她是在說應當執行正義，無論那是多么困難的道路，多難貫徹始終，都不能走偏門，只可向前邁進。

　　犧牲少數解救多數的想法，與多數少數都想救的想法，哪邊才能稱為正義？

　　不用說也知道。

　　寧亞能斷言是后者。只是那太過理想主義，平常人早就放棄了。蕾梅迪奧絲雖然漸漸理解到這點，但仍極力訴求應該拯救所有人。

　　高舉著換作一般人絕對放棄的理想。

　　正因為如此，她才會是圣騎士團的團長，成為最高階的圣騎士。

　　沒能理解蕾梅迪奧絲是孤獨一人追求孤高正義的自己，才是值得哀憐的存在。

　　可能是有了相同感受，幾名圣騎士的臉羞恥地低垂下去。

　　舍棄一人拯救千人的正義，是魔導王身為君王的正義；蕾梅迪奧絲一人與千人都想救的正義，則是理想的──光輝的正義吧。

　　兩者都是正義，都沒有錯。即使如此──

　　（──沒有力量就成不了正義？）

　　假設蕾梅迪奧絲擁有更強大的──寧亞無從想像的神力，想必能一面解救成為人質的孩童，一面還能解救都市居民吧。這么一來，一定不會有任何問題。

　　然而，現實并非如此。

　　正因為想不到能不犧牲任何性命的方法，才會在這里進退兩難。

　　（行使正義需要力量。唉，好想要力量……這么一來，我國也就不會被亞達巴沃玷污了……）

　　「……抱歉打斷你們的論戰，不過這樣下去是沒有結論的。」

　　極其冷靜的聲音，使得現場的熱氣煙消霧散。

　　「魔導王陛下……」

　　「卡斯托迪奧團長閣下，繼續這樣下去，又會像上次一樣讓人質的效果廣為敵方所知。我是認為要攻陷那座都市，傷亡是在所難免喔？」

　　「沒有那種事，其實應該有更美好的辦法才對。不犧牲任何性命，不讓任何人悲傷的辦法！」

　　對于這泣血般的聲音，魔導王語氣平板地回道：

　　「我是不認為有……花太多時間了，這樣下去會重蹈前次的覆轍。」

　　蕾梅迪奧絲用力咬緊嘴唇，嘴唇看起來微微滲血。

　　「……那么……團長，我們得讓那個小孩犧牲了。」

　　「這──！」

　　「唔嗯，再來就交給我吧。已經過了這么長的時間，現在就算諸位抱著必死決心進攻，恐怕也無法以少數犧牲了事。」

　　「這樣好嗎！」寧亞禁不住叫出聲來。「陛下應當溫存魔力，以備對抗亞達巴沃。現在使用，對抗亞達巴沃之際不會陷于不利嗎！」

　　「正是如此，巴拉哈小姐。但這是為了解救眾多人民，情非得已……雖不可能毫無傷亡，但比起你們來做，犧牲應該較少。如何？愿意交給我嗎？」

　　「會有人……犧牲嗎……」

　　「很遺憾地，卡斯托迪奧團長。」

　　蕾梅迪奧絲面朝下，一語不發地走開，朝著都市那邊──神色不安地旁觀的民兵那邊走去。

　　「失禮了，魔導王陛下，由在下古斯塔沃代替團長請求您。」

　　「唔嗯……問個無聊的問題，你們會感謝我嗎？」

　　聽魔導王這樣問，團員一臉不解，但隨即表示肯定。不過寧亞沒看漏大家感到有點不安，不明白魔導王為何要問這種理所當然的問題。

　　「是嗎。那就由我獨自攻占都市，你們若是發現有人逃跑，要殺要俘都行。以我個人來說是想問出詳細情報，如果你們能俘虜那些人更好。還有，我要使用不死者，你們可別太激動了。」

