

　　安茲講得斬釘截鐵，讓倉助變得垂頭喪氣。安茲覺得好像對它太壞了，安慰道：

　　「我保證會賜與為納薩力克效力之人應得的獎勵，只要你今后繼續為納薩力克效力，我一定會為你找出同族。」

　　「哦！」倉助的胡須跳了起來。「鄙人早已是為主公竭誠盡忠之人，今后將更忠心赤膽！」

　　「好，好。那么，倉助啊。飛飛──不，潘朵拉．亞克特人在別宅嗎？」

　　「主公的影武者大人嗎？鄙人不太確定，那位大人都會坐這座城市之人準備的馬車，不一定會帶著鄙人外出。」

　　「喔，我記得有聽過他會利用馬車分享情報。」

　　哼哼。安茲邪惡地嗤笑。

　　這方面也都在安茲的計算之中，那些人也許是想借由分享情報的方式，將安茲隱瞞飛飛的事告訴他，好挑撥離間；卻不知道自己正慢慢中了潘朵拉．亞克特的劇毒。

　　也就是：安茲是非常值得信賴的君王，是關愛人民，慈悲為懷的存在。

　　「是嗎，我知道了。不過……你已經能穿鎧甲了，要是沒事做，穿上鎧甲做點訓練怎樣？」

　　試作型鎧甲應該已經完成了。

　　「了解，主公！那么鄙人想見蜥蜴人大人們。」

　　「可以，我答應你的請求。之后我會告訴科塞特斯，找個人過來。」

　　「感謝感激，主公！來吧，死亡騎士大人！我們一起加油吧！」

　　無視于一頭與一只的熱烈友情，安茲邁開腳步。

　　背后傳來「哎喲，你很吵耶！」之類的聲音，但安茲不認為死亡騎士會說什么。他心想「倉助在做什么啊」，不過馬上就忘了。

　　（對了，我以前給過倉助……我好像忘了什么，不過想不起來就表示不重要吧。）

　　就像噴嚏打不出來，安茲總覺得有件事卡在心里，但還是站到別宅入口前。他不會去敲門環，跟在身后的菲絲立刻迅速走上前。

　　「開門。」

　　「遵命，安茲大人。」

　　菲絲打開了門，露出嚴謹的表情，但嘴角有點松弛。大概是幫上了安茲的忙，滿足感令她露出恍惚的笑容吧。

　　（觀察吉克尼夫果然是對的，我現在確實成為了統治者。抱歉，今后也讓我繼續觀察他吧，這也是為了讓我學習身為君王的言行舉止。）

　　安茲沒向菲絲道謝，望著打開的門。

　　「──八肢刀暗殺蟲。」

　　「是！御前伺候！」

　　后面跟上的幾名八肢刀暗殺蟲速速排到身旁。

　　「──去吧。」

　　「是！」

　　安茲用下巴一比，排排站的八肢刀暗殺蟲比平常更有氣勢地咬喝，入侵建筑物內。這棟建筑物除了潘朵拉．亞克特以外沒有別人。有時娜貝拉爾也會在這里，不過大多數情況下，她都會待在納薩力克地下大墳墓執行安茲的命令。

　　安茲也可以安排一名一般女仆待在這里，但要是來見飛飛的人類以為女仆是來監視的就麻煩了，所以才會變成現在這種方式。不過，把潘朵拉．亞克特一個人留在這里，考慮到對夏提雅洗腦的人有可能潛入此處，安茲覺得還是想點對策比較好。

　　（……不過前提是要有人能一路潛入這里就是。也罷，疏于戒備是愚者所為……嗯──不過話說回來，我得在這門前等多久才行，還是說我應該走進去？照常識來想，正確答案應該是在這里等，因為八肢刀暗殺蟲們會回到這里來。可是在入口等待像是君王會做的事嗎？）

　　安茲猶豫了一會兒，決定不管那么多了，踏進別宅。

　　他用在自己房間來回練習了幾十次，符合統治者風范──自認為──的威風凜凜態度向前走。

　　然而還走不到二十步，一只八肢刀暗殺蟲就回來，跪拜在安茲跟前。

　　「安茲大人，已呼喚潘朵拉．亞克特大人了，大人馬上就到。」

　　「是嗎，那我到會客室等吧。」

　　安茲之前有來過這棟別宅，知道房間的大略位置。他讓菲絲代為開門，毫不猶豫地坐到會客室的上座。

　　以前安茲還沒忘掉公司員工禮儀時覺得很不自在，但他現在累積了統治者訓練，這點技巧還算小意思。

　　安茲坐著等待，不久就有人敲門，安茲對菲絲點點頭。

　　獲得許可的菲絲開了門，潘朵拉．亞克特走進房里。他并沒有變成安茲發動魔法，假扮成飛飛，而是平常穿著軍服的模樣。

　　「得以拜見無上至尊，我的創造主安茲大人──」

　　「招呼就免了，坐吧。」

　　「是！」

　　他鞋跟碰撞在一起，發出「喀」一聲后，毫無顧忌地走來。

　　那動作就像軍人般整齊利落，但安茲只覺得這些動作很多余，可以用夸張來形容。

　　潘朵拉．亞克特就這樣走來，在安茲旁邊坐下。

　　（一般不是該面對面嗎？）

　　人有所謂的個人空間，但潘朵拉．亞克特卻若無其事地入侵，讓安茲目瞪口呆。

　　（……好吧，沒差。不過還真近……）

　　安茲仔細端詳坐下的潘朵拉．亞克特。給他的沖擊沒在寶物殿見到時那么大，大概是隨著時間經過，安茲下過幾項命令，減緩了一點刺激性。

　　「您怎么了──」

　　「唉，不，別在意。好了，我想問你幾件事。首先講講飛飛的事吧，我知道你有向雅兒貝德報告，不過……有沒有遇到什么問題？」

　　「沒什么特別問──」

　　「是嗎，那就好。那么我想問問做為潘朵拉．亞克特的你，有沒有遇到什么問題？」

　　氣氛變了。

　　「其實是這樣的，安茲大人！」

　　潘朵拉．亞克特倏地探出上半身，把安茲逼得往后仰。

　　「我受不了了。」

　　你到底是誰啊？

　　安茲還來不及吐槽，潘朵拉．亞克特就接著說道：

　　「最近我一直沒摸到魔法道具，沒擦拭諸位無上至尊制作的各種魔法道具，電腦數據水晶也才分類到一半。懇請安茲大人！賜給我與魔法道具相處的時間！」

　　「……我有把你做成這樣嗎？」

　　「正是如此！這份心情是安茲大人賜與我的！」

　　「……噢……」

　　安茲拼命回想潘朵拉．亞克特的設定。記得自己的確把他設定成喜歡管理魔法道具等等，這是因為安茲的腦內設定，將潘朵拉．亞克特設定成一個人待在寶物殿也不奇怪──被喜歡的東西圍繞著，從事有如置身天堂的職務。但安茲覺得他這樣已經到了性癖的程度。

　　「我不是讓你每天都回納薩力克嗎？」

　　納薩力克制造的不死者一半是由安茲制作，剩下一半則是潘朵拉．亞克特制作。比起安茲制，亞克特制的多少弱了點，但還算在誤差范圍內，而且第五層的冰凍尸體還多的是。

　　多到兩個人一起制造都還來不及。

　　「可是，您沒有準許我回寶物殿！」

　　他不再像平常那樣夸張地比手劃腳，不知是出于何種心境變化。

　　「知道了，那么我會指示夏提雅把戒指交給你。還有關于你拜托我同伴的武具那件事，我準許，別弄壞了。」

　　「是──」

　　「別擺那些姿勢，之前我就跟你說過要正常說話──不，我沒說過。嗯，潘朵拉．亞克特。」

　　「是！」

　　「我與你是創造主與被創造者的關系，我很高興你努力表現出我所創造的模樣。不過，我也有個想法，就是子女應該超越父親，不是嗎？」

　　「喔……安茲大人，您竟將我視為子女……」

　　「唔嗯，唔嗯。對，你算是我的……孩子……之類的，那種……那個，該怎么說，類似的某種存在，一定是，不，肯定是。所以在我面前，德語或敬禮之類的夸張舉動就免了。你雖然是我創造出來的，但我希望你表現出我沒有創造的部分，做為你成長的證明。」

　　安茲聽見吸鼻子的聲音，轉動視線一看，菲絲正在用手帕擦拭眼角。

　　為什么？

　　淚腺會不會太脆弱了？

　　安茲正在困惑時，潘朵拉．亞克特深深一鞠躬。

　　「我明白了──父親大人！」

　　「…………噢……」

　　「我定會實現父親大人的期許！」

　　做錯了，我太著急了。雖然這是不可能的，但安茲感到一陣頭痛。

　　「潘朵拉．亞克特，不可以把在這里發生的事告訴別人。你明白吧？如果別人知道只有你比較特別，恐怕會造成摩擦。然后──所以我必須將你的優先順序設定得較低。如果我被迫從守護者與你之中選一個救，我會舍棄你。」

