“如果信仰純潔的話，轉(zhuǎn)入魔術(shù)協(xié)會(huì)根本是不可能的，好像是來自于圣堂教會(huì)的命令，也有可能是相對(duì)于教義更忠實(shí)于組織。可是即便這樣的話也解釋不通，對(duì)魔術(shù)的修行沒有必要認(rèn)真到這個(gè)份上。
——你看啊，遠(yuǎn)坂時(shí)臣提交給魔術(shù)協(xié)會(huì)的關(guān)于綺禮的報(bào)告。修煉的范圍包括煉金，降靈，召喚，占卜……在治愈魔術(shù)方面甚至在其師遠(yuǎn)坂時(shí)臣之上。這個(gè)積極性到底是什么呀？”
聽著切嗣的話，愛麗絲菲爾繼續(xù)往下讀文檔，看結(jié)尾部分關(guān)于言峰綺禮能力的概括。
“……我說，這個(gè)綺禮確實(shí)有點(diǎn)奇怪，可是值得你關(guān)注到這個(gè)份上嗎？他雖然看似很多才多藝，可是也沒有什么特別高人一等的啊。”
“啊，就是這一點(diǎn)我才覺得不對(duì)勁。”
看著不能理解的愛麗絲菲爾，切嗣耐心地解釋道。
“無論讓這個(gè)男人干什么他都到不了‘超一流’的境界。說到底他并不是什么天才，只是一個(gè)普通的凡人。可是他這種完全通過努力所達(dá)到的程度卻快得可怕。肯定付出了別人十倍二十倍的努力才達(dá)到這種境界的。可是，卻在還差最后一步的時(shí)候停住，然后毫無任何留戀地轉(zhuǎn)入下一個(gè)領(lǐng)域。他一直以來辛辛苦苦培養(yǎng)的東西都如同垃圾般被拋棄。”
“他明明選擇了比別人激烈很多倍的生活方式，可是在這個(gè)男人的人生里，卻從來沒有讓人感覺到‘熱情’這個(gè)東西。這個(gè)家伙——
肯定是個(gè)危險(xiǎn)的家伙。”
切嗣這樣下了結(jié)論。愛麗絲菲爾知道他話語里所包含的意思。
當(dāng)他說“麻煩”的時(shí)候，雖然覺得對(duì)手很棘手，可是實(shí)際上并沒有太把對(duì)方看作威脅。對(duì)于這樣的對(duì)手的處理方法和勝算，切嗣已經(jīng)有了八成的把握。但是當(dāng)他下“危險(xiǎn)”這個(gè)評(píng)價(jià)的時(shí)候……衛(wèi)宮切嗣這個(gè)男人只有對(duì)需要真正全力以赴的對(duì)手才會(huì)下這樣的評(píng)價(jià)。
“這個(gè)男人肯定什么也不相信。只是不停地在尋求答案，所以才經(jīng)歷了那么多。結(jié)果他還是什么也沒有找到……他就是這種從心底空虛的人類。如果說這家伙心中有什么的話，那只有憤怒和絕望吧。”
“……你是說，這個(gè)代理人對(duì)你來說是比遠(yuǎn)坂時(shí)臣和阿其波盧德還要厲害的強(qiáng)敵？”
隔了一段時(shí)間，切嗣毅然地點(diǎn)了一下頭。
“……一個(gè)恐怖的男人。”
確實(shí)遠(yuǎn)坂和羅德．艾盧美羅伊是強(qiáng)敵沒錯(cuò)。可是我覺得言峰綺禮這個(gè)人的‘生存方式’更恐怖。
“生存方式？”
“這個(gè)男人的內(nèi)心是徹徹底底的空虛。他沒有任何可以稱得上愿望的東西。可是為什么這樣的一個(gè)男人要賭上命來爭(zhēng)奪圣杯呢？”
“……難道這不是圣堂教會(huì)的意思嗎？據(jù)說那些家伙誤以為冬木的圣杯是圣者遺物，所以才以此為目標(biāo)不是嗎？”
“不對(duì)，只有那種程度的動(dòng)機(jī)的話，圣杯是不會(huì)賜予令咒的。這個(gè)男人作為Master被圣杯選中了。他肯定具有把圣杯弄到手的原因。
這到底是什么，正因?yàn)榭床磺暹@一點(diǎn)所以才覺得恐怖。”
