「那主要是作為冒險者或魔法師的功績。若想終結(jié)紛爭，還必須進(jìn)行交涉，這也和身為貴族的評價有關(guān)。威德林大人是新興貴族，趁現(xiàn)在立下戰(zhàn)功，將來一定能派上用場。」
　　聽到這里，我發(fā)現(xiàn)克勞斯說的話確實很有道理。
　　「何況直到現(xiàn)在，雙方都只是互相對峙而已。要是就這樣放著不管，不曉得紛爭要到何時才會結(jié)束。」
　　那樣我會很困擾。不僅鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地的開發(fā)進(jìn)度會變慢，與艾莉絲她們的婚禮也可能得延期。
　　「或許對方就是看準(zhǔn)這點，才刻意不讓軍隊有所行動。」
　　是想等布雷希洛德藩侯感到焦急嗎？正因為面臨無法取得開發(fā)特權(quán)、當(dāng)家又臥病在床的困境，所以布洛瓦藩侯家才會使出這種最終手段吧。
　　「只要我們參戰(zhàn)，應(yīng)該就能為戰(zhàn)況帶來變化吧？」
　　「正是如此。此外這對威德林大人個人來說，也是個好機會。」
　　「好機會？」
　　「就是艾爾文大人與卡拉大人的事情。」
　　「……」
　　艾爾雖然認(rèn)真地?fù)?dān)任卡拉小姐的護(hù)衛(wèi)，但大家都看得出來他明顯已經(jīng)迷戀上卡拉小姐。我個人是想以朋友的身分替艾爾加油，但兩人的身分差距實在太大，站在鮑麥斯特伯爵的立場，我只能叫他放棄。
　　艾爾是我在這個世界第一個交到的朋友，所以我知道他這次是認(rèn)真地喜歡上一個人。
　　雖然一直以來，他只要看到可愛的女孩子就會馬上過去搭訕，但總是會讓人覺得他其實不怎么認(rèn)真。
　　然而他在面對卡拉小姐時看起來非常認(rèn)真。
　　「唔……好難戲弄他……」
　　如果是平常的露易絲，一定會趁機戲弄艾爾，但連她都因為發(fā)現(xiàn)這點而什么也沒說。
　　「不過讓布洛瓦藩侯家在紛爭中敗北，和艾爾與卡拉能不能在一起有什么關(guān)系？」
　　「是的，當(dāng)然有關(guān)系。」
　　若布洛瓦藩侯家在紛爭中落敗，他們應(yīng)該更會想將卡拉小姐和我送作堆。
　　「事實勝于雄辯，只要跟卡拉大人提起這件事，應(yīng)該會得到有趣的回應(yīng)。」
　　克勞斯難得露出非常愉快的表情。那表情簡直就像是在策劃什么不得了的惡作劇。
　　「艾爾，我有話想跟卡拉小姐說。可以幫我監(jiān)視一下，別讓其他人聽見嗎？」
　　「我知道了。」
　　我?guī)е�克勞斯來到卡拉小姐借宿的房間，艾爾一臉不安地看向我們。
　　唉，畢竟克勞斯也在，就算我們看起來像是有什么企圖也無可奈何。畢竟是克勞斯啊。
　　「應(yīng)該不會有不好的結(jié)果。」
　　「我知道了。」
　　我叫艾爾別擔(dān)心后，便與卡拉小姐會面。雖然克勞斯也在，但這是我第一次和她一對一談話。
　　「我就單刀直入地說了。鮑麥斯特伯爵家，打算出兵參加這次的紛爭。因為要是紛爭繼續(xù)拉長，可能會影響到領(lǐng)地的開發(fā)和我的婚禮。更重要的是，我必須協(xié)助我的宗主布雷希洛德藩侯。」
　　這些都是鮑麥斯特伯爵表面上的參戰(zhàn)理由。艾爾有提到卡拉小姐非常聰明。那么，布洛瓦藩侯到底命令她這時候該怎么對應(yīng)呢？
　　「您要出征嗎？祝您武運昌隆。」
　　「咦？」
　　這回答真的讓我嚇了一跳。就連克勞斯都顯得有點吃驚。
　　我這次出征，可是為了要擊垮卡拉小姐的老家布洛瓦藩侯家啊……
　　難不成布洛瓦藩侯軍有什么能夠打敗我們的秘密武器？
　　「鮑麥斯特伯爵大人，我們就別再互探底細(xì)了。」
　　就算她這么說……
　　要是我答應(yīng)了，卡拉小姐真的會對我說實話嗎？
　　「鮑麥斯特伯爵大人，我是班卡家的女兒。大多數(shù)的人，都很羨慕我能被布洛瓦藩侯家認(rèn)領(lǐng)。不過即使生活貧困，我還是希望能當(dāng)班卡家的女兒。您或許會覺得我冷漠，但即使布洛瓦藩侯家在這次的紛爭中敗北，我也無所謂。」
　　居然被親生女兒討厭成這樣，或許布洛瓦藩侯是個非常壞的家伙。
　　「我也可以一起同行嗎？」
　　「咦？」
　　我再次嚇了一跳。因為卡拉小姐居然說要跟我們一起去。
　　「克勞斯，你怎么認(rèn)為？」
　　「是的，我覺得這樣比較好。」
　　「為什么你會這么想？」
　　我馬上問克勞斯理由。只會魔法的我完全搞不清楚狀況。
　　「卡拉大人是為了與威德林大人交涉才會來到這里。因此即使讓她待在威德林大人身邊，也不會顯得不自然。反倒是若讓她繼續(xù)留在這里，才會造成問題……」
　　要是她趁我們不在的時候亂來也很麻煩……若因為叛亂未遂事件而生氣的家臣對她口出惡言，那也是個問題。還是將她留在我們視線可及的范圍內(nèi)比較好。
　　「而且也能造成布洛瓦藩侯家那邊的混亂。」
　　「混亂？」
　　「是的，從布洛瓦藩侯家這次的行動來看，與其說不協(xié)調(diào)，不如說命令系統(tǒng)不只一個。」
　　「派卡拉小姐來這里是布洛瓦藩侯本人的命令，不過他臥病在床，應(yīng)該并沒有體力指揮士兵……」
　　換句話說，出兵的是打算爭奪當(dāng)家之位的那些繼承人。
　　「要是卡拉大人待在我們的陣地，對方或許會認(rèn)為她是背叛者。」
　　「反過來說，也可能會認(rèn)為能透過她和我們交涉。」
　　無論如何，這都有助于我們掌握布洛瓦藩侯家那邊的行動。
　　「（紛爭結(jié)束后，被布洛瓦藩侯家視為背叛者的卡拉小姐或許會被逐出家門。這樣在各方面都對我們有利吧？）」
　　克勞斯輕聲對我如此說道，不過真不愧是克勞斯。他在公私兩方面都為我準(zhǔn)備好理由后，才建議我出兵。光靠鮑麥斯特騎士爵家，果然無法駕馭克勞斯的才能。
　　「我知道了，就讓卡拉小姐也一起參加吧。」
　　「雖然應(yīng)該不太可能讓我上前線，但我能幫忙處理救護(hù)、做飯和洗衣服等工作。我是貧窮貴族的女兒，所以請盡情使喚我吧。」
　　就這樣，我決定讓鮑麥斯特伯爵家諸侯軍出征。連同克勞斯的那些話一起告訴艾爾后，他也顯得干勁十足。
　　「等著吧！布洛瓦藩侯家！我會好好送你們上西天！」
　　雖然晚了一點，但鮑麥斯特伯爵家也參加了布雷希洛德藩侯家與布洛瓦藩侯家之間的紛爭。
　　＊＊＊
　　「主公大人，留守的工作就交給我。祝您武運昌隆。」
　　「交給你了。」
　　我們在羅德里希的送行下，前往位于北方的艾夏戈草原。
　　我以前沒去過艾夏戈草原，所以無法使用「瞬間移動」。
　　這時候就輪到魔導(dǎo)飛行船登場了，但鮑麥斯特伯爵家擁有的小型魔導(dǎo)飛行船得用在開發(fā)領(lǐng)地和運輸上，所以無法使用。
　　于是我們向阿姆斯壯導(dǎo)師的次男，以商人身分擁有飛行船的亨瑞克租借船只，請他送我們一程。暫時和他締結(jié)了傭船契約。
　　「鮑麥斯特伯爵大人，我來迎接您了。」
　　「辛苦了。像這種時候，小型魔導(dǎo)飛行船果然很方便呢。」
　　「它的優(yōu)點就是使用起來非常靈活。」
　　此外在空無一物的草原降落時，小型船也比大型船方便。
　　「不好意思，在正適合賺錢的時候麻煩你。」
　　「別這么說，我已經(jīng)賺夠本了。那么，人數(shù)都如同預(yù)定嗎？」
　　除了原本的固定班底以外，克勞斯和卡拉小姐，以及由莫里茲率領(lǐng)的鮑麥斯特伯爵家諸侯軍也會一起同行。
　　總?cè)藬?shù)約五十人，以伯爵家的諸侯軍來說，這人數(shù)算是非常少。