　　「這是當然的！請舍棄我吧！」

　　看他抬頭挺胸地說，讓安茲產生罪惡感。

　　「抱歉了。還有……菲絲，不許將這里發生的事說出去，知道嗎？」

　　看到菲絲點點頭，安茲也點頭。

　　「那么我要走了。」

　　「請等一下，難得能見到父親大人，我有件事想請教您。父親大人，您打算如何治理魔導國？」

　　「什么？」

　　「很多人類似乎都有疑問，不知道父親大人打算如何領導這個國家。例如是否要采取領土擴張政策，如果是，他們是否必須上戰場等等。」

　　安茲停住了。

　　安茲．烏爾．恭將來的目標是什么？

　　安茲終究只是普通人，被迫訂定征服世界這種不合實際的目標后，已經放棄了思考。這種問題只要交給雅而貝德與迪米烏哥斯等聰明的人處理就行。

　　然而決定將來要如何治理這個國家，仍是無法回避的問題。

　　「您……怎么了嗎，父親大人？」

　　「……我很想告訴你，但這件事在我心中還只是草案。待我與納薩力克各守護者討論后，再講給你聽吧。」

　　「是！」

　　安茲沉默地站起來。

　　「那就先這樣吧，潘朵拉．亞克特。」

　　安茲一邊聽著潘朵拉．亞克特在背后答禮，一邊走出房間。

　　從大門口走出去之前，安茲趁自己還記得，先向夏提雅發出「訊息（Message）」，把潘朵拉．亞克特拜托的事轉告她。工作這種東西擺著之后處理，通常都會忘記。

　　來到大門口后，安茲不等菲絲走上前，自己打開了門。

　　然后他仰望天空。

　　蔚藍的天空。

　　「飛。」

　　安茲只簡短地這么說，身后傳來許多人慌張的氣息，但他視若無睹。

　　安茲借由「飛行（Fly）」浮上半空中，然后降落在別宅的屋頂上。

　　耶．蘭提爾是由三重城墻保護的要塞都市，從這里瞭望，視野會被城墻遮掉大部分。

　　「看不到啊，那就只能過去了。」

　　到街上走走，也許能想到些點子，而且是在這里絕對想不到的點子。

　　八肢刀暗殺蟲們沿著墻壁爬了上來。

　　「安茲大人，請等一下！您一個人前往太危險了！」

　　他無法對八肢刀暗殺蟲說的話一笑置之。

　　一個人站在視野開闊的地方，等于是叫人快來狙擊自己。

　　「說得對，如果對手是佩羅羅奇諾桑，我一定會被當成活靶。」

　　在「安茲．烏爾．恭」公會當中，如果是最擅長遠距離戰的弓箭手佩羅羅奇諾，一定能把安茲射成蜂窩。最長距離兩公里外的攻擊對他來說輕而易舉，潛藏暗處進行狙擊──雖然是弓箭──是他的拿手把戲。話雖如此，就算對手是佩羅羅奇諾，安茲也不會單方面任人折磨致死。

　　安茲可以使用多種手段進行防御、逃跑或是轉守為攻，這他有自信。安茲就是跟佩羅羅奇諾進行PVP鍛煉到會的，絕不會白白送死。不過就戒備這個世界特有的技術而言，八肢刀暗殺蟲說得很對。

　　安茲還不能死，至少在進行玩家的復活實驗前，他必須當作自己只有一條命，準備個肉盾才行。

　　最大的安全牌是守護者中最硬的雅兒貝德，但如果讓她擔任護衛，就還得另外替她準備護衛，肯定會變成大官游街。除非是想引誘敵人襲擊，否則他不想這么做。

　　這么一來，最適合的就是可以用完即丟的高等級仆役，可是──

　　（我沒有高階魔物的仆役耶，就算想準備些傭兵魔物，替雅兒貝德召喚直屬部下時已經花掉我太多錢，沒辦法再說叫就叫了。）

　　安茲如今有點后悔當時不該愛現，出手那么大方，但他安慰自己，身為上司有時總得裝裝門面。

　　（等等，等等，一個一個想吧。）

　　安茲在腦中一個個列成清單。

　　傭兵魔物。沒錢沒辦法。

　　特殊技能（Skill）「不死者副手」。要消耗經驗值所以不行。

　　用安茲．烏爾．恭之杖召喚。怎么可以拿著公會武器到處走，不值一談。

　　特殊技能「創造不死者」。就算是創造高階不死者也只到七十級，達不到守護者們要自己帶在身邊的人員等級。

　　（不，我還有個殺手锏。）

　　就是借由熟練暗黑儀式，強化創造不死者特殊技能。

　　雖然創造不死者一天只能使用四次，但一回使用兩次份，就能創造出最高將近九十級的不死者。

　　安茲以手抵著下巴，考慮要創造哪種不死者，是屬于盜賊系的永死者（Eternal  Death），還是探測能力特別優異的眼球系呢……

　　永死者是非常優秀的不死者，但是會隨時發動常駐技能「死與腐敗的靈氣」。這種優秀技能就像混合了安茲的絕望靈氣V（立即死亡）與絕望靈氣I（恐懼），是能給予對手立即死亡與能力值懲罰效果的不死者。尤其是后者的能力值懲罰是一種特殊效果，由于不是精神系攻擊，所以不能用精神系無效防御，相當不好對付。

