羅利記起了在進入竹林城之際，當他告訴莉莉薇就算是發現有狼皮也別生氣時，莉莉薇所給的答案。

　　莉莉薇說，雖然她自己不會特別在意，但是當看見熟人被狩獵時，還是無法保持冷靜。

　　這個道理，同樣能用來形容生意。

　　因養子需求而存在的孩童買賣，或是作為勞動者的奴隸買賣，都是不可或缺的生意，也不會遭人背后指指點點。

　　即便如此，羅利只要稍微想到。

　　萬一發生必須賣掉莉莉薇的狀況，他的內心就怎么也無法平靜下來。

　　他覺得自己首次能理解，官方為何會用如此潔癖的態度，指責人口買賣的不是。

　　在完成這般買賣的交涉，回到民宿后。

　　只有洛芙一人表示要留在一樓，與皮埃爾再喝上幾杯。

　　在與這筆交易有關的所有人當中，應該只有莉莉薇才露出厭倦的表情，累倒在床上。

　　“真是的，浪費時間很讓人生氣哎！”

　　羅利一邊點燃動物油脂做成的蠟燭，一邊露出苦笑說：“像小貓咪一樣乖巧安靜，大概就是指就是這種狀況吧。”

　　“誰叫你這家伙，打算用這只小貓咪借錢吶。本大人除了裝成乖巧柔順的模樣，還能怎樣？”

　　羅利判斷洛芙的話，值得信賴。

　　而洛芙也讓交易順利進行，回應了他的信賴。

　　只要不遇上預料外的事態，應該會成功完成皮草交易，并得到莫大的利益。

　　羅利覺得會有這樣的想法，并非自己看待事態太樂觀。

　　自己就算現在已感受到乞丐所說“高興得快要升天的感覺”，也不會有人笑他才對。

　　羅利好久不曾感受到這種感覺，不管怎么說，羅利能夠走上城鎮商人之路的夢想，已經有了眉目。

　　“真的，你幫了我很大的忙。”說著，羅利輕輕撫摸下巴繼續說：“謝謝。”

　　莉莉薇露出不太友善的眼神，瞥了羅利一眼。

　　像是想揮去灰塵似的動了動耳朵，一副“誰理你”的模樣，嘆了口氣后，從仰臥換成俯臥的姿勢，翻開書本。

　　不過，莉莉薇能露出這幅模樣像是害羞的表現。

　　“有看到什么吸引你的故事嗎？”

　　看見莉莉薇一邊閱讀書本，一邊慢吞吞地脫起長袍，羅利討好地幫忙她脫去長袍。

　　因為，莉莉薇沒有表現出厭煩的態度，所以羅利覺得莉莉薇是在害羞的猜測或許與事實相差不遠。

　　“有很多令人毛骨悚然的故事吶。有個故事提到在兩條道路交叉的位置，埋著吟唱不吉祥歌曲的惡魔。”

　　“哦，這故事經常聽到。”

　　“嗯？”

　　脫去長袍后，莉莉薇的長發仿佛在水中滴落油脂似的散開來。

　　羅利先幫莉莉薇整理好散開的頭發后，才回答說：“帶著樂器游走于各個城鎮、被稱為樂士的家伙們，時而會被說成是惡魔的使者，說他們會把災難和疾病帶到城鎮來。然后，當人們要把這些家伙處以絞刑時，一定會在城鎮外的交叉路口處行刑。”

　　“哦……”

　　因為看見莉莉薇一副覺得礙事的模樣，甩動尾巴，想要甩掉掛在尾巴上快要解開的腰帶。

　　于是，羅利幫她取下腰帶后，莉莉薇用尾巴在他手邊磨蹭，以表達謝意。

　　羅利惡作劇似地，打算觸摸莉莉薇的尾巴，結果莉莉薇輕松躲開了。

　　“這么做的用意，是希望身為惡魔的樂士死去后，靈魂能夠飄到其他地方去。所以，城鎮外有兩條道路交叉的位置附近的石頭都會清掉，若有凹洞也會填補起來。因為據說如果有人在那個位置跌倒，埋葬在那兒的惡魔就會蘇醒過來。”

