香花看了看這個(gè)低矮的屋子，還有黑漆漆的灶洞，就問：“能問下村長(zhǎng)你們午飯吃什么嗎？”


　　村長(zhǎng)笑了笑道：“我們還能吃啥，有白米飯和烙餅吃就是過年了，平常就是野菜下稀飯。”


　　他一邊說，一邊揭開鍋蓋給他們看。


　　香花看到鍋里兩大碗墨綠的野菜，竟然是白水煮的，湯里沒有一點(diǎn)油花兒。稀飯也稀得能照見人影兒，里面的米有多少顆都能數(shù)得清。


　　“咱們家除了我和我媳婦兒，還有兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，這一頓已經(jīng)算是多的了，至少野菜能吃個(gè)半飽。”


　　香花覺得一陣鼻酸。相比起黃泥村，他們家真是幸運(yùn)得多了，就算小時(shí)候饑一頓飽一頓，好歹等爹回來還有個(gè)盼頭。可這兒的人是三百六十日，十幾二十幾個(gè)年頭日日都是如此啊。


　　她吸了吸鼻子，對(duì)村長(zhǎng)道了謝，又問：“村長(zhǎng)，我看著這兒的田地好像不適合種東西，你們想過養(yǎng)別的東西嗎？”


　　村長(zhǎng)苦笑道：“都說活人不能讓尿憋死，大家餓了啥招沒想過？但是咱們村窮得叮當(dāng)響，捉回來的魚蟹今天剛放下去，明天就不知道進(jìn)了那個(gè)小饞貓的肚子。哎，沒法呀。”


　　知縣問他：“你知道和你說話的這姑娘是誰嗎？”


　　村長(zhǎng)搖搖頭。


　　知縣道：“隔壁青山村你總知道吧？”


　　“那誰不知道呀。”村長(zhǎng)疲憊的臉上浮現(xiàn)出一絲期待和羨慕，“青山村的人比鎮(zhèn)上的人過得還滋潤(rùn)，家家都不用挨餓，孩子們還有書念，聽說今年還出了兩個(gè)秀才……”


　　知縣張口想說“那都是你眼前這姑娘的功勞”，卻被香花攔了回去。


　　香花問：“眼看著時(shí)近隆冬、年關(guān)將至，到時(shí)候外面的野菜也沒有多少了，你們打算怎么辦呢？”


　　村長(zhǎng)憨厚地笑了笑：“這個(gè)我們自然是準(zhǔn)備了些的。以前的野菜曬干了存了些起來，還有撿的板栗這些，糧食也能撐到一二月，等天氣暖和了就好過了。”


　　“鎮(zhèn)上香滿樓到了冬天也施粥和散糧的，你們可去領(lǐng)過？”


　　村長(zhǎng)笑道：“領(lǐng)過的，都是善心人。只是咱們到鎮(zhèn)上走就要走上大半天，等領(lǐng)了糧食回來就到了晚上了，只能讓兒子去領(lǐng)。”


　　香花和知縣對(duì)視一眼，又看了眼一直很淡定的英兒，心知村長(zhǎng)所言非虛，黃泥村的日子確實(shí)難熬。


　　幾人出來后，知縣就愁眉不展地問香花是否想到了什么好辦法。


　　香花道：“我瞧著這兒的地確實(shí)種不出什么東西來，養(yǎng)魚蝦可能快些，等我回去問了嚴(yán)先生就能定下方向。只是這一大片黃沙如何處置還需要好好想想。”


　　知縣道：“我也覺得很不忍心，黃泥村的人都很勤快老實(shí)，但日子也是真苦。我一直想為他們做點(diǎn)什么，只是一直沒想到好法子。香花，若是你真能幫幫他們，那我便替他們先謝謝你了。”


　　香花笑道：“如今八字還沒一撇呢，等我想好了再告訴大人。只是年關(guān)將至，這里這么多孩子，餓著也不好，我回去買些蔬菜米糧送過來，至少過個(gè)吃得飽飽的年。”


