雷麗婚事過(guò)后第三天，宋延和江芹離開(kāi)了小雷州。

　　為免族老阻攔，雷迅在他們離開(kāi)前，未將消息透露任何人。徐榮帶著小安，同夫人一家三口一直送他們到通往外世的陣眼處，臨別前，小安默誦一小段《勸學(xué)》，這回不再磕磕巴巴，還送給江芹幾頁(yè)他寫(xiě)的大字。

　　江芹珍重地收下，疊得整齊，放進(jìn)包袱里。

　　手里還提著小安送給她的兔子燈籠。

　　陣眼一開(kāi)，雷州天和日朗，外頭則是暮雪寒冬。

　　呆在雷州這段日子，江芹都快忘了，這時(shí)外頭是冬季，算算快過(guò)年了，也不知道能不能趕在新年之前回到京城，阿備還在六郎那兒等著他們回去。

　　元日還是宋延的生辰呢。

　　“公子……”徐榮叫住宋延，欲言又止，抱著肩頭的小安，笑了笑，只說(shuō)一路平安。

　　徐夫人望著丈夫，心知他不舍，走近了些，抱住丈夫手臂，慈愛(ài)地抬起手，為小安理了理衣裳。身后幾個(gè)短褐漢子牽著馬，紛紛手握成拳，抵在肩頭行禮，目送宋延和江芹離開(kāi)。

　　江芹最不喜歡分別，離開(kāi)前塞給小安一把松子糖，滿臉笑意，叮囑他不能多吃。

　　接著頭也不敢回，追上宋延。

　　身后小安高喊，要他們別忘了他，一定再來(lái)，江芹舉起手，用力揮舞，眼眶微微泛紅。

　　也許因?yàn)橐?jiàn)慣生死，雷氏族人，甚至連徐榮這些鎮(zhèn)守慶云橋的族仆們亦是看淡聚散，不會(huì)過(guò)分沉溺在別離愁緒中。宋延依舊面色如常，回身一揖，令眾人別送。

　　和他一比，江芹覺(jué)得自己簡(jiǎn)直是反面教材。

　　可是她就是止不住鼻酸，想起小安昂著小臉，滿懷期待的一雙眼睛，心里澀得厲害。

　　再者，這幾日她總在做夢(mèng)，一時(shí)夢(mèng)到一種奇怪的鳥(niǎo)，一時(shí)夢(mèng)到言靈，更有夢(mèng)見(jiàn)紫陽(yáng)真君，頂著弟弟江史的臉，喊她姐姐，連說(shuō)話語(yǔ)氣都一樣，夢(mèng)境光怪陸離。

　　算不上噩夢(mèng)，就是醒來(lái)時(shí)，心底莫名有種悵然若失的感覺(jué)。

　　這幾日她睡得不算好，系統(tǒng)幾條提示也沒(méi)空去看。

　　因此坐上馬車(chē)之后，靠著車(chē)壁，蓋上褥子，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，宋延駕車(chē)平穩(wěn)，沒(méi)多久她就墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。這一覺(jué)睡得倒好，一點(diǎn)怪夢(mèng)不作，醒來(lái)時(shí)已是暮色沉沉，馬車(chē)駛出敬神嶺，上了官道。

　　進(jìn)豫州城后轉(zhuǎn)水路，一路北上，到洛陽(yáng)，再至汴京。

　　她現(xiàn)在身子大好，算算來(lái)時(shí)路程，說(shuō)不定真能在過(guò)年前趕回京城。

　　江芹揉揉眼睛，一面在車(chē)室內(nèi)閱讀只有她能見(jiàn)著的系統(tǒng)提示，一面思量，這是她來(lái)到這個(gè)世界過(guò)的第一個(gè)年。

　　也是她第一次陪著宋延過(guò)生辰，總該送些什么。

　　只是，送什么好呢？

　　思緒飛轉(zhuǎn)，想了這個(gè)又想那個(gè)，結(jié)果這個(gè)不行，那個(gè)不妥。一直到進(jìn)入豫州城內(nèi)，找到客棧投宿，還沒(méi)拿定主意，索性明日再想。

　　豫州城內(nèi)大雪，天地一白，素凈清冷。

　　客房中炭火燒得噼里啪啦響，溫暖如春，江芹擁著被，向內(nèi)一個(gè)翻身，對(duì)著墻發(fā)了一會(huì)呆，想到宋延就歇在隔壁客房，抬手敲了幾下。等了片刻，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，笑了笑，躺平望著帳頂，上下皆是松松軟軟的被褥，今夜大概能睡得很好。

