“芹姐姐……咱們不如…回去吧？”言靈低聲道。

　　這時，殿中來往的香客一個接著一個聚攏過來，想一睹江芹的奇容，大把大把的禮香熏得她眼淚直掉，視線揉清沒一秒又糊了，那叫一個酸爽。

　　“我活這么大歲數，頭回見到這么像的。”信眾甲邊搖頭邊感嘆。

　　信眾乙爆發出夸張的驚呼：“簡直就是一個娘生的！”

　　“比起真君，就差眉心一個紅點。”廟祝說著，變戲法般掏出個張紅箋，用剪子剪出一個圓，直接拍在江芹腦門上。

　　大熱的天，又被重重包圍，江芹早就滿臉細汗，沾到汗，那點圓還真粘著不掉。

　　周圍莫名想起叫好聲。

　　慎思、阿備、言靈三個小的徹底傻眼。

　　可不是一個媽的生的嗎，江芹心想。見過那二丈來高的塑像，她除了無語，沒別的。萬萬沒想到，紫陽真君竟然，竟然是自個的弟弟！

　　想當初捏臉，眉心紅點還是她偷偷摸摸給加上去的。

　　最雷人的還屬塑像蓮花底座上雕刻的五個大字——半夜吃包子。

　　分明是個ID，廟祝卻說，這是真君大人飛升之前，留給世人的最后一筆財富：一個神乎其神，目前還沒被人參透的警示。

　　對此，江芹只想豎起大拇指，滿分閱讀級理解，很有神秘色彩，聽起來完全沒毛病。

　　最最吸引她注意的，不是那張酷似她的臉，而是無極殿藻井上那幅絢麗而奇詭的彩畫。

　　正殿中心供奉著紫陽真君像，像前是一排長案，再往前則是軟布包裹的蒲草墊子若干，怪就怪在這些墊子的擺放位置。

　　圍繞著彩色石像，以像為中心，呈同心圓的分部，一共三圈，左右留有通往后殿。

　　而這，正對應藻井上的彩畫，二者似乎存在著某種密不可分的聯結。

　　關于這一點，阿備也留意到了。

　　畫上，在一條條有翅膀的金龍圍成的圓形里，無一例外，分別畫著兩朵相互依偎的蓮花，托在大片荷葉上，花苞外圈微微打開，瑩白的花瓣邊緣透著一尖粉嫩，連花瓣上的折痕也清晰可見。

　　“大小姐……”阿備撥開人群，躋到她身邊，“你看那蓮花——”

　　還沒說完，江芹已經心領神會，對他點了點頭。

　　那時，她只是單純覺得江自流門外兩口水墨大缸里養著的蓮花好看，生意盎然，但在看見藻井上兩朵蓮花的剎那，心中驀然生出一個念頭。

　　二叔房門前種著蓮花，晏富春見到的阿育王塔，是立在一片碩大的荷葉上的，甚至還有一大片的蓮花池。

　　都是蓮花，難道只是巧合嗎？

　　還是說，這其中有什么隱藏的重要線索？就像地上這些蒲草墊，如果沒有藻井上的畫與之呼應，便不會讓人輕易察覺出有什么奇特的地方。

　　然而她沒法再細想，今日是紫陽真君成道升天的日子，進殿祭拜的信眾只會越來越多。

　　這會兒不走，再過一會兒，說不定就走不了了。拿定主意，四人生撥硬擠，逃難似地從無極殿逃出來。

　　頂著太陽在大街上狂奔，好不容易甩掉狂熱的廟祝，奔到個個熱汗淋漓，見一間小茶樓，上氣不接下氣的江芹一手扶著膝頭，一手明確地向里指。

　　幾人出門買些諸如帳子碗筷之類的日常用品，路過無極殿，本想順道瞧個熱鬧，哪知進去容易出來難。

　　四人喝完一壺茶，買的東西上還殘留著濃濃的禮香味。

　　沒雨的夏季，今天永遠比昨天更熱。街上的石頭折射的陽光，有種莫名的油亮感，江芹心想，大概磕個蛋上去都能熟了。

　　這間小茶樓只有一對老夫婦在經營，只賣茶水，沒有任何花里胡哨的東西。在最不缺茶樓的京城，生意慘淡，她們進來這么久，就沒見到第二個客人。

　　老夫婦都打起盹兒來了，還有那只橘色的大肥貓，挑了門后一塊陰涼地，連連哈欠，困得眼睛都睜不開。

　　阿備用舌尖舔著牙，同時警惕地觀察很久，直到那只貓不睜眼了，才小聲對江芹說：“大小姐，剛才藻井上的蓮花，不尋常。”

　　言靈和慎思坐在他們對面，阿備聲音雖小，憑著一場敏銳的五感，二人都聽清了這句話。

　　并沒有外人在場，江芹便把自己當時的猜想說了出來，眾人聽著，紛紛陷入沉思。

　　她便沾著茶碗里剩下的茶水，用手指和指甲在木桌上勾勒出藻井上那些龍的樣子，比起蓮花，她更在意身體圍成一圈的金龍。

　　蓮花因為過于寫實的緣故，不算太搶眼。真正讓人看過后，產生奇怪感覺反而是這些長著一對翅膀的金龍。

　　雖然在她的世界，龍作為十二生肖，也算家喻戶曉的存在，但龍在神話中又是個十分龐大的種類，龍與龍之間有著諸多的差別，尤其作為圖紋圖騰使用，普通人大多不知如何去區分。

　　但阿備才看她畫出個龍頭和翅膀，便不負她期望，用十分篤定的語氣給這龍“驗明正身”。

　　“應龍，傳說它會在神仙避世不出的時候重新開啟天地，從云中降雨來生養萬物。”

　　言靈一聽，忙問：“乾坤破碎、溟涬茫昧？是不是《冊府元龜》中提到的那種應時之龍？”

　　阿備當即點頭，一口三個對。江芹努力回想，心頭猛地一涼，難怪有些眼熟，還這么不舒服，她曾海龍王地宮的壁畫上見過這種龍啊！當時，壁上最右側銘刻著一段古文。

　　“我想起來了，《淮南子》中記載，應龍產下鳳凰和麒麟，這么說它是龍母，也就是龍的始祖。”她突然察覺到什么，抿了抿唇，“等等！”

　　“阿備，你剛才說應龍會在神仙避世不出時重啟天地，豈不是恰好對應了現在天梯斷裂，沒有人能升仙，而天上的神仙也無法再眷顧庇佑凡人的情形嗎？”

　　此言一出，阿備、言靈俱是一凜，連江芹也被自己的這個想法嚇到了。

　　慎思向來對古籍不感興趣，一看古字就犯困，這會兒三人說得起勁，他一句話也插不上。但看桌上很快干涸的龍首，心中還是有些佩服江芹描畫的本事。

　　“蓮花在吳越有種特別的寓意。”阿備突然開口，結束寂靜，話中含著激動的微顫，“墮泥而生，逢難應時。我明白了！原來如此！好大口氣，真把自己當神祖了。”

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