　　不過對現(xiàn)在的鮑麥斯特伯爵家來說，這個人數(shù)就是極限了。而且其中約二十名成員，還是非常有問題的家伙。
　　那就是曾參與叛亂未遂事件的布洛瓦藩侯家的前家臣們，他們也在克勞斯的指揮下參加這次的出征。
　　盡管有許多人反對這些人選，但克勞斯漂亮地封殺了那些反對意見，讓他們一起參加。
　　「克勞斯，這樣真的沒問題嗎？我可不想被人從后面攻擊。」
　　我的內(nèi)在是普通人，所以會擔(dān)心被他們背叛。
　　「請放心。他們絕對不會背叛。」
　　克勞斯似乎很有自信。
　　「他們是不被布洛瓦藩侯家承認(rèn)的棄子。明明賭上性命接下這種魯莽的任務(wù)，卻換來這種殘忍的待遇。這表示他們無論如何都無法回到布洛瓦藩侯家。既然如此，反正鮑麥斯特伯爵家正好人手不足，不如雇用他們，對他們施加恩惠。」
　　將敵人的俘虜收為自己的家臣。雖然這在戰(zhàn)爭故事里是常見的題材，但實踐起來還真需要勇氣。
　　「他們似乎愿意為了鮑麥斯特伯爵家粉身碎骨，他們在布洛瓦藩侯家受到的待遇實在太悲慘了，畢竟他們可是被當(dāng)成了棄子。不過只要這時候好好努力，就有機會成為鮑麥斯特伯爵家的正式家臣。只要是正常人，應(yīng)該都不會刻意叛逃回布洛瓦藩侯家吧。」
　　克勞斯似乎巧妙地說服了他們，那些人都俐落地做好了出征的準(zhǔn)備。
　　盡管他們一開始還會辱罵背叛自己跑去密告叛亂的克勞斯，但現(xiàn)在似乎都非常倚賴他。
　　克勞斯也巧妙地介入他們和我與其他家臣之間居中協(xié)調(diào)。
　　雖然克勞斯實質(zhì)上可以說是他們的指揮官，但他表現(xiàn)得一點都不囂張。
　　他將舊布洛瓦組織交給原本的首領(lǐng)指揮，只有在他們困擾時若無其事地提供協(xié)助。這是為了避免自己太過招搖，引來其他家臣的非難吧。真像是老練的克勞斯會采取的作法。
　　「真的沒問題嗎？」
　　「我想應(yīng)該沒問題。」
　　亨瑞克和導(dǎo)師不同，是個有常識的人，雖然他對此感到擔(dān)心，但克勞斯是個行事慎重的人。
　　我覺得他不太可能率領(lǐng)舊布洛瓦組織謀反。
　　「我倒是滿佩服他有辦法說服他們……」
　　舊布洛瓦組織的首領(lǐng)是個名叫湯瑪斯，今年三十二歲的男性……雖然還不到中年，但也已經(jīng)不年輕了。據(jù)克勞斯所言，他是侍奉布洛瓦藩侯家的下級騎士家的三男。
　　其他人的立場也都大同小異，所以才會被當(dāng)成那種魯莽作戰(zhàn)的棄子。
　　「你還真是被他們依賴呢。」
　　克勞斯似乎還替他們想了新的姓氏。這是為了讓他們能夠獲得重生，在鮑麥斯特伯爵家底下工作。
　　「他們應(yīng)該非常恨布洛瓦藩侯吧。至少應(yīng)該能夠相信他們不會背叛。」
　　因為他們現(xiàn)在已經(jīng)無法回到布洛瓦藩侯家。盡管他們都拚命工作，但也可以說是克勞斯斷了他們的退路。克勞斯果然是個厲害的策士。
　　「鮑麥斯特伯爵家，是仰賴威德林大人個人的功績建立起來的家門，因此沒有延續(xù)好幾代的家臣，無論是誰都有機會。而且威德林大人又是一定會依功行賞的類型。」
　　雖然克勞斯對我大為贊揚，但實際上如果不這么做，根本就無法招募到有能力的家臣。
　　「湯瑪斯大人，你們目前都單身嗎？」
　　「畢竟都被派去執(zhí)行那種任務(wù)了。當(dāng)然是沒錢養(yǎng)家。」
　　的確，那種棄子般的工作應(yīng)該不會交給有家室的人。
　　「這樣正好。」
　　「什么意思？」
　　「雖然因為這次的出兵而延期了，但其實布雷希洛德藩侯策劃了一場大規(guī)模的相親會。」
　　的確是有這樣的計畫。一開始本來是想逼我娶側(cè)室的活動，但在我拒絕后，就成了為艾爾和羅德里希相親的活動。
　　不過如果只厚待他們兩人，會引發(fā)其他想結(jié)婚的人不滿，所以后來就演變成讓我所有的單身家臣都一起參加的大規(guī)模相親會。
　　「威德林大人說在各位立下功勞并正式獲得官職后，也能獲得參加的權(quán)利……」
　　「喔喔──！」
　　「可以結(jié)婚啦！」
　　「我開始有干勁了！」
　　一聽克勞斯說完相親會的事情，所有人都異常興奮。
　　正式官職和相親的話題，讓舊布洛瓦組織充滿干勁。老練的克勞斯，非常清楚他們想要什么。
　　「艾爾先生以前有出征過嗎？」
　　「約三年前，我曾經(jīng)參加過帕爾肯亞草原的戰(zhàn)役。」
　　「是討伐那只老屬性龍的時候吧。艾爾先生真厲害。」
　　「我只是單純隨軍出征而已。」
　　除了克勞斯以外，鮑麥斯特伯爵家諸侯軍還帶著卡拉小姐這個特殊的成員。她正和擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的艾爾開心地聊天，究竟這場紛爭會迎來什么樣的結(jié)局呢？
　　這應(yīng)該只有老天爺知道。
　　「雖然我有收到你們臨時決定參戰(zhàn)的消息，但來得還真快。」
　　我們搭乘的小型魔導(dǎo)飛行船，抵達(dá)布雷希洛德藩侯軍駐屯的艾夏戈草原。船一降落，布雷希洛德藩侯和他的家臣們便一起出來迎接我們。
　　即使還是新人，但我好歹是伯爵，所以他們也不能太怠慢我。
　　「因為我們?nèi)藬?shù)不多。」
　　「即使如此，還是感謝你們。對吧，布蘭塔克。」
　　「因為我們一直在被這場無意義的紛爭擺布。」
　　擔(dān)任布雷希洛德藩侯護(hù)衛(wèi)的布蘭塔克先生，露出希望這種麻煩事能早點結(jié)束的表情。
　　我也能理解他的心情。
　　「好像有一位非常不得了的人也跟你們同行呢……但這就不是我能插嘴的事情了。」
　　與卡拉小姐的密約，還不能告訴布雷希洛德藩侯。
　　而且即使布雷希洛德藩侯是我的宗主，他也不能干涉鮑麥斯特伯爵家諸侯軍的成員。
　　「雖然我大致猜得到是怎么回事，但你們還真是不擇手段呢。不過這樣能讓紛爭早點結(jié)束，所以我是很高興啦。那么，事不宜遲……」
　　布雷希洛德藩侯像是覺得時間寶貴般，開始簡單說明目前的戰(zhàn)況。
　　「我們目前在橫跨東部與南部的艾夏戈草原的邊緣附近布陣。由七個家族匯集起來的兵力約有四千人。再過一個星期，還會有其他援軍過來，到時候應(yīng)該會有約六千人。」
　　雖然覺得數(shù)量不多，但光是要籌備軍隊出兵就得花上不少錢，所以這也是無可奈何。
　　對布雷希洛德藩侯底下那些派出諸侯軍的貴族家來說，光是士兵的報酬和他們的餐費就是一筆負(fù)擔(dān)。
　　「那么，布洛瓦藩侯家那邊呢？」
　　「約有五千人。目前還沒什么動靜。只是互相對峙而已。」
　　雙方都不希望進(jìn)行決戰(zhàn)，因為那會造成莫大的損害。
　　所以自然就演變成互相對峙的狀況。兵力終究只是威脅對方的手段。
　　「還有其他戰(zhàn)場。」
　　接著布雷希洛德藩侯將邊界線附近的詳細(xì)地圖攤在桌上。
　　「距離這里約三百公里的西北方。布洛瓦藩侯家的附庸亨格爾準(zhǔn)男爵家，正和我的附庸蘭謝爾準(zhǔn)男爵家圍繞著銅礦對峙。」
　　這次事件的起因，原本就是和邊界線權(quán)利有關(guān)的紛爭又死灰復(fù)燃。
　　「位于兩家邊界線的銅礦，產(chǎn)量好像非常豐富。所以他們從以前就在爭奪那里……」
　　兩家過去似乎也為此起了好幾次沖突，之前姑且是以平分的方式解決。
　　「結(jié)果對方突然打破協(xié)定……」
　　布洛瓦藩侯家那邊的亨格爾準(zhǔn)男爵家突然出兵，將蘭謝爾準(zhǔn)男爵家在銅礦的礦工和警備隊都趕走了。
　　然后現(xiàn)在占據(jù)銅礦的亨格爾準(zhǔn)男爵家的軍隊，正與為了奪回銅礦而出兵的蘭謝爾準(zhǔn)男爵家互相對峙。
　　「幸好目前還沒出現(xiàn)死者。」
　　明明正處于紛爭狀態(tài)卻沒有死人，可以說是不幸中的大幸，要是不小心鬧出人命，紛爭就會變得更加難以收拾。
　　「目前還是希望能拉回五五波的狀態(tài)。」
　　偶爾透過紛爭發(fā)泄壓力，同時藉由分得相當(dāng)?shù)睦�益，讓雙方勉強接受。
　　這就是這個時代的特權(quán)紛爭的真面目。
　　「事情就是這樣，請各位使用訓(xùn)練用的武器。」
　　沒想到所有參加這場紛爭的士兵，無論敵我都是使用沒有刀刃的訓(xùn)練用裝備。
　　雖說是為了盡可能避免出現(xiàn)死者，但我沒想到會做得這么徹底。
　　「咦？要用訓(xùn)練用的武器嗎？」
　　「請放心。這些裝備亨瑞克大人的船上都有。」
　　一旁的莫里茲向我報告亨瑞克的船上有夠大家使用的裝備。
　　好像是細(xì)心的崔斯坦事先就將裝備運上船了。
　　「崔斯坦大人是艾德格軍務(wù)卿的兒子，所以很熟悉這方面的事情。」
　　「真是幫了大忙。」
　　現(xiàn)在王國的其他地方似乎也會發(fā)生紛爭，所以身為艾德格軍務(wù)卿之子的崔斯坦自然也很熟悉這些事情。
　　「當(dāng)然，即使沒有刀刃，那些武器也算是鈍器。視擊中的部位而定，還是有可能會打死人。只是機率比一般的武器低很多。」
　　這么做的目的并非為了討伐對方，而是藉由俘虜對方減少敵軍數(shù)量，之后再透過交涉取得和解金。
　　似乎就跟中世紀(jì)的歐洲貴族一樣，是利用贖金來解決問題。
　　如果是以中世紀(jì)的騎士和傭兵為主體的戰(zhàn)場，即使有發(fā)生戰(zhàn)斗，通常雙方頂多也只會出現(xiàn)一名死者。
　　比起殺敵，還是抓俘虜換贖金比較有賺頭。王國私底下也建議大家戰(zhàn)斗時，盡可能別出現(xiàn)死者，至于為什么要私底下建議，則是因為表面上必須禁止紛爭。
　　「大概就像這樣，雙方加起來有超過八十個貴族家因為邊界線的事情起爭執(zhí)。這次是布洛瓦藩侯家那邊的貴族突然出兵，搶走并占據(jù)我們這邊的附庸的特權(quán)，而我們的附庸也為了奪回特權(quán)而召集同伴的軍隊與其對峙。像這樣動員的軍隊人數(shù)從數(shù)十人到數(shù)百人不等的小型戰(zhàn)場，大約有四十幾個。」
　　在布雷希洛德藩侯攤開的地圖上，的確記載了許多注解。
　　○○騎士爵家的軍隊，正與突然占據(jù)共有森林地帶的○○騎士爵家的軍隊對峙，或是○○準(zhǔn)男爵家的軍隊擅自占領(lǐng)了原本正在等待裁定、禁止所有人出入的○○河的沙洲地帶，與其對峙的○○騎士爵家的軍隊吵著要對方從沙洲退兵等等。
　　大部分都是布洛瓦藩侯家那邊先發(fā)動奇襲，布雷希洛德藩侯家這邊的貴族被單方面驅(qū)離，然后召集軍隊企圖奪回自己的特權(quán)。
　　「有已經(jīng)產(chǎn)生沖突的貴族家嗎？」
　　「不，目前還沒有。」
　　這就是這種紛爭麻煩的部分。
　　雖然不曉得一開始的銅礦是如何，但這些不過就是為了爭奪面積狹小的領(lǐng)地，或是能夠從水源那里引多少水的爭議，若正式發(fā)生沖突導(dǎo)致死傷增加，只會造成虧損。
　　「話雖如此，如果這時候不出兵，就等于是認(rèn)同對方的實質(zhì)支配。所以即使是為了貴族的面子，還是不可能不出兵。」
　　在我的前世，也經(jīng)常發(fā)生國家之間互相爭奪領(lǐng)地的狀況，所以我也能理解。
　　如果像日本那樣擺出息事寧人的態(tài)度，就有可能被對手趁虛而入并提出更過分的要求，所以當(dāng)然要出兵抗衡。
　　原來如此，看來貴族不管做什么事都很花錢。
　　「這樣下去會很不妙吧？」
　　「雖然有些貴族家事先察覺敵人的行動，并成功防止被對方占領(lǐng)，但其他都是我們這邊慘敗。一旦進(jìn)入裁定，將對我方非常不利。」
　　雖說是違反規(guī)則的出兵，但狀況還是對搶得先機的布洛瓦藩侯家有利。
　　這樣在裁定時，只會對我方不利。
　　「所以希望能拉回一些劣勢？」
　　「不過這也很困難。」
　　一旦布雷希洛德藩侯軍派出援軍，布洛瓦藩侯軍一定會來礙事。
　　「真令人困擾……要是就這樣進(jìn)行裁定，會對我們不利……」
　　「這就是對方的目的嗎？」
　　「沒錯。」
　　因為不滿分不到我們領(lǐng)地的開發(fā)特權(quán)，所以才用這種手段壓抑部下們的不滿吧。
　　再來就是透過軍事行動的支出，讓布洛瓦藩侯家囤積的錢在領(lǐng)地內(nèi)流動。
　　就某方面來說，這也具備公共事業(yè)的性質(zhì)。
　　「那么，就讓我來搶回來吧。」
　　「能拜托你嗎？」
　　搭乘我租的小型魔導(dǎo)飛行船依序飛往紛爭地帶，打倒布洛瓦藩侯家那邊的貴族軍隊并俘虜他們。
　　要是在過程中，布洛瓦藩侯軍有派出援軍就更好了。
　　只要用俘虜逼布洛瓦藩侯付出一大筆贖金，他應(yīng)該就會后悔找我們的麻煩吧。
　　「那么，就拜托你了。」
　　我們從布雷希洛德藩侯那里收下地圖后，就立刻搭乘小型魔導(dǎo)飛行船前往那些貴族軍隊對峙的地點。
　　＊＊＊
　　「這次導(dǎo)師果然沒參加呢。」
　　「要是王宮首席魔導(dǎo)師介入南部與東部的紛爭并支援南部，會釀成問題吧。」
　　「這我也能理解，但如果是導(dǎo)師，感覺有可能會在說『好像很有趣』后就跑來參加。」
　　「怎么可能。」
　　「不……如果是我爸爸，那的確是有可能……」
　　艾爾和亨瑞克先生像這樣在船上聊天，過了半天之后──
　　飛行船順利抵達(dá)第一個戰(zhàn)場。
　　這里就是布雷希洛德藩侯最初說明的地點，爭奪銅礦的蘭謝爾準(zhǔn)男爵與亨格爾準(zhǔn)男爵的領(lǐng)地邊界線附近。
　　在邊界線上的銅礦前面，約三百名蘭謝爾準(zhǔn)男爵軍正布陣警戒銅礦的方向。
　　仔細(xì)觀察那座銅礦后，便能發(fā)現(xiàn)到處都有亨格爾準(zhǔn)男爵家的士兵在站哨。
　　「歡迎你們來。」
　　雖然兩軍一開始都被突然來訪的魔導(dǎo)飛行船嚇了一跳，但在派艾爾以使者的身分前往蘭謝爾準(zhǔn)男爵軍的大本營后，男爵本人馬上就出來迎接我們。
　　蘭謝爾準(zhǔn)男爵是個約四十歲的普通大叔。
　　「你們是布雷希洛德藩侯大人送來的援軍嗎？」
　　「是的，馬上來奪回銅礦吧。」
　　「咦？這樣沒問題嗎？」
　　雖然贊成奪回銅礦，但不希望造成犧牲。只要一看蘭謝爾準(zhǔn)男爵的表情，馬上就能看穿他的想法。
　　「總之只要彼此最后都沒出現(xiàn)死者就行了吧？」
　　「是的，那樣當(dāng)然是最好。」
　　那就簡單了。
　　和之前在鮑麥斯特子爵領(lǐng)地對付叛亂軍那時候一樣，只要先用「區(qū)域震撼」麻痹他們再抓起來就行了。
　　只要使用「探測」，就不怕會有漏網(wǎng)之魚。
　　「那么，先締結(jié)協(xié)定吧。布琉亞大人。」
　　「啊，好的。布雷希洛德藩侯大人命令我以督軍的身分，和鮑麥斯特伯爵大人同行。」
　　當(dāng)貴族率軍前往戰(zhàn)場援助時，會產(chǎn)生某個問題。
　　那就是如何確認(rèn)功勞與戰(zhàn)果，以及分配戰(zhàn)利品。
　　明明受到別人的幫助，還是有許多貴族會在戰(zhàn)爭結(jié)束后搶走來協(xié)助的貴族的功勞，這也經(jīng)常成為新紛爭的原因。
　　于是就會像這次的狀況一樣，派遣督軍來正式認(rèn)定與記載戰(zhàn)果。
　　此外，也會針對該如何分配戰(zhàn)果締結(jié)協(xié)定。
　　例如關(guān)于俘虜或軍隊持有的裝備、物品、金錢、糧食的權(quán)利，以及俘虜?shù)内H金該以什么樣的比例分配。
　　這次布雷希洛德藩侯派遣的督軍是布琉亞先生，年約五十歲的他給人的感覺非常嚴(yán)肅，是個典型的官僚。
　　「我會麻痹所有人讓他們變得無法動彈，請你們幫忙俘虜他們。」
　　「不愧是屠龍英雄……」
　　和鎮(zhèn)壓叛亂時不同，這次的「區(qū)域震撼」范圍比較大，但由于不必限定范圍和區(qū)分對象，所以對我來說算是比較輕松的工作。
　　銅礦雖大，但有人的地方有限。
　　即使只有我一個人，應(yīng)該也能辦到。
　　「幫忙逮捕麻痹的亨格爾準(zhǔn)男爵軍的士兵、照顧抓到的俘虜，以及防衛(wèi)取回的銅礦的工作就拜托你們了。」
　　「這是當(dāng)然。」
　　只靠我們的人拘捕那些士兵會很花時間，如果還要管理俘虜，那人手根本不夠。所以我決定把這些工作交給蘭謝爾準(zhǔn)男爵，之后再支付經(jīng)費給他。
　　「不趁這個機會，直接占領(lǐng)亨格爾準(zhǔn)男爵領(lǐng)地嗎？」
　　「不，從以前開始就有不成文的規(guī)定，將這視為接近禁忌的行為。」
　　亨格爾準(zhǔn)男爵一開始來襲時只要有心，也能占領(lǐng)其他的蘭謝爾準(zhǔn)男爵領(lǐng)地，但對方并未這么做。
　　不對，應(yīng)該是無法這么做。
　　「要爭奪的終究只有銅礦的權(quán)利，否則紛爭只會變得沒完沒了。」
　　要是入侵彼此的領(lǐng)地、殺害領(lǐng)民、侵犯女性，或是破壞田地、燒毀民宅，只會讓仇恨無限制地擴大。
　　形式上，雙方終究只是在爭奪銅礦。
　　爭奪其他特權(quán)的貴族家們，在這方面也是如此。
　　「若紛爭變得太嚴(yán)重，王家一定會介入。」
　　這種時候?qū)�無法期待有利的裁定。
　　「例如讓王國直接沒收造成紛爭的銅礦。以前似乎有許多類似的裁定……」
　　這只是兩個貴族家在爭奪一個特權(quán)。
　　只要展現(xiàn)這樣的態(tài)度，也能防止其他勢力的介入。
　　宗主或像布雷希洛德藩侯那樣統(tǒng)率特定地區(qū)的人，會幫助同地區(qū)的貴族，而受到幫助的貴族，相對地也會協(xié)助維持地區(qū)的安定。
　　大家從以前開始就維持這種關(guān)系。
　　「那么，來締結(jié)協(xié)定吧。」
　　結(jié)果鮑麥斯特男爵家完全不干涉銅礦的特權(quán)。
　　相對地，失去戰(zhàn)斗能力的亨格爾準(zhǔn)男爵軍的所有物和俘虜?shù)内H金，將全歸鮑麥斯特家所有。
　　之后蘭謝爾準(zhǔn)男爵家，可以向我們請求管理俘虜所需的花費。
　　雖然還有其他細(xì)節(jié)需要補充，但由于雙方已經(jīng)達(dá)成合意，因此布琉亞先生緊急將這些內(nèi)容寫在締約用的羊皮紙上，讓我和蘭謝爾準(zhǔn)男爵簽名。
　　雖然紙在這個世界已經(jīng)普及到連平民都能使用，但直到現(xiàn)在，像這種重要的契約書通常還是使用羊皮紙。
　　「那么，快點去取回銅礦吧。」
　　有很多地方都陷入和這里一樣的狀況，為了能早點去其他地方幫忙，我們決定立刻作戰(zhàn)。
　　「對方的軍隊里有魔法師嗎？」
　　「有。對方進(jìn)攻礦山時，有人使用『火之箭』。應(yīng)該是臨時雇用的冒險者……」
　　雖然頂多只有一位，但少數(shù)準(zhǔn)男爵家可能擁有初級程度的專屬魔法師。
　　按照蘭謝爾準(zhǔn)男爵的說法，至今都沒收到亨格爾準(zhǔn)男爵收了魔法師當(dāng)家臣的情報，所以應(yīng)該是配合這次的出兵臨時雇用的人。
　　「我會連那個魔法師一起麻痹，所以不會有影響。」
　　如果是像卡特琳娜那種等級的魔法師，就有可能抵抗我的「區(qū)域震撼」并發(fā)動反擊。不過如果蘭謝爾準(zhǔn)男爵的證言無誤，應(yīng)該是不必?fù)?dān)心這種事情。
　　「準(zhǔn)備好了嗎？」
　　「是的。」
　　湯瑪斯和莫里茲指揮的鮑麥斯特伯爵軍和蘭謝爾準(zhǔn)男爵率領(lǐng)的軍隊一出現(xiàn)在銅礦前面，防衛(wèi)那里的亨格爾準(zhǔn)男爵家的士兵們便開始緊張起來。
　　「（要上啰！）」
　　不過他們的緊張，馬上就因為被「區(qū)域震撼」麻痹而消失。
　　銅礦的所有人都被麻痹，變得無法動彈。
　　「進(jìn)攻！」
　　兩軍的指揮官一下令，士兵們便開始拘捕亨格爾準(zhǔn)男爵的士兵并徹底占領(lǐng)銅礦。
　　「那么，后續(xù)就交給你們了。」
　　「好的……」
　　我的出場已經(jīng)結(jié)束了，蘭謝爾準(zhǔn)男爵也沒必要特地上前線。
　　再繼續(xù)多管閑事，只會搶走部下的工作。
　　于是我從魔法袋里拿出桌椅，邀他和他的隨從一起喝茶。
　　維爾瑪幫忙擺桌椅，艾莉絲開始用我拿出來的茶具泡茶。不能留在布雷希洛德藩侯身邊的卡拉小姐為了隱藏身分，正打扮成女仆的模樣協(xié)助艾莉絲。
　　「卡拉小姐穿什么都好看。我打起精神了──！」
　　艾爾在看見好東西后，開心地跟莫里茲他們一起走了。
　　伊娜和露易絲則是為了防止興奮的艾爾太勉強自己，而跟過去監(jiān)視他。
　　「讓鮑麥斯特伯爵大人的夫人親自泡茶，真是太惶恐了。」
　　「還只是未婚妻而已，所以請別在意。」
　　接著我一拿出艾戴里歐先生送來的巧克力和點心，他們就好奇地送進(jìn)嘴里。
　　「雖然有聽說過傳聞，但真是美味的點心呢。我可以帶一點回去給孩子們吃嗎？」
　　「不用客氣。」
　　我多拿了一些當(dāng)土產(chǎn)給他們后，蘭謝爾準(zhǔn)男爵開心地將土產(chǎn)交給隨從的少年。
　　「話說這次是突然就被占據(jù)嗎？」
　　「是的。雖然我們以前就會定期針對銅礦的分配比例起爭執(zhí)……」
　　雙方的主張當(dāng)然都是「那座銅礦是我們領(lǐng)地的東西！」。
　　實際上因為雙方都不愿意讓其中一方獨占，所以最后北側(cè)就交給亨格爾準(zhǔn)男爵家，南側(cè)就交給蘭謝爾準(zhǔn)男爵家管理。
　　「即使如此，還是會發(fā)生紛爭嗎？」
　　「這算是一種發(fā)泄壓力的方式……」
　　在當(dāng)家換人后，新領(lǐng)主就會為了展示實力而出兵，讓雙方展開對峙。
　　「就算是這樣，按照慣例，事前應(yīng)該要好好通告對方。」
　　例如：「這座銅礦是我們領(lǐng)地的東西！再過幾天我們就會出兵，給我洗干凈脖子等著！」
　　這已經(jīng)幾乎是一種固定橋段。
　　然后雙方出兵，在各自的邊界線上對峙，派出五名代表進(jìn)行比試。
　　只要在比試中獲勝，直到下次發(fā)生紛爭為止，勝者都能在較有利的狀況下采掘礦山。
　　「在邊界線上有些所有權(quán)較曖昧的礦脈。勝者能夠獲得那里的權(quán)利。」
　　「根本是練習(xí)賽嘛。」
　　「以前曾經(jīng)發(fā)展成以血洗血的戰(zhàn)斗，導(dǎo)致雙方出現(xiàn)合計百名以上的犧牲者。然而除了兩敗俱傷以外，沒有獲得任何好處，只是讓貴重的家臣和領(lǐng)地內(nèi)的年輕人白白送命。會演變成這種形式，也是出于先人的智慧。」