　　在可能造成友軍攻擊的狀況下使用這招，肯定會形成人間地獄。也許可以用命令加以抑止，但帶著這種不死者走在街上簡直是瘋了。

　　安茲又想到幾種丑惡魔物，但都作罷。

　　（……該怎么說呢……每個看起來都太丑了，明明能力那么優秀。）

　　做為君王出巡自己的城市時率領的護衛，怎么想都不適當。

　　安茲正在煩惱時，看到菲絲在下面拼命想爬墻。

　　安茲一語不發地跳下去，途中利用「飛行」減慢速度，如飄落般降落地面。

　　手抓著窗框，漲紅著臉的菲絲趕緊跟在安茲身后。

　　「菲絲。」

　　「是！」

　　「我現在要上街。」

　　「遵命！那么我去準備馬車！」

　　「不，不需要。我想看看城市，看看我統治的城市，所以想用走的。」

　　「咦？這樣會弄臟您的腳的！請大人立即下令清掃街道！并準備隨從！」

　　耶．蘭提爾內以石板鋪裝的地方不多，因此只要一下雨就會變得泥濘不堪。

　　「不用，我本來就是在這座城市生活。」

　　不過實際上他每次一進旅館，就會回納薩力克生產不死者就是了。

　　「還有我打算用我自己的魔法創造隨從，不用特地從納薩力克準備了。」

　　「……如果無上至尊如此判斷的話。」

　　（好吧，問題是我還沒決定要召喚什么。惡魔或不死者一定會造成不好的傳聞，既然如此，應該召喚最漂亮，而且能提升聲譽的隨從。什么好呢……）

　　想到這里，安茲找到了答案。

　　「我要召喚天使，走吧。」

　　「是。」

　　安茲的正義值雖然太偏負數，但仍然可以召喚大幅偏向正數的天使。部分職業會受到懲罰，而無法召喚與自己的正義值落差太大的魔物；不過安茲沒有這種懲罰。另外反過來說，那種職業的人召喚的存在越接近自己的正義值，越能加以強化。

　　有缺點就有優點，YGGDRASIL就是這種游戲。

　　安茲前往庭院。

　　草皮割得整整齊齊的庭院可用來調整馬匹或訓練獵犬，用途很多，因此驚人地寬廣。

　　「好了，開始吧。這會花點時間，陪我講講話吧。」

　　「我嗎？」

　　「對。這樣好了，講點關于納薩力克第九層的──有了，講講關于打掃的事給我聽吧。可以告訴我你們打掃我們房間時的事嗎？」

　　安茲不等菲絲回答，變更了部分裝備后逕自發動魔法。

　　他使用的是超位魔法「天軍降臨（Pantheon）」。這是類似第十位階魔法「最終決戰．善」與超位魔法「指環的女武神們（Nibelungen.Ⅰ）」的魔法，與同樣是超位魔法的「魔軍迸發（Pandemonium）」正好相反。

