香花回頭一笑：“謝謝伯母，我知道了！”


　　青山村不大，家里養得起牛的就那一兩家，香花也知道這可能是有去無回的買賣，只能咬咬牙，把最后的底牌亮出來。


　　“叔，這是我娘留給我的長命鎖，好歹是銀的，也值些錢。我家還有兩間屋子，一塊地一塊田，這些加一起，你看能不能把牛借給我，我自己去白石村。”


　　成屠夫一臉不樂意：“二丫頭，我這牛是去年才買的好牛犢子，可是打算再養好幾年的，我買都買成好幾兩銀子，再養幾年更貴。你這加起來也不到十兩銀子，你這……我實在不好答應。”


　　香花只好來到成鐵柱家。成鐵柱是個鐵匠，長得五大三粗，看起來很嚇人。據說他八字很硬，親爹娘都克死了，只有一個脾氣不好的爺爺，村里人平常都不怎么和他說話。


　　她敲成鐵柱家門時，心里只抱一半的希望。


　　“誰？”成鐵柱不耐煩地問。


　　香花答道：“我是香花，鐵柱哥。”


　　門隔了一會兒打開。大黑狗先沖出來，對著香花直搖尾巴，成鐵柱走在后面，打著呵欠。


　　“鐵柱哥，東林受傷了，成崗叔又不在，我得去一趟白石村找大夫，你看牛車能不能借我用一下？”


　　成鐵柱濃眉大眼，掃了她一下：“白石村那條路才出了那么大的事，誰敢去？怕不是嫌命長。”


　　“我知道，可東林那樣不能耽擱了，哪怕是拼命我也要去拼一把的。”香花說到這里情不自禁掉了眼淚，“鐵柱哥，我也沒有別的東西，這銀鎖還有我家的屋子、田地都給你，請你把牛借給我吧，求你了！”


　　她朝著成鐵柱跪下，額頭貼著冰冷的地面。


　　如果成鐵柱也拒絕，她還能做什么？拉著奶奶一起來求？或者把墨寶的寶石都掏來？這里的人也未必識貨……


　　“我要這些來做什么？”成鐵柱又打了個呵欠，乜斜著眼輕飄飄問了句，“你今年幾歲？”


　　香花愣了愣，抬頭道：“九歲。”


　　“九歲是小了些。”成鐵柱蹲下來看著她，自言自語，“這樣，我和你打個商量，等你十三歲就嫁給我做媳婦，我就把牛給你怎么樣？”


　　香花看著五大三粗的成鐵柱，一時覺得自己可能聽錯了。怎么，在這人眼里，她一個人，只和一頭牛相當嗎？


　　“答不答應你自己想。”成鐵柱起身，“要不是我生辰八字不好，我也不一定瞧得上你。”


　　“我答應。”香花也站起來，“你現在可以把牛給我了嗎？”


　　成鐵柱有點意外，他笑了笑：“你爹不在，這事還得長輩點頭才算，我們先找你奶去。”


　　香花兀自一笑：“那就走吧。”


　　她這一趟出去，運氣不好或許都沒命回來。如果運氣好能帶回大夫，東林能得救，那剩下的四年會發生什么，也沒人知道。


　　香花帶著成鐵柱朝成林盛家走，快要走到門口時，成鐵柱突然停下，問：“你真要去？”


　　成香花鐵了心要救弟弟，當即點點頭。


　　“你真不記得你娘了？”他沒頭沒腦地追問了句。


　　香花這具原身對親娘沒有多少記憶，再加上她親娘是自己逃走的，香花也沒問過她娘的事。


　　她搖搖頭。


　　成鐵柱似乎有些恨鐵不成鋼，他撓撓自己的腦袋，轉身往回走了。


　　香花一頭霧水，指著前面說：“該往這邊。”


　　“不去了！”成鐵柱煩躁地一擺手。


　　香花呆了一下，追上去問：“你都答應我了，怎么臨陣反悔？”


　　成鐵柱皺眉瞪著她：“我說著玩的，你還真答應了！不是去白石村嗎，我陪你去！”


　　香花坐在牛車上搖搖晃晃往外走時，還覺得如在夢里。這成鐵柱咋想的，怎么突然態度一百八十度大轉彎呢？


　　這和她娘又有什么關系呢？


　　成鐵柱抽了大黃牛一下，牛車骨碌碌往前動起來。


　　隨著牛車前進的聲音，成鐵柱的回憶回到了小時候。


　　那時他七歲，已是個半大小子，但因為沒有娘親照管，穿的衣服經常長一塊短一塊，破洞一個連著一個，他爺爺年紀大了，也沒法給他縫補。村里人都見怪不怪了，只有成二家的新媳婦笑著問他衣服破了怎么不補一補。


　　“破了就破了唄，又不耽誤穿。”他橫手抹抹鼻涕。


　　這新媳婦長得又白又好看，她懷里抱著一個乖巧的小丫頭，對他說：“你是鐵柱吧？你把衣服換下來，我給你補一補。”


　　成鐵柱從不招人喜歡，也從沒人對他噓寒問暖過，這個漂亮的新媳婦說話那樣溫柔，笑起來就像春風。他覺得自己輕飄飄的，就乖乖照著她說的做了，回過神來，自己的破衣服已經補好了。


　　“給你。”新媳婦對他笑了笑。


　　成鐵柱驀地臉上一紅，拿過衣服就跑，新媳婦看著他落荒而逃的背影樂得笑出了聲。


　　他聽他爺爺說，這個新媳婦是家里出了事，被賣到成二家的。村里人對這樣不清白的人一向不好，閑言碎語也多，成鐵柱覺著他和這個新媳婦同病相憐，就時不時從成二家門口路過，新媳婦有時也會幫她補衣服。


　　直到四年前，那個新媳婦一夜之間不見了，人人都說她逃跑了，成林昌也說不出所以然。但成鐵柱不信，那時她才生下一對雙胞胎，那樣溫柔的人怎么狠得下心就這樣丟下不管？


　　他又抽了黃牛一鞭，眼睛側著看了眼坐在后面的小小身影——誰能想到那時的小丫頭會落到今天這步田地呢？


　　牛車出了村口，拐個彎就是白石村的方向，就在這會兒，一個人影從另一個方向快步走來。


　　香花探頭看了一會兒，忽然叫出聲：“成崗叔！！”


　　回來的正是成崗。他沒想到會在這里看到香花，有些驚訝地問：“香花，你咋在這兒？坐牛車去哪兒？”


　　香花跳下牛車朝他跑過去，抓住他袖子就淚如雨下：“叔……叔你快去看看東林……”


　　成崗推門進去的時候，東林正在艱難地喘息。成崗面色很凝重，他快速放下藥箱，仔細檢查東林的身體。


　　香花和香苗在一旁連大氣都不敢喘，眼睛緊跟著成崗的一舉一動。


　　成崗把被子拉上來給東林蓋好，香花連忙小心地問：“叔，東林……東林怎么樣？”


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