　　難得有礦山，要是采集的人先死了也沒意義，所以這或許算是聰明的選擇。
　　然后這次敵人透過奇襲，徹底占據(jù)了礦山。
　　在其他許多地點，貴族家之間也都制訂了相同的規(guī)則，然而這次那些規(guī)則全被打破，讓大家都感到十分困惑。
　　「果然是因為布洛瓦藩侯嗎？」
　　「似乎是如此。」
　　在那之后過了約兩個小時，艾爾他們回來報告已經(jīng)成功逮捕銅礦里的所有人。
　　此外他們還成功接收了對方為了長期對峙而準(zhǔn)備的糧食、水、武器、生活用品，以及賞賜用的寶石與現(xiàn)金等大量物資。
　　「蘭謝爾大人，侍從長弗力克斯已經(jīng)進(jìn)入銅礦防守。」
　　「我知道了。」
　　聽完艾爾的報告后，蘭謝爾準(zhǔn)男爵像個貴族般大方地點頭。
　　「防衛(wèi)方面應(yīng)該是沒問題。亨格爾準(zhǔn)男爵家的兵力……」
　　「是的，已經(jīng)有八成以上都被我們制伏了。」
　　既然我們都攻下有三百人守衛(wèi)的銅礦了，對方光靠殘存的幾十名士兵，根本無法扭轉(zhuǎn)局勢。
　　目前亨格爾準(zhǔn)男爵家已經(jīng)等于落敗了。
　　「此外，我們還抓到了亨格爾準(zhǔn)男爵。」
　　「他人在那里嗎？」
　　根據(jù)蘭謝爾準(zhǔn)男爵收集的情報，亨格爾準(zhǔn)男爵似乎在后方進(jìn)行指揮，所以應(yīng)該不在礦山里。
　　因此他在聽見亨格爾準(zhǔn)男爵本人被逮捕后嚇了一跳。
　　「該不會是來視察吧？」
　　「大概是這樣吧。不過這樣贖金就會增加，對鮑麥斯特伯爵大人來說算是一件好事。」
　　雖然這次作戰(zhàn)姑且成功了，但后續(xù)的路還很長。
　　按照從布雷希洛德藩侯那里收下的地圖，和這里一樣的紛爭地區(qū)還有好幾十個。
　　而且難保目前正在對峙的主軍，以及位于紛爭地區(qū)的其他貴族不會送援軍過來。
　　要是他們真的派人過來，一切的工夫就都白費了。
　　「蘭謝爾準(zhǔn)男爵大人，我要前往下一個戰(zhàn)場。這里的守備沒問題吧？」
　　「是的。即使布洛瓦藩侯軍打算派援軍搶回礦山，也需要千名以上的士兵。」
　　進(jìn)攻方需要的兵力是防守方的三倍以上，這個世界似乎也有這樣的法則。
　　站在布洛瓦藩侯軍的立場，就算能夠奪回這座礦山，如果必須削減貴重的兵力并做好出現(xiàn)犧牲者的覺悟，那也沒有意義。
　　「考慮到殘存的戰(zhàn)力，亨格爾準(zhǔn)男爵家光是要維持治安就很勉強了。雖然他的繼承人還在，但應(yīng)該也要忙著統(tǒng)治領(lǐng)地吧。」
　　在銅礦內(nèi)被捕的人當(dāng)中，似乎也包含了輔佐亨格爾準(zhǔn)男爵統(tǒng)治領(lǐng)地的家臣。
　　所以他們當(dāng)然會陷入人手不足的狀況。
　　大部分的普通士兵，都是從領(lǐng)地內(nèi)征召來的農(nóng)民。
　　要是他們不在，亨格爾準(zhǔn)男爵領(lǐng)地的生產(chǎn)力和稅收很可能會下降。
　　對亨格爾準(zhǔn)男爵領(lǐng)地來說，這可真是禍不單行。
　　「我們會死守礦山，直到下達(dá)裁定為止。」
　　「那么，那些俘虜就麻煩你們管理了。」
　　「交給我們吧。」
　　麻煩蘭謝爾準(zhǔn)男爵管理俘虜后，我們急忙開始前往下一個紛爭現(xiàn)場。
　　幾小時后，我們從魔導(dǎo)飛行船上發(fā)現(xiàn)幾十名占據(jù)河中沙洲的士兵，而在河岸邊也有人數(shù)相同的軍隊與其對峙。
　　「呃……將軍隊配置在沙洲的是布洛瓦藩侯家那邊的耶林格卿，在南方的河岸牽制的是我們這邊的貝克卿。」
　　以督軍身分和我們同行的布琉亞先生平常是擔(dān)任紋章官，所以他似乎記得所有南部小貴族家的當(dāng)家、當(dāng)家的兒子們和主要家臣的臉、姓名與經(jīng)歷。
　　畢竟這個國家的貴族很多。
　　在與初次會面的貴族見面前，要是身邊有能提供詳細(xì)資訊的紋章官在，將會大有幫助。所以每個大貴族家，都一定會有紋章官。
　　這次布雷希洛德藩侯之所以派他擔(dān)任督軍，有一部分似乎也是為了讓他輔佐對貴族實在太過無知的我。
　　「雙方都是統(tǒng)治著不大的領(lǐng)地，擁有騎士爵位的貴族。」
　　不直接說弱小或是貧窮，而是說不大的領(lǐng)地，這還真符合高尚的大貴族家的紋章官的風(fēng)格。
　　之所以會被稱做紋章官，似乎是因為他們以前的工作，就是在戰(zhàn)場上透過敵方貴族裝備上的紋章來特定出對方的身分。
　　現(xiàn)在已經(jīng)沒有戰(zhàn)爭，所以他們的工作就變成搜集同國的許多貴族與其家人的情報，再視需要向主人提供詳細(xì)說明。
　　由于必須記住數(shù)千到數(shù)萬名與貴族有關(guān)的情報，因此他們的家系似乎都有代代秘傳的記憶法。那些秘傳方法大概是故事記憶法、字頭記憶法或諧音記憶法之類的東西吧？
　　這對記憶力從以前就很普通的我來說，實在是非常令人羨慕的能力。
　　「這里也在對峙啊……」
　　兩軍之所以對峙，似乎是為了爭奪沙洲的所有權(quán)。
　　雖然以前兩塊領(lǐng)地是以河為界，但某天河水暴漲后，就突然多了個沙洲。
　　當(dāng)然雙方都主張自己擁有那個沙洲。
　　「就算當(dāng)成農(nóng)地使用，感覺也賺不了多少錢。」
　　光是幾十名士兵就將沙洲擠得水泄不通，艾爾見狀后嘆了口氣。
　　「話雖如此，如果不如此主張就不算是貴族了。」
　　擁有領(lǐng)地的貴族，似乎不能擺出禮讓的態(tài)度，不過即使互相爭奪，也不會產(chǎn)生利益，所以雙方至今都禁止任何人進(jìn)入沙洲。
　　「不過兩邊從幾年前開始就一直在爭執(zhí)。」
　　那個沙洲沒有被當(dāng)成農(nóng)地，但在那里能捕到非常多的魚，所以雙方的領(lǐng)民都會擅自進(jìn)入沙洲，并產(chǎn)生爭執(zhí)。
　　「在那之后，他們?nèi)�不五時就會像吵架般，爭辯對方的領(lǐng)民是否有在晚上擅自進(jìn)入沙洲。」
　　雖然在我看來這根本不是什么大不了的事情，但對實際在那里生活的領(lǐng)民來說，這可是能否讓生活變得富足的關(guān)鍵。
　　雙方的領(lǐng)主都有面子要顧，所以也不得不出兵。
　　「不過占據(jù)沙洲也干得太過火了。」
　　布琉亞先生這句話可以說是一語中的，但連這種地方都要占領(lǐng)，真搞不懂布洛瓦藩侯在想什么。
　　「快點把事情搞定吧……」
　　流程和之前差不多。先用「區(qū)域震撼」麻痹再進(jìn)行俘虜，然后讓我方的貝克騎士爵的軍隊占領(lǐng)沙洲。
　　「這次由我來吧。」
　　因為只是沙洲，所以不像銅礦那么寬廣。
　　因此這次就交給自告奮勇的卡特琳娜處理。
　　她一發(fā)動「區(qū)域震撼」，耶林格騎士爵家那些在沙洲上的士兵就變得倒地不起，我們不到一小時就俘虜了所有人。
　　「真是幫了大忙。」
　　貝克騎士爵前來向我們道謝，我們將管理占領(lǐng)地和俘虜?shù)墓ぷ鹘唤o他后，便往下一個地點移動。
　　因為之后都是在重復(fù)相同的作業(yè)，所以就略而不談，總之我、卡特琳娜和布蘭塔克先生輪流讓敵方的士兵麻痹，再和當(dāng)?shù)氐挠衍娨黄鹁胁端麄儭?