　　“嗯，人類想的事情還真多吶。”莉莉薇發自真心感到佩服地喃喃說道，跟著把視線重新拉回書本上。

　　“狼不會迷信嗎？”

　　“呃……”

　　看見莉莉薇突然露出認真的表情，羅利還以為自己不小心踩了莉莉薇的尾巴，但后來發現莉莉薇似乎純粹只是在思考。

　　隔了一會兒后，莉莉薇看向羅利說：“被你這家伙這么一問，本大人才發現狼不會迷信。”

　　“不過，這樣就不會發生小孩子不敢在晚上去小便的事情，很好啊。”

　　莉莉薇先是露出感到出乎意料的愕然表情，跟著笑了出來。

　　羅利連忙擺了擺手道：“我不是在說自己哦，聽到沒？”

　　“呵。”

　　莉莉薇發出笑聲，而且不停地甩動了尾巴。

　　羅利輕輕頂了一下莉莉薇的頭后，莉莉薇一副覺得發癢的模樣縮起脖子。

　　然后，羅利沒特別用意地把手放在莉莉薇的頭上。

　　羅利以為莉莉薇會撥開他的手，結果莉莉薇只是稍微動了一下耳朵，讓他的手繼續放著。

　　羅利透過手心，感受到莉莉薇如孩子般稍高的體溫。

　　羅利感受著這寶貴的時間，而四周安靜得讓他甚至有種悲傷的感覺。

　　這個時候，莉莉薇一副總算做好準備似的模樣，突然開口說：“你這家伙不問本大人有關一連串話語的真偽嗎？”

　　莉莉薇指的，應該是洛芙所說的話。

　　這么想著的羅利，從莉莉薇頭上挪開手，只點了點頭代替回答。

　　而莉莉薇，甚至沒看向羅利。

　　似乎光憑感覺，就足以讓她知道羅利的反應。

　　“如果你這家伙問了本大人話語的真偽，本大人打算做出瞧不起你這家伙的難以置信模樣，揶揄你這家伙一番后，再告訴你這家伙真偽，然后做一大堆人情給你這家伙。”

　　“真是好險。”聽到羅利說道，莉莉薇看似開心地笑笑。

　　然后，她“碰”的一聲，讓頭部栽在床上，仰望著羅利說：“本大人不是不知道你這家伙想靠自己做出所有判斷的理由。對于要賣掉本大人一事，讓你這家伙的責任感特別重，是嘛？可是，本大人也知道人類沒那么堅強。一旦知道有能夠分辨話語真偽的方法，任誰都會想依賴這個方法才對，但你這家伙為何不這么做吶？”

　　雖然羅利才想知道莉莉薇會這么問的真意是什么，但他心想，如果動腦去猜測莉莉薇的真意，一個不小心說不定會弄得滿身是傷。

　　所以，他決定老實地回答：“如果我忘了這方面的道德分寸，莉莉薇你會生氣吧。”

　　“還真是誠實吶！你這家伙就不能向本大人多撒點兒嬌嗎？”

　　只要一開始就依賴過他人一次，下一次會依賴他人的標準絕對會降低。

　　凡事都可能變成習慣。

　　只有圣人能夠不忘記這點，而羅利當然自覺到自己并非圣人。

　　“因為我很笨拙。”

　　“凡事只要多練習，都能像個樣。”

　　羅利整理好的莉莉薇頭發，發出“啪唰”一聲，輕輕滑落。

　　“要練習看看嗎？”