　　安茲一邊聽菲絲說話，一邊慢慢等超位魔法發動。如果需要火速發動，他會使用付費道具，但這時候用就太浪費了。

　　跟女仆話話家常也不錯，安茲心想。

　　第一次聽到的事，大概就是雅兒貝德的房間現在禁止女仆進入。

　　「──原來如此，真令人感興趣。對了，我現在想到一點，你趕快回我房間，把小滑滑拿過來，沒有那個不行。」

　　「遵命！」

　　目送小跑步的菲絲凌亂的女仆裝衣擺遠去，安茲在廣場發呆。等待的時候，安茲反復玩味著菲絲說的話。

　　雅兒貝德告訴女仆們她要自己打掃房間，當作是新娘修行的一環，好像因為房間是安茲賜給她的，所以不想讓閑雜人等進去。

　　安茲一個人直搖頭。

　　「雅兒貝德啊，我不是不明白你的心情，但你這么忙，雜務應該交給女仆們打理才是。這樣說或許有點不好，不過以支配者來說，看來是我略勝一籌喔。」

　　不久，安茲看到菲絲恭敬地捧著小滑滑氣喘吁吁地跑來，對自己的王者技巧滿意地露出微笑。

　　「辛苦了。」

　　安茲簡短慰勞菲絲后接過口唇蟲，將它貼在骷髏喉嚨──應該說頸椎上。

　　「嗯，嗯──嗯──」

　　不知是基于什么原理，安茲的聲音變了。應該是魔物的特性吧，但真弄不懂其中奧秘，只能當作本來就是這樣。

　　安茲拋開疑問時，超位魔法發動了，六只天使伴隨著光柱在周圍出現。

　　這是具有獅子頭部的天使，擁有張開的一對翅膀與包裹身體的一對翅膀，總共四片翅膀。他們穿著光輝燦爛的鎧甲，手上有著描繪眼睛花紋的盾牌，以及蘊藏火焰的槍矛。

　　這就是八十多級的天使，智天使守衛（Cherubim  Gatekeeper）。

　　安茲沒有神話相關知識，不知道這種天使為何會有守衛之名，但他相當清楚這種魔物的能力。

　　智天使守衛具有優秀的坦克性能，而且探測能力也頗為優異，拿來當衛兵完全堪用。

　　「保護我，不要殺了敵人，盡量不要讓對手受傷，只剝奪戰力就好。」

　　「遵命，召喚主。」

　　這不是慈悲為懷的命令，安茲不會不忍心殺死敵人，但也許背后有人牽線。而且要殺也得由飛飛來殺，所以才下令活捉。

　　「那么，我們走吧。」

　　安茲讓天使在周圍布陣，做好防衛準備后才走出去。

　　召喚魔法──這種超位魔法也一樣，經過一定時間就會消失，因此必須極力避免浪費時間。

　　「天使們，菲絲也要同行。你們要保護她，就像保護我一樣。」

　　「遵命，召喚主。」

　　「安……安茲大人！怎么可以將我與無上至尊的貴體同等對待！」

　　「……菲絲，你雖然是女仆，但也是我的同伴所創造的。你們在我心中非常有價值，懂了嗎？我懶得一再重復，所以記住。還有，把我說過的話告訴你的所有同僚。」

　　「謝……謝謝大人！」

　　順便一提，關于應該會同行的八肢刀暗殺蟲，他并沒說什么。他們是只要有YGGDRASIL金幣就能召喚的存在，除了嫌浪費之外沒有保護的價值。

　　「好了，我們走。」

　　安茲率領著六只天使、菲絲與幾只八肢刀暗殺蟲──剩下的留在這里擔任警衛──往大門走去。

　　那里可以看到指揮著安茲創造的二十只以上死亡騎士的指揮官，地下墓室之王（Crypt  Lord）的身影。

　　他穿著原本想必相當豪華的破爛紫色長袍，戴著燦爛到不合適的王冠，是從納薩力克叫來的七十多級不死者。

　　這種不死者借由指揮官系的特殊技能，原本應該能強化支配的不死者，但因為部下的死亡騎士是受安茲支配，因此沒能發揮強化效果。話雖如此，他的指揮能力仍然很強，安茲就是器重這點，才把他安排在這里。

　　「我現在要外出，轉達雅兒貝德。」

　　地下墓室之王深深鞠躬，安茲走過他身邊，往街上走去。

　　沒什么特定目的地。

　　外出與其說是為了散步，毋寧說是想得到潘朵拉．亞克特所問問題的答案。有人在身旁啰嗦，會打亂他的思緒。

　　安茲一邊想像自己統治的安茲．烏爾．恭魔導國的未來遠景，一邊前進。

　　3

　　安茲等人一直線走在大道上。

　　城市說不上很有活力，拿飛飛那時的記憶與眼前光景一比，可說一目了然。走在路上的人類個個表情陰沉，腳步也有點急。

　　取而代之地，死亡騎士們堂而皇之地走在道路正中央，大概是輪班代替都市警備兵在巡邏吧。安茲有命令他們逮捕做出打架等暴力行為的人，如果有民眾求助就保護他們。

　　安茲將視線朝向城墻。

　　大量制作的死亡騎士，有一部分在城墻上擔任警衛。其他還有一些像剛才一樣守門或是巡邏；不過其中用途最特別的，是那些與送去建造開拓村的貧民區居民們同行的死亡騎士。

　　最容易成為貧民區居民的，是村子里的次男、三男等得不到田地的次選。這些人夢想著在大城市能討口飯吃，來到此地卻實現不了夢想，淪落到過貧民生活。正因為如此，安茲才會答應分田地給這些人，送他們出去。

　　他們前往的地點，是在教國陰謀下遭到燒毀的村莊遺跡重建的幾個村子。如果是因為外在因素而毀滅，只要去除因素，招募村民，就能輕易重建村莊。

　　由于過去曾遭到襲擊，安茲讓死亡騎士與噬魂魔擔任警衛兵同行。不只如此，還命令這些不死者幫助村民耕田。

　　的確，他們或許不擅長農事，但就單純的肉體勞動來說，他們的性能比人類好太多了。這些不死者等于是不需燃料就能二十四小時運作的重型機械設備，正適合用來開墾與重體力勞動，想必能對今后的收獲量做出重大貢獻。