切嗣深深地嘆了口氣，用陰郁的目光直直地盯著顯示屏。試圖從枯燥無味的文字所構(gòu)造的言峰綺禮這個(gè)人物中再搜索出什么東西來。
“你覺得像這樣一個(gè)空虛的、沒有任何愿望的人得到圣杯會(huì)發(fā)生什么事？這個(gè)男人的一生都是由絕望堆砌的。作為愿望機(jī)器的圣杯力量也許會(huì)染上他的絕望之色呢。”
切嗣過于沉溺悲傷的感慨，愛麗絲菲爾為了勸導(dǎo)他，用力地?fù)u了下頭。
“保存在我這兒的圣杯之器，我是不會(huì)交給任何人的。當(dāng)圣杯被充滿的時(shí)候，那個(gè)時(shí)候有資格擁有它的——只有你啊，切嗣。”
艾因茲貝倫長(zhǎng)老所渴望的只是圣杯的完成；這才是他們的夙愿……可是這對(duì)年輕夫婦，在此之后還有需要實(shí)現(xiàn)的愿望。需要實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)。
切嗣合上筆記本電腦的蓋，緊緊抱住愛麗絲菲爾的雙肩。
“不管怎么樣，都不能輸。”
作為他的妻子；現(xiàn)在比起自己家族的夙愿，愛麗絲菲爾更在乎的是和丈夫擁有同樣的志向。這個(gè)事實(shí)在切嗣的心中引起深深的感動(dòng)。
“……我想到了。把最強(qiáng)的Servant的力量使用到最大限度的方法。”
············
與此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的隔海相望的東面之地，有一個(gè)人和衛(wèi)宮切嗣一樣正在接受來自于潛入英國(guó)的間諜報(bào)告。
作為正統(tǒng)的魔術(shù)師遠(yuǎn)坂時(shí)臣不會(huì)像切嗣一樣使用俗世的最新技術(shù)。他最擅長(zhǎng)使用的遠(yuǎn)距離通信手段是遠(yuǎn)坂家的獨(dú)傳秘術(shù)，即他們世代繼承下來的寶石魔術(shù)。
聳立在冬木市深山小鎮(zhèn)里的遠(yuǎn)坂家宅邸。在地下所設(shè)的時(shí)臣工房里，準(zhǔn)備了和俗稱為黑振子的實(shí)驗(yàn)道具很相似的裝置。和普通的物理學(xué)實(shí)驗(yàn)道具所不同的是，這個(gè)振子的振錘帶有遠(yuǎn)坂家世代相傳的魔力寶石，以及通過吊繩流下來的墨水可以潤(rùn)濕寶石這個(gè)構(gòu)造。

和這個(gè)振子的寶石配對(duì)的石頭現(xiàn)在交給遠(yuǎn)坂的間諜保管。如果把那個(gè)石頭放在滾軸前端寫字的話，與之共振的振子寶石開始搖動(dòng)，滴下的墨水就會(huì)在下面的羅林紙上寫下絲毫無差的文字。就是這樣一種構(gòu)造。
現(xiàn)在魔石的振子和地球另一側(cè)的倫敦的那塊石頭開始共振，通過看似毫無秩序奇怪的反復(fù)運(yùn)動(dòng)，報(bào)告者的筆跡開始流暢準(zhǔn)確地再現(xiàn)出來。
發(fā)現(xiàn)了這個(gè)情況的時(shí)臣，拿起墨跡尚未全干的羅林紙，開始逐一瀏覽上面的記述。
“——這個(gè)裝置無論看了多少次都讓人覺得不太可靠呢。”
一直在旁邊守護(hù)著的言峰綺禮發(fā)出了肆無忌憚的感想。
“哦，在你看來傳真是不是更方便呢？”
如果使用這個(gè)的話沒有電也無所謂，也不會(huì)出故障。也不用擔(dān)心情報(bào)泄漏。沒有必要依賴新興技術(shù)，我們魔術(shù)師在很久以前就掌握了與現(xiàn)代工具相比毫不遜色的道具。