　　“練習怎么撒嬌？”羅利以開玩笑的口吻反問道，莉莉薇原本不停甩動的尾巴緩緩垂了下來。

　　莉莉薇閉上眼睛，然后緩緩張開眼睛。

　　她臉上浮現柔和的笑容，并且露出仿佛無論羅利做了什么失敗事都會原諒他似的溫柔眼神。

　　或許無論對方怎么撒嬌，都愿意接受對方要求的表情，指的就是莉莉薇此刻的神情。

　　如果，莉莉薇是為了捉弄羅利，而刻意露出這種表情，或許也沒有比這樣更惡劣的行為了。

　　倘若，羅利掉進了這樣的陷阱，相信誰也不能責怪他。

　　所以，羅利反而變得更冷靜了。

　　不僅如此，羅利甚至思考到莉莉薇會設下陷阱想要嘲笑他，就表示莉莉薇此刻的心情可能是不悅的。

　　這個時候，羅利發現莉莉薇的主要目的似乎在于觀察他的這般心境變化。

　　不知不覺中莉莉薇臉上的笑容已化為不懷好意的笑容。

　　“你這家伙不氣本大人設下如此惡劣的陷阱嗎？”

　　“就算生氣，又能怎樣……”

　　“那么，這次不是陷阱。現在讓你這家伙練習怎么撒嬌個夠，好嗎？”

　　“……到時候你又會那樣說吧？”

　　聽到羅利聳了聳肩說道，莉莉薇嘻嘻笑個不停。

　　在笑過一陣后，莉莉薇讓頭部枕在自己的手臂上說：“會被你這家伙識破，實在有損本大人身為萬狼公主的名譽。”

　　“都這么多次了，也該習慣了吧。”

　　莉莉薇沒有發笑，也沒有表現出懊惱的模樣。

　　她讓笑容的余韻留在臉上，指了指床角的方向。

　　莉莉薇應該是要羅利坐下的意思。

　　“可是，你這家伙是個假好人的地方一直都沒改變……”羅利在床角坐下后，莉莉薇坐起身子繼續說：“就算本大人設下了陷阱，要害你這家伙，然后，捧腹大笑地嘲笑你這家伙，你這家伙盡管心里會生氣，卻不會因此對本大人心生厭惡。”

　　羅利邊笑邊回答說：“難說哦，我不確定未來還能繼續保持下去。”

　　羅利打算繼續說：“所以你最好稍微注意一下言行舉止。”卻把話吞了回去。

　　因為羅利以為，莉莉薇會露出勝券在握的笑容妙語如珠地反擊他，卻看見莉莉薇露出了有些悲傷的笑容。

　　“這是當然的嘛，一定是這樣子嘛！”

　　然后，莉莉薇像在自言自語似地說道，并且采取了超乎羅利預期的行動。

　　莉莉薇站起身子后，慢吞吞地走到羅利身旁，跟著面向側邊在羅利的大腿上坐了下來。

　　接著，莉莉薇甚至還毫不猶豫地讓雙手繞過羅利背后，用力抱緊了羅利。

　　莉莉薇的頭，正好倚在羅利的左肩上。

　　羅利當然看不見莉莉薇露出什么樣的表情。

　　不過，看見莉莉薇做出如此明顯的舉動，羅利當然也不覺得莉莉薇有著什么不良居心。

　　“原來人們會變是真的。要是早些時候的你這家伙，本大人一這么做，你這家伙肯定會立刻全身僵硬。”

　　雖然，無論在任何時候，莉莉薇都能偽裝冷靜，但她的耳朵和尾巴就不行了。

　　從傳來的聲音以及碰到左手的觸感，羅利知道，莉莉薇的尾巴正不安地緩緩擺動著。

　　羅利輕輕抓了一下莉莉薇的尾巴，就在那個瞬間，羅利發現莉莉薇驚訝得甚至僵住身子。

　　于是，急忙松開了手。

　　羅利還來不及道歉，莉莉薇就先用頭部側邊頂了一下他的頭，說道：“不準隨便碰尾巴。”

