徐沉長臂一攬，穩穩扶住了她，周妍距離他不遠也沒有挨近，是個很有分寸的距離。
  周妍心里更加感動。
  徐沉對她還是一如既往地溫和有禮。
  不會像趙澈那個混蛋，有機會就占她便宜。
  徐沉領著周妍走小路下了山，山坳里有匹馬，正在悠哉悠哉地吃草。
  徐沉是獨自一人悄悄跟著自己。
  他何須如此？
  周妍感覺鼻根有些發酸。
  徐沉把周妍扶上馬背，牽著馬慢慢走。
  天色漸漸暗下來。
  鄧州城遠望可見，可走過去，估計得還要一兩個時辰。
  徐沉并沒有與她共乘一騎加快腳程的意思。
  很好地把握男女有別的分寸。
  周妍心里微微一滯。
  徐沉這是因為當初西湖邊上船時，自己隔著衣袖握了他的手腕，所以刻意回避？
  更多的應該是，世家子弟刻進骨子里的教養吧？
  周妍高高坐在馬背上，看著徐沉長身玉立在前面沉著淡定地牽著馬，心里說不出來是什么滋味。
  露水很快落下來，周妍感覺到自己的衣裳表面都微微有些濕潤。
  天色再黑，露宿在荒郊野外，遇到土匪，或者野獸，都很要命吧？
  思忖再三，周妍還是開口道：“徐公子，您要不還是騎著馬，我們……能快些�！�
  徐沉回頭看了看周妍。
  周妍頓時臉紅了。
  這話說出口……怎么都有些不好意思。
  徐沉卻只是磊落地站在路邊眺望遠處平原上的鄧州城，很快做了決斷。
  徐沉騎術很好，騎上馬后抖動韁繩，馬兒就在山路上小跑起來。
  出于慣性，周妍不由自主地后靠到他胸膛上。
  好在現在還是春初，都還穿著夾衣，不至于太過尷尬。
  山路策馬奔騰，讓人有種騰云駕霧的感覺，又驚險又刺激。
  尤其是經過白天的驚嚇，被徐沉圈在懷里，周妍反而有種莫名的安全感。
  周妍高度緊張，心臟怦怦直跳。
  這感覺……很像墜入愛河。
  周妍磨了磨牙，想讓自己清醒點。
  千萬不要再動情，千萬不要再動情！
  兩人一馬到鄧州城下時，城門已經關閉。
  徐沉下馬，與守城門的士兵喊了幾句話，城門居然打開，放他們進去了！
  周妍詫異地睜大了眼睛。
  徐沉稍稍解釋了一句：“之前來這里做過生意，有些交情�！�
  周妍抿唇點了點頭。
  徐沉的本事，還真是不小。
  鄧州是個小縣城，在河南的南陽府治下。
  可他以商人的身份可以叫來縣城的城門，這份能耐實在是令人佩服。
  徐家在鄧州也置有宅院，不大，兩進的小院落。
  有看門人和做飯的仆從，收拾得干凈利落，熱茶熱飯也很快備好。
  周妍疲憊不堪，吃了飯菜很快就回了下榻的房間。
  房間里只是簡單樸實的家具，炕桌上擺著一只普通的白瓷花瓶，花瓶里插著一支半開半花苞的海棠花枝。
  她突然想起來，進院子的時候，徐沉朝一棵樹看了看，還順手摘下一個花枝，遞給了做飯的仆婦。
  這是他特意給自己摘下的花枝？
  周妍心中有種莫名的情緒在流動。
  小小的花枝，卻透著濃濃的深意。
  哪個女子情竇初開的時候，不曾盼望有個知冷知熱的愛人和自己兩情相悅呢？
  可惜，兩輩子了，她都沒遇到這樣一個溫暖的愛人。
  重生將近一年。
  她還在原地踏步，或者說倒回去了，依舊與趙澈那個冰山糾纏不清。
  結果讓自己多次涉險，九死一生。
  如果不是遇到徐沉的援手，她哪里還有命在？
  她實在是蠢透了。
  周妍心情復雜地上床入睡。
  她又渾渾噩噩地做了一個夢。
  夢里她一身大紅嫁衣，頭戴紅蓋頭，坐在灑滿花生、桂圓的喜床上。
  周邊鬧哄哄的，圍滿了看熱鬧的人。
  喜婆的聲音尤其喜慶響亮：“新郎官兒別站著傻樂呀，快拿著喜秤，挑起紅蓋頭，讓大伙看看新娘子有多俊！”
  蓋頭被挑起，映入眼簾的是新郎官一張俊美的臉。
  她并不認識新郎官，卻依舊笑得羞澀喜悅，期待著未來生活幸福美滿。
  一覺醒來，臉上濕濕的，枕頭上都是淚水。
  周妍卻開心地笑了。
  她沒再夢到嫁給趙澈了。
  ……
  徐沉正在聽下屬的匯報。
  “……那幾名土匪已經都被滅了口，不會有人見過周姑娘�！�…只是，”
  屬下面色凝重地頓了頓。
  “這幫土匪說他們已經歸順河南幫的劉千斤，殺了他們，會遭受劉千斤的報復。”
  “四老爺，我們還是迅速離開南陽府的好！”
  徐沉瞳孔一縮。
  劉千斤他早就聽說過。
  此人姓劉名通，河南西華人。驍勇能戰，膂力過人。房山縣有石狻猊重千斤，劉通單手舉起，自此名“劉千斤”。
  因為得罪官府，被抄家下獄，父母妻子都被人殺害，只落得他一個人落草為寇，活動在荊襄區域。

  這幾年殺人越貨，很快聚集起了幾千人，對外稱河南幫，是江湖上名頭響亮的人物。
  劉千斤極其護短，常為屬下報仇雪恨，因此歸附他的人越來越多。
  他什么人都收，為了給這些人報仇濫殺無辜，以至于惡名遠揚。
  徐沉曾與劉千斤做過生意，也算略有了解，知道其人雷厲風行，心狠手辣。
  若是直接對上，未必討得了什么好。
  徐沉果斷下令：“迅速啟程，離開南陽！”
  ……
  趙澈看著根據目擊者畫出來的畫像，寒沁沁的眸子深邃不見底。
  他一眼就認出了線條勾勒出來的徐沉。
  徐沉明知周妍是他這個新皇帝的人，還敢在北直隸下手擄人。
  不可謂不猖狂。
  這份膽識和魄力，只怕是江南世家大族給他的勇氣吧？
  趙澈握緊了拳頭。
  雖然他本打算借助江南的勢力來打擊北派文人集團，可也未必不是非江南勢力不可。
  不試試朕的手腕，只怕江南那幫子權貴還以為朕是好拿捏的軟柿子。
  今天搶朕的女人，明天就該搶朕的江山了！
  趙澈坐到御案前：“宣司禮監掌印太監，馬玉！”
  他要把京城事務迅速安排妥當，親自南下尋找周妍！
  馬玉忐忑不安地把腹稿過了一遍又一遍，終于半躬著身子，凝神屏氣，邁著小碎步進了文華殿正殿。
  雖然宣德帝在的時候，他也曾給太子爺示過好，傳遞了一些消息。
  可現如今新帝身后的武將支持者甚眾，若是將他一腳踹開，也是大有可能。
  唯今之計，最重要的是投其所好。
  那日在靈堂中，他瞅見過新帝看典璽局局丞王綸的陰冷神色。
  他得趁機把王綸踩下去，也可以趁機向東宮舊臣示威，想要取代我馬玉成為新的司禮監掌印太監，也得看看夠不夠份量。


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