香花見英兒果然牙尖嘴利，就故意道：“那你既然是我的人，自然該聽我吩咐，我讓你做啥你就做啥，為啥還要錢呢？”


　　“我是給你賣身為奴，幫你做事自然分文不取。只是這湯池也沒寫你的名字，這些錢收來也并不是你的，就連這些事原本也不是你在做，我收你一點(diǎn)錢難道不行？”


　　香花布料這丫頭嘴皮子如此爽利，一時(shí)被說了個無言以對，就沉默了一會兒，輕咳一聲道：“你這是歪嘴和尚念經(jīng)，講歪道理。只不過我們家從來都是樂善好施的，別人幫忙都給了錢，你也不例外。按照規(guī)矩，旺季時(shí)進(jìn)山的人，大人八十文，小孩二十文，給你的錢按人數(shù)來算，一個人給你兩文。”


　　英兒問：“算給我的錢不分大人小孩？”


　　香花道：“不分。”


　　英兒又定定地看了她一眼，道：“行，我答應(yīng)了。”


　　香花想了想，旺季的時(shí)候，山上湯池的客流量大約每天三五百人，算下來每天大約能賺四十兩，一兩個月下來便是兩千多兩，差不多夠把清水河疏通一回了。


　　等到清水河疏浚好，這一帶的水患就會大大減少，皮蛋和辣椒粉、辣椒醬之類的大批量、不易腐壞的東西就能通過水運(yùn)出去了。


　　“對了英兒，黃泥村地形如何？和咱們青山村一樣嗎？”


　　英兒搖頭。


　　“我們那兒沒有這么多山，一共就只有幾個小山包，還有一條大河。大河正中被一座山峰分成了兩半，河水流動不暢，遍地都是淤積的黃泥。”


　　香花想了想她說的這地形，的確夠奇特，就問：“你們沒想過搬走嗎？”


　　英兒笑了笑：“姐姐，我們身無分文，在黃泥村好歹有個地方遮風(fēng)避雨，要是真跑出來照樣吃不飽不說，還可能被凍死。娘說過，只要兩手還在，就不怕挨餓，勤快一點(diǎn)總能有口吃的。”


　　香花點(diǎn)點(diǎn)頭。英兒只提起過她娘兩次，一次是這一回，上次是說她娘親死后無錢安葬。


　　“……你就不想回去看看你娘？”


　　英兒低了頭，沉默著沒說話。


　　看這小模樣分明就是想回去的，只是不愿說出口罷了。


　　香花笑道：“我這幾日有事要去黃泥村一趟，你若是愿意，就同我一起回去吧。”


　　英兒抬頭詫異道：“你一個人？”


　　香花道：“知縣大人會與我同行。要一起嗎？”


　　英兒遲疑了地看了看她，見香花正笑瞇瞇地看著自己，就慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。


　　知縣事忙，約定好的時(shí)間推了好幾天，最后才終于敲定了時(shí)間，坐著馬車來接香花。


　　英兒收錢的事做得不錯，她干事機(jī)靈，雖然還不太會寫字，但已經(jīng)能用畫正字來記有多少個人，交上來的錢也分文不差。只是她要出去，就只能成林昌頂上，這還是香花好說歹說才勸動的。


　　噠噠的馬蹄漸漸近了，和知府同行的還有兩個官差大哥。


　　知縣見香花還帶著一個小女孩，就問：“這是？”


　　香花笑道：“這是暫住在我們家的英兒，她家以前就在黃泥村，有她帶路方便些。”


　　知縣就笑道：“香花你真是朋友遍天下。來，趕緊上車吧！”


　　等香花和英兒上了車，知縣就笑著賠罪，說不該把時(shí)間一拖再拖。


　　香花道：“我還想著大人要是今年不來，就只能等開年正月十五以后了。”


　　知縣笑呵呵道：“不能不能。我是這太平鎮(zhèn)的父母官，百姓的事為大，再怎么樣也會擠出時(shí)間來的。”


　　香花便問：“大人最近在忙什么事呢？”


　　知縣就小聲道：“邊境又打起來了，上頭正為這事發(fā)愁哩。”


　　“又打起來了？”香花驚詫道。芋頭這段時(shí)間沒有書信來，也不知道怎么樣。


　　知縣神秘地說：“如今朝堂上分成兩撥，一撥主戰(zhàn)，一撥主和，正吵得不可開交。”


　　香花知道朝堂上的事她不便打聽，心里又擔(dān)憂芋頭的安危，一路心事重重，很快就到了黃泥村。


　　這一路竟然花了大半天功夫。


　　英兒先下了車，隨后香花和知縣也跟著下來了。


　　香花看到眼前情景時(shí)，頓時(shí)就明白英兒為何是這樣冷淡的性情了。


　　這黃泥村的荒涼冷落遠(yuǎn)超出想象。英兒口中的幾個小山包都是禿的，在呼嘯的北風(fēng)中像是幾個光頭小沙彌。十來個黑瓦屋頂錯落其間，到了吃午飯的時(shí)間了，也不見炊煙。


　　再往遠(yuǎn)處看，就是一大片灰黃灰黃的泥沙，僅有的幾畝田地被砌高了田埂，小心翼翼地保護(hù)起來。


　　英兒熟稔地往前走，知縣和香花跟在后面，兩個官差走在最后。


　　“香花你瞧瞧，這也不是我不管，實(shí)在是不知從何處著手好啊。那一大片黃沙該如何處置，這人多粥少的局面如何解決，我和師爺也是絞盡腦汁也沒想到什么辦法呀。”


　　香花邊走邊看。


　　這里的土地確實(shí)不適合種植，倒是更適合養(yǎng)魚養(yǎng)蟹養(yǎng)蝦。下次把嚴(yán)構(gòu)也請來，再讓他仔細(xì)看看。


　　“英兒，你可知道如今村里一共多少人口？”


　　英兒想了想：“每家四五口人，算下來足有六七十人吧。”


　　香花頓時(shí)被驚了一下。這么窮的村子，如何養(yǎng)得起這么多人？


　　知縣搖頭嘆息道：“咱們到了黃泥村村長那兒，你一問就知道是怎么回事了。”


　　這傳言中的村長是個臉色蠟黃的莊稼漢，雖然他自稱和成富貴年紀(jì)差不多，但成富貴和他一比，簡直算得上美男子。


　　這村長認(rèn)得英兒，前些日子她爹領(lǐng)著她和她妹妹離開了這里之后就不知下落，等到今天一問才知道她爹已經(jīng)沒了。


　　香花等他寒暄完了，就問村里的六七十人有多少成人、多少孩子。


　　這村長就說：“咱們村子大人只有二十來個，其他的都是孩子，咱們這兒每戶人家都有兩三個孩子。”


　　香花震驚地問：“有得吃嗎？”


　　“吃的嘛，一直都缺的。大人多吃兩口，小的就少吃兩口，一家人的東西一年到頭就那么點(diǎn)兒，勻著吃唄。家里有地的，大人能挨餓的，小孩就能多養(yǎng)活幾個，要不然就年年生、年年養(yǎng)不活。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/175288/9075151.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc