次日一早，阮元便再次來到了廣興寓所之前，進(jìn)了門后，只覺房中陳設(shè)、紙張樣式，竟與上一日無甚區(qū)別，也不知一天的工夫，廣興和他的下屬到底做了什么。反倒是廣興看起來尚屬客氣，見了阮元，主動上前問道：“怎么樣，阮侍郎，想好了沒有？咱們這出差一次，總也不能讓下面的人吃苦受累不是？”

        “所以，廣侍郎的意思是，想讓我出錢給他們了？”阮元也不再客氣，正面問道。

        “哈哈，阮侍郎，你還是很聰明的嘛？”廣興看阮元終于明白了自己意思，也撫掌大笑道：“其實啊，您早些領(lǐng)悟了我的話，我看這件案子啊，早就辦完了。你看，馬中丞的一千兩銀子，已經(jīng)送來了，阮侍郎，我記得您也做過六年巡撫，怎么，您可不能瞧不起下面這些辦事的弟兄啊？”看起來，廣興不僅想著讓阮元出錢，而且阮元若是出錢少于一千兩，可能廣興都不會善罷甘休。

        “廣侍郎，他們到底缺多少東西，你要我們出這么多錢來補(bǔ)貼公用？若只是缺些紙張飲食用度，我可以貼補(bǔ)一二，可你這樣獅子大開口，試問將來若是外人知道了，他們要如何信服啊？”阮元聽著廣興一張口就是一千兩銀子，自然有些按捺不住，便想與廣興理論。

        “阮侍郎，你當(dāng)這開封是什么好地方嗎？”廣興依然不知收斂，仍與阮元辯道：“我告訴你，他們平日在京城當(dāng)差辦事，苦是苦了點，可那畢竟是京城啊？這開封滿地都是水坑，北面那黃河比這座城都要高，也不知哪天一不小心就要傾瀉下來。讓他們來這里辦事，你不再加點錢，那他們憑什么給你賣命啊？平日紙張要用錢，飲食要用錢，出行費(fèi)用能奏銷的也就一半，您再不多幫幫忙，這案子還有誰能辦啊？再說了，這河南大小官員，我看最不清楚這件事的，也就是阮侍郎您了，您想想，若是您五六日前，或者半個月前，就想清楚這其中因由，早些把這一千兩銀子出了，或許咱們現(xiàn)在啊，已經(jīng)在回朝廷的路上了，耽誤他們這許多日，難道還是我的錯不成？”這話說得出來，竟似原是阮元不懂規(guī)矩，才連累了這許多辦案吏員，多在開封耗費(fèi)了半個月時間。阮元心中自也惱怒，若他不是平日涵養(yǎng)深厚，說不定已經(jīng)和廣興對罵上了。

        “廣侍郎，你……你怎得變成了如此強(qiáng)詞奪理之人？”即便如此，阮元也終于克制不住，對廣興怒斥道。

        “阮侍郎，這不是我強(qiáng)詞奪理啊？”不想廣興還有借口：“您為什么不這樣想一想呢？要是當(dāng)日那黃明歧陳鐘琛之事，您能睜一只眼閉一只眼，就這樣讓他們過去了，那這件案子也早就辦完了。現(xiàn)在嘛……哈哈，你看。”說著，廣興又向另一側(cè)的兩個箱子一指，道：“黃明歧的五百兩銀子，陳鐘琛的一千兩銀子，也都到我這里了。他們可要比你聰明啊，你問過他們次日，他們就主動到了我這里，說咱們辦案不易，愿意出資相助。阮侍郎，你說我這……一邊我收了他們的錢，一邊你不由分說要求彈劾他二人，對這些下吏你又不愿出一兩銀子接濟(jì)，我還要相助于你，這于情于理，好像都說不通啊？”

        阮元聽著，也直覺眼前一片黯淡，似乎自己彈劾黃陳二人之事，反倒已經(jīng)把自己逼進(jìn)了絕境。如果自己不給廣興送這筆錢，廣興看來是一定不會幫自己了，可即便自己撤回對二人的彈劾，就能解決這時的問題嗎？自己彈劾二人之事，河南大小官員知情，這些吏員也都知情，隨時可能把這件事透露出去，那樣還不如花錢免災(zāi)。總之，給廣興主動“獻(xiàn)金”，或許已經(jīng)成了這時最不壞的選擇。

        廣興看著阮元神色越來越不對勁，也對他笑道：“阮侍郎，怎么看你的樣子，這出一筆錢，就跟要你去行賄一樣呢？這種事啊，平日不過稱之為‘饋遺’、‘捐納’，本就是禮尚往來，聊表心意之事嘛？阮侍郎，現(xiàn)在這時節(jié)，若是這些銀子您都一毛不拔，那還能干成什么事啊？哈哈。”

        阮元清楚再與廣興爭辯也是無用，只得先辭退了廣興，自歸自己館舍之內(nèi)去了。幾人聽了廣興之言，這時也都鴉雀無聲，畢竟廣興才是正印欽差，若是他這一關(guān)過不去，這件案子最后也很可能草草結(jié)案，到時候阮元所發(fā)現(xiàn)的河南弊政，也同樣得不到任何解決。

        沉默許久，楊吉也率先開口道：“伯元，二位相公，難道咱們……就真要給那廣興銀子，他才能辦事不成？”

        “還有什么辦法呢？”王引之也不禁感嘆道：“這事說起來，也不是老師的錯，老師也是一心想著，要革除這河南賬目之弊，卻不想……不想早就中了廣興的圈套。皇上那邊我也清楚，估計這件事就算咱們報給皇上，過得一年半載，他廣興還是廣興。到時候萬一他變本加厲，又來傾陷老師，那又要如何是好？總之，現(xiàn)在最不差的辦法，可能也就是破財免災(zāi)了。”

        “那……連皇上都管不了這廣興了嗎？”楊吉對于幾人商議之中，竟一直在忽略嘉慶，也明顯發(fā)現(xiàn)了不對勁。

        “楊吉，難道皇上那邊，我們就沒考慮過嗎？”孫星衍也無奈道：“只是這廣興在我看來，其奸詐之術(shù)，更甚當(dāng)年和珅啊？楊吉，我們可以找皇上揭發(fā)廣興，可我們總要有證據(jù)吧？這也是那廣興最為無恥之處了，若說和珅是愛財如命，這廣興就是滑不溜手啊。在山東的時候，我就查過他用錢底細(xì)，卻發(fā)現(xiàn)他把大半所得銀錢，都用在了公費(fèi)之上，你說他怎么用？所有吏員當(dāng)差辦事，用筆用紙，他全都要挑最好的，用紙稍有不合規(guī)矩之處，直接就要換紙。屬吏出行，必用最上等的車馬，平日飲食用度，更是極盡奢靡。又或者，屬吏自己取了銀子去，他也不管不顧。哼，自己用錢絲毫不知儉省，到了我們面前，卻一個勁的說用度不足，讓我們協(xié)助公費(fèi)！可反過來說，也正因如此，想抓廣興的把柄，卻要比和珅難多了。他把那么多錢都用了出去，自己還能剩下多少？就算我們彈劾他濫行勒索，若是皇上真的查下去，很可能他手里根本沒有多少銀子，真是一個死無對證啊……所以我來之前，就只盼著伯元辦事小心，千萬不要和廣興有任何瓜葛，否則只要被他纏上，后面的事就難辦了。可沒想到，竟還是……”只是孫星衍也清楚，阮元力主徹查黃陳二人，這件事怎么說也是彰明法度之舉，卻也不能說阮元錯了。無奈之下，竟也再想不出任何辦法，只得仰天長嘆了。

        “淵如兄，看來，小弟這次，又要做一件對不起淵如兄的事了啊？”阮元也對孫星衍苦笑道。

        “罷了，若只是給他些銀子，還能把河南的案子辦了，伯元，我倒是也不該指責(zé)你什么。可是啊……”孫星衍也清楚，阮元即便真的出了這一千兩銀子，也并非純心賄賂廣興，所以也不愿再行責(zé)備，可想著這些年控案之事，卻也不由得感慨道：“皇上力查京控，本是為了讓下面百姓能夠伸冤，下面官員貪賄之事可以及時上聞。卻不想……現(xiàn)在的京控，竟被這些小人鉆了空子，成了他們大肆鋪張、公開濫用國庫公帑的借口！你們說這世道，究竟何時……何時才有重現(xiàn)清明的那一日啊？”

        可是這個問題，即便博學(xué)如阮元和王引之，卻也一時陷入了沉默。

        無奈之下，阮元也只好給揚(yáng)州去了信，囑托孔璐華將伊秉綬兩年來支給自己的一千兩報酬先行裝船，送來開封。孫星衍自知不能久留，當(dāng)夜便即辭了阮元和王引之，自歸濟(jì)南去了。這次難得的相會，最終留下的也只有遺憾。

        不過對于京控中逐漸出現(xiàn)的問題，嘉慶到了這個時候，也已經(jīng)有了不少耳聞。這日他也特意召見了兩年來多有查辦控案的英和，與他問起了其中內(nèi)情。