　　羅利想起莉莉薇時而會說允許他觸摸尾巴以作為獎賞，他心想，讓人觸摸尾巴似乎是莉莉薇的一項弱點。

　　不過，羅利并不是為了確認這點才抓住莉莉薇的尾巴，也不是因為單純的惡作劇心作祟才會那么做。

　　雖然羅利不知道原因為何，但他從莉莉薇的反應，看出莉莉薇不是打從心底感到沮喪，稍微放心了一些。

　　“大笨蛋。”莉莉薇補上這么一句后，嘆了口氣。

　　沉默降臨兩人之間。

　　莉莉薇甩動尾巴，發出的“啪噠啪噠”聲，斷斷續續地響起。

　　其中還夾雜著動物油蠟燭的燭芯燒焦時，發出的短促聲響。

　　就在羅利認為該由自己主動開口的同時，莉莉薇開口說：“如果連這點都得讓你這家伙為本大人設想，那真的是有損本大人身為萬狼公主的名譽吶。”

　　莉莉薇似乎憑感覺，知道了羅利打算開口說話。

　　不過，羅利相信莉莉薇是刻意裝出有精神的樣子。

　　“真是的，怎么變成是本大人在撒嬌吶，應該是你這家伙要向本大人撒嬌才是嘛。”

　　莉莉薇抬起倚在羅利肩上的頭，并稍微挺高脊梁骨后，視線便高過了羅利。

　　她的琥珀色眼睛俯視著羅利，嘴唇看似不悅地扭曲。

　　“你這家伙什么時候才肯為本大人失去冷靜？”

　　“等你愿意說出你在想什么的時候。”

　　莉莉薇聽了，瞬間露出像是喝了苦水似的不悅表情，讓身子往后退。

　　即便如此，羅利卻沒有表現出特別狼狽的樣子。

　　看見羅利保持不變態度的莉莉薇，立刻露出顯得悲傷的表情輕輕喊了聲：“你這家伙啊。”

　　“什么？”

　　“本大人希望你這家伙失去冷靜。”

　　“知道了。”

　　聽到羅利的回答，莉莉薇再次緩緩倚靠在羅利胸前。

　　一邊不鎮靜地微動身子，一邊低聲說道：“就在這里結束行商？”

　　如果要羅利表達他這個時候候的驚訝程度，除了讓那個人親眼目睹當場的狀況之外，沒其他方法了。

　　羅利的腦海會不由地浮現這樣的想法，可見他有多么地驚訝。

　　不過，在驚訝之后，憤怒情緒而后涌上。

　　因為，羅利不希望莉莉薇說出這種話語當成玩笑話。

　　“你這家伙覺得本大人在開玩笑嗎？”

　　“覺得。”

　　羅利之所以能夠即刻做出回答，并不是因為他很冷靜。

　　相反地，而是因為羅利失去了冷靜。

　　他抓住莉莉薇的肩膀，推開莉莉薇，并看著莉莉薇的臉。

　　羅利看見莉莉薇臉上露出的笑容，但那絕不是他能發得了脾氣的笑臉。

　　“你這家伙真的很可愛！”羅利不免在心中嘀咕起來。

　　如果你要說這種話，還用手指撓我的下巴，就應該露出平時會有的那種壞心眼的笑容才行啊！

　　“本大人不是在開玩笑。如果本大人拿這種事情開玩笑，你這家伙一定會真的生氣。然后……”

　　莉莉薇將手放在抓住她肩膀的羅利手上，繼續說：“最后你這家伙還是會原諒本大人。因為你這家伙是個溫柔的人吶。”

　　莉莉薇有著纖細的手指，她明明沒有好好磨過指甲，指甲卻有著漂亮的形狀。

　　被這樣的指甲以幾乎不留情的力道刺進手背，當然會覺得痛了。

　　不過，就是被莉莉薇刺痛手背，羅利仍然沒有松開莉莉薇的肩膀。

　　“我與你簽訂的合約是……送你回到故鄉。”

　　“已經來到距離不遠的地方了嘛。”

