狄仁芳的家庭，與建筑物外觀并無差異。

　　相當地破舊，可以用遭遇暴風雨的遇難船船長室來形容。

　　房間的角落，堆著讓人聯想到海盜寶箱的木箱，箱子上頭用了鐵片加以固定，箱蓋則是很隨性地掀開。

　　還有看似價值不菲的堅固椅子，也成了衣物和書本的墊底。

　　另外，讓人想象不到是來自何種鳥類，純白如雪的羽毛筆，大量散落在整個房間里，仿佛有只巨鳥在屋內盡情整理過羽毛似的。

　　非常適合用雜亂無章，來形容的這間房間里頭。

　　還稱得上打理過的地方，就只有書柜和狄仁芳工作的大書桌周圍而已。

　　陽光仿佛奇跡似地照射在書桌上，狄仁芳沒有請羅利兩人入座，也沒有為兩人端上熱茶。

　　她一邊拉出書桌的椅子坐下，一邊說道：“那么，您找我有什么事嗎？”

　　姑且不論熱茶，就連張椅子都找不著的羅利，正煩惱該怎么辦時，尹凱像是早已習慣了似的，隨意搬開堆放在椅子上的物品，為羅利清出一張椅子來。

　　羅利認為就算是心高氣傲的貴族，那也得懂請客人入座吧。

　　但是，他發現狄仁芳這般不按常理行事的性格，并不會令人厭惡。

　　這點也算是她的可愛之處。

　　“冒昧前來拜訪，請先允許我向您致歉。”

　　即使聽到如此合乎常理的客套話語，狄仁芳也只是笑著輕輕點頭。

　　羅利輕輕咳了一下后，繼續說：“是這樣的，我聽說狄仁芳小姐——”

　　“狄仁芳。”

　　狄仁芳當場提出糾正，她的眼神極其認真。

　　羅利勉強隱藏住內心的動搖，說了句“抱歉”后，狄仁芳的臉上再次浮現了柔和的笑容。

　　“是這樣的，我聽說狄仁芳小姐對北方的古老傳說相當有研究。所以我想如果您方便，能否向您請教一些事情？”

　　“北方的？”

　　“是的。”

　　狄仁芳一邊做出思考狀，一邊把視線移向尹凱說：“我還以為是來談生意的呢。”

　　“您別開玩笑了。如果是來談生意，肯定會被您轟出去吧？”

　　雖然狄仁芳是笑著回應尹凱，但羅利覺得狄仁芳真會這么做。

　　“可是，我不確定知不知道您想找的故事。”

　　“那表示，我有可能聽了純屬捏造的故事？”

　　“哎呀，如果是那樣，那就當成是新故事，換我聽您說好了。”

　　看著狄仁芳的溫柔笑臉，羅利下意識地別開視線，咳了一下。

　　羅利暗自覺得：幸好莉莉薇不在身邊。

　　“那么，我是想請教有關雪龍城這個城鎮的古老傳說。”

　　“哦！您是說那個被獵月熊毀滅的城鎮吧？”

　　狄仁芳似乎當場就拉開了記憶的抽屜。

　　羅利認為雪龍城被毀滅的話題，就這么被提起，沒帶莉莉薇來果然是正確的選擇。

　　雪龍城恐怕已經真的毀滅了。

　　一想到要如何告訴莉莉薇這件事，羅利就感到頭疼。

　　就在羅利想著這些事情時，狄仁芳緩緩站起身子，走近這間房間里維持著奇妙秩序的書柜。

　　并從井然有序排列著的大型書本當中，取出了一本書說：“我記得就在這附近……找到了，找到了！獵月熊……被獵月熊毀滅的城鎮——雪龍城。如果是有關這個獵月熊，倒是有好幾個傳說。不過，都很古老就是了。”

　　狄仁芳一邊翻閱書頁，一邊滔滔不絕地說著這些話。

　　她的食指上，因長期寫字而生成的繭顯得紅腫，令人看了心疼。

　　或許，排在書柜上的所有書本都是狄仁芳親自撰寫的。

　　究竟有多少異教故事和迷信濃縮在其中呢？

　　想到這里，羅利忽然察覺到了一件事。

　　尹凱提到想拿古老傳說或神話做生意，應該是想把狄仁芳撰寫的書本賣給官方吧。

　　如果擁有這里的書本，官方就能一眼看出哪個地區有了什么樣的傳教錯誤。

　　所以，官方的相關人士，肯定是極度渴望擁有這些書本。

　　“我想知道的不是熊的故事，而是城鎮雪龍城。”