　　「你來啦！屠龍英雄！我就是人稱『火壁』的……噗哇！」
　　偶爾也會有能夠抵抗「區(qū)域震撼」，試圖展開反擊的魔法師。
　　不過那些人馬上就被我們打倒，加入俘虜?shù)男辛小?
　　「至少也讓對方報完名號吧。」
　　「浪費時間。」
　　自稱「火壁」的魔法師，只擁有初級到中級之間的魔力。
　　即使讓他報完名號再戰(zhàn)斗，應(yīng)該也撐不到一分鐘。
　　在被我用命名為「震撼鞭」的電鞭魔法纏住后，他馬上就失去意識。
　　「如果真的是一流魔法師，才不會在報完名號之前就被打倒。」
　　「是這樣沒錯……」
　　卡特琳娜以憐憫的表情，看向昏迷后被莫里茲綁起來的「火壁」。
　　「不過魔法師的數(shù)量還真少呢。」
　　卡特琳娜發(fā)現(xiàn)貴族們雇用的魔法師數(shù)量不多。
　　而且程度都很低。
　　「因為中級魔法師沒那么容易聘請到。即使是布洛瓦藩侯家，在找新魔法師時也費了一番工夫。」
　　低調(diào)地與我們同行的卡拉小姐，向我們說明即使是大貴族也沒那么容易聘請到有實力的魔法師。
　　「光是請到初級魔法師，就算是很幸運了。」
　　「不過這『火壁』先生……」
　　在我看來，那家伙可能只是個簽約金小偷。以職棒來比喻，就是派不上用場的外籍球員。
　　「他是在能在數(shù)十人規(guī)模的戰(zhàn)斗中，使用『火之壁』的魔法師。原本應(yīng)該是敵方的最強戰(zhàn)力，這次只能算是運氣不好。」
　　卡拉小姐在說明的同時，看向我和卡特琳娜。
　　「此外最近十年，東部地區(qū)都沒出現(xiàn)什么像樣的魔法師。」
　　據(jù)說東部近年來幾乎沒有出現(xiàn)擁有中級以上魔力的新人。卡拉小姐曾經(jīng)聽布洛瓦藩侯家的家臣抱怨過即使想請人，地方出身的魔法師也都是些不怎么樣的家伙。
　　在雇用魔法師時，本地的貴族會比較有利。因為薪水的行情大致都已經(jīng)固定，所以會想選離家近的地方也是人之常情。
　　「與己方關(guān)系惡劣的布雷希洛德藩侯，握有像鮑麥斯特伯爵大人這樣的王牌。這應(yīng)該讓父親非常焦急吧……」
　　雖然我能理解他的心情，但還是希望他別因為這樣就找我麻煩。
　　不如說如果他沒這么做，我也不會出征……不對，或許最后還是會陷入這種狀況也不一定？
　　「既然都出征了，我可不希望鮑麥斯特伯爵家出現(xiàn)赤字。所以得好好努力才行。」
　　＊＊＊
　　過了約半個月后，從布雷希洛德藩侯那里得知的處于紛爭狀態(tài)的貴族，都已經(jīng)停止?fàn)幎贰?
　　因為布洛瓦藩侯家那邊的貴族與軍隊，都被我和卡特琳娜用「區(qū)域震撼」拘捕，原本爭執(zhí)的特權(quán)或領(lǐng)地也都被布雷希洛德藩侯家這邊的貴族占領(lǐng)了。
　　雖然對方應(yīng)該為了贖金與和解金頭痛不已，但誰叫他們先打破規(guī)矩發(fā)動攻擊。
　　所以這沒什么好在意的。
　　「我回來了。」
　　「我收到報告了。你們似乎狠狠教訓(xùn)了布洛瓦藩侯一頓。」
　　「光是贖金，應(yīng)該就能大撈一筆了。」
　　「我也聽說你們抓了不少俘虜。沒有出現(xiàn)死者這點真是太可貴了。」
　　隨著我們參戰(zhàn)，戰(zhàn)況開始一面倒向布雷希洛德藩侯家。
　　我們用魔法抓到許多布洛瓦藩侯家那邊的貴族與士兵，在這次的紛爭中取得壓倒性的優(yōu)勢。
　　因為遠(yuǎn)征已經(jīng)結(jié)束，所以鮑麥斯特伯爵家諸侯軍在布雷希洛德藩侯家的大本營布陣。
　　我們的軍隊人數(shù)只有五十三名，因此這程序很快就結(jié)束了。
　　雖然士兵們持續(xù)和布洛瓦藩侯家諸侯軍對峙……但因為對方一直沒有行動，所以大家都閑得發(fā)慌。
　　艾莉絲將以隨軍神官的身分為士兵們治療……我本來是這么認(rèn)為，但因為沒有發(fā)生戰(zhàn)斗，所以治愈魔法幾乎沒有登場的機會。頂多只有用來治療因為水土不服而拉肚子的士兵。
　　由于實在太閑，因此她只好和伊娜她們一起幫忙準(zhǔn)備餐點和洗衣服。
　　軍隊也只不過是由一群人組成，大家都需要吃飯和穿衣服，所以意外地忙碌。
　　幾名男性士兵也一起幫忙，原本是客人的卡拉小姐也加入了大家的行列。
　　「我過這種生活的日子反而還比較長，所以很開心呢。」
　　卡拉小姐是布洛瓦藩侯的女兒，所以伊娜和露易絲原本都對她敬而遠(yuǎn)之，但現(xiàn)在她們已經(jīng)打成一片，會融洽地一起聊天。
　　「威爾！卡拉小姐是位非常棒的女性！簡直就是女性的模范！」
　　看見卡拉小姐這么會顧家，艾爾也變得愈來愈興奮。
　　「明明我們也和卡拉小姐一樣有好好煮飯和洗衣服……」
　　「算了啦，就算和現(xiàn)在的艾爾說這種話也沒用。」
　　我安撫露易絲這是情人眼里出西施的結(jié)果。看在現(xiàn)在的艾爾眼里，即使卡拉小姐做的只是粗食，還是會遠(yuǎn)勝露易絲做的大餐。
　　「今天的燉菜真好吃！和平常完全不同。一定是卡拉小姐做的吧。」
　　艾爾一個人極力稱贊卡拉小姐做的燉菜。
　　我個人只覺得那和艾莉絲與卡特琳娜做的燉菜差不多美味。
　　「比起這個，對方完全沒有任何動靜呢。」
　　除了這個艾夏戈草原以外，其他戰(zhàn)場都因為我們的活躍而讓布洛瓦藩侯家勢力變得極度不利。明明他們之前才靠卑鄙的奇襲取得壓倒性的優(yōu)勢，結(jié)果輕易就被我們推翻了。
　　難道布洛瓦藩侯家那邊都不想做些什么，來稍微扭轉(zhuǎn)這個戰(zhàn)況嗎？
　　「嗯──明明一開始什么都沒做，直到現(xiàn)在才有所行動……難道是想稍微替自己爭取一些分?jǐn)?shù)嗎？」
　　用完早餐后，我收到布雷希洛德藩侯的傳喚，看向在他面前布陣的布洛瓦藩侯軍后，我發(fā)現(xiàn)那邊似乎有什么動靜。
　　仔細(xì)一看，有數(shù)十名騎士和借戰(zhàn)兵從敵軍陣地現(xiàn)身。
　　「我是在布洛瓦藩侯家無人不知的萊哈特∠斯坦納！我要求和布雷希洛德藩侯軍的勇者一對一決斗！」
　　敵軍的年輕騎士和想立功的借戰(zhàn)兵們接連高舉武器報上名號。侍奉布雷希洛德藩侯家與其附庸家的騎士，以及隸屬我方的借戰(zhàn)兵上前應(yīng)戰(zhàn)，各自找地方單挑。
　　「要開始比試了。」
　　「比試？」
　　「雖然是一對一決斗，但因為會盡可能避免出現(xiàn)死者，所以才叫比試。」
　　難怪要將所有武器換成沒有刀刃的訓(xùn)練用裝備。
　　「這是大家從過去的悲劇中學(xué)到教訓(xùn)后，定下的規(guī)則。」
　　克勞斯若無其事地在我旁邊解說。
　　「沒錯。克勞斯先生也有參加過那場戰(zhàn)事吧？」
　　「雖然勉強活了下來，但我可不想?yún)⒓拥诙�次。�?
　　布雷希洛德藩侯認(rèn)識克勞斯，而且似乎也詳細(xì)調(diào)查過他的經(jīng)歷。
　　在我們對話的期間，比試接連分出勝負(fù)。有人為勝利欣喜，也有人為戰(zhàn)敗悔恨，輸家丟下武器，被帶去贏家的陣地。
　　「為什么要把敵人帶回陣地？」
　　「雇用輸家的貴族，之后要付贖金給雇用贏家的貴族。而贏家將獲得獎狀與獎賞。」
　　克勞斯馬上接著說明。
　　侍奉貴族的騎士能從主人那里得到獎勵，而這項成績也會被列入人事考核。借戰(zhàn)兵不僅能獲得獎狀與獎勵，順利的話也有機會求得官職。
　　「雖然紛爭不多，但要是自己的家臣在比試中慘敗，那位貴族的名聲也會跟著下滑。只有軟弱家臣的貴族，會被別人瞧不起。」
　　所以才必須動用數(shù)量稀少的外人名額，雇用新的家臣啊。因為名額不多，所以借戰(zhàn)兵們也非常拚命。
　　「結(jié)果大概是六比四，由我們這里領(lǐng)先吧？」
　　這么說來，感覺布雷希洛德藩侯家這邊的贏家的確比較多。
　　看來布洛瓦藩侯家企圖靠單挑取得優(yōu)勢的計畫并沒有成功。
　　「主公大人，請允許我出戰(zhàn)！」
　　就在我思考要不要派人參加時，舊布洛瓦組織的首領(lǐng)湯瑪斯自告奮勇地要求出戰(zhàn)。
　　「你有信心能贏嗎？」
　　「請交給我吧。對手有人和我有些過節(jié)。」
　　「威德林大人，這時候還是答應(yīng)會比較好……」
　　克勞斯贊成湯瑪斯參戰(zhàn)，應(yīng)該是有什么意圖，因此我答應(yīng)湯瑪斯的要求。
　　「不勝感激！」
　　湯瑪斯跳上跟布雷希洛德藩侯軍借來的馬，快速沖向一名騎士。
　　「你是！」
　　「我要求和你一對一決斗！」
　　湯瑪斯開始與那名年紀(jì)和他相仿的騎士單挑。
　　「我方占優(yōu)勢。不過……」
　　與湯瑪斯單挑的騎士，看起來非常動搖……
　　「我想那個人應(yīng)該是湯瑪斯大人的兄弟。」
　　原來如此，這樣就說得通了。
　　為了家人被當(dāng)成棄子的弟弟，想透過戰(zhàn)勝哥哥來證明自己的實力。
　　兩人交戰(zhàn)了一會兒，但壓制了敵方騎士的湯瑪斯一擊將對方打下馬，用劍尖指著騎士并將其收為俘虜。
　　「看來湯瑪斯也很會騎馬。」
　　「是位非常能干的人呢。」
　　試著雇用一段時間后，我發(fā)現(xiàn)湯瑪斯是個可用之才。
　　他是個能干的人，無論劍術(shù)、槍術(shù)、馬術(shù)、修養(yǎng)還是計算，他都有一定程度的水準(zhǔn)。
　　雖然不是天才，但他還住在老家的時候，就努力找時間學(xué)會了許多事情。
　　他不斷鼓勵自己只要多學(xué)一些技藝并好好努力，將來就有機會能獨立成家。
　　在指揮新進(jìn)人員時，他也發(fā)揮了超過一般平均的水準(zhǔn)，其實我非常想要這種人才。
　　「他帶著布洛瓦藩侯家的騎士回來了。」
　　「要發(fā)獎狀和獎勵給他嗎？」
　　「是的，這是貴族的義務(wù)。」
　　在許多場比試結(jié)束后，布雷希洛德藩侯和其他參加諸侯軍的貴族也開始準(zhǔn)備獎狀和獎賞。
　　「克勞斯，獎狀要怎么寫啊？」
　　「這個嘛……」
　　克勞斯以前也有得過獎狀，所以當(dāng)然很清楚要怎么寫。
　　按照他的說明，內(nèi)容必須記載誰在何時何地單獨擊敗了誰，以及如何論功行賞。
　　「用這種方法鼓舞士氣啊……」
　　「是的。獎狀能證明自己的戰(zhàn)功，是非常重要的東西。若是想要求官的借戰(zhàn)兵，就更是如此了。」
　　該說姜果然是老的辣嗎？
　　克勞斯在絕妙的時機向我提出建議。
　　「湯瑪斯大人好像回來了。」
　　湯瑪斯帶著看起來非常懊悔、始終維持瞪視表情的布洛瓦藩侯家的騎士回來。
　　「辛苦了。呃，你俘虜?shù)尿T士叫什么名字？」
　　「他叫克里斯哈特∠雷查爾特。」
　　我記得雷查爾特，是湯瑪斯改姓之前的姓氏。
　　克勞斯猜的沒錯，這個俘虜是湯瑪斯的哥哥。
　　「明明才剛被任用不久，崔法大人真是好武藝。」
　　克勞斯說的崔法，是湯瑪斯的新姓氏。
　　反正在被當(dāng)成棄子后，雷查爾特家馬上就會否認(rèn)家里有名叫湯瑪斯的男子，所以為了讓他轉(zhuǎn)換心情，克勞斯幫他想了新的姓氏。
　　「什么崔法！你是我的弟弟！」
　　看來變成俘虜似乎讓這位名叫克里斯哈特的男子很生氣，害他不小心說出蠢話。
　　「克里斯哈特，湯瑪斯∠崔法明明是我的家臣，你卻說他是你弟弟？」
　　「那還用說！湯瑪斯是！」
　　男子似乎總算發(fā)現(xiàn)自己的失言。
　　雷查爾特家為了讓湯瑪斯參加鮑麥斯特騎士爵領(lǐng)地的叛亂，早就抹消了他的存在。
　　然而克里斯哈特卻說那個已經(jīng)被抹消的男人是自己的弟弟。
　　「湯瑪斯真的是你的弟弟嗎？」
　　「不……應(yīng)該只是長得像而已。」
　　「長得像？」
　　跟不存在的人長得像，也是件奇怪的事情。
　　看來和弟弟單挑落敗被捕，似乎讓他相當(dāng)動搖。
　　「不，我從來沒見過那個男人！」
　　「這樣啊……」
　　克里斯哈特的話，似乎讓湯瑪斯領(lǐng)悟到自己已經(jīng)無法返回雷查爾特家。
　　他露出看起來有點寂寞的表情。
　　「主公大人，該頒發(fā)獎狀和獎賞給崔法大人了。」
　　「說得也是。」
　　我在克勞斯的建議下，從魔法袋里拿出以前艾爾推薦我買的鋼劍，連同緊急寫好的獎狀交給湯瑪斯。
　　那把劍非常昂貴，騎士似乎都會替這種程度的劍刻上家徽并隨身攜帶。
　　「湯瑪斯，我很期待你以后的表現(xiàn)。」
　　「不勝感激。」
　　「再來是……（克勞斯，我不曉得行情！）」
　　「（通常是兩、三枚金幣。）」
　　雖然也會把金幣當(dāng)成獎賞，但因為我不曉得行情，所以只好偷偷問克勞斯。
　　就算他不知道，我也可以問布雷希洛德藩侯，我本來還在想如果他不知道就能趁機取笑他，但克勞斯果然知道行情。
　　「（虧你知道這種事情。）」
　　「（我只是虛長了幾歲。）」
　　既然已經(jīng)知道行情，還是趁這個機會提升湯瑪斯的忠誠心吧，于是我從袋子里掏出五枚金幣交給他。這就跟玩某款戰(zhàn)國模擬游戲，藉由獎勵家臣提高忠誠度的場景一樣。
　　不過換算成日幣，獎賞平均是兩百萬圓到三百萬圓。
　　因為平常很少發(fā)生紛爭，所以貴族在這種時候也會干脆地從儲蓄里拿錢出來獎勵部下。
　　考慮到旁人的眼光，也沒辦法小氣，貴族真的是一種很花錢的生物。
　　「以后我也會盡全力效忠鮑麥斯特伯爵家。」
　　收下獎賞和獎狀后，開心的湯瑪斯幾乎是用小跳步的方式返回同伴身邊。
　　「看見這種場面后，就會覺得鮑麥斯特伯爵也已經(jīng)是貴族的一分子了。」
　　布雷希洛德藩侯見狀，便獨自沉溺在感慨中。
　　「話說艾爾文也要參加比試嗎？」
　　「咦？」
　　「艾爾文在那里啊。」
　　雖然我當(dāng)然沒有下達(dá)這種許可，但在我的視線前方，艾爾正在和布洛瓦藩侯家的騎士決斗。
　　「那個笨蛋……」
　　「艾爾文還年輕，所以也想要立功吧。」
　　雖然布雷希洛德藩侯說得沒錯，但要是艾爾被抓住，想贖回他會很麻煩，所以我不希望他去和別人單挑。
　　「看起來是他占優(yōu)勢。」
　　艾爾的對手似乎沒有想像中強。