　　安茲要的是一年內建造好村莊，塑造出能最低限度自給自足的環境，然后第二年要像普通村莊般有所收獲。

　　這是因為他想收農作物當稅金，扔進兌幣箱換成YGGDRASIL金幣。他還沒詳細解釋這項計劃，就受到雅兒貝德與迪米烏哥斯的高度贊賞，因此應該會進行得很順利。

　　就因為這樣，為了避免笨笨地花好幾年開拓村莊，他才會把不死者們借給村民。

　　順便一提，不死者們是租借制，他已經跟村民締結契約，今后會在稅金中加入租金。其實不采租借制也不會怎樣，但考慮到今后可能會有各種人使用不死者，才會訂這種計劃。

　　為了這項計劃，安茲大量送出貧民區的居民──以有家眷者為優先，但這并不構成路上行人少的理由。

　　路上的行人少，應該是因為安茲走在路上吧。有太多人看到安茲的身影，就睜大眼睛逃也似的沿原路折返，或是逃進岔道。

　　簡直像走在無人荒野上。

　　受到畏懼不是件壞事，比起受人輕侮好上了幾十倍。

　　（可是，這個死氣沉沉的都市就是我的國家嗎？）

　　只要納薩力克地下大墳墓以及隸屬于那里的NPC們幸福，其他人怎樣都無所謂。可是如果過去的同伴在這里，他們會怎么說？

　　是否會像安茲受到身為不死者的自我影響，他們也會受到身為魔物的自我影響，把人類當成食物，還是能夠強烈保有身為人的感情？

　　（我究竟想怎么治理這個國家呢……）

　　如同潘朵拉．亞克特所說，安茲必須決定國家方針，以及統治都市的目的。

　　例如生產小麥等糧食，扔進寶物殿的兌幣箱里，賺取硬幣以強化納薩力克地下大墳墓的國家。

　　例如生產人類后加以殺害，將經驗值累積進「貪婪與無欲」等等的國家。

　　例如將生產全部交給不死者，活人完全不用勞動的國家。

　　例如──

　　從充滿慈愛的樂土到怨聲載道的煉獄，安茲究竟該如何治理這個冠有公會之名的國家？這件事不能交給部下們，是納薩力克的統治者，安茲．烏爾．恭魔導國之王的責任。

　　「──菲絲，你覺得這座都市怎么樣，這個國家怎么樣？」

　　「非常抱歉，您說怎么樣，我該如何回答才好呢？」

　　太抽象了嗎？安茲改口問道：

　　「這個國家對你來說住起來舒服嗎？不要說謊或奉承，坦白告訴我。」

　　「是，受到安茲大人的統治，我認為這個國家住起來非常舒服。」

　　安茲仰天長嘆，他早該想到NPC會這樣回答。

　　「只是──」

　　「哦，怎么了？盡管說沒關系。」

　　「是，這個國家的統治者安茲大人位臨賤民面前，卻沒有任何人到街上來頂禮膜拜，這是怎么回事？竟然只是躲在建筑物里偷看我們……真令人不快！」

　　菲絲氣呼呼的。的確有很多人躲在鄰接道路的店里，屏氣凝息偷看安茲等人，其中甚至有人看到天使而嚇得腿軟。

　　「……菲絲啊，你把人類視為微不足道的生物，對吧？」

　　「是的，正如您所說。我覺得他們不是由無上至尊所創造，是可悲的生物。」

　　存在于納薩力克的大多數人，基本上都是這么想，等級一的女仆也一樣。

　　「──菲絲啊，對我而言，你們是最重要的存在。」

　　「謝大人！」

　　「但對于我統治的人們，也該多少賜與慈悲吧，因為他們是我魔導王的子民。」

　　「竊以為正如大人所說。」

　　「既然如此，就建立個烏托邦吧。建立一個仿佛沉浸于甜美蜜汁之中，溫柔的夢中世界。這世界里的所有人，都會希望永遠受我支配。」

　　「這想法真是太美妙了。」

　　「既然要征服世界，對象就不限于人類，萬千種族都將在我面前下跪。」

　　「這是當然了。」

　　烏托邦計劃。

　　在納薩力克第六層進行的計劃，是為了遭遇玩家時，能夠向對方主張「納薩力克溫柔接納了這些種族喔」，表示他們是個優良公會而開始的。

　　那個實驗真是做對了，安茲如此想。

　　「讓全世界知道吧，知道只有屈服于我魔導王之下，才能享有永久的繁榮。」

　　「大人所言正是真理。」

　　如果是這樣的話，找到過去的同伴們──公會成員時，應該就能驕傲地讓他們看看這座都市。

　　安茲所想像的國家形態，當然是受他統治的各類種族能夠共存的國家。他要在這個世界重現過去「安茲．烏爾．恭」在納薩力克地下大墳墓展現的樣貌。

　　不知身在何方的同伴們，即使是異形類種族也能跟各種族群共同歡笑度日的國度。

　　安茲加強了眼中的光輝。

　　安茲．烏爾．恭魔導國必須成為各類種族能共生共存的國家，而且只有魔導國才做得到這點。

　　打個比方，即使有個天才君王建立了國家，也不能保證他的孩子一樣優秀。而他孩子的下一代──孫子，以及孫子的孩子──曾孫也不能保證一樣優秀。安茲曾經在某處聽過第二代搞壞了公司，第三代讓公司倒閉的故事。

　　不過，如果讓不老不死的一群天才來統治，就不會有這種問題了。少數天才進行的獨裁政治才是理想的形態，迪米烏哥斯與雅兒貝德等人存在的魔導國……不，只有他們存在的國度，才能建立永遠的樂園。這就是烏爾貝特說過的「哲學家的獨裁政治才叫厲害」。