　　“城鎮？”

　　“是的。因為某種原因，我正在尋找雪龍城的位置。不知道有沒有辦法從古老傳說或神話中找到位置？”

　　聽到有人詢問古老傳說的地點在哪里，而非詢問某樣商品的產地時，絕大部分的人都會感到困惑。

　　狄仁芳當然也不例外！

　　她先是露出有些出其不意的表情，然后把書本放在書桌上，開始思考了起來。

　　“位置嗎……位置……位置……”

　　“有辦法嗎？”羅利再次詢問道。

　　狄仁芳聽了，仿佛感到一陣頭痛似的一手摸著額頭，另一只手做出手勢要羅利等候。

　　雖然保持沉默的狄仁芳看起來，說她是寺廟的方丈也絲毫不會有人懷疑。

　　但看她現在的模樣，羅利下意識地覺得她有著詼諧。

　　狄仁芳緊閉雙眼，輕哼了好一會兒后，總算抬起頭來，臉上掛著仿佛第一次引線穿針成功的少女般開心笑容。

　　“我想起來了！在宙凱的更北方，有一條不死河，這條河的水源地有個城鎮叫做竹林城，那里有個這樣的古老傳說。”

　　面對狄仁芳，突然用像在對尹凱說話那般的口吻對自己說話，羅利下意識地感到錯愕。

　　羅利看到她只要一提到古老傳說，似乎就會變得渾然忘我。

　　有著這般個性的狄仁芳，清清喉嚨后，閉上眼睛，背誦起古文：“在遙遠古時，一巨狼現身于村。狼自稱為雪龍城之莉莉薇，其身形之高大須仰頭望之。驚也！村人視此乃天降誅罰，莉莉薇曰其來自東方深幽山林，欲往南方。莉莉薇嗜酒，時而化身少女，與村內女子共舞。其貌姣好、稚齡，但持非人之尾與耳。于村內嬉戲多時后，允保村內麥穗豐收，即南下矣。村內自此長年豐收，人稱麥穗之神莉莉薇也。”

　　讓羅利感到吃驚的，不僅是口若懸河地背誦古文的狄仁芳，還有突然出現的莉莉薇名字。

　　盡管發音多少有些差異，但指的正是莉莉薇沒錯！

　　承諾豐收的描述，證明了是莉莉薇所為，而化身成擁有耳朵和尾巴的少女模樣，也極為符合莉莉薇的外表。

　　不過，感到吃驚的心情，壓根比不上狄仁芳背誦的內容。

　　位在不死河的水源地，竹林城是個至今仍存在的城鎮！

　　只要得知莉莉薇是來自竹林城的東方山林，就可以從玉龍府往西南方劃線，再從竹林城往東方劃線，而兩條線的交叉點就會是城鎮雪龍城了。

　　“這傳說有幫助嗎？”

　　“有！因為位在竹林城東方的山林范圍有限，這充分構成線索了。”

　　“那真是太好了。”

　　“近期內我一定會答謝您……”

　　狄仁芳以手勢制止羅利繼續說下去。

　　“您看我這樣子應該也明白吧，盡管遭到官方追殺，我還是酷愛異地的古老傳說。而且，我只愛聽原原本本說出傳述內容的古老傳說，而不是因為考慮到官方存在而扭曲內容的故事。看起來，羅利先生您是一位行腳商人，您應該聽過些什么有趣的故事吧？只要您能分享個故事給我聽，就算是答謝了。”