話雖如此，在綺禮看來還是任何人都能使用的傳真更方便。“任何人”都能使用這種必然性，肯定是不能被時(shí)臣理解的。貴人和平民使用的技術(shù)和知識(shí)都不同這是理所當(dāng)然的……即使在現(xiàn)代，時(shí)臣仍然抱有這種古老的想法，他才是地地道道的“魔術(shù)師”。
“來自“時(shí)鐘塔”的最新報(bào)告。‘神童’羅德．艾盧美羅伊好像拿到了新的圣遺物。這樣的話他的參加也是確定了的。哼，這還真是個(gè)棘手的對(duì)手。這樣已經(jīng)清楚了，包括我在內(nèi)的Master已經(jīng)有五個(gè)人了……”
“一直到了現(xiàn)在還有兩個(gè)位子空著真是讓人有些擔(dān)心啊。”
“什么嘛，肯定是沒有合適的令咒承擔(dān)者罷了。一旦時(shí)間緊迫的話，圣杯會(huì)不管質(zhì)量隨便湊齊七個(gè)人的。為了凄夠人數(shù)，大概會(huì)有兩個(gè)小人物。用不著警戒的。”
還真符合時(shí)臣一向的樂觀。從師三年；綺禮對(duì)師父已經(jīng)很了解了。雖說他在準(zhǔn)備的時(shí)候事事都想的很周全，可是一旦付諸實(shí)施卻有容易看不到細(xì)節(jié)的習(xí)慣，替他處理這些細(xì)枝末節(jié)的事情大概是自己的職責(zé)吧，綺禮早巳明白這點(diǎn)了。
“不過說到小心一綺禮，你進(jìn)這個(gè)屋子沒有別人看到吧？從表面上看來，我們可已經(jīng)是敵對(duì)關(guān)系了喲。”
完全按照遠(yuǎn)坂時(shí)臣的預(yù)想，事實(shí)被歪曲公布。三年前就已經(jīng)被圣杯選中的綺禮，按照時(shí)臣的命令很小心地隱藏起了右手的刻印，一直到這個(gè)月才公開他手上有令咒的事。從那個(gè)時(shí)刻起，作為爭(zhēng)奪圣杯的對(duì)手和師父時(shí)臣決裂。
“不用擔(dān)心。不管能看到還是看不到，并沒有監(jiān)視這個(gè)屋子的使魔和魔導(dǎo)器存在。那由我——”
“——那由我來保證。”
第三個(gè)人的聲音插了進(jìn)來，與此同時(shí)綺禮的旁邊有一個(gè)黑影出現(xiàn)。
一直作為靈體存在伴隨綺禮的英靈，此時(shí)在時(shí)臣面前現(xiàn)身了。
那個(gè)瘦長(zhǎng)身軀的人影具有和人類相差極大的魔力。是“非人的東西”。身披黑色的長(zhǎng)袍，帶著白色骷髏模樣的假面以隱藏相貌的怪人是的，他就是這第四次圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)第一個(gè)被召喚出來的英靈，和言峰綺禮建立契約的位于“Assassin”之座的Servant——哈桑·薩巴哈。
“不管耍什么樣的陰謀詭計(jì)，都瞞不了我——間諜英靈哈桑的眼睛。我的Master，綺禮的身邊沒有任何敵人追蹤的氣息……請(qǐng)您放寬心。”
好像明白時(shí)臣是位于自己主人言峰綺禮之上的盟主，Assassin很恭敬地低頭報(bào)告。
接著綺禮說道。
“一旦有被圣杯召喚的英靈現(xiàn)身的話，英靈位居哪個(gè)職階，一定會(huì)被準(zhǔn)確無誤地傳達(dá)給父親。”
璃正神父擔(dān)當(dāng)圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的監(jiān)督一職，以專任司祭的形式被派往冬木教會(huì)。現(xiàn)在他的手頭保管著被稱為“靈器盤”的魔導(dǎo)器。具有顯示被圣杯召喚的英靈屬性的功能。
關(guān)于Master的身份只有通過每個(gè)人的報(bào)告來確認(rèn)，可是現(xiàn)身的Servant的數(shù)量和職階，不管他在什么地方被召喚，肯定都會(huì)顯示在“靈器盤”上，以便監(jiān)督掌握情況。