　　正這樣想，墻面?zhèn)鱽?lái)叩叩兩響。

　　她呆了呆，轉(zhuǎn)頭望著灰白墻面，宋延居然回應(yīng)她了？將軟枕往里挪了挪，將被子蓋嚴(yán)實(shí)，江芹面對(duì)著墻面?zhèn)扰P而眠，不多時(shí)，就覺(jué)得眼皮酸脹抬不起來(lái)，踏踏實(shí)實(shí)地合眼，睡著了。

　　數(shù)日后，兩人行至永安城中，這兒離洛陽(yáng)不遠(yuǎn)，汴京近在眼前。

　　還有幾日，就是除夕。

　　永安城中已經(jīng)有明顯的年味，張燈結(jié)彩，大雪夜，大街小巷上滿是行人，碾碎雪泥，攪開(kāi)冬寒，燈聯(lián)將長(zhǎng)街照得亮如白晝，檐上殘雪，街市道路被暖融融的燈火照過(guò)，不覺(jué)那么清寒。

　　有攤子已經(jīng)開(kāi)始叫賣(mài)上元節(jié)的各色燈籠。日月燈、鏡燈、馬騎燈、風(fēng)燈、水燈、琉璃燈，長(zhǎng)街閃閃爍爍，燈火煌煌，處處生輝。

　　江芹披著大紅斗篷，捧著手爐，站在擠滿人的攤子前看馬騎燈，這燈面上畫(huà)有些騎馬打仗的場(chǎng)面，自能轉(zhuǎn)動(dòng)，像連環(huán)畫(huà)似的，頗有趣味。

　　店家不時(shí)還會(huì)掛出上新的燈，上頭的畫(huà)又不一樣了，城中男女老少都愛(ài)看這樣的燈，這家燈攤是整條街上最為熱鬧的，人山人海，尤其顯眼。

　　她特意挑了這里，也是為宋延好找。

　　攤子隔壁就是些雜耍技藝人，正表現(xiàn)吞火吞劍，好不熱鬧，一時(shí)傳來(lái)刀槍劍鳴，一時(shí)傳來(lái)熱油噴火滋滋聲。一大半看燈的人立刻被旁邊的熱鬧吸引，挪步過(guò)去，看得津津有味，拍手叫好。

　　江芹捧著手爐，一點(diǎn)不冷，觀燈的人走了大半，她往前挪，忽然聽(tīng)見(jiàn)另一頭傳來(lái)誦讀詩(shī)詞的聲音，皆是些戴幞頭，圓領(lǐng)袍襖的儒生，正想收回視線，目光驀地一頓。

　　是他。

　　燈火流轉(zhuǎn)，青年站在人群中，與周?chē)�人談笑，一塊解燈謎，其樂(lè)融融。那些人稱(chēng)他為林兄，江芹想了想，姓林，看來(lái)沒(méi)認(rèn)錯(cuò)。當(dāng)初在客棧，她見(jiàn)過(guò)林家父子。

　　彼時(shí)趙確及捆了他爹，“請(qǐng)”他爹上京為叔叔治病。青年急匆匆追出來(lái)，面色慘白，哆哆嗦嗦開(kāi)口，想要代父進(jìn)京，卻遭拒絕。

　　掌柜說(shuō)，趙姓且住在汴京，不是皇親就是國(guó)戚，得罪不起。現(xiàn)在想想，父子二人大概知道趙確及的身份與來(lái)意，才會(huì)嚇成那樣。

　　治的可是皇帝，一國(guó)之君，治得好，加官進(jìn)爵，榮耀三代，要是治不好，或是趕上皇帝病情加重，說(shuō)輕是牢獄，說(shuō)重是株連九族，平民百姓炭中取栗，誰(shuí)能不怕。

　　何況新帝的病，不是吃幾帖藥就能醫(yī)治好的。

　　沒(méi)想到會(huì)在這里遇到他。

　　永安城，上次來(lái)時(shí)，她和阿備一起在黑市上找了個(gè)給人送急信的修士，帶著他們御劍趕路，趕得是一頭黃沙，差點(diǎn)沒(méi)將胃吐出來(lái)。

　　如今的永安城，入夜后人潮如織，取人面皮的危機(jī)解除，小城恢復(fù)元?dú)猓�這才是永安城原來(lái)的樣子啊。

　　江芹掏錢(qián)買(mǎi)下一盞好看的玉蘭燈，含苞待放，模樣可愛(ài)，正低頭賞玩，身后人來(lái)人往腳步聲中里突然傳來(lái)輕緩的馬蹄響，由遠(yuǎn)及近。

　　噠——噠——噠——

　　向是沖她來(lái)的。

　　她回眸，只見(jiàn)似水流淌的燈光中，宋延腳步輕慢，牽引一匹雪白大馬正向她走來(lái)。


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