趙嫂和楊氏向村公所走去，邊走邊說著閑話。楊氏用心地聽著，盡快地適應著這里的生活，學著這里的規矩。

　　“戰亂這么多年，親人分別的很多，能夠找到的卻很少。”趙嫂嘆著氣，說道：“我有個弟弟，也是生死不知。”

　　楊氏的臉色一黯，沉默了半晌，緩緩說道：“我們剛來，官府要找到，或者是他看到消息，總要花費些時間的。我能干活兒，小河也有些力氣，等上一年半載，也能養活自己。”

　　政務工作越來越細致，對于不同地方的移民也有不同的安置和管理辦法。對于剃頭遼人來說，有不少和東江軍將士有著親戚或朋友的關系。

　　讓失散的親人能夠團聚，這是官府和軍隊在共同進行的工作。

　　盡管沒有電腦，只要登記錄入，查到某人不過是幾秒鐘的事情。但事在人為，這項工作的時間可能會拖很久，卻給了很多人希望。

　　比如楊氏，她還存著希望，希望自己的丈夫還活著，家庭能夠重圓。嘴上說得一年半載，只不過是出于對趙嫂好心的敷衍。

　　趙嫂勸過之后也不再多說，人家等丈夫，天經地義，哪有那么絕情，何況還有一個半大的兒子。

　　她當然也是出于好意，希望這孤兒寡母能夠盡快地有個依靠，安安穩穩地生活下去。

　　但象楊氏所說的那樣，手腳勤快點，生活不能說多好，可在遼南還是餓不死的。

　　官府連孤兒老人都能出錢養活，楊氏母子就算沒有勞動能力，也不用太擔心沒吃沒喝。

　　來到村公所，楊氏很順利地領到了樣品和棉布棉花，以及針線等工具。

　　這也是官府對新來的移民，象楊氏母子這樣的，給予的一種特殊待遇。要是家里有身強力壯的男丁，自然不差這點錢兒。

　　“要不是需要趕工，你還能再多領點。”村長和藹地對楊氏說道：“以后官府或軍隊再派活兒，還是先緊著你們這樣的人家。”

　　楊氏恭謹施禮，誠心地道謝，才和趙嫂拿著東西返回各自家里。

　　時間不大，楊小河便扛著柴回來了。年輕人恢復得更快，半個多月的飽飯一吃，力氣不小，瘦削的臉也不那么明顯了。

　　“娘，我下午還去打柴。”楊小河進到屋內，便笑著對母親說道：“何叔把家里的板車借給我，我打滿一車柴再回來。”

　　楊氏關切地囑咐道：“可不要太晚，能打多少是多少。你先歇著，我這就去做飯。”

　　早上熬了一鍋大碴子土豆粥，中午熱一下，再添兩個餅子，一小碟咸蘿卜條，就是頂好的飯菜。

　　當時普通百姓家也少有炒菜的，農閑的時候多以菜粥為主，加上點鹽，就省了做菜。

　　楊小河卻不肯歇息，幫著母親在灶下燒火，說著他找到的新活計。

　　現在是農閑的時候，除了民兵的訓練外，還有修路挖渠等相當于徭役的工作。雖然是官府安排，不給工錢，但卻發口糧，干一天發一天。

　　對于楊氏母子來說，這就等于是額外的收入，吃喝能更充裕一些。

　　要知道，官府雖然給移民發放救濟糧，數量卻是固定的，碰上大肚漢，便有些緊張。

　　“希望能多干上些日子。”楊小河嘿嘿笑著，說道：“可惜入冬結凍后，就不能再挖渠了。”

　　“你打聽一下，干這活兒要不要女人？”楊氏覺得自己興許也能去干這些活兒，可不想閑在家里。

　　楊小河說道：“娘，你的身子還沒大好，就在家好好歇著。挑土挖溝的，可不是啥輕活兒。”

　　楊氏想了想，無奈地點了點頭。既然是給口糧，官府自然是不希望體虛力弱的人去胡混。自己要是去，就象厚著臉皮沾便宜似的。

　　“娘，明年咱們種上十畝地。一半種土豆，一半種玉米，一年的吃喝差不多就不愁了。再做些閑活兒，零花也有了……”

　　楊小河繼續向著娘親說著自己的計劃，充滿了自信，好象覺得自己已經是個大男人，能夠挑起生活的重擔了。

　　有些遺憾地搖著頭，楊小河說道：“等俺再長幾歲，就能領更多的田地。其實，就是現在，俺也能種二三十畝。”