　　在官方負責撰寫歷史的人，是為了維持官方威嚴而寫。

　　而受雇于貴族的人，則是為了贊頌其雇主，也就是為了貴族而撰寫歷史。

　　要說這是理所當然的事情，似乎也沒什么不對。

　　藍海城的命名源自圣人藍海的名字，而流傳于城里有關這位圣人的傳說，也與莉莉薇的描述相差甚遠。

　　想必，那些傳說是為了維持官方的威嚴，并讓官方更具權威，而刻意地篡改歷史的吧。

　　在這個信仰與經濟皆自由的城鎮聊情鎮里，如貧民般地方生活的狄仁芳。

　　想必是因為對于古老傳說的愛意之深，而無法原諒那樣的行為吧。

　　聽到狄仁芳被視為異端而遭到寺廟追趕，還以為她會是個思想極其危險的人，結果卻發現，她只不過是個熱愛真正歷史與各種古老傳說到可以不顧性命的狂熱分子。

　　羅利回答了句“我明白了”后，說了一則珍奇故事。

　　那是一則描述某小麥大產地的故事，是有關一匹狼掌控小麥豐收的故事。

　　后來，因為多多少少喝了點酒。

　　羅利與狄仁芳、再加上尹凱三人，熱烈地談論起各地流傳的古老傳說和神話。

　　等到太陽開始西斜時，羅利總算回過神來。

　　他禮貌地婉拒狄仁芳的挽留之意，與尹凱一同告辭。

　　在狄仁芳住處的熱烈交談，使得羅利與尹凱走在狹窄小巷子途中。

　　一想起剛才的話題，都忍不住笑了出來。

　　到了羅利現在這年紀，若是聽到傳說中的龍或是黃金城之類的故事，都會覺得那是天方夜譚，他已經許久都不曾這么開心地談論這類故事了。

　　羅利就算拜了行腳商人的師父為師后，仍有好一段時間對成為高舉長劍走遍各國的巡游士兵抱持憧憬。

　　在與師父結伴同行，一起行商的途中聽來的故事。

　　像是噴火龍，展開雙翅可遮住天空的雷鳥，或是可自由自在地移動高山的巫師，也都讓羅利暗自心動。

　　不過，不知打從何時羅利卻明白，這些都是編造出來的故事。

　　羅利認為今天會覺得這類的故事如此有趣，應該是因為遇上莉莉薇的緣故吧。

　　有許多傳說或神話絕非編造出來的故事，而行走于世界各地的行腳商人，也和巡游士兵同樣能夠擁有大冒險的機會。

　　光是察覺到這個事實，就足以讓羅利多年來早已遺忘的舒暢感在心頭擴散開來。

　　然而，就在羅利回想起走私黃金到藍海城的途中遇上的事件時，這般沉醉感也隨之化為苦笑。

　　雖然沒看見對方的真面目，但羅利相信，在藍海城附近那片謠言不斷，陰森詭異的森林里，一定住著像莉莉薇一樣的神。

　　然而，當時的羅利并非讓人看了痛快的冒險英雄劇主角，而是只能夠隨波逐流的配角。

　　商人，果然比較適合過著像個商人的生活。

　　就在羅利想著這些事情時，走到了通往旅館的大街。

　　于是，羅利便在路口向尹凱道別。

　　當羅利為介紹人一事向尹凱致謝時，得到尹凱這樣的回答：“一個人去大姐那里，會惹來多方批評，所以這樣正好有個好借口。”

　　的確，狄仁芳如此隨和，又是個美人，再加上她住在煉金術師聚集的地區。

　　如果獨自前往拜訪她，不知道會引來多少周圍人們的好奇目光。

　　畢竟，萊恩公會的人們最喜歡談論這類話題了。

　　“請務必再邀我一起去。”

　　尹凱說出的這句話，也讓人感覺不像客套話，而是他發自內心的真心話。

　　當然，羅利同樣度過了愉快的時光。

　　所以，他誠懇地點頭回應。

　　夕陽就快消失在家家戶戶的屋頂另一端。

　　在城里的大街上，可以看到結束工作的工匠，結束商業洽談的商人，以及賣光從別的村子內運來的農作物和家畜準備踏上歸途的農民們穿梭其中。

　　順著大街往南方走，來到靠近鬧區的地方。

　　大街上的人潮，多了醉漢和小孩子們的身影。

　　平時到了傍晚時分，就會驟然減少的少女身影也隨處可見。

　　街上似乎已是一片熱鬧的氣氛。

　　街上有幾處圍了人墻，而人墻之中的算命師就這么召集人群，光明正大地做起生意來。

　　羅利穿過人墻，也沒走進位在大街上的旅館，他一路朝聊情鎮的市場走去。

　　因為狄仁芳說的話，讓羅利在某種程度上掌握到雪龍城的位置。

　　所以，他決定不把玉龍府設為目的地，而是先以竹林城為目標。

　　羅利會選擇竹林城的原因，除了距離較近之外，道路整頓的較完善，也是其中之一。

　　另外，他也期待著，到了竹林城之后，或許能找到更詳細記載莉莉薇的傳說。

　　因為目的地變更，所以為了收集所需的情報，羅利再度來到了馬爾斯的攤販。

　　“嗨嘍，帥哥。”