“據(jù)父親說，現(xiàn)在現(xiàn)身的Servant只有我的Assassin一個(gè)人。其他的魔術(shù)師采取行動(dòng)還是在以后的事。”
“嗯。不過這也只是時(shí)間早晚的問題而已。早晚有一天這個(gè)房間周圍肯定會(huì)有其他Master的使魔來來往往。因?yàn)檫@里和間桐宅邸，還有艾因茲貝倫家的別宅已經(jīng)可以肯定為Master的據(jù)點(diǎn)了。”
相對(duì)于御三家，外來魔術(shù)師的優(yōu)勢(shì)在于他們所隱身的地方不為人所知。因此在圣杯戰(zhàn)的前期階段，無論哪個(gè)家族都會(huì)使用諜報(bào)人員日夜偵探。
綺禮并不是不信任時(shí)臣的情報(bào)網(wǎng)，可是也要防備著剩下的這兩個(gè)謎一樣的Master采取高明的手段隱身的可能性。如果和這種策略家型的對(duì)手?jǐn)硨?duì)的話，綺禮所得到的Servant．Assassin可以發(fā)揮最大限度的力量。

“你可以退下了。Assassin，繼續(xù)外面的警戒。千萬要謹(jǐn)慎。”
“遵命。”
接受了綺禮的命令，Assassin再次以非實(shí)體的形式離開了此地，從根本上來說就屬于靈體的Servant可以在實(shí)體和非實(shí)體之間自由轉(zhuǎn)化。
Assassin具有其他職階的英靈所不具備的“切斷氣息”這一特殊能力。在進(jìn)行隱蔽行動(dòng)方面無人可敵。
對(duì)于并不是為了追求勝利而只是擔(dān)負(fù)援助時(shí)臣之責(zé)的綺禮來說召喚Assassin是最好的選擇。
戰(zhàn)略是這樣的。
首先讓綺禮的Assassin來回奔走，徹底調(diào)查其他Master的作戰(zhàn)方針以及Servant的弱點(diǎn)等。這樣掌握了針對(duì)每個(gè)敵人的必勝法之后再利用時(shí)臣的Servant進(jìn)行各個(gè)擊破。
為此時(shí)臣必須召喚具有徹底強(qiáng)大攻擊能力的Servant。但是他看中了哪個(gè)英靈，這還沒有聽他提起過。
“我準(zhǔn)備的圣遺物，今天早上終于到了。”
好像從綺禮的表情上看出來他的疑問，時(shí)臣不等他問就說道。
“我找到了期望中的東西了。我所召喚的Servant肯定比其他敵人的都占優(yōu)勢(shì)吧。只要是英靈的話，和那個(gè)家伙作對(duì)就肯定沒有勝算。”
這樣暗自竊喜的時(shí)臣，臉上洋溢著與生俱來的無敵自信。
“今天晚上就舉行召喚儀式——如果沒有其他Master的監(jiān)視的話，綺禮，你也可以在場(chǎng)，另外還有你父親。”
“父親也要來嗎？”
“是啊。如果順利地把‘他’召喚出來的話，那時(shí)我們的勝利就得到保證了。我想和大家分享這份喜悅。”
這種甚至已經(jīng)到了狂傲地步的自信，可以毫不掩飾的顯露出來這可以說是遠(yuǎn)坂時(shí)臣與生俱來的性格吧。對(duì)于他氣度的宏大，綺禮一方面覺得有些吃驚另一方面也很佩服。
突然綺禮注意到振子的寶石。寶石在羅林紙上的移動(dòng)仍然沒有停止，還在繼續(xù)寫字。
“好像還有后續(xù)的樣子。”
“嗯，啊，這是關(guān)于另外一件事的調(diào)查。不是最新消息——大概是我讓他調(diào)查的關(guān)于艾因茲貝倫家的Master的事。”


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