岑國璋走出老白記酒樓，前面黑壓壓跪了四五百人，其中最前面的四人，分別拉著兩條橫幅，上面都用黑墨汁各寫了一行字。

　　一條是“黑心鹽吏，橫征暴斂！”另一條是“無法無天！黑幕重重！”

　　每一個(gè)字都有拳頭那么，字體不好看，卻蒼勁有力，字字都飽含著無盡的委屈和憤怒。

　　十幾位護(hù)衛(wèi)擋在了岑國璋的周圍，潘士元和常無相分左右，站在他的前面。

　　“你們是什么人？”潘士元喝問道。

　　“我們都是各鹽場(chǎng)的鹽戶。”眾人磕頭答道。

　　“你們是哪個(gè)鹽場(chǎng)的？”潘士元繼續(xù)問道。

　　“我們是梁跺鹽場(chǎng)的！”

　　“我們是劉莊鹽場(chǎng)的！”

　　“我們是安豐鹽場(chǎng)的！”

　　“我們是富豐鹽場(chǎng)的！”

　　等他們的代表各自報(bào)出所屬的鹽場(chǎng)后，數(shù)百人異口同聲地吼道：“我們活不下去了！請(qǐng)岑青天給我們做主！”

　　岑國璋在心里默數(shù)了一下，鹽戶說的這些鹽場(chǎng)，正好與今天來迎接自己的那幾位大使一一對(duì)應(yīng)。

　　“你們可有狀紙？”

　　“有！”

　　“時(shí)良，給我收上來。”

　　不一會(huì)，潘士元收了厚厚一疊的狀紙，岑國璋瞟了一眼，朗聲道：“你們的訴求和冤屈，我會(huì)一一過目，然后調(diào)閱卷宗，傳喚證人，一一核實(shí)。你們按鹽場(chǎng)，留下幾個(gè)代表，其余的先回去聽消息吧。”

　　數(shù)百人鹽戶你看看我，我看看你，一時(shí)沒有做聲。

　　突然有一人突然喝道：“不行！大人你不是號(hào)稱神斷嗎？一眼就能看出曲直來。為何不給我們當(dāng)場(chǎng)斷案？什么調(diào)閱傳喚，一一核實(shí)，都是推諉。你這是官官相護(hù)！”

　　岑國璋一眼看過去，發(fā)現(xiàn)此人雖然跟鹽戶差不多，但是臉上比其他人要多上一些紅潤，那雙眼睛也比其它鹽戶活泛多了。

　　“你是誰？上前來說話。”岑國璋指著那人說道。

　　“我只是普通鹽戶！”那人爭(zhēng)辯道，看到兩位護(hù)衛(wèi)上前來要找自己，慌亂地叫道：“你們是要抓我嗎？你們這是打擊報(bào)復(fù)！弟兄們，官府抓人了！”

　　隨著他的叫喚，有十幾個(gè)人嗖地站了起來，憤怒地叫道：“官官相護(hù)，你們不給我們申冤也就算了，還要抓我們！有這樣的道理嗎？”

　　“我們一肚子的冤屈，你們官府從來不聞不問。現(xiàn)在還要來抓我們的人，還有天理嗎？還有王法嗎？”

　　“就是！什么岑青天，還是一樣的狗官！天下烏鴉一般黑！都是只知道盤剝壓榨我們的貪官！”

　　七嘴八舌中，數(shù)百人紛紛站了起來。他們看得見肋骨的胸膛一起一伏，黝黑的臉漲得發(fā)紅，渾濁的眼睛里變得赤紅。

　　他們聚在一起，如山林，如海濤，慢慢地匯集著力量。這股力量在他們的胸膛里燃燒，上百年世世代代的冤屈是最好的燃料，讓這股大火越燒越旺，恨不得要將所有的人，還有這天與地都焚燒成灰燼。

　　在這股怒火的驅(qū)動(dòng)下，這數(shù)百人緩緩前進(jìn)，向岑國璋慢慢逼近。他身前雖然有十幾位護(hù)衛(wèi)，但是與對(duì)面黑壓壓的人群一比，顯得勢(shì)單力薄，眼看就要被淹沒了。

　　老白記酒樓里，外面的動(dòng)靜清晰無誤地傳了進(jìn)來，聽到那些鹽戶們一字一頓地把各自所屬的鹽場(chǎng)講了出來后，張簡(jiǎn)等幾位鹽場(chǎng)大使們，臉色變得極其難看。

　　“哪個(gè)混蛋，在這里給老子上眼藥！”一位瘦高像竹竿的鹽場(chǎng)大使，此時(shí)不顧隔壁雅間里坐著他們的頂頭上司，高聲吼了起來。

　　嘴里叫嚷著，眼睛卻向里面的雅間瞟了過來。從他臉上的神情來看，仿佛這么一說，里面的新任都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使大人就能體諒他的苦衷，為他洗刷掉突如其來的不白之冤。

　　“嚷嚷什么？嚷嚷了就能讓岑大人、許大人明白我們的委屈了？”張簡(jiǎn)不耐煩地說道，“今兒恐怕是拜香教的那伙子神棍們給老子上眼藥。”

