第四十章 死者莫要攪局
昨日夜間，橫渠書(shū)院的那位老先生離去之后，張麟軒便用自己如今所剩不多的修為，立刻震散了一身酒氣，讓自己得意恢復(fù)清明。下了城樓之后，張麟軒沿著北街一人獨(dú)行，不禁抬頭開(kāi)了眼夜空，大致估算了一下時(shí)辰，應(yīng)該是三更之后了。
在街巷深處，有一間酒館竟是不顧王府的宵禁令，擅自點(diǎn)起了許多盞油燈，燈火雖然昏黃些，但好在數(shù)量足夠多，再加上這座小酒館的規(guī)模不大，屋內(nèi)也就三四張桌子，所以整體看起來(lái)格外亮堂。
酒館掌柜的是一個(gè)大概二十五歲左右的年輕男人，前些天剛剛才接手這間酒館。酒館的老掌柜是一個(gè)上了年紀(jì)的孤寡老人，無(wú)兒無(wú)女，一輩子攢下的家業(yè)也無(wú)非就是這間不大不小的酒館，臨死之前，將這座酒館交給了昔日里幫著跑堂的伙計(jì)，從某種意義上來(lái)說(shuō)，算是老人的半個(gè)徒弟，于情于理自然是要給這位徒弟的。老人也沒(méi)什么親人，什么落葉歸根，什么入土為安，老人不講究，身后之事只吩咐自己這唯一的半個(gè)徒弟，一切從簡(jiǎn)，莫留尸身，以免死后還要遭受蛇蟲(chóng)鼠蟻等輩的侵?jǐn)_，去了地下還要不得安寧。
年輕人一一照辦，不留尸身之法，其實(shí)只有火葬，但由于大旭王朝崇尚古禮，所以頒有明令，禁止火葬。年輕人只得將老掌柜的尸體偷偷焚化，然后將骨灰裝在一只陶罐里，草草掩埋。
老人去世之后，年輕人仍是按照老人生前的那一套經(jīng)營(yíng)酒館，畢竟耳濡目染多年，所以初次掌事不說(shuō)游刃有余，倒也不至于手忙腳亂，只不過(guò)酒館至今還缺一個(gè)跑堂的伙計(jì)，現(xiàn)在的活都是年輕人一個(gè)人干。
這間小酒館有個(gè)古怪的規(guī)矩，白日里從不開(kāi)門(mén)待客，只有夜里過(guò)了三更之后，才會(huì)點(diǎn)燈做生意，所以跑堂的伙計(jì)并不好找。每當(dāng)年輕人白天去招工的時(shí)候，總會(huì)被人一副當(dāng)成傻子看待的表情，實(shí)在是有些無(wú)可奈何。年輕人有時(shí)候總是自言自語(yǔ)，自己當(dāng)初為何就答應(yīng)了老掌柜呢，財(cái)迷心竅？不能啊，老掌柜給自己的銀子也不多啊，還沒(méi)如今自己給的一半多呢。
其實(shí)也不怪沒(méi)人來(lái)，因?yàn)樽约旱倪@座酒館實(shí)在是太過(guò)特殊，三更半夜開(kāi)門(mén)，天明時(shí)關(guān)門(mén)，實(shí)在是讓人不得不多留一份心思。也的確如他們所想的那樣，這是一間不僅僅接待活人，而且還接待死人的酒館，某種意義上可以認(rèn)為這是一座專(zhuān)門(mén)為死人開(kāi)的酒館。這可是一件累死人不償命的苦差事，年輕人有時(shí)候都會(huì)在想，老掌柜的會(huì)不會(huì)回來(lái)喝一杯酒呢？
埋怨歸埋怨，但活還是要干，老掌柜定下的規(guī)矩依舊還事要守，找不到幫工的，那就自己一個(gè)人做事吧，平日也不忙，自己尚能應(yīng)對(duì)，最關(guān)鍵的是還能剩下一筆銀子，攢下來(lái)以后娶媳婦用。
想到這里，年輕人總會(huì)咧嘴一笑，露出一排潔白牙齒，只不過(guò)少了一塊門(mén)牙，據(jù)年輕人自己說(shuō)，是年少時(shí)與人爭(zhēng)執(zhí)不過(guò)，雙方便動(dòng)了手，于是就讓人給打丟了。