　　只告訴眾人這些，不等大家回答，魔導王逕自往大門走去。

　　「『高階魔法封印（Greater  Magic  Seal）』、『捕獲全種族集團（Mass  Hold  Species）』。」

　　魔導王不曾停步，開始施展魔法。

　　念了約兩種咒語后，他手一揮，搖曳的影子隨即誕生。

　　其數量有十只。

　　影子散發出不死者特有的，不為活物所接受的氣息。那是半透明的存在，面露苦悶的表情。

　　是死靈（Wraith），寧亞在魔物講習課程中聽過，他們會呈現跟觀者相同種族的模樣。然而眼前的死靈卻呈現三個人影混合的異樣外貌，與講習內容有異。

　　「高階死靈（High  Wraith）啊。」

　　幾只異形影子追隨不停前進的魔導王，他們腳下的雜草一路蜷曲枯萎。由于正值冬季，雜草本來就帶點茶色，此時急速失去水分，漸漸變得干燥。

　　「去吧，等我的指示。」

　　不死者用感覺不到重力的迅捷動作，整齊劃一地飛上空中。不過短短幾秒，不死者已融入藍天中，寧亞驚訝于自己引以為傲的眼力，竟然捕捉不到他們。

　　寧亞心想：不用對召喚出來的不死者做詳細說明沒關系嗎？不過魔導王訂立了那么完美的作戰，想必不會有任何遺漏。

　　「那……那是……」

　　「是高階死靈，這種存在由于沒有實體，可以穿透墻壁等處行動……當然，并不是什么都能無限穿越……不過你應該不是想問這個吧？哎，總之就是都市攻略的布局之一。那么巴拉哈小姐，你在這里──」

　　「──小的愿意隨行。」

　　「唔嗯……那么把這件道具戴在脖子上吧。」

　　「這……這是？」

　　魔導王從懷中，掏出一條中間串著大顆紅玉髓（Carnelian），周圍圍繞五芒星的項鏈。

　　「這件道具能賦予對恐懼的完全抗性。高階死靈具有散播恐懼的力量……只有一點我得先聲明，我即將闖進大混亂之中。那些受到恐懼支配而來襲之人，有時會發揮駭人的力量。我也許不能保護到你，即使如此你還是要跟──」

　　「──小的愿意隨行。」

　　「唔……唔嗯。這……這樣啊，知道了。」

　　寧亞把項鏈掛在脖子上。

　　「不過話說回來……傷腦筋，他們可是在進行戰爭，豈有不死人的戰爭？」

　　魔導王半開玩笑的話語，令寧亞面露苦笑。

　　當然，蕾梅迪奧絲不是這個意思。魔導王不可能聽不懂那番話的含意，所以應該是他個人風格的笑話吧。話雖如此──

　　（魔導王陛下好像……不是很會講笑話。）

　　這或許是魔導王唯一的弱點。寧亞正在想這些事時，兩人已走到大門近前。

　　「退下，圣騎士。接下來我要攻打這座都市，你們退到后方……這樣吧，要退到那附近，知道嗎？」

　　魔導王用手勢對最尾端的圣騎士下指示，然后往大門走去，如入無人之境。

　　「快退后！再不聽話，我就把這小鬼──」

　　不久，魔導王與拿孩童當人質的山羊人碰上了。

　　亞人類的表情很難辨別，不過對方看起來像是吃了一驚。拿人質要脅的山羊人周圍，其他亞人類也是同樣表情。不，換做是寧亞，看到魔導王突然現身想必也會吃驚。

　　「……不……不死者？」

　　以這一聲為契機，「不死者」三個字像漣漪般在亞人類之間擴散。

　　「正是，啊──好像叫做活死人？我只聽人家以前教過我一次，所以沒自信。」

　　「什……什么？怎么會是你出現？真的……不對，人類？」對方視線瞄了一下寧亞。「你！你在役使不死者嗎？令人作嘔的一群人！」

　　寧亞心想「我可不是死靈法師（Necromancer）」，又想「對魔導王這么沒禮貌」，但她保持沉默。

　　「抱歉打擾你的混亂──」

　　「──退后，不死者！否則我殺了這個小鬼！」

　　山羊人用力握緊了男孩的咽喉。

　　男孩活尸般的臉孔了無生氣，混濁瞳孔似乎看見了魔導王這個不死者，但毫無半點反應。即使如此，喉嚨被掐住還是讓他小聲地吞了口氣。

　　「呵哈哈！面對我這個不死者，居然拿活人當人質！這可真是有意思……」

　　山羊人兩眼睜大。寧亞之所以還有那個冷靜心情想著「表情有點惡心」，想必是因為背后有著魔導王這個巨大的存在。

　　「人類！叫這個不死者后退！」

　　（又不是我在役使陛下……）

　　「唔嗯，那么可以開始了嗎？」

　　「什么？退后！快退后！」

　　可能是感覺到了些什么，山羊人仍舊抓著人質，往后倒退一步。

　　一看，會發現那里還有其他孩童，可能也是被抓來當人質的。即使如此，他們并沒有試圖殺害人質，來個殺一儆百。這可能是因為面對不死者這種與生物為敵者，就連他們都懷疑拿活人當人質究竟有沒有效。