　　“我兒可能干呢！”楊氏強笑著夸贊道，心中卻是酸楚和期盼混雜的情緒。

　　如果他還活著，能再團聚該有多好。看到兒子長大了，又這么懂事兒，他該有多高興！

　　……………………

　　東江軍縱橫建州，摧毀建虜的興京，斬首近萬，消息傳播得很快。

　　這是毛文龍和陳繼盛有意為之，振奮軍心民氣的大捷，還能引起周邊形勢的變化，怎么會壓著不放呢？

　　在東江鎮的根據地內，軍民的反應并不是太過熱烈。

　　數年來屢戰屢勝，正在掃除籠罩人們心上的戰爭陰霾，再加上有遵化大捷在前，此次大勝就顯得有些不夠分量了。

　　但勝利的影響還是不小，軍民的喜悅是不用說的，與沈陽建虜的悲戚形成鮮明對照。

　　對外則更加明顯一些，至少塔力臺就感覺到，在廣寧地區牧放避難的蒙古諸部，態度便更加恭順。

　　自從東江鎮與蒙古諸部在盤錦開展馬市貿易后，塔力臺便留了下來，先是充當翻譯，后來又逐漸成為管理馬市的官員之一。

　　除此以外，他還有另外一項任務，那就是通過蒙古人，刺探建虜的情報。為了更好地工作，軍情部門派了人，以文書的身份跟隨。

　　塔力臺也逐漸從生疏，學得有些模樣兒，工作也愈見起色。

　　此時，一批牛馬運到了馬市，正在經受塔力臺的檢查，以便定價交易。

　　塔力臺揚著頭，一副高高在上的模樣兒，認真甚至有些苛刻地檢查著牛馬的狀況。

　　“這馬瘦了，十兩；這牛的膘不夠厚，十兩；這匹馬不錯，十二兩……”

　　塔力臺身后跟著文書，記錄著他口述的價格。兩個蒙古人則有些諂媚地跟隨，不斷地說著好話，有些徒勞地和塔力臺討價還價。

　　牛馬很快就檢查完畢，文書報出了總價，兩個蒙古人現出愁眉苦臉的樣子。他們也知道這位蒙古同胞的脾氣，不會再有更改了。

　　沒辦法，他們所需要的糧食、布匹、茶葉、鍋碗等生活用品，現在只能從盤錦馬市獲得。

　　至于后金，物資也是同樣匱乏，甚至還不如他們。況且，為圖長遠，東江鎮的商貨在價格上并不算太高，但很多卻是限量，想多買也不給。

　　盤錦馬市是郭大靖提議并推動，今年才開設起來，成為東江鎮獲取牛馬的一個渠道。

　　在廣寧、錦州地區牧放的蒙古諸部，從試探到接受，又到歡迎，現在已經是離不了。

　　“大人，鐵鍋能不能多賣幾口？”中年蒙古人挺精明的樣子，點頭哈腰地請求道：“您知道，很快就要冬天，再來交易就很困難。一個冬天呢，好歹讓俺們熬過去。”

　　塔力臺翻了翻眼睛，示意文書翻查，有些不悅地說道：“數量都是上面定下來的，某也更改不得。鐵鍋不夠，那就多買砂鍋，一樣的煮肉燒茶。”

　　“砂鍋不耐用，很容易摔破。”另一個蒙古人很壯實，但卻苦著臉，還伸手指了指遠處，“拉了一車，大人您去看看？”

　　塔力臺擺了擺手，說道：“這都好幾個月了，壞一些也正常。馬市上有了手藝人，花幾個小錢就能鋦好。替你們想得周到吧？”

　　“還能修補好？”中年人瞪大了眼睛。

　　塔力臺瞅了他一眼，甚為鄙視，好象在說：土包子，連這都不知道？

　　文書已經查閱好，說道：“哈兒兀部的鐵鍋限量還有三口，糧食兩千斤，鋤頭、鐮刀、犁……”

　　鐵器和糧食是限制最嚴的，按照哈兒兀部的人口，每人才能分到五六斤，喝不上幾天的粥。

　　但這個限額是浮動的，因為蒙古人也有耕種，今年收成還可以，這邊的糧食限額便降了下來。

　　總的原則就是讓蒙古人基本上餓不死，但也沒有多少積蓄。想要出兵作戰，糧草物資肯定不夠。

　　“大人。”中年蒙古人眼珠兒轉著，與同伴交換了下眼色，躬身道：“后金那面有意攻打察哈爾部，就在近日出兵。”

