大雪封山。

　　一條通往山中的木橋已覆滿雪花，只能見到厚厚大雪描摹出的輪廓。江芹捧著熱茶，遠眺山嶺，熱氣由掌心裊裊上升，蒸熏著下頜。

　　敬神嶺上大雪一下，世界既素白又冷清。

　　不知去山下買棺接人的人是何等艱難，到傍晚，終于聽見客棧外傳來馬兒嘶聲，接著有人沖堂內高喊“恭迎二祭司圣駕！”

　　寂靜大半日的客棧一時沸騰起來，不再冷寂。

　　聽著信徒們上樓下樓，匆忙腳步。

　　“走，我們也去看看，新來的二祭司是不是有三頭六臂。”江芹笑了，下意識握住宋延的手，推開門向外走。

　　宋延對她無意間親昵舉動已然習以為常，便由她牽引，至客房欄外止步，垂目向下望去，恰見到五六人躬著身倒退進來，嘴里一個勁地喊著“信女/善男恭迎二祭司大人圣駕。”

　　等這些人完全退進大堂，半晌，左右簇擁的“二祭司”才姍姍來遲。

　　江芹不敢相信地揉了揉眼睛。

　　她以為的二祭司勢必與那大祭司相差不遠，怎么說也得是個擅長給人洗腦，穿著打扮古里古怪的模樣才是。

　　可是眼下這位，哪里是什么旁門左道祭司，分明是個文弱書生！

　　“諸位有禮。風雪路滑，車輪磨得厲害，我與周、鄭二位大哥在山腳下耽擱了幾個時辰，實在失禮，實在失禮。”

　　在眾人歡呼聲中，書生撣去身上落雪，又在門檻外磨蹭掉腳上的雪泥，這才邊說邊邁進大堂。

　　卸下懷抱中沉甸甸的書簍，接著躬身，向周圍一群信徒行了一圈大禮。

　　過程中，似乎感受到來自頂上的注視，順勢抬頭，向上望了一眼，片刻后，頂著被風雪吹出兩坨紅暈的臉，竟將雙手抬起，遙遙地向江芹與宋延一敬。

　　書生面帶笑容，一笑便露出一排齊整貝齒。

　　親切和善之余，居然還帶著些許憨厚。

　　他身披皂色防風斗篷，穿得也是冬裝，行禮后就不斷簌簌地搓手去寒，一點不像不怕冷的樣子。

　　這一點最讓江芹意外。

　　圣女信徒們不是自稱圣火普照他們，所以身強體壯，不畏嚴寒嗎？大祭司幾乎打赤膊，信徒們也一身夏裝，怎么到了二祭司這里，穿得如此厚實，與眾不同。

　　“祭司大人，您是圣女娘娘的口舌，又將成為圣女娘娘誕辰主祭，萬萬不能稱呼我們為“大哥”啊！”

　　站在他身旁的一個瘦弱漢子顫巍巍地跪下，雙手合十舉過頭頂，誠惶誠恐般望著他，高呼著。

　　另一人見狀，噗咚一聲跪下，合攏雙手舉高，露出害怕表情，附和道：“對對對對，祭司大人如此尊貴，我跟阿鄭怎么配大人這樣稱呼！圣女娘娘聽了，要怪罪我們的！”

　　眾人都覺得有道理，紛紛點頭。

　　你一言我一語，說得書生紅了臉，只得把頭點得像小雞啄米，又跟大家伙賠不是。

　　這一賠不打緊，嚇得信徒們嘩啦啦跪了一地，把頭磕得砰砰響，嘴里直呼“祭司大人使不得，萬萬使不得”。

　　場面實在滑稽。

　　江芹沒忍住，噗嗤一下笑出聲來，警醒后馬上捂住嘴。

　　樓底下那個被磕頭的信徒們圍困在其中的書生，此時滿臉為難，彎腰伸手去扶，結果手還未碰上，對方已經跪伏在地。

　　他雙手尷尬地停在半空，片刻，難為情地撓了撓后腦勺，將背脊挺直，仿佛下定決心。

　　“爾等草民，心誠意篤，我已知曉，必將爾等心愿轉稟圣女娘娘。”

　　這話像是燙嗓子，書生不自在地咳幾聲，雙手打開，徐徐上升幾分，煞有介事道，“我代圣女娘娘，賞賜，爾等，平身——”

　　他說得抑揚頓挫，卻還是一股呆書生在念書的腔調，能看出幾分模仿大祭司的痕跡，又將尾音故意拉長。許是站在風口被風吹著的緣故，尾音有些冷得發抖。

　　隨后從嗓子里發出一聲生澀悶哼。

　　似乎在為自己加油打氣，好多多增加一些“祭司大人”應有的氣概。

　　這副十分心虛的模樣，與無數不自然的小動作，讓江芹甚至有些懷疑，書生是不是冒牌頂替的？

　　要么便是路人臨時被抓來充數的。

　　畢竟他局促得就像混在一群職業演員里，且演技格外拙劣的臨時演員，格格不入，極度顯眼。

　　偏偏信徒們對他卻真真又敬又怕，不似作偽，真是人間一大奇景。

　　江芹心想：再見到靈兒他們，一定要萬里客棧所見這稀奇古怪的場面講給他們聽聽。

　　書生的“呵斥”似乎讓信徒們安心了。

　　男男女女，一起一伏，呼喊著：“圣女慈悲，圣火不滅！朝夕供奉，延壽百年！”

　　口號三聲，喊罷方才起來。

　　這時，二把手笑成一朵菊花，嘴臉殷勤地湊上前，將整理好供銀再次奉上。眾目睽睽，一雙雙眼睛寫滿癲狂期盼，書生手指微動幾下，猶豫一瞬，還是雙手接過。

　　眾人神色頓時松懈。

　　“大人，是不是該…………”

　　二把手的右掌打著圈，看著書生，擠眉弄眼暗示他。

　　“哦，對對。”書生蹲下來，在腳邊塞滿東西的書簍里一通翻找，好一會兒，才取出毛筆朱砂，另一沓黃符。

　　“都別急，一個個來，都有份。”他吸了吸凍得發紅的鼻子，和煦笑道，“你們既然這么誠心地給圣女娘娘上供奉，我這就給你們寫些御寒……不不不，是延年益壽的天火靈符。”

　　說著，他勾起書簍，口中說著“借過借過”，從人群里擠出來，走向斜方木桌。

　　書生才落座，信徒們便將他重重包圍。

　　個個伸手哄搶，熱火朝天地搶走前一秒他才寫完，剛剛遞出的“天火靈符”。

　　書生一面奮筆疾書，一面不忘提醒：“別別別，實在失禮，實在失禮，諸位千萬別擠別搶！我保證人人都有！女子生來嬌弱，你們別撞著她們啊！”

　　那些漢子哪管他說的這些，兩眼直放精光，又推又擠，仿佛這張薄薄黃紙是難得的靈丹妙藥，遲了一步，就會讓他們措施延年益壽的良機。

　　江芹側首，敏銳地察覺到宋延面色一動，目光始終睨著書生手端。

　　“怎么？他寫的符有什么問題嗎？”

　　宋延頷首：“此符是我族人為冬日進山選材驅寒所創，符眼為烈陽紋，并不外傳。”

　　江芹不可置信地又向下望了一眼。

　　先前忙得暈頭轉向的書生已經站起來維持混亂秩序，熱出一額頭細汗，不知他使了什么辦法，周圍狂熱的信徒驟然安定下來，個個開始排起隊，依次取符。

　　“你是說，他和大祭司都有可能是你的族人？”

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