　　寧亞感覺到一種黑風吹過的氛圍，霎時間，山羊人的動作停住了。自從魔導王出現以來，他們所有人的視線本來就對準魔導王，不愿看漏任何一舉一動；然而此時，他們產生了急劇變化。他們眼口張大，臉孔丑陋歪扭。然后──不只山羊人，連原本絲毫感覺不出求生意志的孩童，都發生了劇烈反應。

　　寧亞看不懂亞人類的表情，但人類的表情就看懂了。孩童顯露出的是恐懼，而且是超乎想像的壓倒性恐懼。

　　「咿嘎啊啊啊！」

　　山羊人發出奇怪叫聲──

　　「──哼，解放。『捕獲全種族集團』。」

　　隨著一個魔法陣浮現出來，某種魔法從魔導王身邊飛出。說時遲那時快，一大群亞人類與被當成人質的孩子維持著歪扭的表情，簡直像成了可怖雕像般一口氣停住動作。不過，看起來似乎沒死。可以聽見些微呼吸聲──而且是紊亂至極的呼吸。

　　繼而從上方──城墻附近也傳來許多人的慘叫。然后寧亞的后方一齊發出肉塊砸地般的「咚咚」聲響。

　　「好了，走吧。」

　　寧亞只一瞬間被聲音引開注意力，隨即往前一看，只見吊閘──

　　「『高階道具破壞（Greater  Break  Item）』。」

　　──發出了震耳欲聾的巨響，是吊閘被打成碎屑，如雨灑落的聲響。

　　「……用這招破壞建筑物，魔力消耗量果然很大……而且實在無法連那邊都顧及……只能說以小兼大，勉強接受了，畢竟大不能兼小。」

　　魔導王都膿著自言自語，越過小山般堆積的吊閘碎片，穿過無人攔阻的大門。

　　狀況瞬息萬變，寧亞滿腦子亂成一團，無法動彈。等稍微恢復冷靜，她甚至忍不住露出一絲微笑。

　　那么辛苦撞歪的門，魔導王一出手，幾秒就搞定了。

　　（強者好奸詐。）

　　寧亞用小跑步追上魔導王，他站在僵直的山羊人面前，回頭看向寧亞。

　　「好了，這些人……」魔導王以手勢指向發僵的亞人類與受囚的孩童。「我只是暫時停住他們的行動，麻煩你把這些人一個個綁起來。」

　　「那么小的去找圣騎士來。」

　　「謝謝你愿意幫忙，不過我現在正在發出散播恐懼的靈氣。進入范圍內的所有人，都會受到恐懼支配。為此，請你讓他們做好預防措施。神官的話可以使用『獅子心（Lion's  Heart）』，圣騎士的話……記得是『在神的旗幟下（Under  Divine  Flag）』之類的？」

　　「陛下博學多聞……」

　　魔導王一面留下小小笑聲，一面邁步在山羊人之間穿梭而行。這時──

　　「吼喔喔喔喔！」

　　伴隨著低吼聲，手持長槍的那個山羊人強者從上方轟然降落，應該是從城墻跳下來的。

　　他兩眼通紅，嘴角泛著泡沫，失去理智，簡直像發了瘋一樣。

　　「原來如此，狂戰士化……不對，是狂亂狀態吧。這樣的話，恐懼等精神作用的確──喔。」

　　長槍刺出，魔導王身手矯健地躲掉。其中毫無多余動作，是受過訓練者特有的身手。然而魔導王一躲，化為雕像的一只山羊人被自己人戳個正著，貫穿了身體。山羊人一邊噴灑腥紅鮮血，一邊重重倒下。

　　對狂亂狀態的山羊人而言，似乎連自己人的概念都消失了。

　　「真傷腦筋。」

　　山羊人高舉長槍，可能是想來記橫掃。這么一來，魔導王特地解救的孩童也可能遭殃。

　　寧亞心里焦急，想準備弓箭；但她沒能射箭。

　　因為魔導王簡直像要擋住射線般走到前面，接近了山羊人。

　　的確，就槍矛長度來想，拉近距離是對的。只不過，魔導王的下一個行動完全脫離了常軌。

　　他以超快速度，從左右按住了山羊人的頭。

　　魔導王似乎孔武有力，山羊人怎么掙扎，就是逃不出魔導王的手掌心。最后山羊人放棄了，改為握住長槍前端，刺穿了魔導王。不對，只是寧亞看起來，以為刺穿了。

　　然而魔導王毫無反應，是用防御魔法擋掉了嗎？

　　「畢竟你跟那只食人妖不一樣。」

　　隨著惡心的「啪揪」一聲，山羊人的兩眼蹦了出來。


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