年輕人插干凈桌子之后，便趴在柜臺(tái)那邊，等著今夜有客人來(lái)此喝酒。雖是開(kāi)在夜里，且時(shí)辰古怪的一間酒館，但每夜還真的是有人來(lái)，通常都是要一壺酒，然后再來(lái)兩碟下酒菜，一人自飲自酌，獨(dú)醉到天明。年輕人也不去搭話，就是靜靜地站在柜臺(tái)里邊，看著每一個(gè)喝酒的客人，客人們偶爾會(huì)主動(dòng)跟年輕人說(shuō)話，但年輕人只是聽(tīng)過(guò)就算，從不發(fā)表意見(jiàn)，只會(huì)禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭或是搖搖頭，然后拄著下巴一臉憨笑。久而久之，客人們便很少搭理他了，因?yàn)槿穗m是新人，但規(guī)矩還是舊的，所以新掌柜其實(shí)還是老掌柜，還是一樣的無(wú)趣。
張麟軒是今日夜里的第一位客人。由于張麟軒是第一次來(lái)這里喝酒，所以有些規(guī)矩不太清楚，故而先是站在門(mén)外良久，直到酒館內(nèi)的年輕人忍不住開(kāi)口道：“公子請(qǐng)進(jìn)吧，您這樣會(huì)擋住其他客人的。”
張麟軒歉意一笑，然后才走進(jìn)酒館里面，四處打量起了屋內(nèi)的古舊陳設(shè)，不由得笑問(wèn)道：“掌柜的，您沒(méi)想過(guò)添些新東西嘛？”
“老掌柜的，用了幾十年的老物件了，有些比我的歲數(shù)大了幾番還多。他老人家才剛?cè)ナ罌](méi)多久，我這一接手便都給換了，老爺子免不得要夜里托夢(mèng)罵我，還是算了吧。”年輕人憨笑道。
“掌柜的，怎么稱呼？”
“我以前就是個(gè)跑堂的伙計(jì)，老掌柜喊我小鄧，公子若是不嫌棄，也喊我小鄧好了。”
“鄧掌柜。”
“公子來(lái)此，要喝些什么酒，吃些什么菜？”
“我是頭一次來(lái)，還不太熟悉，鄧掌柜不妨幫著介紹介紹？”張麟軒笑問(wèn)道。
“朔方城內(nèi)說(shuō)的出名號(hào)的酒，我這小酒館里都有，菜倒是少些，花生米，茴香逗，還有自家腌的咸菜，總計(jì)就有這三樣。”年輕掌柜的站在張麟軒身側(cè)，依舊還是一副憨笑模樣，但眉眼間還是多了份歉意。
“無(wú)妨，那就來(lái)碟花生米，外加一份咸菜吧。至于酒，我想喝些不一樣的，朔方城內(nèi)的酒水，我都喝過(guò)，沒(méi)什么意思。”
年輕人有些為難，不一樣的酒水倒是真有，不過(guò)不是給像張麟軒這種人喝的。
“怎么？怕我給不起銀子？”
“那倒不是，公子這相貌，再看這一身打扮，一看家里就是朔方城內(nèi)有頭有臉的人物，哪里又會(huì)付不起銀子這一說(shuō)呢。本店內(nèi)確實(shí)有公子口中的‘不一樣的酒水’，只不過(guò)歷來(lái)不是給活人喝的啊。”年輕人放在身側(cè)的那雙手不停地來(lái)回扯著衣角，顯得有些局促不安，“公子，明人不說(shuō)暗話，咱酒館做的什么生意，想來(lái)您也清楚一二，不然您是斷然不會(huì)三更半夜來(lái)這喝酒的，那酒水從不與活人飲，還望公子見(jiàn)諒。”
張麟軒打趣道：“鄧掌柜，學(xué)著老人們的樣子，故意老氣橫秋地與人說(shuō)話，有些不太舒服吧。”
被人看破的年輕人不但不惱怒，反而一副釋然的樣子，長(zhǎng)舒一口氣道：“老掌柜的生前說(shuō)了，做生意要講究和氣生財(cái)四個(gè)字，至于怎么個(gè)和氣生財(cái)法，我是不明白，所以就只好有樣學(xué)樣了。”
“正所謂看破不說(shuō)破，不點(diǎn)破你辛苦裝起來(lái)的樣子，不生氣？”
“老掌柜的生前還說(shuō)了，若是有人第一天來(lái)酒館，遲遲不進(jìn)門(mén)，然后言語(yǔ)幾句之后，便故意揭人短的就是鎮(zhèn)北城七公子無(wú)疑了，所以不生氣。”
