等香花和英兒下來時，錢小滿已經(jīng)在和掌柜的交代事情。


　　“來來來，快請坐，菜都是剛上來的，嘗嘗好不好吃。”


　　香花先喝了一口酸菜魚湯，清淡爽口，微酸微辣，果然令人食指大動。


　　幾人好些日子沒如此好好吃上一頓，也沒多說話，都各自忙著吃。


　　吃飽了飯，錢小滿小聲道：“我方才已經(jīng)讓人去送信了，那位公公這幾日就會來。他來之前你和英兒可以到城里逛逛，我本來也想去玩一玩，可有些要緊事等著我，我就讓阿福帶你們?nèi)ス涔浒伞！?br />

　　香花笑道：“我們自己去走走也無妨的，你那邊的事要緊。”


　　錢小滿笑說：“阿福是阿順的哥哥，你待會兒見了他就知道了，他做事比阿順還要靈活些，也知道你的很多故事。有他帶著你們，我倒是不擔(dān)心的。”


　　香花就笑著道：“那就恭敬不如從命了。”


　　錢小滿本來還要同小黃說會兒話，可掌柜的來同她說了一些事，似乎有些棘手，錢小滿賠罪說有事找上門，只能阿福先陪著了。


　　阿福跑過來的時候，香花一見他就樂了。


　　果然是親兄弟，阿福和阿順簡直是一個模子里刻出來的，只是阿福略高一些，皮膚也更白一點。


　　他見了香花，有些不好意思地紅了臉，笑道：“久聞香花姑娘大名，今日一見果然非比尋常。”


　　香花聽他說話文縐縐的，就問：“阿福你念過書？”


　　阿福笑道：“沒怎么念過，只是學(xué)著老板說話而已。”


　　香花笑道：“不用同我這樣客氣，阿順還時常在我們家吃飯呢。我這里有些東西要送到幾戶人家那里，你帶下路吧。”


　　阿福點點頭，高興道：“這城里大大小小的路我都知道，帶路這些不在話下。請問香花姑娘是要去哪里？”


　　香花道：“義勇王府和忠順王府，還有鎮(zhèn)國將軍府和祝家，你都知道嗎？”


　　阿福瞪圓了眼道：“這……這些赫赫有名的地方我當(dāng)然知道了，香花姑娘是認(rèn)識這些貴人？”


　　香花笑道：“見過幾面而已。”


　　按著距離的遠(yuǎn)近，香花先去了祝家。


　　祝錦繡正好在家，聽門房說了有個金州來的香花姑娘求見，便一路跑著來見。


　　“香花！”祝錦繡拉著她的手上下看了一遍，驚喜道，“你怎么到京城來了？”


　　香花笑著說：“有點事，不過不要緊。想著來都來了，就給你們帶點東西。這是草莓蜜餞，上回沒吃著，這次特地給你帶來了。還有一些別的，不算什么名貴的，吃著玩吧。”


　　祝錦繡歡喜得像只百靈鳥，嘰嘰喳喳說個不停：“既來了，就到我們家坐一坐。上一次我們在你們家住了那么久，這次總算換我來招待你們了！”


　　香花笑道：“我改日再來，這兒還有幾家要送呢。”


　　祝錦繡問：“還要去哪兒？我同你一起去！”


　　香花就說了還要去的地方，祝錦繡一聽說還要去將軍府，就道：“趙煦不在，趙伯父也不在，要是沒我陪著，你可能得吃閉門羹，我還是和你去一趟吧。”


　　香花就謝了她的好意，三人一起往趙府去。


　　將軍府不愧是將軍府，門口立著的兩個石獅子就氣勢磅礴，眼睛瞪得銅鈴大小，神態(tài)栩栩如生，作勢欲撲人。


　　英兒從沒見過這些場面，看得目不轉(zhuǎn)睛。


　　門房的人進去報了名號之后，三人等了一會兒，才見一個面容端秀的侍女來請她們進去。


　　侍女在前面引路道：“夫人說，先前聽過不少香花姑娘的故事，一直想見見面，只恨山高水遠(yuǎn)。今日能得一見，是幸事一件。”


　　祝錦繡就拉著香花的手小聲道：“她沒說謊，她是伯母最喜歡的丫鬟春曉，能親自出來接你是很看重你了。”


　　香花便輕聲道了謝。


　　她面上雖然不動聲色，心里卻有點擔(dān)心。她想得太簡單，以為把禮送到就行，沒料到各個府上有不少規(guī)矩。看這將軍夫人的派頭和這春曉的舉止，將軍府必定規(guī)矩嚴(yán)格。要不是身邊有祝錦繡陪著，香花真想告辭了。


　　幾人走過幾道回廊，穿過一道假山，才終于見到了趙煦的娘親。


　　“民女香花拜見將軍夫人。”香花對她行了一禮。


　　“免禮，快請坐。”


　　香花學(xué)著祝錦繡的樣子，只坐了一半的椅子，身子挺得筆直，這才抬眼看向?qū)④姺蛉恕?br />

　　將軍夫人趙安氏育有二子一女，長子趙燾已經(jīng)成家，算起來也是四十多歲的人了，可看容貌卻只有三十上下，削肩細(xì)腰，身材長挑，鴨蛋臉面，俊眼秀眉，顧盼神飛，面容俊秀中帶著一絲英氣，此刻正微笑著打量香花。


　　香花和她眼神一接，就微微笑了一笑，低下頭去。


　　趙安氏笑道：“真是久聞不如見面，我算知道老爺為何要給你們家寫那一封薦書了。”


　　趙安氏心想，這成香花身份的確是一介農(nóng)女，但眼界做派全無一點小家子氣，坦蕩磊落且不會僭越失禮，難得這份恰到好處。也難怪她家的傻小子對她念念不忘。


　　香花笑道：“當(dāng)初冒昧請求鎮(zhèn)國將軍寫薦書實是無奈之舉。鎮(zhèn)國將軍既有馳騁沙場的殺伐果斷，亦有體貼疾苦的慈悲之心，成家上下都感戴將軍的大恩大德、沒齒難忘。”


　　趙安氏微微一笑：“我聽煦兒說了，你們家把賺來的錢用來修了堤壩、建了學(xué)堂，今年村里還出了兩個秀才，可有此事？”


　　祝錦繡搶先道：“伯母，這些事都是真的！其中一個秀才就是香花的親弟弟，才只有十一歲呢！您是沒有親眼所見，您要是看到了青山村的樣子就會覺得那是一處世外桃源呢！”


　　趙安氏忍俊不禁道：“好好，什么時候我親自去看看。”


　　她又對香花道：“既如此，老爺寫的那封薦書便是物盡其用了，你們成家能有這樣的心胸，也是功德無量的。”


　　香花低頭行禮道：“多謝將軍夫人夸獎，成家只是略盡綿力而已。”


　　她剛說完，就聽外面一個聲音朗聲道：“香花姑娘過謙了，成家的所作所為怕是會讓許多官員無顏以對。”


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