　　然而，當羅利來到攤販前，便發現馬爾斯單手握著酒杯，一副心曠神怡的模樣。

　　而幫忙到處跑腿聯絡的小伙子則在攤販里頭，滿臉通紅地仰頭大睡。

　　代替這兩名醉醺醺的男子，在堆高的商品上蓋著防露水用的布篷，忙著準備收攤的是馬爾斯的妻子——魏嵐。

　　魏嵐一發現羅利到訪，便朝羅利輕輕點頭致意。

　　然后用手，指向丈夫馬爾斯，對他露出苦笑。

　　“怎么了？哎，先來喝一杯吧。”

　　“嗯，我早上拜托你收集的情報……喂！倒太多了。”

　　咖啡色陶制酒壺里的酒，被馬爾斯咕嚕嚕地倒進木杯，盡管羅利出聲制止，馬爾斯卻充耳不聞。

　　馬爾斯一臉若是羅利不伸手拿起滿得就快溢出酒來的酒杯，他就不回答的表情。

　　“真是的。”

　　羅利一副受不了馬爾斯的表情，舉起酒杯喝了一口后，發現酒杯里裝的是挺不錯的葡萄酒。

　　這讓他下意識地想要吃點咸味十足的肉干下酒。

　　“你剛剛要說什么？不會是要換目的地吧？”

　　“是啊！沒錯。不死河的水源地，不是有個叫竹林城的城鎮嗎？我記得那里是以木材和皮草出名吧？我想去那里。”

　　“什么嘛，你換的地方還真遠。害我白收集了一些去玉龍府附近的情報。”

　　盡管喝醉，腦子里還是得有某處保持著清醒，否則就稱不上是商人。

　　“抱歉啦，事情有了一點變化。”

　　“哦？”

　　馬爾斯笑著說道，并像在喝水似地喝下酒。

　　然后，馬爾斯露出極其愉快的目光看向羅利說：“原來你和伙伴感情不和，是真有此事啊？”

　　停頓了好幾秒鐘后，羅利反問說：“你說什么？”

　　“哈哈哈哈哈。我可是調查得很清楚呢！帥哥，大家都知道，你帶著容貌姣好的修女下榻在高級旅館。真是的，所謂逆神之舉指的就是你這種行為。”

　　盡管聊情鎮是個規模不小的城鎮，但終究不及藍海城。

　　只要向朋友的朋友探聽，就幾乎能夠探聽到所有城鎮商人的消息。

　　城鎮商人的橫向關系就是這么深厚！

　　想必是有某人看見了羅利與莉莉薇，所以謠言才會口耳相傳地散了開來。

　　連在市場經營攤販的馬爾斯，都知道莉莉薇的存在，這表示萊恩公會的人一定也知道。

　　想到幸好自己沒有與尹凱一起回萊恩公會，羅利下意識地松了口氣。

　　然而，羅利不明白馬爾斯為何會提到感情不和。

　　“我和伙伴之間不是那種可以當成酒席助興話題的關系。不過，你說我倆感情不和是什么意思？”

　　“嘿嘿嘿，原來帥哥裝傻的功夫也是一流的。不過，被人家說感情不和，你內心的動搖終究還是寫在臉上。”

　　“畢竟我的伙伴確實是個美女。如果感情不和，那我不就虧大了？”

　　多虧平時與莉莉薇的互動，讓羅利能夠冷靜地做出反應。

　　這一點，就連羅利自身都感到有些吃驚。

　　不過羅利覺得，如果可以，他寧愿自己的商業洽談技巧可以提升，而不是這方面的應對。

　　“嗝——沒啦，就剛剛才聽來的消息。我們公會里的年輕小子帶著你的那位伙伴走在街上呢，聽說兩人看起來感情很好的樣子。”

　　“哦。你是說段飛宏……先生啊。”

　　雖然段飛宏比羅利年少，但羅利覺得直呼名字似乎不禮貌，于是，才加上先生兩字。

　　可是話說出口后，卻又覺得自己顯得有些卑微。

　　“什么嘛，你已經死心了啊？”

　　“很遺憾，事情不是你想的那樣。我今天一整天有事沒辦法陪伙伴，加上段飛宏先生有空想帶我們到街上走走，只不過這兩件事恰巧碰在一起罷了。”

　　“哦……”

　　“你有什么不滿嗎？”

　　羅利以為馬爾斯肯定會露出感到無趣的表情，但馬爾斯卻突然露出擔憂的神色，這讓他感到一陣錯愕。

　　“因為我和你一樣曾經是行腳商人，所以才給你忠告，段飛宏那家伙外表看似柔弱，但其實很難應付的。”

　　“啊啊啊……你這是什么意思？”