“老人家這番評(píng)價(jià)，可謂有些傷人心啊。”
“老掌柜的說(shuō)，這是大公子跟他說(shuō)的。”
張麟軒一下子便去了笑意，搖搖頭不說(shuō)話。
“老掌柜還說(shuō)了，大公子說(shuō)，小軒，你要沉浸在這悲痛之中多少個(gè)日夜。”年輕人說(shuō)的，沒(méi)有任何語(yǔ)氣的起伏，就像是幫著轉(zhuǎn)述一樣，實(shí)際上也就是在幫著轉(zhuǎn)述。大公子對(duì)老掌柜的說(shuō)，老掌柜的對(duì)自己說(shuō)，自己對(duì)著七公子說(shuō)。
“大哥他什么時(shí)候來(lái)過(guò)。”
“大公子死后第七天，也就是頭七那天。”
張麟軒忽然抬手給了自己一巴掌。那時(shí)候的張麟軒已經(jīng)在去往荒原的路上了，殺紅眼的少年，哪里還能記得其它事情呢。
“我大哥，可曾還留下什么話？”張麟軒問(wèn)道。
“老掌柜說(shuō)，大公子曾說(shuō)過(guò)，若是七公子您這么問(wèn)，便讓我告訴您，以后的路自己走，道理都交過(guò)了，至于生死，沒(méi)人能護(hù)著你一輩子。”
張麟軒點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“明白了。”
兩人沉默良久之后，年輕人試探性地問(wèn)道：“那方才說(shuō)好的花生米跟咸菜，公子您還要嘛？”
張麟軒笑道：“天色已晚，回府難免打擾家人，今夜便借掌柜的您一角，讓我喝點(diǎn)酒。對(duì)了，方才所說(shuō)的那壺酒，你給我拿三杯上來(lái)就行，不用緊張，放心，我不會(huì)喝的，酒我也不會(huì)帶出去，我約了個(gè)人，就是不知道來(lái)不來(lái)。”
“您能跟我說(shuō)說(shuō)他是誰(shuí)嗎？能足足喝下三杯酒？”年輕人輕聲問(wèn)道。實(shí)在自己心中有些好奇，不然按照老掌柜定下的規(guī)矩，年輕人絕對(duì)不會(huì)多此一問(wèn)。在酒館帶了十多年，從未見(jiàn)過(guò)有“人”能一次喝完兩杯酒，更別說(shuō)什么三杯了，到底是什么樣的“人”，竟然能一口氣喝下三杯這名為“忘川”二字的酒水，年輕人實(shí)在有些好奇。
“可聽(tīng)說(shuō)過(guò)好奇害死貓這句話？”張麟軒故意逗他道。
“算了，那我不問(wèn)了。”未等張麟軒解釋?zhuān)@位年輕掌柜的便直接跑去后廚了。心里所想的，大概就是老老實(shí)實(shí)做菜賣(mài)酒，以后絕不再多嘴，老一輩人定下的規(guī)矩，以后可千萬(wàn)不敢違背。
張麟軒有些汗顏，他實(shí)在沒(méi)想到這個(gè)年輕掌柜竟然如此膽小，自己的玩笑言語(yǔ)而已，自己長(zhǎng)得兇神惡煞？嚇到他了不曾？張麟軒對(duì)自己的長(zhǎng)相還是頗為自信的，淡淡道：“絕不可能。”
酒菜準(zhǔn)備好后，張麟軒自飲自酌，身前就放著那三杯忘川酒。
天明之前，總算是見(jiàn)到了那個(gè)相約的客人。
“三杯酒，請(qǐng)君自取。”
“無(wú)能為力，受之有愧。”
“未必需要你們做什么，只要?jiǎng)e添亂就行。”
“順?biāo)浦鄱选！?br />
“順?biāo)浦郏屯撇ㄖ鸀戇�是有一定區(qū)別的。”
“我會(huì)約束好自己的門(mén)下弟子。”
“但愿如此。”
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