　　塔力臺立刻來了精神，文書眸中也是精光一閃。

　　“消息確實嗎？”塔力臺追問道：“出動多少人馬，由哪個奴酋率領？”

　　“這個——”中年蒙古人欲言又止，露出了狡黠的諂笑。

　　塔力臺撇了撇嘴，對文書說道：“給他們寫條子，鐵鍋五口，糧食三千斤。”

　　中年蒙古人雖然還是不太滿足，可也知道收斂，趕忙說道：“后金出動五千精騎，科爾沁部出兩千，其他蒙古諸部共出三千，聽說是由十五王子率領。”

　　塔力臺點了點頭，露出笑容，伸手拍了拍中年蒙古人的肩膀，說道：“不錯，有什么建虜的消息，盡快通知，不會少了你的好處。去馬市交易吧，完事兒后來找我，請你倆喝酒，管夠兒。”

　　壯實的蒙古人咧開了大嘴，喝酒是他的最愛，特別是東江鎮賣的那種喝下去象火燒的烈酒。

　　兩個蒙古人拿著條子，隨著管理員，高高興興地去了馬市購買商品。

　　“我馬上派人去蓋州。”文書臉上現出急切之色，“這個情報很重要，要讓毛帥盡快知曉。”

　　塔力臺連連點頭，也收起了那副牛哄哄的模樣兒。

　　文書一走，塔力臺也自由了，向馬市那邊張望著，終于還是邁步走了過去。

　　哈兒兀部來了五六十人，其中竟有幾個蒙古女人，引起了塔力臺的注意。這家伙眨著大眼珠子，跟著人家進了馬市。

　　………………

　　多爾袞此時發動對察哈爾部的打擊，時機掌握得相當好。

　　東江軍剛剛結束了在海州的大舉佯攻，以及攻襲建州的行動，會有一個休整恢復的時期。

　　況且，建虜出動的人馬不多，只有五千精騎，對于全局的防守，沒有太大的影響。

　　甚至于，建虜并未通知所有的蒙古諸部。哈兒兀部得知消息，也是湊巧在科爾沁部的交易中獲知。

　　沒錯，哈兒兀部還是個中間商，用絲綢棉布針線砂鍋香料等物，從科爾沁部換得牛羊，再賣給東江鎮，從中賺了不少。

　　在馬市交易中，絲綢、針線、砂鍋、香料等物是不限量的，這些也不算什么戰略物資，還能幫東江鎮賺取銀子。

　　只要不是鐵器、硝磺、糧食這三大戰略物資，就算全賣給建虜，也影響不到雙方實力的對比，以及整個形勢的發展。

　　當郭大靖的座船在蓋州衛城沿海靠岸，他在前往蓋州衛城的時候，毛文龍剛剛接到了建虜出兵攻打察哈爾部的情報。

　　與毛文龍同在蓋州衛城的，還有前來犒軍考察的山東按察司僉事，監遼海軍務的王徵。

　　“我軍暫時無法出動牽制，希望察哈爾部能夠擊敗建虜和諸部的萬余人馬。”毛文龍想了一步，把手中的情報遞了過去。

　　這不算必須要救的友軍，東江鎮也確實是力不能及。毛文龍先把話說明，也省得王徵報給孫元化，孫元化再瞎指揮。

　　王徵看過情報，也沒當回事，說道：“不過一萬多人馬，察哈爾部有數萬騎兵，足以擊退建虜。”

　　毛文龍微抿嘴角，對王徵有些輕看。

　　虎墩兔已經嚇破了膽，不敢與建虜交戰廝殺，這回估計也是不戰而逃。王徵憑著紙面上的資料來判斷，實在是紙上談兵。

　　好在王徵也沒有指揮權，孫元化這個新任登萊巡撫，對東江鎮也還算比較友好。

　　王徵拱了拱手，說道：“兵興以來，遼人避戰亂居山東者十余萬人，今聞朝廷的諸項政策，很多遼人有重返故鄉之念。”

　　毛文龍點了點頭，說道：“東江鎮歡迎之至，也請代毛某謝過孫大人相助之恩。”

　　“同為一體，更須精誠團結。”王徵笑著說道：“毛帥不必言謝。”

　　停頓了一下，他又接著說道：“孫大人在登萊請西人技師，鑄造火炮、訓練炮兵。聽聞東江鎮已經一步領先，甚為關注。下官此番前來，也是想實地考察，學習借鑒。”

　　毛文龍立刻猶豫起來，鑄炮等事都是郭大靖在負責，他也不清楚需不需要保密，一時不敢輕易答應。


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