　　“沒錯(cuò)，看著架勢(shì)應(yīng)該就是拜香教淮東分壇的那些家伙。”一位巡檢小吏開口道。

　　他常年負(fù)責(zé)緝私捕盜，跟拜香教那伙人打交道得比較多，非常熟悉。

　　“嘿，這些混蛋今兒吃了豹子膽了！不去燒香拜他們的鬼神，怎么跑到這里來生事了？”幾位鹽場(chǎng)大使們議論紛紛道。

　　張簡(jiǎn)的臉色卻像是豬肝色，“他娘的，這些混蛋是怎么知道今天來的是岑大人？哪個(gè)王八蛋走漏風(fēng)聲了？”

　　竹竿鹽場(chǎng)大使眼睛一轉(zhuǎn)，掉頭過來對(duì)著張簡(jiǎn)，語氣不善地說道：“我們都是剛剛才知道，跟著許大人迎接的是岑大人。就算想走漏風(fēng)聲，也來不及啊。倒是張大人，你早幾天就來了這西溪鎮(zhèn)，忙進(jìn)忙出地張羅著。想必知道些風(fēng)聲吧。”

　　“天地良心，我只知道今兒除了要招待許大人，還要招待另外一位大人，可我也不知道是岑大人啊！”

　　“真不知道還是假不知道？”竹竿鹽場(chǎng)大使斜著眼睛問道。

　　“天地良心！我是真不知道，我要是早知道是岑大人，我他媽的讓鹽齁死！讓海水淹死！讓天雷給劈死！”

　　張簡(jiǎn)指天指地發(fā)誓道。

　　其他人將信將疑地看著他，并不為他惡毒的誓言所打動(dòng)。這年頭，誰不三天兩頭發(fā)個(gè)誓？要是都當(dāng)真，不知死了多少回了。

　　這時(shí)候，四個(gè)伙計(jì)們端著盤子走了進(jìn)來，上面重重疊疊地全是好菜。他們圍在四個(gè)邊，飛快地將盤子里的菜肴搬了下來，整齊地碼在桌面上。

　　“嘿，你們這些人，外面出那么大的事，還招呼著上菜呢？誰吃得下？”竹竿鹽場(chǎng)大使說道。

　　一位伙計(jì)諂笑道：“老爺們，外面鬧歸鬧，總要吃飯的。到時(shí)候事平了，老爺們要吃飯了，卻還沒上菜，那就是我們的罪過了。”

　　同時(shí)也有四個(gè)伙計(jì)端著盤子敲響了里面雅間的門。

　　岑國璋出去后，許良悄悄鉆了進(jìn)來，站在旁邊跟許遇仙說著話。

　　“老爺，這唱得是哪一出？”聽著外面的動(dòng)靜，許良心神不定地問道。

　　“有人在給岑大人和我一個(gè)下馬威啊。”

　　“鹽幫？”

　　“一群私鹽販子，別人家豢養(yǎng)的狗，上不得臺(tái)面。”

　　“老爺，你是說鹽商？”許良臉色大變，“他們不跟我們是一伙的嗎？”

　　“誰說鹽商跟我們是一伙的？”許遇仙微瞇著眼睛，目光里透著危險(xiǎn)的氣息。

　　許良還低著頭，沉浸在自己的思緒里，根本沒有注意到自家老爺?shù)纳袂椤?br />
　　過了一會(huì)，聽到外面?zhèn)鱽斫腥侣暎�形�?shì)變得一觸即發(fā)。許良變得更加慌張，臉色煞白，汗珠子在額頭上不停地滾動(dòng)著。

　　“這是干什么嗎？他們難道不知道岑...岑大人的名頭嗎？這不是給岑大人送借口嗎？真當(dāng)他不敢殺人啊。”

　　許遇仙的目光變得更加深邃，“你也知道他敢殺人啊。”

　　許良猛地抬起頭，正好對(duì)上自家老爺看過來的目光，神情怪異，心頭一驚。那張熟悉的臉，今兒不知為何讓他覺得十分地陌生。

　　這時(shí)，有人在外面敲門。

　　“誰？”許遇仙問了一聲。

　　“上菜的伙計(jì)。”

　　“進(jìn)來。”

　　看著伙計(jì)們魚貫而入，許良訕訕地說了一句，“這時(shí)候還不忘記做生意，你們老板可真是愛財(cái)如命。”

　　許遇仙聽了后，哈哈一笑，“再愛財(cái)如命，也得有命花才行。”

　　老爺這話什么意思？今天老爺說話怎么云山霧海的，我怎么就聽不明白了。

　　正當(dāng)許良胡亂猜測(cè)時(shí)，一個(gè)伙計(jì)搶先一步，挨著許遇仙和許良的右邊上菜。

　　另外一位伙計(jì)眉頭一皺，迅速一拐，繞著桌子來到左邊，上了幾個(gè)菜，突然拔出一把短刀來，欺身上前，對(duì)著許遇仙的心口，惡狠狠地刺了過去。


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