　　安茲更進一步思考。

　　以迪米烏哥斯與雅兒貝德為首，守護者們正朝著征服世界的目標邁進，安茲也無法完全否定他們的做法。因為他認為這樣做，同伴們比較容易聽到自己的名字。

　　然而除了以力量支配，用其他手段傳播名聲應該也不是個壞主意。他可以宣傳安茲．烏爾．恭魔導國正是烏托邦，用甜美蜜汁支配更多的人。

　　蜜糖與鞭子。

　　如果迪米烏哥斯與雅兒貝德的行為是鞭子，安茲可以給群眾蜜糖。

　　（真是個好主意……）

　　安茲下定決心，不同于輕視納薩力克外存在的NPC們，這才是擁有人類渣滓的安茲主導的征服世界計劃──以壓倒性魅力進行統治。

　　為了達成這項計劃，他該做些什么？

　　安茲再度邁出腳步，并拼命動腦思考。

　　跟迪米烏哥斯或雅兒貝德他們不同的手段──不憑恃力量的手段。

　　安茲無法想像所謂的國家行動，所以他假設自己是個小公司的員工，借此思考。

　　這是一家只占用了大樓一層樓的小公司，員工只有安茲一個人。

　　商品是「魔導國的美好統治」，而安茲要推銷這個商品。

　　首先他必須想到誰會買這個商品，然后送到有需要的人手上。但資訊不足，不知道誰想要這個商品。這是為什么？很簡單，宣傳做得不夠。

　　話雖如此，也不是只要走遍大小都市，在入口發傳單就行了，這樣會浪費時間。員工只有安茲一個人，想必需要更不一樣的手段。

　　原本的世界有大眾傳媒，但這附近沒有。行商等各種職業有他們的網絡，是否該對他們打宣傳廣告？回過神來時，安茲已經來到冒險者工會門前。

　　由于在身為飛飛時常常造訪這里，看來似乎養成習慣了，或許這也是一種工作狂的癥狀？

　　安茲苦笑后打開門。

　　室內深處的柜臺映入眼簾，那里坐著一名柜臺小姐。左手邊有扇大門，右手邊有告示板，張貼著寫有委托的羊皮紙。告示板前──沒有冒險者的身影。

　　工會空蕩蕩的，跟身為飛飛時比都不用比。

　　無視于睜大眼睛凝視自己的柜臺小姐，安茲站到張貼的羊皮紙前。

　　雖然安茲還看不懂文字，但背起了幾個單字，其中一個是年月。

　　安茲大致看了一下，只有一個月左右前的舊工作。也就是說主要是些缺乏緊急性，重復進行的工作。

　　「……小姐，工作似乎變得很少，沒有新委托嗎？」

　　「噫……是……是的。只剩那邊的工作了，魔導王陛下。」

　　是因為委托少了，冒險者才會減少嗎？

　　如果是這樣，那原因就是安茲了。

　　安茲以自己手邊的兵力──死亡騎士──為中心巡邏道路，維持魔導國內的治安，結果除去了魔物的威脅。

　　考慮到今后還會繼續巡邏，冒險者很可能完全消失。

　　必須做些委托讓他們留下來──不對，根本沒必要讓冒險者留下來。

　　冒險者能做的事，死亡騎士也能做──雖然一部分作業與采集藥草等工作會有困難，但只要讓死亡騎士擔任警衛，借給藥師們就行了。

　　目前安茲想不到冒險者的有效運用方式，更何況雇用冒險者要花錢。稅收減少的耶．蘭提爾沒那余裕。

　　跑光了也不會怎樣。

　　安茲如此判斷，打算走出去。

　　（真是沒夢想的工作。）

　　他想起與娜貝拉爾初次造訪這座都市的冒險者工會時的事。

　　追求未知，在全世界冒險之人。當時他還以為所謂的冒險者，就是體現了YGGDRASIL這款游戲正確玩法的職業。

　　（如果只是對付魔物用的傭兵，當需求消失，他們就成了無業游民。任何事情都是這樣，YGGDRASIL那種冒險者只是夢想……夢想？追求未知，在全世界冒險？這該不會是……）

　　安茲腦中閃過一個想法。

　　假設冒險者這種存在從消滅魔物的傭兵，變成跟YGGDRASIL一樣追求未知的職業，是否能讓他們在陌生土地替魔導國做宣傳？

　　安茲要的不只是在人類世界，而是讓更多種族知道。如果只是在人類社會做宣傳，也許利用商人的人脈就夠了。但若不是這樣，冒險者難道不是最適合的人選嗎？

　　安茲「嗯嗯」地點頭。

　　柜臺小姐一臉狐疑，不過這時候就別理她了。或者該說跟她解釋，會害安茲難得的靈感飛走。

　　變成小公司老板的安茲思考著今后計劃。

　　（但是目前魔導國的冒險者正在減少，這樣下去會每況愈下，不用多久就剩不到幾個了。如何才能遏止這種狀況？）

　　要增加人數很簡單，只要采取跟現在相反的做法就行了。也就是由魔導國出錢，讓冒險者消滅魔物。可是這樣不符合安茲想讓冒險者追求未知的目的。委托他們做宣傳或許也是個辦法，但安茲沒錢。