　　在交手約十分鐘后，對方就被艾爾打下馬，成為他的俘虜。
　　「主公大人，我抓到敵人的騎士了。」
　　由于其他貴族也在，因此艾爾一臉得意地回來時，是叫我「主公大人」。
　　不曉得是不是心理作用，被捕的騎士似乎也因為輸給年輕人而滿臉悔恨。
　　「你這個笨蛋！不要出去和別人單挑啦！」
　　「可是我想要立功啊！」
　　因為功勞就是功勞，所以我還是有頒發(fā)獎狀和獎賞給他，但我也沒忘記先賞他一拳。
　　你問為什么？
　　因為艾爾雖然也想立功，但他更想表現(xiàn)給卡拉小姐看。
　　「卡拉小姐！我贏了！」
　　＊＊＊
　　「喔──呵呵！我是被譽為西部第一的魔法師卡特琳娜∠琳達(dá)∠馮∠威格爾榮譽準(zhǔn)男爵。我要求和你們這些布洛瓦藩侯家的魔法師，用魔法一決勝負(fù)！」
　　到了隔天，這次換卡特琳娜在敵陣面前大聲宣戰(zhàn)。
　　「威爾，卡特琳娜好適合做這種事……」
　　「的確……」
　　我跟伊娜說明她就是這種個性。
　　至于她目前在做的事情，其實就是昨天那種決斗的魔法師版。
　　地位愈高的貴族，底下就有愈多魔法師。
　　雖然魔法師平常并不會進(jìn)行這種無謂的戰(zhàn)斗，但紛爭和戰(zhàn)爭一樣。魔法師之間的戰(zhàn)斗，能讓周圍的人知道他們有多強悍。
　　「卡特琳娜小姐看起來很高興。」
　　「因為這是出名的好機會。」
　　雖然威格爾家已經(jīng)復(fù)興，但她應(yīng)該有考慮過進(jìn)一步的發(fā)展。
　　所以她才打算參加魔法的決斗，借此立下戰(zhàn)功。
　　這種規(guī)模的紛爭非常罕見，在這種場合立下戰(zhàn)功，能夠提升貴族的名譽。
　　女性被禁止參加一對一的決斗，所以露易絲和維爾瑪都在抱怨這樣太無趣，只有魔法師是例外。
　　因為數(shù)量極度稀少，所以女魔法師之間偶爾也會互相比試。
　　「不曉得卡特琳娜小姐會不會有事？」
　　艾莉絲替我倒瑪黛茶，同時如此問道。
　　在卡特琳娜宣戰(zhàn)時，我們正在和布雷希洛德藩侯與布蘭塔克先生一起悠閑地喝茶。
　　其他參戰(zhàn)的貴族應(yīng)該也一樣吧。
　　雖然在戰(zhàn)爭時這么做有點不得體，但貴族即使在戰(zhàn)場上也要表現(xiàn)得優(yōu)雅，為對手帶來心理上的負(fù)擔(dān)。
　　至于我們的情況，也可以說是因為戰(zhàn)況變得壓倒性有利，所以才有這么做的余裕。
　　「應(yīng)該是沒問題。畢竟能贏過卡特琳娜姑娘的魔法師并不多。」
　　無趣地喝著瑪黛茶的布蘭塔克先生代替我回答艾莉絲的疑問，就算是他，也不至于會在這時間喝酒。
　　「不過勝負(fù)這種事情沒有絕對吧。」
　　因為艾莉絲很溫柔，所以才會擔(dān)心卡特琳娜。
　　「放心吧，像這種決斗，不能使用出乎意料的奇招。」
　　「維爾瑪姑娘代替我說明了。總之事情就是這樣。」
　　布蘭塔克先生并不像看起來那么閑，他趁有空的時候，調(diào)查了布洛瓦藩侯雇用的魔法師。
　　因為在布雷希洛德藩侯雇用的魔法師中，他是地位最高的一個，所以在比試前，他替部下們和卡特琳娜做了詳細(xì)的說明。
　　「布洛瓦藩侯家的魔法師都只有中級，此外也沒收到他們臨時雇用了高手的情報。只要別犯太大的失誤，卡特琳娜姑娘應(yīng)該不可能輸。」
　　「魔力量低的魔法師贏過魔力量高的魔法師的方法，不外乎突襲、巧妙利用對方的弱點，以及使用必殺的奇招。除此之外都非常困難。」
　　「喔，維爾瑪姑娘還真清楚。事情就是這樣，所以艾莉絲姑娘可以不必?fù)?dān)心。」
　　「艾莉絲大人，魔法師之間的單挑，不容易使用這些方法。所以請放心。」
　　現(xiàn)在完全成了我的顧問的克勞斯，也告訴艾莉絲不必?fù)?dān)心。
　　「畢竟雙方得先互相報上名號。如果不能奇襲，那應(yīng)該沒那么容易贏過卡特琳娜。」
　　「既然威德林大人都這么說了……」
　　艾莉絲似乎總算放心了。
　　「我接受挑戰(zhàn)！我是布洛瓦藩侯家的首席專屬魔法師，『疾風(fēng)』比安可∠羅凱爾！」
　　布洛瓦藩侯家那邊有個魔法師回應(yīng)卡特琳娜的挑戰(zhàn)，報上自己的名號。
　　年齡大約是四十歲吧？
　　那名中年男子身穿看起來非常普通的長袍，舉起魔法杖和卡特琳娜對峙。
　　「咦？」
　　「伯爵大人，怎么了嗎？」
　　「那個人，看起來好像不怎么厲害……」
　　雖然這么說可能有點失禮，但和同樣是首席專屬魔法師的布蘭塔克先生相比，感覺對方的實力明顯低了一大截。
　　「因為這部分是靠數(shù)量來彌補。」
　　東部地區(qū)近期都沒有出現(xiàn)強悍的魔法師，所以布洛瓦藩侯家也未能請到擁有上級程度魔力的魔法師。
　　于是他們雇用了好幾名中級魔法師，并從那些人中挑了一個比較年長又有凝聚力的人，暫時任命他為首席專屬魔法師，
　　「并不是每個被任命為首席的人，都擁有像布蘭塔克先生那樣壓倒性的實力。」
　　「就是這樣沒錯。」
　　艾莉絲在端茶給布蘭塔克先生時發(fā)問，后者邊喝茶邊如此回答。
　　隨著決斗開始沉靜下來，在兩軍對峙時，基本上最大的問題就是要如何打發(fā)時間。
　　不只是我們，士兵們也把這當(dāng)成娛樂，開心地觀戰(zhàn)。
　　「那個布洛瓦藩侯家的魔法師，應(yīng)該贏不了卡特琳娜吧？」
　　「贏不了吧。」
　　「那為什么還要出來？」
　　艾爾似乎無法理解那位首席專屬魔法師明知沒有勝算，為何還要接受卡特琳娜的挑戰(zhàn)。
　　不過對貴族來說，出來應(yīng)戰(zhàn)是理所當(dāng)然的事情。
　　姑且不論勝敗，要是不回應(yīng)對手的挑戰(zhàn)，會讓布洛瓦藩侯家蒙受比敗北還要嚴(yán)重的恥辱。
　　「一決勝負(fù)吧！」
　　雙方報上名號后，卡特琳娜與「疾風(fēng)」便開始決斗。
　　「疾風(fēng)」首先發(fā)動攻勢，他從雙手放出兩個「龍卷」攻擊卡特琳娜。
　　居然能用雙手同時使出兩個風(fēng)魔法，不愧是熟練的魔法師。
　　「不過……如果對手是卡特琳娜，這種程度的風(fēng)魔法……」
　　卡特琳娜馬上在自己周圍展開「龍卷」，抵銷「疾風(fēng)」放出的「龍卷」。
　　「還沒完呢！」
　　接著「疾風(fēng)」持續(xù)從雙手放出「龍卷」魔法，但那些攻擊全都被「卡特琳娜」展開的「龍卷」彈開。
　　「在這類型的戰(zhàn)斗中，決定勝負(fù)的關(guān)鍵就只有魔法的威力和魔力量。」
　　「只有這兩種嗎？」
　　「沒錯。不需要其他要素！」
　　結(jié)果「疾風(fēng)」在連續(xù)使出好幾次「龍卷」后，因為魔力用盡而投降，這場決斗也就此落幕。
　　他將魔法杖交給卡特琳娜投降。
　　「我是同為布洛瓦藩侯家專屬魔法師的『火鞭』羅伊∠札爾尼亞！一決勝負(fù)吧！」
　　接著換一名自稱「火鞭」、看起來三十來歲的中級魔法師與卡特琳娜決斗。
　　他用雙手做出「火鞭」，然后交互揮舞鞭子攻擊卡特琳娜。
　　「火鞭」分別在不同的時間點襲向卡特琳娜。
　　在卡特琳娜擋下來自正面的攻擊時，已經(jīng)同時有其他「火鞭」從后面攻擊她。


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