        “英和，這兩年來，你辦理的案子，朕心里都有數(shù)。”看來經(jīng)過兩年的磨練，英和在實際斷案方面也終于有了成果：“朕看你這次斷案言詞，簡明精當(dāng)，前后因由也一一清楚，這樣看，也是為朕平反了一件冤案啊。你就先回工部去吧，以后，朕還有要事需要你呢。”

        “謝皇上栽培！”英和感激道，看起來，自己重新進(jìn)入軍機(jī)處，似乎也是大有可能之事了。

        “不過，這公費(fèi)開支，朕倒是不太明白了。”嘉慶看著一邊英和呈上的賬目，也不禁向他問道：“這次你們出京辦案，朕一共也就任命了你們兩名欽差，其他隨從郎中、員外郎各一人，這用的人也不算多啊？可是就這樣，你們這一路的開支，竟還有五千兩之多，你們這錢，到底都是怎么用的啊？”

        “回皇上，此事……其實臣等外出之際，確已盡力節(jié)省開支，臣等主官所用，不過常度，可臣等再怎么節(jié)省，總是要有屬官相從，其中開支，便絕不會少了。”英和答道：“而且這些年來，也多有京官在京控之時，以朝廷用度不足為由，讓各府縣各出錢糧，用以補(bǔ)貼公用，久而久之，許多府縣便寧可多加準(zhǔn)備，京中官員來了，便竭力奉迎，各府縣亦多有饋遺，唯求京官衣食用度無虧。是以近年京控，但凡京官外出，這一行開支，便決計少不了的。”

        “那……依你之見，若是嚴(yán)令各處府縣，日后凡有京控要案，一律不得饋遺，如何？”嘉慶問道。

        “回皇上，這種詔令，只怕下屬府縣，無人能如實照辦。”英和答道：“眼下地方物價，相較于幾十年，甚至十幾年之前，都有上漲，各處辦案，少不了雇用本地吏員辦事，若是錢給得少了，勢難將控案辦成。可每次朝廷能支給的公用銀錢，卻又有限，大半開支，還是要由府縣自行支出，而且又不能報銷。更何況許多府縣，早已形成了攀比之風(fēng)，今日這個府供應(yīng)朝廷三百兩，明日那個府就是四百兩、五百兩。如此情況，似乎也并非一紙嚴(yán)禁所能根絕。”

        “真是沒想到啊。”嘉慶也不覺嘆道：“朕本來是想著，這京控之事，能夠保證地方冤案，不至于因地方府縣官官相護(hù)，竟使良民沉冤難雪。凡地方不決之案，京中代以操辦，也能使各處府縣豪強(qiáng)，不致官民勾結(jié)，合謀侵害百姓。可這些年下來，地方僅僅供應(yīng)京官，竟要多出這許多開支。長此以往，也難怪有些地方，虧空一直補(bǔ)不上了啊？”

        “皇上，臣倒是以為，京控之事，應(yīng)有常度，方能絕其冗濫。”英和也勸諫道：“眼下京控，確有一弊，便是無論案件在地方府縣藩司，是否經(jīng)過判決，只要入京呈控，皇上與眾大臣議定應(yīng)當(dāng)審理，便須派出京官外出審案，如此一來，百姓便會倍加依賴朝廷，進(jìn)而有許多百姓不知常法，竟而入京妄加呈控，朝廷的負(fù)擔(dān)，自然就多了不少。而且，府縣決獄的本職，也漸漸被京控取代了。若是能在控案之上加設(shè)限度，令地方未曾審定之案，朝廷便不接受京控，或許，就能減少許多不必要的妄控了。”

        “很好，你也先退下吧，京控之事，看起來朕也不能再無動于衷了。”嘉慶感嘆道。

        這日英和便即告退，很快，嘉慶也果然聽從了英和等人的意見，對京控進(jìn)行了進(jìn)一步調(diào)整，規(guī)定案件若未經(jīng)地方撫院藩司，府縣衙門審理，便不能直接入京呈控，這樣一來，京控案件也確實減少了許多，很多百姓僅因小事便隨意入京呈控之事，也逐漸消失無聞。同時，對于地方濫行饋贈之事，嘉慶也一再申明，所用不得超過正常開支數(shù)額，否則即便僅有饋贈之舉，也需追責(zé)地方官員。

        而英和在數(shù)月之后，也再次得到了進(jìn)入軍機(jī)處的機(jī)會，可這一次，卻正如托津先前所料，嘉慶在軍機(jī)處中并不需要更多大臣主事，結(jié)果英和僅復(fù)任軍機(jī)大臣數(shù)月，便又回到了工部。嘉慶對英和的重視，終是不能再超過托津了。


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