　　納薩力克地下大墳墓多的是錢，但安茲的個人資產已經枯竭了。NPC們大概會說納薩力克的所有錢都屬于安茲，然而這項計劃是安茲獨斷獨行，他不太想動用那些錢。

　　安茲正陷入深思時，傳來入口門扉大開的聲音。

　　轉頭一看，一個似曾相識的冒險者注視著安茲，僵在入口。

　　（咦，我記得他是……叫什么名字來著？……約克莫克？不對，但很接近。）

　　指尖碰到了，但抓不住。這種著急感讓安茲卯足全力回溯記憶。

　　「摩克納克……！」

　　找到正確答案的瞬間，安茲忍不住脫口而出。但突然被叫到名字的冒險者，則驚愕地完全凍結。

　　（糟了！）

　　安茲焦急起來，但為時已晚。他能感覺到工會職員也注視著他們，想知道發生了什么事。

　　耶．蘭提爾的新統治者，魔導王安茲．烏爾．恭不可能知道區區秘銀級冒險者的名字。如果知道，會是什么原因？安茲讓思考高速運轉，但還沒得出答案，摩克納克就先開口：

　　「您……您是聽飛飛閣下提到我的嗎……？」

　　「唔嗯，沒錯，正是。」

　　安茲馬上順水推舟，摩克納克臉上竄過相反的兩種情感：期待與恐懼。

　　安茲從剛才的動搖恢復鎮定，仔細地分析。

　　他記得這個男人是秘銀級冒險者小隊「虹」的領隊。初次見面是在吸血鬼騷亂之際，后來安茲做為飛飛跟他講過幾次話，但最近都沒見到面，所以有點忘了。

　　他跟其他冒險者還有士兵一樣，似乎都很崇拜英雄飛飛。如今飛飛投降魔導王陣營，不知道他做何感想。

　　飛飛為什么把自己的事告訴魔導王？只是閑聊，還是把自己賣了？這些想法一定正在他心中打轉。

　　安茲尋找著能化這場危機為轉機的方法。

　　「我問飛飛這附近有哪些優秀冒險者時，飛飛告訴我『虹』的摩克納克很能干。」

　　摩克納克原本略為低垂的頭霍地抬起來。

　　「這！這是真的嗎？」

　　「你懷疑我說的話？」

　　「不！絕無此事……」

　　去拜訪客戶做業務時，第一件該做的事是「贊美」。大多數人受到贊美都會有點高興，先討好對方再談生意，是業務說話術的基本，也是奧義。

　　安茲確定已經在對手動搖的內心空隙打進了楔子，不愿放過這個機會，直接問道：

　　「你為什么會留在耶．蘭提爾？」

　　冒險者的事問冒險者就對了。

　　聽到這個問題，摩克納克先是顯得猶疑，然后下定決心般開口道：

　　「是因為不死者，陛下。因為附近就是卡茲平原，容易賺錢。」

　　安茲不太明白為什么，不過他冒著大量的汗，卻仍露出一吐為快的反抗笑容。

　　安茲想在近期內支配卡茲平原，他對陸行船的傳聞特別有興趣。

　　「是嗎。」

　　「咦？」

　　「嗯？」

　　「啊，沒有……」

　　這男的講話真是不清不楚。安茲忍著不嘆氣，繼續問道：

　　「就這樣？」

　　「……再來就是飛飛閣下來到此地前，高階冒險者只有我們這些秘銀級，所以報酬優渥的工作都給了我們。」

　　果然是報酬問題，或許該撥一部分國家預算出來，用作冒險者的報酬。

　　「還有因為我是這座都市出身，認識很多人，而且都市會進口各種魔法道具。」

　　「哦，魔法道具啊。」

　　「是的，有時候一個道具就能救命，所以冒險者當然會選道具種類齊全的地區做為根據地。」

　　的確即使在YGGDRASIL，也聽過僅僅一個道具就讓玩家免于全滅，而且經他這么一說，安茲才想起在帝都的市場看過很多像是冒險者的人。也就是說只要比帝都更大規模地販賣魔法道具，就能確實吸引冒險者人潮。

　　隨便拿些電腦數據水晶做道具，再采取拍賣形式，生意應該會很興旺。可是這樣會耗光納薩力克的資產，而且以這些道具為基礎研究出的技術，難保不會威脅到安茲他們。

　　（當成誘餌灑出去沒問題嗎？不，納薩力克內的資源能不用就不用。要用這個世界的技術開發各種道具嗎？還是流到國外不會出問題的東西……真難，這個路線先保留吧。）

　　「請問……」

　　摩克納克客氣地出聲，讓安茲從思考的海底浮上水面。

　　「魔導王陛下，您為何要問我這些？老實說……」

　　摩克納克緊咬嘴唇，嘔血般的說：

　　「我們就算集合起來，也連陛下指揮的一只不死者都對付不了。這樣強大的不死者在保護這座都市的周邊地區，冒險者在這魔導國已經幾乎沒有存在意義。」

　　該怎么說才好？該怎么回答才能讓他──以及目不轉睛地注視他們的柜臺小姐，還有不知不覺間多起來的職員們產生好印象？

　　比起犯下嚴重失敗，或許該說「我沒必要告訴你」含混帶過比較安全？但這樣可能會讓他們疑心生暗鬼，有沒有其他更好的──


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