　　“我是說，如果你還是這樣漫不經心，小心伙伴真的會被人搶走。段飛宏那種年紀的家伙一旦著迷了，什么荒唐事都敢做。還有，你知道段飛宏年紀輕輕但他的魚生意規模做得有多大嗎？而且，那家伙出身于南方地區頗有名望的家庭，因為他是幺子，不用想也知道，他在兄長底下，一定無法發揮專長。所以，大約在三年前，他只身離家出走，最后來到了這里，開始做起生意。很厲害吧？”

　　雖然從段飛宏身材纖細的外表來判斷，這確實是令人難以置信的事。

　　但羅利可是親眼目睹了，段飛宏雇人運送三輛馬車數量的鮮魚。

　　而且，雖說是段飛宏賣魚的交易對象，但他輕輕松松地就安排到了面向大街的旅館房間。

　　在這個城里擠滿了旅客的時期，這不是件容易做到的事。

　　危機感一點一滴涌上羅利的心頭，但他同時想到，莉莉薇不可能那么輕易就移情段飛宏。

　　羅利回想與莉莉薇相遇后的種種過去，認為莉莉薇不會移情的想法，就變得越來越堅定！

　　“沒什么好擔心的，我的伙伴不是那么隨便的家伙。”

　　“哈哈哈，你還真有自信呢。要是我聽到魏嵐那家伙和段飛宏走在一起，我一定會認輸死了心吧。”

　　不知何時，代替喝醉酒的丈夫收攤的魏嵐，已經站在了馬爾斯背后。

　　她臉上掛著恐怖笑容，問道：“你說我和段飛宏先生怎樣啊？”

　　四年前，魏嵐與來到聊情鎮行商的馬爾斯，相遇并墜入情網，兩人的戀愛故事在聊情鎮相當出名。

　　在經過這段就是三流吟游詩人都覺得難以置信的戀愛后，她與馬爾斯步入禮堂。

　　如今的魏嵐，似乎越來越有身為小麥商人妻子的威嚴。

　　羅利第一次見到魏嵐時，她的身材相當瘦弱，但現在的她，卻比馬爾斯更壯。

　　魏嵐在兩年前生了小孩，或許母親都是這么堅強的吧。

　　“我說，如果知道你和段飛宏走在一起，愛你入骨的我會被嫉妒之火燒得全身是傷。”

　　“無所謂，就盡情地燒吧。等到你被燒成炭之后，我會拿來生火，然后烤出好吃的面包請段飛宏先生品嘗。”

　　魏嵐尖酸刻薄的話語，使得馬爾斯啞口無言，只能讓他以喝酒的方式來逃避。

　　羅利認為這可能就是商人的老婆，家家都是女強人的原因吧。

　　“我說羅利先生，在這種地方陪這個醉鬼喝酒，就是好酒也會變得難喝吧？我們已經可以收攤了，不如到家里來，讓我做幾樣好吃的料理招待你。不過，小孩子可能會有點吵就是了。”

　　一聽到是馬爾斯的小孩，就令人無法想象那孩子會有多么頑皮。

　　雖然光是這個理由就足以讓不懂應付小孩的羅利打退堂鼓，但是羅利是因為其他原因而拒絕邀約。

　　“我還有工作還沒完成，所以不打擾了。”

　　這當然是一個善意的謊言。

　　不過，魏嵐并沒有露出懷疑的神情，只是一臉的遺憾。

　　然而，馬爾斯卻是一副看透羅利內心的模樣，輕笑著說：“畢竟這個沒完成的工作太重要了，好好加油吧。”

　　馬爾斯果然是看透了羅利的內心，羅利只好回他一個苦笑。

　　“啊，對了。換目的地的事，我了解了。奉天祭祀舉辦期間，我也會開店，所以應該收集的到，再準確不過的情報。”

　　“謝啦。”

　　羅利飲盡杯中的酒，再次道謝后，便向馬爾斯夫婦告辭。

　　獨自走在夜里活力充沛的喧囂市場里，羅利察覺到自己的腳步很自然地加快。

　　竟然會拿“還有工作還沒完成”當借口，扯了個大謊。

　　羅利下意識地暗暗自嘲。

　　事實上，羅利是因為看見馬爾斯與魏嵐的互動，而變得想回到旅館去。

　　至于想回到旅館的理由，就算羅利心知肚明，也不愿意在自己心中提起，當然更不用說是在他人面前說出口了。

　　莉莉薇與段飛宏開心地走在一起的畫面，在羅利的腦海里浮現又而后消失。

　　雖然覺得不甘心，但是羅利好幾次都察覺到自己的腳步不停加快。


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