　　“既然這樣，上次在的村子里時，你為什么……”

　　“人會改變，狀況也會改變。當然，本大人的心情也會改變。”

　　莉莉薇這么說完后，露出了苦笑。

　　羅利立刻猜想到，莉莉薇一定是看見他露出沒出息的表情。

　　雖然只有一瞬間，但羅利確實露出了愕然的表情。

　　他認為難道只因為心情改變，就能夠輕易決定這種事情嗎？

　　“呵，似乎還有本大人沒開墾到的地方吶。可是，這不是能夠隨隨便便闖入的地方。”

　　當羅利顯得狼狽或困惑時，以捉弄他為樂趣是莉莉薇早有的習慣。

　　但當羅利漸漸地不再上莉莉薇同樣的當時，莉莉薇捉弄他的方法當然也會漸漸變得劇烈。

　　不過，就如莉莉薇所說，這是羅利不希望莉莉薇闖入的地方。

　　“可是，你為什么會突然這么說？”

　　“那個女娃兒不是有說嗎？”

　　“你是說洛芙？”

　　莉莉薇點了點頭后，挪開刺進羅利手背的指甲。

　　看見羅利的手背稍微滲出了鮮血，莉莉薇一邊用眼神道歉，一邊繼續說：“雖然金錢買得到相遇機會。”

　　“但是……無法連相遇的好壞也一并決定？”

　　“所以要好好珍惜這場相遇。人類的女娃兒竟然說得一副很了不起的樣子……”

　　莉莉薇用惡毒的口吻，說出她壓根不這么認為的話語，將臉頰貼著羅利的手。

　　“本大人希望，與你這家伙的相遇會是一場美好的相遇。為了達到這個目的，本大人覺得應該在這里就分手。”

　　羅利不明白莉莉薇的意思。

　　在鳩州時，羅利詢問過莉莉薇，回到故鄉后怎么打算，但莉莉薇岔開了話題。

　　羅利覺得那是因為兩人之間早有預感，也就是當莉莉薇回到了故鄉之后，兩人之旅會因此結束的預感。

　　照原本的約定來說，這是相當自然的結局。

　　而且，羅利在初遇見莉莉薇時，也認為結局會是如此，他相信莉莉薇的想法也一樣。

　　可是，兩人的旅程實在太愉快了。

　　如果可以，羅利希望旅程能延續下去，哪怕只是多一天也好。

　　如此像個小孩子在討東西般的心情，一直在羅利心中揮之不去。

　　而且，他覺得莉莉薇應該也抱著一樣的心情。

　　至少在回頭看一路走來的行時，羅利有自信敢說莉莉薇的心情與他相同。

　　這么一來，“在這里結束行商”怎么會與“讓相遇成為一場美好相遇”畫上等號呢？

　　羅利帶著困惑的眼神，看向莉莉薇，莉莉薇的臉頰依舊貼在羅利的手上。

　　她露出有些困擾的表情笑著說：“大笨蛋，你這家伙當真不明白嗎？”

　　莉莉薇沒有捉弄羅利的意思，也沒有顯得憤怒。

　　她一副就像看見老是學不會的小孩子在煩惱而覺得難以置信的模樣，表情里甚至有種慈祥的感覺。

　　莉莉薇抬起頭后，將羅利放在肩上的手挪開，跟著再次緩緩抱緊羅利說：“這趟旅程，非常非常愉快。有歡樂、有悲傷，如此冷靜又狡獪的本大人，也曾像個孩子般大吵大鬧地與你這家伙吵架。對獨自度過漫長歲月的本大人來說，這樣的日子美好得讓人覺得眩目，本大人真的也想過希望旅程能夠永遠持續下去。”

　　“既然這樣……”

　　羅利原本打算繼續說下去，卻猛地閉上了嘴巴。

　　因為，他知道那是不可能的事情。

　　不管怎么說，莉莉薇不是人類。

　　她與人類活在世上的時間長短，相差太遠了。


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