　　知縣便道：“黃泥村的人口不算少，你們村確實(shí)供應(yīng)不少。這樣，我回去讓師爺找?guī)讘艨孔V的農(nóng)家，用便宜的價(jià)格多買一些，只是薪水微薄，這錢我只能出一半。”


　　香花笑道：“也行，那就聽大人吩咐了。”


　　如此定下后，香花又趕緊來找嚴(yán)構(gòu)商量。嚴(yán)構(gòu)便也同她跑了一趟黃泥村。


　　他的想法和香花的看法沒有太大差異，這里的地理?xiàng)l件和土質(zhì)狀況都更適合養(yǎng)殖。


　　兩人坐著馬車，一路走，一路商量著后面應(yīng)該怎么辦。


　　“這回可能真讓蕓娘說中了，咱們村可能還得建一些校舍。”


　　嚴(yán)構(gòu)詫異道：“為何？咱們村的孩子都住家里，何必花這些錢？”


　　香花笑道：“咱們村的孩子當(dāng)然是不用了，我想的是給黃泥村和白石村的孩子住的。”


　　嚴(yán)構(gòu)一愣。


　　“你也聽說了，這個(gè)村里孩子特別多，他們連飯都吃不飽，更別說是讀書識(shí)字了。這樣下去他們長(zhǎng)大了也會(huì)和他們的父母一樣，重復(fù)這樣的貧苦生活。白石村我雖然還沒去，但知縣大人說和這兒差不了太多，我想著這兩個(gè)村的孩子暫時(shí)就到我們村讀書，吃的和用的我們家先開著，作為回報(bào)，他們兩個(gè)村暫時(shí)要幫我們做事。”


　　嚴(yán)構(gòu)聽她說著，心里已經(jīng)快速地算了一遍需要的銀兩，就算只是吃得普普通通，這么多孩子一年下來也至少需要上千兩。更別說還有買地和修建新的校舍的開銷了。


　　“你打算讓他們做什么？”


　　香花想了想道：“黃泥村方便養(yǎng)魚蝦，我打算讓叔父先過來教教他們，等挖好了魚塘，就買一些魚苗蝦苗來養(yǎng)。叔父要是愿意，也可以在黃泥村買地養(yǎng)蟹。”


　　嚴(yán)構(gòu)點(diǎn)點(diǎn)頭。香花做這些事向來滴水不漏。


　　“白石村的人若是答應(yīng)了，那兒的地形倒是很適合種茶樹，茶樹生長(zhǎng)也有時(shí)間，倒是挺適合他們懶散的性子。”


　　嚴(yán)構(gòu)聽她連這些都考慮周到，就笑道：“你心里有盤算就行。”


　　香花笑道：“校舍我打算就建在山上，山上環(huán)境好，這些半大孩子也還得有人照看，到時(shí)候可能還要請(qǐng)蕓娘和蘭花姐來幫忙。”


　　“到時(shí)候你只管開口。”嚴(yán)構(gòu)笑著，“我是不是要把校舍如何修建想起來了？”


　　香花笑道：“這些嚴(yán)先生看著辦就好。我看著黃泥村那邊應(yīng)該沒什么問題，談妥的話也差不多開年二三月份。”


　　嚴(yán)構(gòu)笑著搖搖頭：“我到了這兒，比在朝為官時(shí)還充實(shí)些，這可是我萬萬沒想到的。”


　　香花笑道：“如今想想，我當(dāng)年那只烤鴨可真是賺大了。”


　　兩人哈哈大笑。


　　香花回了家，東林、香苗和成林昌正圍在一起，好像在看什么東西。


　　香花摸了摸大寶和元寶的腦袋，走進(jìn)去問：“在做什么呀？”


　　東林見她回來了，連忙跑過來遞給她一張小紙條：“姐，芋頭哥來信了！”


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